小橙倒是于自家小姐喝完整壶白开水之前姗姗而来，人一挨到凳子便顺势趴与桌子之上，一副气若游丝滩作一坨之态。
    “小姐想着小橙定是没有对小姐嘱咐阳奉阴违才对，只是这平顺楼到得杜府之路程，小姐若是记得不错，该是不近才对。”杜家小姐往嘴里扔了颗花生米，瞥了眼楼下渐渐沸腾起之人声，“如今再算上那头忒是会摆谱的毛驴，小姐怎地想也觉这耗去的时间似是有些问题。”
    “这……小姐许是不知，其实小橙却是抄了近道，故，才会这般迅速回来。”小橙说着把头扭向一楼的高台之上，那里摆放着一桌一椅一壶一杯一惊堂木，却是只差说书的归先生一人。
    “近道？”小紫吐了瓜子皮，一脸质疑，“顺着大道直走便能到得杜府，小橙说是抄近道？这撇开大道其他的路可都是绕远了才对，除非那头毛驴脚踩祥云，小橙脚底也踏了两个火轮子，不然天不擦黑小橙定是会不得此处才对。该不是为着今日之书，对小姐吩咐之事阳奉阴违。”
    小橙心虚地缩了下脖子，但嘴上却死活没得承认，“那毛驴跟着道上拉萝卜之马车跑得甚是飞快，小橙能有甚办法？”
    “说瞎话了不是？”小紫盯着小橙，“咱乡岭城小橙可是见着谁家是用得马拉萝卜的？归先生快是要出来了，小橙可要把话想清楚了再说，这若是一言不对，今日会有小高/潮之书八成该是要打水漂的。”
    “其实小橙是于途中倍感绝望之时得一不愿透露姓名之侠义人士相助，才得以于如此短的时间内来得平顺楼与小姐等人汇合。”小橙犹豫片刻，见小姐与小紫均是目光如炬，却是躲闪道出原委。
    “听小橙言语甚是躲闪，想来此位不愿透露姓名之侠义人士许是小橙的熟识之人才对，不知可否让小姐猜上一猜？”杜家小姐手扣茶杯，食指在杯沿轻轻打着拍子，视线于自个儿腰间荷包上一撇便移到了一楼的高台之上。此时一青衣书生缓步其上，年及弱冠，高瘦羸弱，面如白玉，眸如沉水，只听案上惊堂一响，却是人声渐歇落针可闻。
    杜家小姐扭头只见身侧小橙双手托腮，双眼晶亮，面上神色，貌似痴儿，甚是无奈地摇头叹气。
    “这便是归先生的随从，名唤归华，小橙往日来此听书大多也是醉翁之意不在酒，只是此才俊实难亲近得紧，倒是苦了小橙的一味相思。”小紫凑到杜家小姐耳畔小声解惑。
    “如此倒也甚好，小姐向来厌恶那些个你情我愿千里婵娟鹣鲽情深相濡以沫比翼双飞的无聊戏码，小橙切不可入了那俗烂道才好，”杜家小姐看向高台之上的青衣书生，“这位归姓才俊姿色虽不数上乘，但贵在面容沉静，实有深不可测之潜力，比之那些个喋喋不休的聒噪之辈倒是好上百倍。”杜家小姐不知想到何处，面容舒朗，嘴角含笑。
    青衣书生掩袖轻咳，说话时声音清淡，“先生近日偶感微恙，开口不得，话本之书只得延后，今日特请凤阳楼的张先生，为大家说上几段近日趣味，聊以解闲。”
    众人对此虽稍有不满，但想着那凤阳楼的张先生平日里也是难得出来说段书，今日能屈尊降贵来得这平顺楼，实属不易，众人嘴上抱怨几句，算是平息了此事。
    凤阳楼的杨先生生得短小精悍，年事虽高却行动敏捷口齿清晰，杨先生推开身前归华之搀扶，三两步便奔到高台中央，手握惊堂木，面上一整，视线在众人身上一扫，“啪”地一声木落于案，算是开了场，“近日来咱乡岭城发生了几件怪事，想必在座的各位都有所耳闻，细说的话咱唐家少爷路遇佳人疯癫成病之事可算是一件，只是众人虽知晓前文但通晓后续者却是寥寥无几，昨个儿夜里唐家少爷在自个儿的房内离奇失踪，家仆寻而未果，可是愁坏了唐家二老。另一件便是杜家少爷带了大批新泽人士归府，表面上说是为其庆生，但老夫认为却是另有乾坤。众人皆知蔓禾新泽紧贴我国边境，多年遭受蔓禾钳制，如今新皇根基未稳，新泽逢乱，八成是战事不远，而杜家少爷此时带了大批新泽人士归来，本就使人存了猜疑，又闻此批新泽人士却是无声无息于一夜间消于无形，而杜家少爷又对此闭口不提，实是令人疑惑丛生。只是这新泽人士不知真是如杜家少爷所言实为新泽人士还是盗了那新泽之名的界外之人？想来这也只有杜家少爷自个儿才知晓。”
    杜若放下到嘴的花生米，看向台上的张先生，神情间却是失了几分清闲。
    张先生见众人凝了心神，垂首轻笑，点到即止转了话题，“第三件便是那飘渺乡岭掳获芳心无数的绝世佳人，老夫那日清晨赶着去城口与陈家大哥楚汉对弈，正巧有幸遇见佳人那翩翩之姿，真真是身姿绰约翩跹娉婷，足下微波缓步生莲，乌丝轻扬玉面温润，只是眉眼朦胧想来许是离得太远看得不似真切。老夫说书半载，侯王将相江湖侠士倒也算识得一二，世人皆言四大公子已属才俊之典范，俊美之标准，那日惊鸿一瞥，才觉世人眼界之局限，学识之鄙陋，倒是不知佳人芳名，又叹今晨闻得佳人纵马离了清风寺，不知去往何处。”
    张先生话落，人群便渐渐响起嗡嗡之声，杜家小姐扭扭脖子，推了杯茶水递予身侧的小橙，“依小姐看，这唐家少爷八成不是自个儿落到了哪口井中，便是跌进了哪个坑中，不然谁人会于深夜潜入府中就为偷个疯癫的少爷出来？至于大哥与佳人之说，废话连篇实是不知所云。小姐听小紫说小橙对八卦之事甚有心得，不如还是听小橙说说那些个江湖上甚有盛名的四大公子好些。”
    小橙听完小姐之言，端起水杯润润喉，面上倒是有了些神采，“若说这个事儿吧，还真就没有比小橙了解得更通透清澈的人了，宁川城苏府上的苏景苏公子，襄意城计府上的计溪计公子，泉仁城单府上的单辛恩单公子，再算上咱乡岭城曲府上的曲非曲公子便就是世人口人盛传的四大公子了。听说这苏景苏公子祖上和皇家有些牵扯，具体的情况那是机密，小橙一时也不敢多做猜测，这计溪计公子，小橙听说他素有戴着几张人皮面具见人之习惯，说是至今仍无人见过其真正的面目，至于这个单辛恩单公子，小橙只听说这单公子虽然自小身体羸弱却是拥有过目不忘倒背如流运筹帷幄之能，只是这位公子想来深居简出，见过此公子之人可说是凤毛麟角，这最后的曲非曲公子，小姐之前才刚刚见过，小橙在这里也就不用多说了。”
    “亏得小姐还想听小橙说说咱这乡岭一绝的曲公子，”杜家小姐托着下巴，侧身倚着天井之旁的横栏，无聊地打了哈欠，“今日没有小橙想听的小高/潮，这凤阳楼的张先生所说之事又实是跳跃太大，令人惶然无措甚是无聊得紧，不若现下还是回府的好，几杯水下肚，小姐倒是觉得有些饿了。”
    小紫闻言抽出袖内绣帕包了桌上盘内的花生瓜子，起身跟着自家小姐便往楼下走去。
    小橙动作迟缓地从凳子上起身，引颈俯首，视线顺着天井往厅内高台旁正闭目休神的青衣书生看去，最后抓起壶身，就着壶嘴灌了几口水才转身怏怏离开。
    待三人出了平顺楼，一道人影才从平顺楼二楼一侧的角落走出，来到方才杜家小姐等人坐过的位子坐下，看着楼下说得眉飞色舞的张先生，手内纸扇一展，乡岭一绝的曲公子却是笑得有些若有所思。