父皇一直很宠爱我母妃。尤其是他的念珍皇后殡天以后，他最宠的就是我母妃。直到昭德十三年年初，时任正二品知枢密院事张之远荐了一名女子入宫，这名女子是当时的怀化大将军高展鹏之女，叫做高忆彤。虽然是怀化大将军之女，却也不是亲生，乃是他的义女。之前生于谁家，祖籍何地全然不知。父皇为了表彰怀化大将军战功显赫，便允了高忆彤入宫。
    入宫后，父皇封她为婕妤。这个女子很漂亮，也很聪明，最主要的还是幸运。她当年三月入宫，年末就生下皇六子佩尧。现在想想，这个皇子就跟她高忆彤本人一样来路不明。父皇很高兴，越来越宠爱她，封她为淑妃。渐渐的，我母妃也不再如原来那样得宠了，父皇只每个月去看她两次，而别的嫔妃，全然被忘到了一边。后宫开始流言四起，传这个高忆彤乃西域人，会媚术。而传这谣言的人，不久之后都不见了踪影。有一个说过这话的宫女，某一天忽然被人发现死在了废井里，从此以后再也没有人敢说她的不是了。
    封为淑妃以后，高忆彤真是集万千宠爱于一身，后宫全成了她的天下。得罪过她的妃子，不是给废了就是送入冷宫。幸好我母妃为人厚重，又生过我这样一个皇子，地位可说是尊贵的。
    皇六子佩尧两岁的时候，就是昭德十五年，淑妃不知对父皇使了什么妖法，父皇竟然要封佩尧为太子。朝野内外一片哗然，大臣纷纷反对，上谏父皇储君应立长子。可是父皇不听，一意孤行地立了两岁的太子。为平后妃和诸皇子之怨，又纷纷加封皇子，于当年秋天封了我为靖王。从小父皇就很喜欢我，给我加封时，父皇亲自提了一块匾，写了“恭谦厚重”四字赐给我，赞扬我母妃的为人，并希望我也能像母妃一样。没想到淑妃却因这小小一块匾额而醋意大发，加封宴上就摔了酒杯。更想不到，后来我母妃竟然为了这样的事丧命。
    我被封为亲王以后，人人都宽待我，可我母妃的日子却一天比一天不好过，岚妃知道父皇先前很宠爱我母妃，又因为那加封的匾额而嫉妒，所以处处刁难我母妃。那年秋天父皇下令为我建完靖王府，母妃差人送来几车秋菊，愿我生性高洁，却没想那些花一支都没开。
    重阳节的时候，后妃和皇子跟皇上共赴家宴，宴席上有不少的点心。我当时还是个少不更事的孩子，只因心爱弟弟，就在席间拿了冰糖绿豆糕给佩尧吃。当晚淑妃宫里闹了很大动静，第二天才知道佩尧夜里高烧呕吐，太医看了好久病情才缓和。
    后来太医对父皇说，佩尧是吃了属寒的食物所致，淑妃便提起我给他点心吃的事情，污蔑我是嫉妒太子，蓄意谋害。可我当时才八岁，怎么知道小孩子有什么不能吃？母妃跪求父皇很久，父皇终于决定不再追究。我还以为这事就此了之了，想不到——淑妃不肯善罢甘休，待父皇走了之后，说这件事母妃授意的，母妃想害死太子，还说，若母妃不去向皇上请罪，就会让我不得好死。
    性格温和的母妃吓坏了，跪着求淑妃放过我。淑妃低头在母妃耳边不知说了句什么话，当天回去，母妃就自缢了。
    我在宫里哭了三天三夜，直哭得昏死过去，淑妃竟不准一个太医来看我。父皇本想追封母妃，却被淑妃阻拦，说我母妃是畏罪自缢，不应追封。我母妃就这样被淑妃算计了。后来我迁居进靖王府，不再有人管我，淑妃就慢慢忘了来害我。
    昭德十七年，宫里忽然传来消息，父皇驾崩。我怀疑着正值壮年的父皇为何忽然离去，想去跟御医打探消息，可太医苑却跟换了血似的，先前伺候父皇的御医一个都不见了。另一边太子一派和梁王一派争执不下，谁也不肯让出皇位。前任禁军统领大将军战死，兵符落入梁王手中，两边各持一块兵符据理力争。没过几天，梁王就死了，兵符下落不明，而四岁的太子顺理成章地登基，高忆彤成了太后，垂帘听政，改年号为裕安。
    高太后一执政，马上废止了父皇主持的变法，沿用旧的农税制度，减免了西域番邦的年供，让百姓来补贴这些进项。封顽固派大臣张之远为宰相，升怀化大将军高展鹏为禁军统领大将军。并铲除异己，巩固皇权。新皇登基不到一年时间里，遭到诬陷落狱的革新派官员多达几十人，还有不少遇刺身亡。到这时朝野上下才明白，从高太后入宫起这就是一个巨大的阴谋，太后本人、张之远、高展鹏都是这场阴谋的主使。可是到了这步田地，纵使事情都已经一清二楚，也没有人有力回天了。
    先皇二子年幼即猝，梁王死后不久，先皇三子弘王忽然得了怪病，日夜昏睡不醒，噩梦缠身，没多久人就不行了。而五子文王竟然在一次出游的时候失足落水。人人都知道这是太后做的手脚，却没有人敢指出来。现在，父皇嫡亲的皇子就剩我一个，我是皇上和太后最后的心腹大患。
    靖王默默地回忆完这一切，眼里已平添了无尽的幽怨。他站在门口，人一动也不动，单单望着门前的花。
    子萧走过去，从背后环抱住靖王，安慰道：“你别多想了，如今你已经不再过问朝政，也许太后不会再把你怎么样了。”
    “你可知我为何不爱古玩字画，奇珍异宝，而单爱这些花花草草吗？”靖王幽幽地说，“他们都很简单，从不算计，从不争夺，如果可以像他们那么活，一定很快乐。”
    “也许……也许你也可以像他们一样……我们去跟太后说，说你不想再过问朝堂之事了，让她允许我们外省，怎么样？这样你就不会再威胁皇位了，太后就能放心了！我们去做一对闲云野鹤，过逍遥自在的日子。”子萧一时情急，竟然胡乱想主意来安慰靖王。
    “就算是野鹤，也备不住有被人捉去的一天。你看这偌大的王府，我只不过是笼子里的一只鸟儿罢了。就这样，太后还恨不得把我除之后快。想起我那几个兄弟的死，我每个晚上都在害怕。”靖王低下头，静静地说。
    “……你别这么说，咱们总有办法的。”
    “子萧……我知道你不喜欢争。你可以自由自在的生活，可我不可以。因为我是靖王，就算我才十八岁，就算我什么也不问、什么也不说，一样会有人来害我——只要我还活着。守着政权的那些人，不会相信你的承诺的。只有我死了，我才能什么也不想的……可我又不想死，所以活着就要小心翼翼，四处防备。”
    “你别说这种话！说得好像我会丢下你不管似的。”子萧紧紧搂住靖王，下巴抵在他的肩膀上。
    靖王攥住子萧的手，“我多希望你永远不会丢下我，可是……可是我好害怕啊，怕你像母妃那样……就那样把我丢下了！”
    边说着，滚烫的眼泪不停地滴落在子萧的手上。那泪水像小河似的源源不绝，子萧抹也抹不干，急的一把将靖王转过来，按进自己怀里，衣襟上不一会就湿了一大片。
    “那年我母妃送我的秋菊一直到冬天才开，你知道为什么吗？”靖王呜咽着说。
    “为什么？”子萧很奇怪。
    “是太后……她嫉妒得连母妃送我的花也不肯放过，她偷偷命人把所有的秋菊都换成了冬菊，那些冬菊开花的日子，正是我母妃自缢的日子！你可知民间相传冬菊的花语是什么吗，是‘离别’啊！她早早就算计好要害我们母子啊！”靖王嚎啕大哭起来，“后来我乱剑砍掉了那些冬菊，种上了我母妃喜爱的秋菊。可是那些冬菊就像是野草一般，每年冬天都冒出来一些，孤零零地开在庭中嘲笑我！有一年我实在受不了了，就放了一把火，把园子里所有的花草都烧了个一干二净……可是，依旧没能烧掉那些冬菊，它们像孤魂野鬼似的缠着我，每年冬天都让我不得安生。你看……太后她连先皇赏我的宅子都嫉妒，让我住在这里也心惊胆战！”
    庭中只听见靖王的哭泣声，别的什么声音也没有。清晨的微风吹过来，把门前那些石楠的花瓣吹掉了一些，子萧忽然有点冷。
    秋天要来了。