两天后，紫青连同钱氏、李氏的家人一起被牙婆来带走发卖。傅桓真让水香送了些钱过去给牙婆，让她善待紫青，又悄悄塞了些给紫青藏着自用。水香回来说，紫青离开时，朝着她院子的方向拜了三拜，嘱咐水香一定要细心照料她。
    傅桓真终究还是难受，因此晕沉睡了一天。
    隔了几日，傅弘平带着傅桓志来向傅老夫人辞行。张氏跟在后头，眼睛红肿如桃，到底不敢在傅老夫人面前嚎哭，不过那姿态也做了十足，到后来，引得傅弘平跟着红了眼眶。然而傅老夫人并未因此心软收回送傅桓志离开的决定，没多久就将这一家三口遣了出去。
    傅桓真没有去见那个也许要为“傅桓真”的性命负责的少年。她说不上恨，只是觉得不该原谅，但因此要对方以命换命，又狠不下心肠。然而，明知张伯不会就此放那少年安然脱身，她最终仍是选择了默许。
    张伯原本并非傅家仆人，是随傅桓真生母一起进的傅家。据说，他年少时曾在名师门下求学，得了一身好武功，因缘际会，成了陶家小姐的贴身仆人。真母死后，傅桓真被接到靖安城，他也就跟着进了安苑，一心服侍在傅桓真身边。他平常待人宽厚，傅家的武师也爱跟他交流武艺，因此在傅家下人中颇有人缘。若他肯接手别的事务，恐怕早就成为独掌一方的大管事，只是不知为何甘于给傅桓真做个护卫。
    傅桓真屋里有许多他用自己寥寥无几的月钱买来的物事——之前的傅桓真大概年纪小不懂事，对这些物品总是三分钟热情，玩过后转眼不知扔到哪里去——她醒来后慢慢收集，才将这些屡有残损的物品收纳起来，不至于时时把玩，却很清楚这些小物品背后的意义。即使他的忠诚，也许只是对傅桓真生母的忠诚，但如今，这份忠诚，已随着“小主人”三个字，转移到她的身上。
    在这个陌生的世界，这样的忠诚和关怀，是傅桓真珍之又珍，惜之又惜的宝物。
    而明知傅桓志极有可能做了对傅桓真不利的事情，张伯这样看重她，又怎么会任由他自在？傅桓真若是去阻止，又怎么对得起自己，对得起那个夭折的小女孩，对得起张伯一腔忠义？
    ……
    ……
    紫青等人被发卖后，府里下了禁口令不能议论，一应事务如常，仿佛并没有什么意外发生过。
    几日之后，在济通寺遇见过的王氏夫妇登门致谢。王公子芝兰玉树，王夫人娉婷动人，又专程送上家存的药方，姓陆的仆人应对风趣很会说话，傅老夫人对他们十分有好感，开了晚宴迎客。傅弘孝作为年轻子侄中领头人，在席作陪。
    与济通寺初见一样，王公子仍旧神色淡淡，然而应对施然有度，有些冷漠疏离，却不令旁人感觉不适。他容颜清隽，身形修长，衣上只一个压袍的玉佩再无冗余，举手投足间皆如画，生生将傅弘孝比了下去。也不知此前他们在书房中聊了些什么，傅弘孝对着王公子时一副钦佩无比的表情，双眼灼灼有神，言语之间丝毫不掩饰赞誉，大有相见恨晚之感。
    傅老夫人看得皱眉。好在傅弘孝并非是个没脑子的，何况饭桌上礼仪，也容不得他话痨，于是一席饭吃得还算和睦。
    因此前投毒一事傅府的厨子换了人，新来的掌勺祖籍东南，所做菜品喜爱带点甜味，老夫人吃不惯，特意嘱咐改过，今日餐桌上的菜式，偏辣偏酸。傅桓真本人是爱辛辣的，但因吃药忌口，布菜时紫兰特意将素菜往她面前安排。王夫人大概初来乍到不自在，加之口味不合，进食很少。傅桓真坐在她旁边，自然要尽地主之谊，于是叫紫兰。王夫人微笑低声致谢，目光轮转间，朝自己的夫君投注一瞬，若是能得王公子回顾，目中便添一分安宁，唇角的浅笑也愈发温婉。
    傅桓真看在眼里，不禁心生感触。
    世上女子，无论古今、不论贵贱，恐怕都逃不过“愿得一心人，白首不相离”的祈盼。王夫人蕙质兰心，容貌脱俗，嫁的夫君如此人才出众，夫妇二人又情深眷眷，不知羡煞多少旁人。
    她正自感叹，就听见小叔叔傅弘孝突然扬声一句：“贤伉俪这样快便要离开？”
    谈话间已经知晓，王氏夫妇本是北方人，新婚之后新郎官特意陪着妻子往南方远行，沿途赏景散心，也让体弱的王夫人，借南方暖和的气候调养身体。靖安城并非什么名胜古迹，能看能玩的地方不多。他们已经待了这么些日子，要走也是正常。
    可显然傅弘孝是舍不得的。看他一脸焦急，仿佛要离开的人是至亲好友。
    傅老夫人开了口：“走什么，这才登了我家的门，索性住下，趁这几日天气晴好，叫弘孝陪着你们在城中玩耍玩耍……”
    傅弘孝大喜，连声应和。可惜王公子婉拒傅老夫人的挽留，只说家里有事情等着打理。
    “那也不该这样着急，”傅老夫人道，拍拍身边傅桓真肩头，“我瞧我这孙女与你家夫人很是投缘，实在难得。看在这小丫头的面子上，好歹住些时日再走不迟，不然传了出去，还说我傅家小气，不懂待客之道。再一则，过两日给我家真儿治病的大夫要上门复诊，不妨给夫人瞧瞧，远行路上也好安心。”
    王公子原本隐约有几分不豫之色，却在听到后面一句时敛去，垂首向老夫人一礼：“恭敬不如从命，多谢老夫人美意。”
    “夫人看可好？”傅老夫人转向王夫人问道。
    王夫人抿嘴一笑，看一眼王公子，带着几分羞意点头：“多谢老夫人了。”
    “客气什么？”傅老夫人呵呵笑，“这府里一向冷清得很，你们来了，我们也添些热闹。”
    饭后在偏厅喝茶。其间陆管事陪了笑道：“小人瞧着小姐有些体弱，身子骨还是太单薄，不知可有修习内家功法？”
    傅老夫人对傅桓真的身体一向重视，若是有用只怕连月亮也要摘下来熬药，听到陆管事这样说，忙欠了身道：“这是怎样说法？”候在外头的张伯也抬眼看过来。
    “小人也是外头听来的道理，”陆管事道，语气却不像是在说什么随便听来的道理，“似小姐这样，体弱年幼，只靠着汤药，难保虚不受补。俗话说是药三分毒，外力终究不如内体强健的好。小人年轻时，曾随一位道家高人习得一套养生之法，简练易学，长期以往，能强健内体、颐养元神。若老夫人允许，小人愿意陪小姐练一练。”
    傅老夫人并非普通内宅妇人，也是有见识的，听了陆管事一番话，略一思酌便点头道：“大夫也曾说过这样的话，只是我家的人多只会些拳脚功夫。陆管事有这个心，老妇人就先行替孙儿在此谢过了。”
    陆管事连称不敢：“也不过是浅显的入门法，老弱都是习得的。老夫人太客气了。”
    傅桓真在他们说话时抬眼看了张伯，见张伯满脸喜色，便知道这位陆管事所说的功法恐怕当真有用，心里也是高兴，毕竟如今她的身体实在太弱，连自保也不成，更别说做其他事情。若真能恢复健康，能跑能跳，也是好事。
    王氏夫妇便在傅府住下。
    隔日，替傅桓真治病的方大夫登门，在傅桓真这里例行检查调整用药之后，便依傅老夫人请，去给王夫人诊脉。不想这一诊，竟诊出个喜脉。王夫人怀了一个多月身孕，按医嘱胎稳之前不宜劳动，王公子原打算在城中寻一处宅子租下，可王夫人本就娇弱，知道自己怀孕，惊喜之下竟有些支撑不住，在床上养了几天才恢复过来。王公子初为人父，又忧心妻子身体，只能安心住下。
    王氏夫妇所居客院，面东背西，天晴时，一日里好几个时辰阳光满屋。王夫人怕冷，能起身之后，时时都在院中斜卧暖阳之下。王公子初时担心妻子，总留在家中陪伴，无奈傅弘孝屡次邀约，王夫人怕自己丈夫闷在家中无聊，也劝说他外出游玩。
    傅桓真其实对这个温婉心善的女性颇有好感。这样美丽的女人，就是在一旁看着都是享受，何况还有避雨、赠药的因缘，而且就心理年龄，她对这个不到二十岁、初孕将为人母的女孩子总是带有几分怜惜，怕她客居寂寞，于是时常去给她作陪，或是听她读书，一起写字，或是做女红。后来即便王公子不外出的日子，她也不时过去，偶尔王公子有兴致，会在她看书习字时指点一二。
    相处愈久，愈是觉得王氏夫妇的不寻常，言谈举止、待人接物，无不彰显大家风范。傅家也算是靖安豪门，但与王氏夫妇相比，仍然暴露出许多商贾人家的随性和俗风。傅桓真仿若海绵一般，竭力想要从王公子兴致来时向她展露的学识中汲取所需的养分，好在陆管事教授的功法渐渐起了作用，她的身体渐渐强健，才不至于因为思虑太过体力不足而败下来。
    不时地，陆管事会说些路上的见闻趣事。一开始，恐怕是这位陆管事觉得傅桓真年纪幼小捱不了闷，不能与他家主母作伴而调剂气氛所为，不想竟然一发不能收拾。他也是个厉害的，竟有那样多的故事来说，加之言语风趣、绘声绘色，实在让养在深院中的人如同窥见另一个光彩陆离的世界。尤其水香，时时听得双眼发光，听到悲伤时流眼泪，听到惊吓时哇哇大叫，高兴时开怀而乐，有她这样捧场的观众，愈发有趣。
    相比较在傅老夫人面前的拘谨，王夫人显然更喜爱有傅桓真和水香这样的小孩陪伴，每日里说说笑笑，再加上傅老夫人刻意交代过厨房安排养身补气的饮食，王夫人的气色比刚得知有孕那时好上许多，几人之间的情谊也慢慢建立起来。而王公子那里，似乎有些投桃报李的意味，从最初兴致所至的指点，慢慢到有了几分刻意为之的教导，傅桓真总算有了喘息的空间，囫囵吞下去的东西终于能够留出些力气来消化。
    又过了些时日，王夫人有了孕吐的现象，虽不算厉害，但总归耗费心力。她应当是不愿丈夫日日面对自己狼狈的样子，执拗不依将他往外赶，要他出门交友游玩。王公子却不愿在这样的时候抛下妻子出门，夫妇二人反倒因此互生闷气。傅桓真看在眼里，一面感叹他二人鹣鲽情深，一面又怕孕妇真的生气伤身，于是想了个理由，鼓动傅弘孝劝说王公子去济通寺给妻子求个母子平安的福签。王公子不过是关心则乱，借坡而下应允出门。
    傅桓真磨了傅老夫人许久，于是又得了次出门的机会。相比上回一步三喘的模样，这次她好歹能自己步行，证明陆管事那套养身气功着实有用。
    济通寺住持见了傅桓真，自然是好一通吉言，接着想要捧一下随行来的王公子，人家已经负手施然往殿后逛去，讨了个没趣。傅桓真暗自好笑，依足规矩去佛前上香求签捐过香火钱，才绕去殿后寻王公子和傅弘孝。
    正殿大佛后头，是个百佛长廊，台上大小不一的佛像参差林立，青烟氤氲，森严庄重。王公子驻足站在一尊菩萨像前仰首观看。风自长廊另一头拂来，掀动他袍角飘飞，光影幻动中，实在有几分油然宇飞的错觉。傅桓真没来由地有些心慌，于是加快脚步过去。脚步声惊动了王公子回首，她胸口那一点慌乱才消退不见，心跟着定下来。
    她很清楚自己的异样一定瞒不过王公子的眼，有些难为情地自辩道：“方才先生的模样，好似仙人一样要乘风飞了，吓我一跳。先生要是不见了，回了家，小叔叔不知该如何跟静柔姐姐交代。”
    傅弘孝失笑，嗔骂：“小鬼灵精，这些日子身子大好，顽劣的性子也跟着回来七分。”
    王公子神色淡然，眼底有一丝丝不可辨别的笑意，没有说话。
    傅桓真也不介意，跟着抬头看那尊佛像：“先生在看文殊菩萨？”
    王公子扯了嘴角：“所谓文殊，一面二臂，头戴天冠，一手持剑，一手持莲花，座有雄狮，这尊像臃肿不堪，可有半分菩萨威仪？”
    “爷——”陆管事在后头苦了脸。王公子斜睨一眼，陆管事立刻噤口不语。傅弘孝在一旁捂嘴忍笑。
    傅桓真看一眼佛像，心头隐约涌上几许迷惘。鬼神之说，她向来是不信的，如今却不知道到底应该信还是不信。若信，难道世上真有神佛？若不信，在她身上发生的事情，该如何解释？潜意识里，又觉得将所有的事情推脱鬼神，似乎并不足以说明一切。不过，无论如何，如今的她，比起以往的任何时刻，对这个世界，无比地怀着敬畏之心，感激造物主的伟大和恩赐，并因此时刻警醒自己，不要妄悖。
    她正苦思，却听见身旁王公子似有似无一声低叹：“佛渡众生，谁来渡佛……”语气极尽嘲讽。
    傅桓真诧异回头，王公子已折身而去，傅弘孝自然跟得极快。陆管事却是一副全然不曾听见的模样低头朝她微笑。
    王公子那句话，不可能是她听错，既不是她听错，这句话却又是哪里来的由头？那语气中的荒凉疲惫，到底又是从何而生？傅桓真震惊莫名，几乎要令她将一直以来对王公子的认知颠覆。这个众人眼中人才绝伦、夫妻和睦的贵公子，原来无波的表面竟隐藏着如此沉郁的负面情绪。她很想将之理解为少年强说伤愁，但这些时日的交往，足够让她了解这个人绝非那样懵懂做派的酸儒。然而，真相究竟是什么，她又无法依靠此前的言谈举止做出判断。
    而开口直问，却是更加不可能的。
    “小主人可累了？”张伯在旁边问，“先回车里歇息？”
    傅桓真一时有些意志消沉，便点头答应了。