南山虽然不高，却延绵数里，在墨吟城的南面形成一道天然屏障，至于山的那边，据说是瀞国打天下时，无条件臣服于瀞国的数个城邦部落小国，虽说山路并不险要，但也鲜少有人过去。墨吟城是瀞国的大都，城里人在看待自己的出身问题上，有一股子与生俱来的优越感，认为南邦是罪人的去处甚至是罪恶的源头，是与黄泉地府最接近的地方，听说那里的人衣不蔽体，饮食不忌，是与动物为伍的野蛮人。
    而这种歧视在八年前的叛乱之后变得更加变本加厉，只因皇后在选择各地献给太子的秀女时，为了显示公平，挑了两名南邦的秀女，谁知弄巧成拙，不仅连累那七个侍从被皇帝下令处死，还让南邦的人从此更抬不起头来。
    因为种种历史遗留问题，南邦人也识趣地不靠近墨吟城，但偶尔人们还是会在南山的树林里发现他们的踪迹。
    红凝对墨吟人这种夜郎自大的态度嗤之以鼻，但不代表她觉得南邦人是无害的，或者说，她并不觉得南山如沐北夕描述的那样，人与动物和谐相处相安无事，身为一个女子，她也有自己的忌惮，每天上山拣木柴时都会带上跟了她不少年的匕首，
    可她此时才知道，在林木葱郁的南山上，最危险的不是遇到野蛮的南邦住民或是吃人的野兽，而是——失去方向。
    在她的认知里，在南山上是不会迷路的，若是迷路了，也只需要确定自己是一直往山下走的就一定会走到城郊，并且她之前一直都是这么做的，可今天不知道是她走得太远了还是怎么回事，只要往下走就无路可走，只有一直朝斜上方爬，最后她认命地坐下来，绝望地环顾四周，景物是那么熟悉可又偏偏不是她所熟悉的地方。
    南山的天气在这个季节比皇帝的脾气还怪，阴晴不定，一朵乌云飘过来就跟天黑了似的。红凝咬了几口干粮，站起来继续走，待会儿遇到大雨可不会有那么巧，刚好有宅子让自己躲。
    “所以说沐北夕的运气真好！居然遇到了我那么好的人。”
    “就是，居然也不表示一下感谢之情，雨一停就急匆匆地走了。”
    “你也这么觉得吧，至少应该客气一下，邀请我下次去他们府上做客，摆酒道谢才是。”
    “他倒是对自己住的地方没怎么提及。”
    “师父先生那么漂亮，难道真的是神仙？”
    “是有这个传说，说是南山上住着神仙，那片神域是凡人无法靠近的。”
    “真想再见师父先生一面。”
    “然后再做一个师父先生来陪我们玩！”
    “好主意……”
    红凝拿出随身带着的杖头木偶，声情并茂地自娱自乐。
    胡思乱想间，红凝终于看见了一小片开阔的地方，周围被森林覆盖，中间却是平坦的茵茵绿地，乱石野花山泉点缀其间，泉边一座亭台水榭，和旁边的重檐小式房屋以小廊桥相连，精巧华美却不浮夸。
    树林深处居然别有洞天，红凝不禁啧啧称奇，又和杖头木偶废话一番后将其收了起来，走过去，敲门呼叫却都无人来应，无奈之下绕着房子走着，最后竟在房后找到一条通向后山的青石板路，她看着一朵乌云飘过，犹豫了一下，还是走了上去。
    每个人这一生，都会有几个无法忘却的画面，比如离姬永远记得血雨中带着白色面具的浣奴，皇甫瑾无法忘记秦府门前天仙似的南十八，秦幽云一直念叨小时候带她去骑马的不知名小将军，秦守至死无法释怀输得最惨的那局牌面。这种嵌在心中的画面，是不会随着时间的推移或是性格的改变而改变的。而此时此刻，红凝也即将看到她会铭记一生的景致，以及，天地间唯一的那个人。
    大自然的鬼斧神工，不是区区人类能够效仿的。红凝在那之后深刻感受到了人的渺小，天地是如此高深莫测，你只需在天时地利人和之时，站在原地，感受它带给你的震撼与感动，任由泪水在眼中肆意即可。
    墨色的衣袂在风中猎猎作响，发丝在耳后放肆纷乱，太阳从乌云后探出头来，洒了满山的金黄，也给那人镀上了一层光。忽然，大雨从天而降，映射着阳光，毫不留情地冲刷着天地，那人伸展双臂，迎着风雨，衣袂舞得更甚，闪闪发亮的雨水拍打着他的面庞。天边双虹渐现，横跨苍穹，一深一浅，交相辉映。
    那一刻，红凝仿若失聪，只觉万籁俱寂，天地万物只为那一人存在。
    而她，只为见到这一幕而泪流满面。
    待她回过神来，风雨早已过去，那人转身往回走，正是朝她这个方向。她怀着难以言喻的心情，激动紧张地站在原地，可在她看清来人的容貌时，她的心霎时从云霄跌落到谷底，她收回前言，体会大自然的奥妙不一定需要“人和”，“天时地利”完全可以弥补它的不足。
    男子走近她，微微一笑：“姑娘可是迷路了？”
    那是一个会让初雪为之融化的微笑，声音亦是温润如碧玉，会在任何一个人心中注入一股暖流——如果不是现在山中暑气未退的话，红凝想自己也会为其倾倒。
    可惜现在只是刚过立秋，她只能干笑两声，转身就走。
    “姑娘留步，在下并非可疑之人。”
    红凝疾步走下青石板，心想你当然不是可疑之人了，若是当今最受百姓爱戴的泠王爷都是可疑之人了那不知道她都得被通缉几次了。
    死也不能跟他扯上关系，应付一个小孩儿皇帝她已经觉得很麻烦了，何况这还是个摸不清城府的王爷！
    ——在一大片雨云飘过来之前，红凝真的是有这种觉悟的。
    “这山中就是晴雨不定的，”亦泠把风吹开的窗户关上，在火炉上添了几块炭，“我这里没有女子的衣物，姑娘只能过来把衣服烤干了，可能有些热。”温和的语气，温柔的神情，红凝看向他的眼神中却依旧藏着戒备，“其实，按理说把衣服脱下来是最好的……”
    “不要。”红凝瞪着他。
    亦泠顿了一顿，还是继续道：“寒气入侵，长此以往，会落下病根，尤其在阴雨天，寒气盛，会令周身疼痛不已。”
    “别骗我，那是老人才会得的病。”红凝背对着炉火蹲着，觉得实在是热。她记得芊眠居门前扫落叶的老婆婆就是这样，一到下雨天就“哎哟哎哟”的，她还帮离姬给她送过几次驱寒的汤药来着。
    “你也会老的。”亦寒倒是早换了一身干爽的衣裳，事不关己地说教，“若是在年纪尚轻时便注意自己的身子，老了也会死得晚些。”
    这个情景忽然让红凝有一种熟悉感，她怎么觉得最近总是被人说教，沐北夕上次说她什么来着？
    “好啊，”红凝忽然起身，“那为了我的寿命着想，劳烦你给我拿一套你的衣物换吧。总不能光着身子，成何体统。”
    亦泠盯着她看了一会儿，忽然眯起眼笑得春风荡漾：“我倒是不介意。”
    红凝语塞，脸也红起来，便又蹲下，背对着他烤火。
    亦泠见她好像真的生气了，便赔礼道：“是我失礼了，姑娘莫怪。”见红凝不做声，又说，“我去给你拿换洗的衣物。”取了回来后发现红凝还保持着那个姿势，他皱了皱眉，把衣物放下，又出去了。
    红凝见他走了，等了一会儿没见动静，便蹭到门边把门仔细掩上，拿起叠得整整齐齐的月白色衣裳，凑上前嗅了嗅，衣柜的木头香味，还有一丝潮气，估计是压箱底的衣服，不过布料摸起来非常舒适，红凝咧了咧嘴，满意地点点头，有些费力地脱掉湿衣服，轻手轻脚地换上男装。
    又大又长是肯定的，红凝便高兴地在屋子里飘来飘去扮神仙，还拿出杖头木偶来扮仙童。
    伴着一句“姑娘，我进来了”，门应声而开。
    动作定格在一个夸张的金鸡独立上，身为“瀞国第一傀儡师”的红凝在那一瞬间又悟出一个道理来——要想不丢人，请先插好门。