二十里路说到便到，两匹快马一溜烟进入前方这片密林。白墙，黑瓦，青砖，一片高低起伏庄园，隐在这绿色的环抱间，构成一幅绝妙的山水画。
    两人便进了院内，正房对面的照壁，绘了一幅茶园图，水墨丹青，栩栩如生，画的左下侧写了四个苍劲的大字——草木中人。看到这四个字，凌若谷才发现图画中的一角似乎隐隐绰绰有个人形，便寄情于这草木山水之间。
    这时一个十二三岁的黄衫少年便从屋内走了出来，李掌柜见了忙迎上前去躬身施礼道：“师叔莫非要回易武山庄？”
    凌若谷不禁暗暗称奇，这少年看上去比自己还要小个四五岁，怎么竟做了李掌柜的师叔。
    黄衫少年声音有些稚嫩：“我方从山庄下来呢，师傅吩咐我去江南苏州去买些东西。”
    凌若谷更觉奇怪：“从这里去苏州少说三四千里的路程，什么东西非要不辞辛劳的跑到苏州去买，难道云南便没有吗？他一个小孩孤身一人如何去得这么远的地方。”张口便要劝阻，黄衫少年却好像瞧出了他的心事，有意无意看了一眼昏睡的明思由，拱手道：“这位公子想必是要上易武山庄去吧？”
    “他怎么知道我要上山庄去？”凌若谷心中更觉不可思议，急忙回礼道：“小可凌若谷，正要请兄台指明上山的路呢。”
    黄衫少年淡然一笑：“李掌柜，我那江师侄正在上面的茶园剪茶，我有急事先走一步，你便带了客人去见他吧。”说完又想凌若谷施了个礼，飘然出了院门。
    凌若谷看他的身法飘飘若仙，竟是上乘的轻功，暗道一声惭愧，单论他的轻功，似乎与舞云鹤不相上下，自己决不是他的对手。身怀这等功夫，莫说江南，便是关外也但去无妨，自己却要无谓为他担心。
    茶园顺着山势，是层层向上的台地。时间已是初秋，这种时节，寻常的茶树叶片应该变成暗青色的老叶，但眼前的茶树却呈暗紫色，叶片肥厚而宽大，阳光下油亮油亮的闪着光。
    远远的便瞧见一个青衣男子在茶园中行走如飞，手里一把三尺来长的鳄鱼剪咔嚓有声，正在修剪茶枝。
    “启禀庄主，这里有位凌公子想要上易武山庄求医，还请庄主指点一二。”
    凌若谷已经到了那人近前，这才看清他的模样，四十多岁年纪，中等身材，皮肤黝黑，一身肌肉健硕无比，心中不禁嘀咕：“怎么这位江庄主竟是那黄衫少年的师侄不成。”
    “晚辈凌若谷拜见江庄主！”不管他什么身份，对长者行礼总不会错，凌若谷深施一礼道。
    江庄主却不答话，嗖的一声竟将手中那把鳄鱼剪朝凌若谷身上掷了过来：“年轻人，既然来了，我也累了，便将剩下的最后一亩茶园给修剪干净吧。”话音刚落，撇下凌若谷跟李掌柜，便纵身下了山去。
    李掌柜傻了眼，朝凌若谷摊开双手，苦笑道：“我都说了庄主向来不见客人。”
    凌若谷年幼时曾跟母亲到过易武山庄，那时半路都有人来护送迎接，奉上易武山庄的独门解药，以防沿途各种毒瘴的侵袭。莫说十来年过去，自己哪里记得路途。只是知道上易武山庄需经过九溪十八涧，处处是险境密林，若无人引路，根本无从到达。就算识得路途，若是自己一个人，尚可闯上一闯，可如今明思由蛊毒发作，命悬一线，上山途中稍有差池，极有可能被各种毒气所害，丢了性命。此刻他虽然是五内俱焚，却也不得不耐下心来打探路径。
    无奈之下，凌若谷只得将明思由背在了身后，双手使开了鳄鱼剪，心道我既是来求人指点迷津，帮人做点事情也是应该的。
    “李掌柜你先回去吧，耽误你的时间着实不好意思。”凌若谷已经开始学着江庄主的样子，认真的修剪起茶枝来。枝叶纷飞，但觉清香扑鼻，沁人心脾，连日来风尘仆仆的疲惫顿时一扫而空。
    “哥，你这是在学蝴蝶吗，竟在这花丛中飞来飞去。”明思由不知何时醒了，透过凌若谷的背便看到了那淡黄色的小花。
    “由儿，你好些了吗！”凌若谷听她的声音较之前精神了许多，又惊又喜，忙将她从背上解了下来。
    “我也不知怎的，闻到这怡人的茶香，做了个梦，便醒了过来，感觉有些神清气爽，舒服多了。”明思由浅浅一笑，苍白的脸上有了些红晕。
    “你都梦到些什么啊，都跟我说说。”凌若谷递上几枝剪落的枝条：“那你多闻闻，说不定一会你的伤便好了。”
    “偏不告诉你。”明思由突然面色忸怩起来。便是花前月下，便是儿女成群，梦做得总是这样真实。
    “难道是梦见我了？”凌若谷笑道。
    “就知道臭美，谁稀罕你呀。”
    凌若谷轻轻攒住明思由敲过来的拳头：“由儿，别闹了，小心你的伤。”
    “想不到凌公子年纪轻轻，这修剪茶枝的本领倒也赶得上我江无涯了。”江庄主手里拿了个拳头大小的青瓷茶瓮，站在两人身后。
    “江庄主见笑了。”凌若谷忙将鳄鱼剪双手递了过去：“茶园都已修剪完毕，请问这易武……”
    “小姑娘的气色看起来好了不少，不如咱们先喝杯茶再说。”江无涯看看头顶的太阳。
    “就依江庄主。”明思由颔首道。
    江无涯提气向上直奔，瞬间便到了山顶。明思由非要自己下来行走，虽然精神了许多，但几天不进饮食，身子轻飘飘的，两人花了半盏茶的功夫才到得顶峰。
    四处都是烂石，一间木屋便建在山顶，坐东朝西，甚是宽敞。江无涯已经在屋外候着，见两人上来，便招呼入内，自己却撩起内厅的竹帘，到板壁边上的火塘起生火来。
    两人落座，身前是一漆黑的茶案，表面光滑如镜，便可照出人影来。日影西移，太阳透过门窗射了进屋内，一道横梁的影子落在了案上。
    凌若谷轻轻用手敲击茶案，铿然有声，掌心便生出一股凉意，再看案面竟有清晰的木纹，与真正的木头一模一样，低声对明思由道：“这石头竟然长出这等……”
    话刚说了一半，明思由忙扯扯他的衣袖，耳语道：“哎呀木头，这可不是石头，这就是木头。”
    凌若谷笑道：“你骂我便骂我，干嘛要连这石头一起骂。”
    明思由可不愿在外人面前驳了凌若谷的面子，将嘴巴贴在了他的耳朵上：“这叫乌木，也叫阴沉木，木头在地下埋藏了千年万年不曾腐烂，挖出来后便像石头一样坚硬了。”
    凌若谷但觉耳畔吹气如兰，心中一动，故意瞪大了眼睛：“这木头变成了石头，岂不是更傻了。”
    明思由扑哧一声笑翻了，横了凌若谷一样：“这江庄主也忒是小气，说是请我们吃茶，却只舍得弄那么丁点茶叶来。”
    “这倒也罢了，最麻烦的是有茶无水啊。”凌若谷看着空荡荡的木屋，不见有水缸之类盛水的容器。
    江无涯好似听到两人的话，走进里间道：“小妮子倒是颇有些眼光，这茶案是我五年前在金沙江畔寻得的一块乌木制成的，你看它的纹理清晰而细腻，最独特之处在于，一丈长的案面色泽完全一致，更无半分裂纹，乃是世所罕见的乌木珍品。”
    凌若谷对此毫无兴致，倒是明思由听得津津有味，时不时的插话。
    谈话间外面的木炭都已燃了起来，江无涯便提了个火炉，将木炭全部夹进炉内，摆放在了案的一端。
    有火有茶独独无水，这喝的哪门子的茶，凌若谷与明思由均是一般心思，只是既然坐在了这里，也只有客随主便了。
    江无涯抬手拍一下案头，忽听头顶“咕噜噜”响声不断，一只石桶吊在绳子上自梁上落下。再看眼底，火炉边的木板已经不见，底下是块巨石，石头缓缓旋转开去，露出一个洞口来，石桶坠下，刚好落入洞中。
    绳子不断放下，过了半晌，方才止住。
    江无涯问道：“姑娘可知这绳索放下了多长？”
    明思由略一思索，微笑道：“不多不少，刚好一百丈。”
    “请问姑娘从何而知？”江无涯微微欠身道。