彭一虎聊得兴起，大吼一声，惊雷掌便施展开来。若论单就气势而言，这惊雷掌实乃天下无匹的掌法，走的是至刚至阳的路子。
    彭一虎全力施为，忽而凝重如山，忽而讯如奔雷……这时只见他横起一掌，一棵腰粗一般的大树，竟被他的掌风齐生生切断。凌若谷上前一看，切口平滑竟然如刀削斧劈，不由心惊，彭大哥这惊雷掌果然是威力惊人，竟能将内力完全灌注与掌风中，凝于一点，一掌劈出之后便如巨斧挥出，若要取人性命，那还真是如探囊取物一样容易了。
    忽的左肋一道掌风袭来，凌若谷知道彭一虎在考校自己的武功，一时性起，见力道并不凌厉，竟不闪避，双掌回环，一股劲力涌出，非但将来袭之力卸去，还顺势向外攻出。怎知他攻出一半，忽觉脚下涌来一股大力，这时他全力攻敌，后方早已空虚，下盘更是不稳，身子后仰，就要跌倒，此时身后却又有一股柔和的内力将自己缓缓托住，想跌却也跌不下去了。
    彭一虎哈哈大笑道：“兵者，诡道也，故能而示之不能……攻其不备，出其不意……兄弟，不可不察也。”
    凌若谷急忙躬身行礼：“谢过大哥点拨，小弟今日受教，自当时刻铭记在心，日后也不敢稍有懈怠。”他这番受了彭一虎指点，对武学的领悟自然上了一层楼，日后每逢对手，再也不敢有丝毫轻敌之意。
    当年彭一虎正是凭了这套掌法，与万军之中取了清军亲王尼堪的首级，从此名震天下，江南父老一提起“惊雷掌”三个字，无不竖起大拇指。偏偏彭一虎一向为人低调，从不会在人前主动提及自己的军功。
    永历皇帝更是将他倚为心腹，任用他做了自己的侍卫总兵。侍卫总兵一职虽然官阶不算高，却是皇帝的近臣，负责保护皇帝的安全事务，历来由皇帝最信任的人来担任。
    彭一虎自然也是忠心耿耿，一心图谋恢复，无奈南明内部各方势力勾心斗角，从来不曾形成合力。在清廷虎狼之师面前，南明军队更是不堪一击，直至天下大势已定，再无挽回的余地。他个人自然也是随着永历朝廷颠沛流离，广西，贵州，云南一路败退，最终保护永历皇帝逃到了缅甸，却始终恪守臣子本分，不敢稍有懈怠。
    正因这种漂泊不定的生活，军旅生涯更是九死一生，彭一虎是以到了这般年纪尚未娶亲，也未曾将自己的终生大事放在过心上。只是自去年在紫骝山寨救了采茗姑娘一命，采茗便以芳心暗许。以至于后来竟不顾自己一个女儿家的身份，借机向易武山庄的主人道明一切。而易武山庄的主人本就与彭一虎惺惺相惜，自然是乐得成全，满口答应了采茗的要求，不但应承了她，临别还赠以重金。
    彭一虎又岂是无情之人，只是时局不利，自己每日奔波不定，实不想拖累了采茗。无奈采茗虽是个丫鬟出身，人品见识均不比那些名门闺秀差得半分，每每谈及天下时局，竟尽是些卓识高论，令彭一虎也常常刮目相看。而她对彭一虎一往情深，更不受那些孔孟之道的束缚，敢爱敢恨，一直追随彭一虎左右。
    英雄落寞，常常令人感佩。彭一虎壮志难酬，平日里喜欢诵读南宋抗金名将岳飞的《满江红》，聊以自慰，其实内心的苦闷却往往不为人知。好在他生性豁达，又不屑与宠天寿之流的奸佞之徒为伍，常常混迹江湖，故而交游广阔，所到之处自有英雄相惜，拔剑论道，倒也乐得逍遥自在。
    永历皇帝知他心性，也不加以约束，只是每有要他出力之事，即着专人递送情报与他。这天彭一虎便收到了皇上的一份密旨，要他去蝴蝶谷杀了卓不群。
    彭一虎向三人招招手，三人围坐过来，见他面色凝重，知道他有事要交待，一时都不言语，只等他开口。
    哪知大家等了好一阵，彭一虎竟不说话。
    “大哥，有什么为难之事但凡直言，这里采茗姐姐，由儿和我都不是外人。”凌若谷忍不住道，转念又想：“是了，大哥为了由儿的父亲，已经违背了皇帝的旨意，这下他恐怕难以向皇帝老儿复命了。”
    凌若谷见他还是不出声，接着又道：“大哥此番既然见罪与朝廷，不如就此与朝廷一刀两断，远走高飞算了。”
    谁知彭一虎听了这话，竟勃然色变：“凌兄弟将我看成什么人了。我彭一虎生是大明的人，死是大明的鬼，岂有背弃朝廷的道理，这等大逆不道之话日后休得提起。”
    凌若谷忙道：“大哥息怒，小弟一时莽撞，考虑不周，说错了话，还请大哥多多包涵。”
    采茗急忙解围道：“若谷兄弟是一番好意呢，我看他说的很对。你看这次你家的皇帝要你去对付由儿一家，你明明知道不对啊，可你还是去了，错的为何还要听呢。”
    “关键的问题是大哥现在既然身为朝廷的人，那该如何向皇帝复命。”凌若谷插话道。
    “好吧好吧，我的问题大家无需担心，我自有应付的办法。凌兄弟的好意咱也心领了。现在我要说的是由儿的事。”彭一虎略一沉吟道。
    “我与卓前辈的对话，大家也都一字不漏的听见了，想来大家也都猜到由儿的身世不同寻常。”彭一虎叹了口气，望了望正自发呆的明思由。
    明思由若有所思，眼波流动：“终于说道正题了，只是我只要做明思由，明不群的女儿，我只要简简单单与我爱的人过一生。”
    “当今圣上得知前锦衣卫指挥使卓不群隐居蝴蝶谷，便也猜出了由儿的身份，即命我务必铲草除根。我收到消息后，瞒过所有属下，即与采茗连夜启程向蝴蝶谷进发。卓前辈一生坦荡，对先帝爷忠心耿耿，我彭一虎有岂肯做下这伤天害理之事。”彭一虎继续道。
    “不错，后面的事情我们也都看到了。”凌若谷接口道：“彭大哥，采茗姐姐，有件事我还要向两位道歉。那天我在密林中听到采茗姐姐与彭大哥的对话，也误以为彭大哥要来加害与由儿父母。所以我当时便没有出来与两位相认，后来想起着实是以小人之心度君子之腹了。”
    彭一虎拿出了酒囊，喝了一大口：“不知者不罪。我本意是要卓前辈保护着由儿跟太子妃速速离开蝴蝶谷，怎知入得谷中之后，发现太子妃已经安全离去，只是由儿却为何还留在蝴蝶谷，我却一直想不明白。”
    “娘是为了由儿去还愿才离开蝴蝶谷的。我是明不群的女儿，我可不要做什么太子的女儿。爹爹发现谷外有了异动，便一把火烧了栈道，就是不想让你们下来。他如果想走的话，以他的武功，自然谁也拦不住他。”明思由淡淡的答道。
    “这么说卓大侠的确是为我而死，让彭一虎欠了一份永远还不了的人情。”酒囊中香气四溢，忽雷驳见主人忘了自己，又将头凑了过来，彭一虎叹了口气：“由儿，任何人无法改变自己的身世，你想做什么不想做什么都由不得你。越多人知道你的身份，就越多了一份危险，今后的言行举止务必要处处小心，一定要保护好自己。”
    凌若谷猛的记起了画中那句诗来：“一生唯余两行泪，半为江山半美人。这两句话，当日看时不甚了了，而今看来这分明便是感怀身世之作，谁会有这样的黍离之悲，便是那位太子爷了。他便是由儿的生身之父？那他是否还在人世，若在的话又会在哪里？”千头万绪毫无征兆可寻，或者终将成为一个谜。