钟罡将岳之遥救出之后，两人逃到倾城会府邸中一僻静隐蔽处，时间紧迫，两人只能短暂地相会。钟罡道：“我还得去应付那老头子，天亮之前你自己藏好，要是再被捉了去，我可就当你死了。”他道这话时，前二句还是一脸正色，但讲到最后一句时，他故意戏谑地道。岳之遥举起拳头，斩钉截铁地道：“臭小子，你可别小看我，本姑娘我现在算是活明白了！”话刚说完，她肚子却叫了一声，惹得钟罡忍俊不禁，但他笑归笑，还是不忘拿出早已放在怀中的几个包子，它们全都用干净的纸包着，钟罡拿出来的时候还温热着。
    岳之遥看到包子，眼睛一亮，但她不好意思做出欣喜若狂的表情，故意嘟囔道：“这包子一直被你放在胸前还让我吃呐，想想都没了胃口。”钟罡笑了笑，道：“不想吃也没关系。”捧着包子的手轻轻一抖，从里面掉出了一个白胖的包子，他作势要抖出第二个，岳之遥一把抢过来紧张地捏住手里，急坏了大声道：“哪有你这么糟蹋粮食的，你不是人！”结果被钟罡一巴掌拍在脑门上，他小声喝道：“小声点，笨蛋！”
     岳之遥红着眼睛，一面紧盯着钟罡生怕他来抢回包子，一面咬下一大口包子，当她吃到猪肉馅的时候，瞬间竟然滚出两颗硕大的泪珠，差点就哭了起来，她呜咽道：“我以为我这辈子再也吃不到肉包子了，我好喜欢吃肉包子。”看到她的傻样，钟罡心里觉得可怜又可笑，他道：“我猜你要是还活着肯定饿了好多天，所以给你带了很多肉包子，果然我没估计错啊。”岳之遥咽下包子抹了把泪，道：“我也忒没用，竟然弄成今天这落魄样，可不能再有第二次啦。”钟罡再次正色道：“所以，今晚上你一定不要再出什么乱子，天亮时我再来跟你碰头。”
     话分两头，钟罡离开后，迅速褪下夜行衣，换上了常芳院的行头，唤醒了被他迷昏的那位官员。“程大人，晚宴过后您酒醉了一直睡到现在，赏玉会就要开始了。”他端着烛光坐于床畔，烛火照映他清秀细腻的容颜，那程大人看得心醉，恍然若梦，简直比他见过的任何一个女子更加动人。他吃吃应声，由钟罡搀扶起来，也许是那醉药的关系，他仍旧迷迷糊糊两腿发软。
     倾城会的赏玉大会开在夜间，地点位于倾城会的城楼顶端，在那里不仅将全城的美景尽收眼底，还能一览浩瀚无垠的银河，敢于将玉器陈设于此与众人欣赏，意在向世人宣告，他倾城会的玉璨若繁星。
     钟罡随程大人入席，他眼神立刻将倾城会的座上客都扫了一遍，其中多数是城中知名的官商，仅有几个生面孔，但也衣着华贵尽显气派，他们言行低调，只是自顾自地斟酒，鲜少与旁人交流，所坐的位置也距离主人席较远。
     待到诸位客人都坐定后，才听到倾城会家仆通报，倾城会第七代代家主长孙？强入席。代家主？钟罡以为自己耳朵听错，但听到众人都问候他代家主好时，才确信。他佯装好奇地悄声问程大人，熟料程大人这样回答：“倾城会第七代家主原是前代家主和侧室所生的次子，但十五年前的一天突然失踪了，倾城会派出所有手下也找不着他，于是就有这个正室生的长子做了代家主。”钟罡道：“那长孙大人，为何不自己做了家主，何必在名号前加上个代字？”程大人答道：“长孙家的家规，同一代只能选定一位继承人，若此人亡故，同代人坐上他的位子也只能算是代家主。”钟罡柔顺地一点头，虽想多问，但见那长孙？强正向客席走来一一敬酒，就只好作罢。他偷偷打量那长孙？强，看上去已到不惑之年，但仪表堂堂，举手投足间颇具贵气，对待宾客毫无半点嚣张跋扈之气，心下对他略为赞许。
     岳之遥藏匿于暗室中不觉已过数时辰，此刻她正倚墙浅睡，钟罡给她的包子还剩一个豆沙馅的，舍不得吃拿在手里。恍惚间她听到开门声，立即惊醒，定神细听，听得一男一女窃窃私语，凭着她在常芳院里积累的经验，她估计那是来幽会的情侣。她心说不妙，眼见那对男女的烛火就快照到她这边，幸而这里有一张破旧的屏风遮挡，她焦急得四下张望，见有一扇开在窗户，然而要从那里逃出去必然经过那对男女的视线。
     那对男女不知暗处有人在注视，放下烛台后情不自禁又亲又搂起来，忽而身边穿过一阵疾风，竟吹灭了烛火，两人忙定神来看，见窗口处有一人，身披一件脏旧的浴袍正要跳窗而逃，他们还未来得及喊出声，此人的身影已经消失在窗框处，两人忙赶到窗边去看，只见那件飘在空中，看不到浴袍下的人。
     岳之遥并没料到这暗室竟是在离地面那么高的地方，幸而自己落到一片密林中，情急之中抓住了树枝才得以保命。她小心翼翼地从树上爬下来，几步走到墙角下，她仰头望天，天空已被繁茂的树枝遮蔽得不透一点光，才稍事放心。又见墙角处有一扇小门，却被铁链锁着打不开。黑暗中她四处张望，只有这近处的景能看得真切，她担心有埋伏只得暂且原地不动，可自己与钟罡约好在老地方会合，自己如今落入这种境地，往后事态将如何发展？
     岳之遥叹了口气，想起自己还有个豆沙包没吃，自己刚下从那么高的地方跳下来，它还在口袋里吗？她立刻在口袋里探了探，却让她探到了一串钥匙，拿到眼前一看，竟是那官差交出来的钥匙。抱着试试的心态，她决定用这些钥匙来开那扇门。
     那门上的锁链早已生锈，岳之遥连把钥匙插进去都费了点劲，她试了又试，都不成功，不禁有点失望地叹了口气，自言自语道：“怕是神仙也不想帮我了。”忽然感觉到手上一松，原来是那钥匙在锁孔里翻得过身了，她欣喜若狂，赶忙谢谢神明庇佑。
     推门而入，尘土扑面而来，内里黑暗得伸手不见五指，岳之遥犹豫了一下，但还是决定进去。她合上门，缓慢摸索着，给她摸到许多卷轴和书本，陈列在书柜里，她估计这是个书斋。“既然是书斋，肯定也有烛台啦。”她继续前进，摸索到书桌，真的在上面给她找到了烛台和火柴，不由得心中大喜。
     点起火，用手遮住火光，房中的一切渐渐进入她视线，果真是一间旧书斋，但屋内的摆设甚为随意，又有点像仓库。唯一的通风口也被巨大的书架挡住了，而且尘土这么大，空气那么浑浊，大概很久没有人来过了。这个地方能做个暂时的落脚处了，岳之遥松了一口气。
     “既然离天亮还早，不如看看这书斋里有什么都得懂的书画吧。”她自小生长于渔村，与海为伴，虽然也曾被父母送去私塾旁听，学习读书习字，但她是个静不下心的人，收获不大。翻了几本古书，觉得乏味之极，她又去翻那些卷轴，画中描绘人物风景颇具意趣，且工笔精巧，她看得相当入迷。不知不觉，书斋收藏的卷轴就要被她都看了个遍。
     在那么多幅卷轴中，有一幅格外吸引她，画的是一座凉亭，那凉亭背靠山野，山上有一道瀑布顺流直下，如同仙女的裙带，山雾将那凉亭环绕，那场景如梦似幻。更让岳之遥觉得妙的是，亭中坐一身着官袍的男子，神情悠闲自得，对着一只仙鹤举起酒杯，像是在它共饮。岳之遥呆呆地看了许久，简直把图中的人和景都细细看了个遍，仍不觉得厌。
     “画中人，过着真是神仙一样的生活啊。”言毕将卷轴平展置于地面，但这么做却溅起了尘土，落到了画上。“不妙！”她赶紧拭去那些尘埃，却感觉这画变得有些异样，定睛一看，那画中的男子竟然将转头面对岳之遥，脸上是诧异的神色，他放下酒杯，竟朝岳之遥款款走来！
     “怎么可能！”岳之遥惊诧地后退，简直不敢相信所见，但那画中男子的一举一动分外真切，与真人无异，莫非他是妖精？正寻思，那卷轴自己立了起来，那画中男子先伸出一只脚踏地，接着整个身子慢慢从画中抽出，看得岳之遥甚为惊骇。
     这男子身着白色的官袍，官袍上有精致典雅的祥云刺绣，头戴黑色官帽，气质高贵，长着一对细眉长眼，高挺的鼻子和薄唇，面容甚是好看。这样好看的男子，除了钟罡之外，岳之遥就没见过第二个，只是此人不同于钟罡，他神态安详，眼神却睿智，叫人想起了寺庙里的菩萨，凡人绝不敢亵玩，只能心怀敬意。
     “你是谁？”岳之遥吃吃地问。
     那男子默默打量岳之遥，并不作声，那若有所思的眼神让岳之遥起了警觉之心，她道：“你该不会是，妖精吧。”她握紧双拳，身体本能地进去了防御状态。
     “倾城会第七代家主，长孙？颐。”那男子说这话时，脸上的表情依然安详镇定，但他早已把岳之遥的小动作看得一清二楚了。