楔子
    从天而降的大雨犹如水幕般洗刷着大地，伴随着一阵震耳欲聋的雷鸣，一个婴孩的哭声划开雨幕，响荡在密密的树林间。
    山坳洞中，一个绝美女子气息奄奄地抱着刚出世的婴儿，脸上身上都被雨水浸得湿透，已经分不出哪些是水，哪些是汗。
    洞中虽然铺了些稻草，但仍抵不住这汹涌暴雨。
    “我可怜的儿。”女子回想起昔日锦玉富贵，哪料到如今家破人亡，不禁心中怮动。
    洞中的水越积越深，漫过小腿，漫过腰部，眼看着就要葬身水下，出于母性的使然，她将怀中的孩子高高举起，扯着嘶哑的嗓子高喊：“救命呐，外头可有人？救救我们，救救我们……”
    也不知道喊了多久，她筋疲力尽，意识越来越模糊。
    这时，一个白色的身影忽然映入眼帘。她精神一震，也不顾对方是谁，挣扎着将手中的孩子朝那人的方向递去：“救，救救我的孩子，求你……”
    来人居高临高地站着，似乎并不打算伸手救助。
    就在她绝望的时候，只见那人微微勾动手指，她便觉手上一轻，孩子就到了那人的怀里，见亲生骨肉脱离危险，她大大地松了一口气，正要说些感激的话，却有一个清冷的声音在耳畔响起：“你的时辰已到。”
    话音刚落，她一下子便感觉自己的身体变得轻飘飘，低头一看——她的腿不见了，她的手不见了，她的身子不见了，连自己最引以为傲的脸也在渐渐褪色不见。
    ……自己的身体正在消失。
    她惶恐地抬起头，外边倏尔一声炸雷，万物都为之震颤。
    电光火石间，那人的脸庞一闪即逝。
    最终，她的眼睛也消失了，但它最后透露出的神色是——惊艳，恐惧。
    ※※※※※
    第一章
    暮色渐渐地浓了，京城的街道上一派灯火通明，白天还人烟凋零的闹红馆，此时柳娇花媚，袖招帕扬。
    再繁华之地也会有几个肮脏的角落，比如闹红馆的后院厨房。
    “洗快点，磨磨蹭蹭的。”厨房内灯光昏暗，依稀能看见一个身形肥胖的中年妇女拿着一根黄瓜边啃边呵斥。
    被她这么一吼，正蹲在地上卖力洗碗的小孩身体微微一抖，紧接着就洗得更加卖力了。
    长时间浸在冰水里的小手，因为长了冻疮的原因变得红肿发紫，手臂往上的地方却瘦骨嶙峋，和肿胖的手形成鲜明对比。
    中年妇女面对这种情形，似乎一点也没有怜悯之心，甚至还有点幸灾乐祸，抡起手中的黄瓜敲着她的脑袋，恶狠狠地道：“让你告状，你个小蹄子，当初要不是老娘看你可怜，把你从乱葬岗抱回来，你还不知道在哪儿讨饭呢，不知道感恩戴德也就算了，还学会起告状了，翅膀硬了你啊。”
    “黄大娘，我错了，您大人有大量。”我被打得哇哇乱叫，又不敢躲，只好求饶。
    黄大娘打够了，得意地咧了一下嘴角，扔下一句“没洗完不准吃饭”，然后扭着硕大的屁股离开了。
    见她走得远了，我‘咳’地朝她离去的方向吐了一口痰。
    这个死了男人的老寡妇，不知道是不是长期深闺寂寞，整日有事到处瞎喊，没事尽出馊点子，唯恐天下不乱，今天居然跑到妈妈的面前，说我偷了姑娘的首饰，我一气之下，就把她偷吃厨房饭菜的事给抖了出来。
    最后倒霉的还是我。妈妈最厌恶小偷小摸的人。
    “阿弃。”门口突然传来清脆的声音。
    我停下洗碗的动作，抬头一看，见是个穿绿衣衫的娇俏女孩，咧嘴一笑：“小绿姐，你怎么来了？”
    小绿瞥见那双惨不忍睹的手，眼眶一热，眼睛里就有些亮亮的水光。
    有句话怎么说来着，女人都是水做的。
    “黄大娘太过分了，大冬天让你洗碗，看你的手都成什么样了，猪的爪子都比这好看。”
    我说：“没事，都习惯了，红棉姑娘呢，你怎么不跟着伺候？”
    “她这会儿正接客呢，一时管不到我，你先别洗了，我给你擦擦药膏。”
    打开药盒子，从里面挖出一大块透明药膏涂在我的手上。
    药膏冰凉冰凉的，很是舒服。
    小绿蹙眉说：“你以后不要跟黄大娘对着干了，没必要得罪她，反过来吃苦的还是自己。”
    我点点头，忽然想起一件事，问：“上次说要赎红棉姑娘的那个书生怎么不来了？”
    “别提那个倒霉病秧子了，男人没一个好东西，特别是那些个自以为读过几天书，有点文墨的臭书生。”小绿的口气里带了点憎恶。
    后来我才知道，那个书生虽然家境贫寒，但生性却甚是风流，仗着自己有点笔墨文采，到处骗女人的钱，典型的小白脸。利用花言巧语把红棉多年积蓄的银子骗走，没几天就输了个底朝天，可怜红棉还被他的甜言蜜语迷得团团转，深以为等他高中会回来娶她为妻，感慨终于可以从良了，谁知道他一拿到钱，转身就去了赌场，并且输得只剩下条贴身裤衩。
    红棉得知此事后，破口大骂书生的八辈祖宗，郁闷了一整天之后，郁郁寡欢地去接客，没成想这书生又不羞不臊地登门找她，结果被壮丁拖出去狠狠揍了一顿，据说一口大白牙都给打没了。
    “我先回去了，被小姐发现我出来就糟了，她最近几日脾气都不好。”小绿站起身，柔声说：“这盒药膏就给你吧，每天多擦擦，用完告诉我，我再给你带。”
    我千恩万谢地接过，在这个湮尽淤浮的青楼里，大抵只有她会真心待我这么好吧。
    “你也小心点，那个李员外老是色眯眯地瞧你。”我又说：“不过有红棉姑娘在，他大概也不会对你怎么样的。”
    小绿强颜欢笑道：“这哪是小姐能做主的，在这种地方还想守身如玉吗？”
    一入青楼深似海，从此纯洁是路人。
    洗完最后一个碗已经是深夜，我站起身，踉跄了几步，蹲得太久，明显地感到一阵头晕目眩。
    哼哼了两句，我摸索上床，头一仰直接睡死了过去。
    所谓的床只不过是一堆杂草堆积起来的简陋地铺，但我已经很满足了，毕竟有片瓦遮风挡雨也是件幸福的事。
    第二天清晨。
    白日里的闹红馆安静得只剩下鸟雀叽喳的声音。
    这个时间大家都在入睡，只有我歹命，一大早就要起来倒夜壶。
    轻手轻脚地把门口的夜壶挨个提到楼下，那里有个板车，每天都会有人负责拉走。
    再次上楼，经过红棉的房间时，忽然听到里面有女人的娇喘声，嘻嘻呵呵的，不时夹杂着吱吱呀呀的床板声。
    在青楼浸淫数年，我自然知道里面正在发生什么事，大概是哪个恩客昨晚在这儿留宿了。
    我的心脏扑通扑通地跳，四下张望了一圈，见没有人，便伸出手指在窗户纸上捅了一个洞。
    两个白花花的肉体映入眼帘。
    随着激烈的动作，那身肥肉一颤一颤的，令人胆战心惊。我顿觉倒了胃口，真不知道红棉姑娘怎么还能一副如饥似渴，欲仙欲死的表情。
    难道这就是神乎其神的头牌床技？……正想着，耳朵突然一阵刺痛。
    “你这个小浪蹄子，躲在这里看戏呢。”
    是妈妈，我暗叫一声糟，抬头就看到了一张堪比菊花的老脸，卸了妆的脸皮暴露出一条条皱纹沟壑。
    “妈，妈妈早啊，这么早出来散步？”我讨好地讪笑。
    妈妈看了看那个小洞，又看了看我，风骚地挑了挑柳叶眉：“看来真是春天到了，连小乞丐也发春了。”
    虽然我是捡来的，无父无母，可从来没当过要饭的，立刻不服气地反驳：“我不是小乞丐。”
    “唷，还顶嘴呢，让你白吃白住这些年，就这么跟我说话啊？”
    我连忙举高手中的夜壶，邀功似的说：“我有干活的，没有白吃白住。”
    一股尿骚味扑鼻而来，妈妈一副快要吐出来的表情：“放下放下。”
    我吐了吐舌头，讪讪地放下夜壶。
    妈妈眼中精光一闪，一双眼睛贼溜溜地打量我，从脚趾到头顶看了个遍。
    我被她看得浑身不舒服，莫非我脸上有脏东西？不对呀，今天早上刚洗过脸的，我还特意把披散下来的头发扎了起来。
    妈妈像是在想什么，半响才说道：“你叫阿，阿……”
    “阿弃。”
    “阿弃，你跟妈妈来。”妈妈诱拐儿童似地朝我勾勾手指头。
    我不明所以，但还是乖乖跟了上去。