午后。天空终于放晴了，只是阳光有些稀薄。
    一阵猛烈的捶门声将风树从睡梦中惊醒。刹那间，行动抢在意志以前抓住塌边的长剑，坐起身来。盯着“砰砰”作响的木门，他一时不知道应该做什么，甚至有点儿弄不清楚自己身在何方。怔了几秒钟，他霍地起身下塌，沉声道：“是谁？”活动了一下四肢，他感觉先时的困倦已经一扫而空，唯有前额上的伤口还在一阵阵发痛。低喟一声，他探手按按眉心，发现那一小溜皮肤肿得更厉害了。
    “爷，是我，”毛不拔怯怯的声音从门外传来：“你别生气，我不是故意吵醒你的，我二伯刚才回来了，他说有要紧事跟你说，叫你马上过去。你不能为这个扣我的钱。”
    “他终于回来了？”风树冷笑了下，不咸不淡地说：“我知道了。你先下去吧，我一会就来。”沉思了片刻，他将长剑悬在腰间，走到几案前，对着其上摆放的铜镜坐下，随手拿起木梳，另一只手把沐浴后散而未束的长发拢到脑后。忽然，他的动作僵住了，定定看着镜中自己的倒影，半晌扔下梳子，动手把头发尽量拨到脸前，遮住额上那个骇人的肿块，开门唤人送来热水。
    简单地洗漱过后，风树出了船舱，来到甲板上。刚步出舱口，毛相远青灰的身影就映入了他的眼帘当中。此刻，对方双手负在身后，头也垂得低低的，正沿着船舷不停地来回踱步，步履急促而凌乱，似是怀着什么心事。毛不拔靠着船舱外壁立于一旁，又在翻检那卷“宝物登记本”，一脸专注的神情。
    “师父，”风树清了清嗓子，大步走近前去：“你昨晚上哪里去了？我很是担心呢。”皮笑肉不笑地直视着毛相远和善的胖脸，他刻意加重了“担心”这个词的音调。
    “还不是为了无瑕的事，”毛先生似乎对风树话里的讥诮意味浑然不觉，声音很自然，透着几分忧虑，但丝毫没有心虚或是恼火的成分：“你知道，为师在这方面一向有点迂，不把事情弄清楚就夜不能寐。昨晚我反复思量，终于想出一些端倪，就连夜上岛去跟人求证。”说到这里，他停顿了一下，再开口时换了一个莫名其妙的话题：“我在岛上已住了好几天。这里民风极为淳朴，可以说是道不拾遗。我就曾看到一个包袱掉在路中间，来来往往的行人竟没谁上前去捡。”
    “有这等好事？”毛不拔一对小眼睛立刻大放异彩，挤到毛相远身边，热切道：“那二伯你有没有去捡啊？得了什么好东西？这种捡来的东西不能独吞的，起码得拿点零头出来打赏我们才是！”
    “道不拾遗……”风树呢喃着将这几个字重复了一遍，感觉脑海中有什么电光火石地一闪，待要抓住时又消失了。
    “水，是怨念最好的媒介，”一道冰冷的嗓音突然插了进来。风树应声回头，只见自己身后一秒钟以前还空落落的地方伫立着萧木客熟悉的身影。他仍是月白衣衫、散发不束的装扮，容色沉静，精神却很饱满，已完全看不出昨夜受伤的迹象了。
    目光定在自己的指尖上，萧木客冷然道：“这些岛屿，是邪恶最容易聚生的地方。随意捡起一件来历不明的东西，可能就是灾难的开始。”
    “是了，就是这话，”毛相远点点头，凝重道：“不单单是这一个岛。我们这一路往后还会经过许多岛屿。不论在哪儿，你们可记住了，千万别乱捡东西。还有，海上的漂流物，也万万不可打捞。”
    “师父，”风树耸了耸肩，不耐烦道：“这种话，只消对你侄儿一个人讲就好了。”话音没落，他表情一僵。脑中再一次快速地掠过什么，这回风树抓住了它：“是那把伞！问题不是出在岛上，也不是船或者浴室的原因，是我给娘娘腔的那把伞！”
    返身奔回舱里，风树径直停在玉美人的房门外，瞪视着扔在门口地板上的雨伞，朴素的伞面上犹自挂着几滴水珠。他迟疑了一下，伸手拾起伞，翻来覆去地检视着。他终于知道自己为什么会觉得这把伞眼熟了，其实自己从未使用过它——他向来不讲究吃穿用度，对于使用的生活杂物也没留心过，是这伞的妖异给自己留下了深刻的印象——在许家庄，自己与萧木客等人掘开那座大墓的过程中，这把伞连同它的主人——那个蓝紫衣衫的女人，莫名地出现，过后又诡异地消失了。
    抓着雨伞回到甲板上，风树把伞“砰”地一下掼在毛不拔脚边，眼睛却直视着萧木客：“你记得这伞吗？”
    “这伞……”萧木客闻言微微一怔，俯下身去，却没有捡起伞，只用右手手背轻轻地抚了一下伞面，随后，直起腰，与风树对望了一眼，淡淡道：“我们在许家庄第一次下墓那天看到的……”眸中现出深思的神色，他喃喃低语着：“这把伞后来到哪里去了？那天，我们进墓以前，它一直飘在墓坑上方……”
    “嗯，我们没在下面呆多久，当时……”风树接过话头：“大笨石动了屋里那面镜子，我跟你又上来了。对！就是那个时侯！”他一拍腿，略略提高了音量：“我们从墓道里出来时就没看见伞了。之后接二连三发生了好多事，我完全忘了这茬儿。”侧目瞟了毛不拔一眼，风树寒森森地一笑：“你是否介意跟我解释一下，这把伞为什么会出现在百宝囊里？”
    “嘿嘿，爷，这个……”毛不拔挠着头，不好意思地笑了下，又看了看地上的雨伞，才吞吞吐吐地答道：“那天，你跟萧爷下去以后我在墓坑里发现的。我看不是我们的，就想可能是东方老头或者兰飞扬的，见他们好像也没注意，估计不想要了，我就顺手拿起来藏在一边。后来，你把百宝囊还给我让我收拾东西我就把它装进去了……你们不当家不知柴米贵，伞也是要用钱买的啊，能省一点算一点……”
    “我在岛上听过一个关于雨伞的传说，”毛相远打断了侄子的话，幽幽地说。瞥了下横在不远处的油纸伞，他向后挪动几步，眼神颇为怪异：“如果下雨天在路上看到一把雨伞，千万不要过去拾起它。因为……当你撑开它走在雨中时，就会听到如影随形的脚步声，感觉伞下还有别的人存在。这个时侯，一定不可以回头。否则，就会看到一张人类无法承受的面孔。据说，使用过那把伞的人，要么当场吓死或者吓疯，要么经过一段时间之后仍旧无法忍受恐惧的折磨，有人一辈子都不敢再打伞了，有人结果了自己的生命，甚至有人把自己的眼珠子挖出来。”
    “是吗？”风树扬起双眉，一个箭步跨到伞前，抓住伞柄将其拎在手里，甩了甩上面的水珠，撑开来，散步一般悠闲地向甲板另一侧踱去。不知道是不是自己的错觉，他感到伞下特别的寒冷与安静：身周的空气就像位于沼泽底层的水流，凝滞了，挟着不同寻常的低温；而自己的脚步，竟能带起轻微的回音。行了十余步，他渐渐地听出有另一个声音重叠在自己的脚步声上——仿佛有谁赤着脚跟在自己身后，故意蹭着地面行走所发出的声响。
    “终于出现了吗？”风树住了脚，从容不迫地转头望向后方。意料之中地，那个曾有过一面之缘的女人紧挨着他立在伞下，一身蓝紫色衣服，脚上没有穿鞋，两手自然地垂在身畔，长发盖住了大部分面孔。风树深吸一口气，静静凝注着对方隐在乱发当中的脸，然而，跟第一次邂逅的情景一样，无论他怎么改变视角，就是看不清女人的容颜。蓝紫衣衫的女人也显得很平定，就这么毫无变化地站在他背后，没有言语，没有动作。
    “你不用再跟她耗下去了，”萧木客远远地睨视着风树，还是那副冷淡疏离的样子：“以你的灵力，看到的应该是她的本相。你再怎么看，她的样子也不会改变。”
    “这样啊，”风树挑了下眉，回过头，盯着手中的伞柄：“可惜了。我还真想看看传说中能把人吓死、吓疯的脸孔呢。”摇摇头，他再度转首，最后扫了一眼蓝紫衣服的女人，嘴角弯起一抹邪笑：“如果你想吓得娘娘腔去自杀的话，变作恐怖的东西是没用的，你应该幻化成一个让他看了自叹弗如的绝代佳人才对。”说完这句话，风树收拢了伞，随手抛在地上，他身后的女人也随之慢慢消失在空气中，犹如一股被风吹散的轻烟。
    “二伯，这伞真像你说的一样，撑开它鬼就出现在背后？”毛不拔一步步挨到雨伞面前，弯腰捡起来握在手中，有些紧张地看着毛先生。得到肯定的答复以后，他欢呼一声，用袖口小心地擦拭着伞面，兴奋道：“真捡到宝了！把这东西卖给别人用来对付仇家，真是又解恨又不留痕迹，比什么鸩毒、乌头都好！”将伞放进百宝囊里，他满怀期望地转向风树，谄笑道：“爷，如今这事水落石出了，也该告诉表少爷一声，省得他一天到晚担惊受怕的。不如我现在去把这事给他解释清楚，说不定他一高兴，就赏点钱给我！”说完，不等风树回答，他又补上一句：“爷，你不是想跟我争这点小钱吧？”
    风树皱了下眉，随意地一摆手，缓步走回毛相远身边，环着双臂看定对方：“师父，你急匆匆地把我叫来，该不会就只为了这事吧？”
    “当然不是，”毛相远长叹一声，望着波澜壮阔的大海，忧心忡忡道：“昨晚，我上岛去打探消息，听人说起……”停了一停，他扭头瞥了下正在船头忙碌的船工，将声音放得更加低徐：“听说这岛屿附近的海域生活着一种食人的怪物，它们居住在海底的洞穴中，也有人说是住在沉船里。总之，这种怪物夜晚就浮出水面觅食。它们凶猛无比，那些人家祖祖辈辈住在这里，几百年了也没找出对付它们的法子。所以，这岛上的居民一到太阳落山都不敢出海，甚至不敢把船泊在海边，也不会到海滩周围活动。昨夜我们竟然就这样宿在海边的船上，实在是太冒险了。幸亏没出什么事。”
    “住在海底的怪物？”萧木客若有所思地睇了风树一眼，语声还是很冷淡，却似乎比平时阴沉一些：“居然有这种东西……”
    风树轻若无声地笑了笑，错开萧木客的目光，正视着毛相远，冷肃道：“那么，依师父之见，我们现在应该怎么办呢？”
    毛先生用指关节敲打着船舷，沉缓道：“这也就是为什么我要急着把你叫出来的原因了。我们趁着现在时候尚早，把船划出这片海域，停在附近某个小岛旁。就让其他人留在船上，我们几个要下地的坐小船返回这里，找个人家借宿几天好了。等事情了了，我们再回大船跟他们会合。”
    “上岛去借宿啊……”风树下意识地将视线滑向前方那座近乎圆形的岛屿，沉吟片刻，抬起手肘轻轻地撞了下萧木客：“你怎么看？”
    “似乎也只能这样了，”萧木客淡然道，垂眼望着船身下方晃动的波浪：“问题是，所谓的‘这片海域’到底范围有多大？我们该把船驶出多远？到时要怎么确定我们已经摆脱了那些‘住在海底的怪物’？”
    “这个不用担心，我都已经打听清楚了，”毛先生指着大船东侧看不到尽头的海面，信心满满地说：“往这个方向一直航行，有一座三角形的小岛，叫杜石岛，那里很安全，就是太小了，远不如这盘龙岛繁荣。有时一些客商来盘龙岛上贩卖货物，就是这样做的。他们把船泊在杜石岛那里，改用小舟载些东西到这边来，之后就住在盘龙岛上，直到货物卖完。两个岛屿相距不太远，乘小木筏的话两个时辰就能到达，我们这艘船应该更快些。”
    “师父的安排很是妥帖，只不过……”风树随手拨弄着宝剑上的佩饰，悠然的口气就像是在闲话家常，眼角眉梢却泛出点点寒意：“师父，你比我们早到了好几天，天天都在打探消息，怎么等我们住了一晚之后才探听到这个最要紧的消息？”
    毛相远低下头，深深地叹了口气，不多时又昂首注目着不远处的海岛，低沉道：“是我太贪功冒进了，只想着这里会不会有大墓，是不是我们要找的那一个，有的话又具体在什么地方……别的事情都没考虑到。这几天，我整日里就顾着打听岛中央那片林子的事情，结果险些铸成大错。”
    “是吗？”风树仍是那种慵懒的表情和声气，却莫名地散出一股咄咄逼人的气势：“那么，关于岛中央的林子，你打探到一些什么呢？”
    毛相远摇摇头，胖乎乎的脸上显出一抹颓然：“岛民们对这个话题讳莫如深。外人问起来，他们只会反复地描述那片林子多么吓人，多少人进去了再没出来……总之，就是一再叮嘱别人不能进去。”
    风树从鼻腔里哼出一个含义不明的单音，伸着懒腰，返身朝船舱里走去：“那就这么定了吧。师父，既然你知道确切的位置，就劳烦你跟毛不拔去照管一下那些船工。事不宜迟，现在就吩咐他们准备开船。到了以后估计天也暗了，今晚只能继续住在船上。明天一早我们就划小船回这岛来找地方借宿。”
    “好，”毛相远轻轻颔首，立刻起身走向船头，分毫没有流露出不悦或者惊异，似乎对徒弟不甚恭谨的态度已经习以为常。
    萧木客看看海天交接处的流云，又看看近旁的岛屿，一声不吭地跟着风树进了船舱。
    在自己门前停住脚步，风树有些奇怪地瞟了下一路紧随着自己、这会儿又停在自己身后的萧木客：“既然预备明天上岛去借宿，我们得赶紧把随身物品收拾一下。晚上还有很多事情要从长计议。”顿了顿，对方还是不吱声，也不走开，他剑眉微皱，语气生硬起来：“萧兄，你到底有什么事？”
    这时，毛不拔一脸失望地从船工杂役居住的地方走出来，一转身，拐进了二人所在的通道，对着风树躬身一礼，道：“爷，真奇怪。表少爷昨晚又不像我们一样在林子里走了一夜，怎么睡到这会儿还未起身？我拍门他也不应。”
    向表弟紧紧闭合的房门扫了一眼，风树不以为意道：“大约在午睡吧。”
    “不是，”毛不拔跺跺脚，显得有些着急：“我刚刚特意去问了下专门雇来伺候表少爷的两个小丫头，她们说表少爷不到二更时要过热水梳洗，但以后再没召唤过她们，也没出房间，没叫人送过食物和水，她们觉得不对劲，又不敢叫门。我倒是敲门了，里面没人应声，我可不敢破门而入，万一撞上什么不该看的事情就没命了。真是急死人了，表少爷可是我的大金主哎！他要是有个三长两短，不就断了我一大笔财路！爷，不如你用内力拔掉门闩进去瞅瞅吧。”
    “撞上什么不该看的事情你不是正好可以敲他一笔吗？”唇角勾起一个讽刺的弧度，风树凝思片刻，阴沉沉道：“你有没有问问那些下人，昨夜我们离开以后船上可有什么异常动静？”
    “爷，你说得太对了！不如我们现在就闯进表少爷房里去看个究竟！要是他在干什么见不得人的事情，我们就狠狠敲他一笔！”毛不拔兴致勃勃地歪头看向玉美人的房间，须臾，又殷切地瞅着风树，却被对方黑眸中沉淀的血色吓了一跳。“爷，”他讪讪地笑了下，小声道：“那个……我问了好几个人呢，都说昨晚下半夜安静极了，没听到什么不对劲的响动。”
    “这样子……”风树与萧木客对视了一眼，眉心拧得更紧了：“我会处理的。你去帮着师父指挥船工们启航吧。”
    “启航？怎么就要走了？”毛不拔不满地嚷道：“我还打算等会儿上岛去卖点鲁国特产呢！我都把要卖的东西备好了！真是的！我们要去哪里啊？”
    风树往走道入口处挪了几步，在玉无瑕的屋外站定，一瞬不瞬地盯着眼前那扇木门，森然道：“问你二伯去。这是他的决定。”
    “喔，”看出少主眉宇间的不怿，毛不拔不敢再啰嗦，悻悻地往舱外走去。
    “喂，娘娘腔，睡太久也会把眼皮睡肿的，那样可就不美了！”风树仍然直视着身前的房门，右手搭在剑柄上，左手重重地拍了几下门。如他猜测的一样，没有人答话，时间分分秒秒地流过，门后始终一片寂静。“要踹门吗？”他转向萧木客，用镇定得近乎冷酷的口吻道：“那把伞娘娘腔昨晚回来后应该没再动过，而且他看起来一点都不害怕……对了，那个被大师姐杀掉的人……说不定是他或者他的同伙……”
    “你表弟的轻功那么好，如果对方是人类，他纵然打不过，躲开总该没问题的，”面无表情地移到风树与门之间，萧木客冲着紧闭的门扉看了一会儿，将右手压上门板，鼻翼微微翕动着。良久，他轻声道：“你有没有闻到一股木头烧焦的气味？好像还混杂着一点血腥气。”
    风树一摆头，连续做了几次吸气、呼气的动作，又立即掩住口鼻，声音有点含糊不清：“这么重的香气，你还能嗅出别的味道？佩服！说真的，我每次经过娘娘腔身边都要闭着气才能不打喷嚏。”
    “你表弟可能有大麻烦了，”萧木客把脸贴近门缝，凝神倾听着什么，面容渐渐严峻起来。向风树投以一记“不要出声”的眼神，他按在门上的手略一用力，只听“哗啦”一声，门一下子被推开了，一股带着甜味的花香从屋里直扑出来。“门是从里面反锁的，”他冷冷地说，顿了一下，提脚走进房中。
    “喂，娘娘腔到底……”一股迎面冲过来的气流让风树吞回了后半句话。那力道虽然不至于使人感到窒息，却毫不含糊地在他胸口重重撞击了一下。没错，整个房间似乎充斥着一股诡异的气场，有一种无形但的的确确存在的力量从内侧挤压着舱房——萧木客一缩回放在门上的手，那扇门又猛地向外弹开，直扫向风树。
    “这究竟是怎么回事？”风树眼明手快地扶住门，那股巨力却伴随房门的开启瞬间消失了。感觉手底的木料不再递过抵触的力量，他垂下手，戒备地立在门口，探身巡视房间内部。屋里并没有他预想中的惨状，甚至一个人也没有，只是整间舱房的屋顶跟墙壁上都写满了一种奇怪的符文——这些符号介于文字与图画之间，跟风树从前见过好几次的那种图语似是同一类型。所有的刻痕边缘都带着烧焦的迹象，微微凹下的“笔画”却是用血写的——就像是有人用燃烧的木条刻下这些符文，再把鲜血涂在烧出的凹糟里。
    “这些……是什么玩意儿？”风树愕然地咕哝了一句，大步踏进舱房里，四下打量着。房中完全没有搏斗过的痕迹，舷窗闭得紧紧的，物品都摆放规整，几乎一尘不染。几案上搁着一盆水，水面上浮着一层芬芳四溢的油状物；搭在架子上的巾子还湿漉漉的；水盆的左面斜着一只华丽的妆枢；梳子横在另一边。整间舱房唯一一件没有安放好的器物是一块润泽细腻的美玉——整块玉石状如满月，质地通透，通体泛着一股柔柔的莹光，静静地躺在地上，衬着其下铺设的紫色绸缎，越发显得瑰丽璀璨。
    “怪事。门窗都关得好好的，娘娘腔难道凭空消失了？看这情形，他离开之前正在房中梳洗……”风树一面左顾右盼，一面缓缓靠近掉落在地上的玉石。但很快地，他不再向四面张探，而是将所有的注意力放在了面前这块神奇的美玉上——随着风树一步一步接近玉石，他惊奇地发现，地面上那一点溶溶的光不断变换着色泽，时而如雨后的晴空，时而呈现透明光润的灰白，时而折射出翡翠一般的碧绿光芒。
    “这是什么玉？好像从没见娘娘腔戴过呢，”风树勾腰拿起那块流光泛彩的美玉，捧在掌中细细观察：玉石直径不足五寸，触手微凉，却并不冰冷，而是带着一丝单薄的暖意，似未经过雕琢，其上布满了天然的、极为独特的纹理，略一移动，放射的光线就幻化出不同的颜色来，内里的纹路也跟着改了形貌，一时是山川河流，一会儿又变作春花秋月，再一晃又成了星云流火。伴着风树的举动，一股熟悉的幽香窜上来，在他鼻端缭绕着。面色微微一变，他将玉石扔到了几案上，撩起衣摆擦着手：“真恶心，玉佩都熏得这么香！”
    “糟糕，”萧木客突兀地吐出两个字，其后又没了声息，只是脸色变得很难看。他自进屋以来就一直立在正对房门的那面墙跟前，端详着上边密密麻麻的符文，眉峰的皱褶越来越明显，眼神也犀利得慑人。
    风树疑惑地睨了萧木客一眼，低声道：“怎么了？什么事情糟糕了？”
    萧木客没有立即接腔，叹了口气，后退一步，仰头梭巡着屋顶一行行奇形怪状的符号，半晌才冷冷答道：“这些都是魔族的文字。魔跟神所使用的文字大部分相通，但也有差异，我不能确切认出每一个字，但这绝对是一种极为高深的灵术。恐怕你表弟……”淡淡地瞥了风树一眼，他轻声问道：“屋子里有没有多出来什么东西？”
    “拜托，我怎么可能知道？”风树环视着富丽堂皇的舱房，没好气道：“出发以来，这是我第一次进娘娘腔的房间。”顿了下，他将目光定在萧木客身上，表情慢慢凝重起来：“你为什么会这么问？”说着，他重新捡起那块光洁剔透的美玉，在手里掂了掂：“这个东西……有点怪，我以前从没见过。我四岁开始下地，这十几年来见过的奇珍异宝不计其数，这么神异的玉石却是闻所未闻。怎么……难道说这块玉跟娘娘腔失踪有什么关系吗？”
    萧木客身躯微震，目不转睛地瞪视着风树掌中的玉石，好一会儿，才移开了视线，垂首盯着自己的指尖，声音平静得有些干涩：“他没有失踪。这块玉石就是你表弟。”