这时，头顶上传来一声轻微的拍打翅膀的声音，萧木客感觉眼前暗了一下，接着闯入眼帘的，是林乱和善的微笑。环顾身周，一切异状已经荡然无存，他面无表情地瞥了林乱一眼，转身就走。
    “喂——”林乱在后面唤道：“船上怎么那么安静？就你一个人吗？我师弟呢？”
    “二师姐，”风树闻声从船舱里走了出来。凝注林乱片刻，他垂下头，低沉道：“怎么样？见到那两个家伙了？另外一个有消息吗？东西呢？”
    “给你带回来了，”林乱抿嘴一笑，从怀里拿出一幅卷成圆筒状的丝绢递给风树：“你看看是不是这个。至于人嘛，”她的笑容稍微收敛了些：“我说过，变成蝙蝠以后我跟瞎子差不多。不过，至少从下人们的谈话看来，你爹还在军中。你师父回老家探亲去了。石先生嘛，还是下落不明。”
    “就算亲眼看见也不一定是真实的，”风树展开那幅绢扫了一眼重又卷上，冷笑道：“你有没有亲耳听见我爹说话？他的声音没有什么不对劲的地方吗？”
    “这个……”林乱显得有些为难：“听倒是听过，可是我好几年没有见到他老人家了，实在不确定他的声音……”
    “好，你休息去吧，”风树打断了林乱的话，森然道：“记住，这件事不可以跟任何人提起。”
    “嗯，”林乱点点头。停顿了几秒钟，她面庞上浮起些许担忧之色，左顾右盼道：“船上是不是出什么事情了？”
    “这三天，大家都要住在许家庄，”风树冷冽道：“你跟大笨石留在船上看着。原因你一会儿问他去吧。其他人已经上岸了，我现在也要走了。”
    大路上。
    一辆疾驰的马车。不甚宽敞的车内，风树与萧木客相向而坐。萧木客背靠着车壁，一动不动地闭目养神；风树透过帘缝怔怔盯着车窗外，不知在想些什么。
    猛然张开眼睛，萧木客道：“其实你从一开始就知道林乱的去向。”声调平淡，犹如不波的古井。
    风树懒懒答道：“我让她帮我办点事。”斜了萧木客一眼，他邪魅地一笑：“我跟二师姐的谈话你都听见了吧？”疑问的句式，语气却极端肯定。
    “嗯，”萧木客淡淡地应了一声。
    风树仍是那种玩世不恭的神态和口吻：“想问什么就问吧，在下一定知无不言，言无不尽。”
    萧木客坐直了身子，冷冷地和风树对视着，却良久不发一语。
    风树打了个呵欠，慢慢往后仰倒在车窗上，百无聊赖地用指甲刮着窗户边缘髹的红漆：“有一个人隐藏在我们身边。一个对我极为了解的人，他知道怎么解血影魔针的毒，还知道打开百宝囊的咒语。符合这两个条件的，一个是我爹，一个是我师父。”
    萧木客的身体略为挪动了一下，冷然道：“所以你派林乱去查看他们在不在军营里？那么，现在你觉得那个人是毛先生？”
    “难说，”风树耸耸肩：“我师父至多练过点防身的拳法，内功却是不会，除非他一直是装的，不然很难潜伏在我们身边而不被察觉。而我爹常年卧病在床，军营里的事都由我和他的几个亲信出面打理。无论他发生什么状况，假如有人存心隐瞒，恐怕要很长时间才会为外人识破。反正不论是谁，我都必须装作不知道二师姐去了哪里，以免走漏风声，打草惊蛇。”
    萧木客的眉头蹙了起来：“听起来，你爹的嫌疑最大啊。石先生呢？你也怀疑他吗？我记得你说过，就在我们出发前一两天，他失踪了。”
    风树微微摇头：“他不会武功，也不知道从百宝囊里取东西的咒语。除非他也一直是装的，或者……”他没有说下去，萧木客也不再问。
    沉寂了一会儿，萧木客挑起眼皮冷冰冰地瞟了他一下，侧转躯体面向车窗，只留给风树一个静默的脊背：“一个是你亲爹，一个是从小教导你的师父，越是亲近的人越是容易成为你的怀疑对象吗？”停了下，他接着道：“那天，你一口咬定在双冢里看到石先生。这个说法你还坚持吗？希望你不是因为那时的幻觉胡乱猜疑。”
    “幻觉？”风树又一次露出那种讥诮而带着几分邪气的笑容：“关于这个我早就想问你，可惜一路上总有事情发生。那天双冢里确实有人跟你说话对不对？那个人是东方淇吧？”
    萧木客转过头淡淡地看了风树一眼，低声道：“你说中了。所以，不要再做那些无聊的猜测了。”
    “那就对了，”风树点点头：“他的身形跟我义父颇有些相似。现在想起来，看到他的时候我一定已经吸入了不少迷香，心里又挂记着我义父失踪的事，就把他看成我义父了。”
    萧木客没有立即答腔，而是重新转向车窗，将脸贴在帘子上，好一阵，才轻轻地说：“宁中究竟是怎么回事？你相信李惊的话吗？”
    风树沉沉一笑：“从在那个荒村开始，我就觉得他俩有事瞒着我。只不过他们是我爹的人……只要他们的行动不妨碍到我，我也懒得去管。”
    萧木客再不开口，只是闷闷地伏在车窗上，睡着了一样。
    摇摇头，风树伸手在额际摸了一把。盯着指尖的汗滴，他倏地意识到了点什么，一丝不安在心头扩散开来——马车内部异常阴湿，那两道菲薄的帘子似乎隔断了外面世界的阳光与温度；身体几乎是冰凉的，宛若一团阴气包围着自己；汗水却一直不停地冒出，渐渐浸透了衣衫。
    又擦了一把汗，风树自言自语道：“奇怪，车里居然闷成这样！就算是海岛上，湿度也大得离谱了点。”最近明明没有下雨，他却感到空气中弥漫着浓重的湿气，沾在皮肤上的不仅仅是自己渗出的汗水，还有不知从何而来的细小水滴。警惕地把剑拿到手里，风树摇了摇萧木客：“喂，别装死了。好像有什么地方不对劲。”
    话音没落，只听车窗外传来一声凄烈的马嘶，车子骤然停了下来。剑眉微微皱起，风树利落地撑起身子，拨开帘布朝外面望去。刹那间，他身躯微微一震，缩回了车内，面色变得阴郁：“很神奇啊。一眨眼的功夫，马和驾车的人都不见了，街上也一个人都没有，车子周围到处都是血迹。”
    萧木客闻言深吸了一口气，仍是那种清冷洒逸的模样。他一手撩起帘子，一手按在剑柄上，弓身站了起来：“我什么感觉都没有。你确定没有看错吗？”
    风树正要开口，马车却又开始前行。同时，车门发出一些细碎的声响，仿佛有人在外面用力地推门。轻轻挑了下眉，他狂傲地一笑，一把推开了门。上午的太阳光太过刺眼，整条街道看起来一片白蒙蒙的，无数暗淡模糊的影子在空气里四下飘动。过了一会儿，街道变成了黑色的带状，眼前所有的影像都犹如被一股浓烟包裹着，辨不清轮廓。
    小心翼翼地扶着门，风树将半个身子探出车外，却在不经意之际，瞥见车门上印着一个血红的手印，血珠随着马车的颠簸一粒粒滚落。他凑上前嗅了下，凝重道：“又是那股味道，作怪的是我们船上那东西吧？”
    萧木客扫了风树一眼，把两边的窗帘全部拉到最大限度，冷冷道：“你自己看。”
    “你——”风树一怔，抢到车窗边盯着前方车夫的位置，只见一个毫不起眼的青色身影站在那里挥舞着马鞭。不知为什么，他看似寻常的举止落在风树眼里便带上了一种异样的僵硬。
    墨黑的眸子眯了起来，风树目不转睛地注目着赶车人，渐渐的，那人身后现出了一团人形的烟雾，依稀是个浮游在半空中的长发女人，身体被头发遮掩着，黑发底下透出大片血红的颜色。
    “我……你……你看不到吗？”风树偏脸看向萧木客，声音里带着不易觉察的颤抖。
    “我应该看到什么？”萧木客顺着风树指的方向望过去，脸上还是不带一点表情：“抱歉，我看不出有什么古怪。”
    “怎么会这样？难道又只有我一个人可以看见？”风树下意识地抚摩着左手掌心的眼形印记，喃喃低语道。突兀地，一张小小的灰色脸孔从车顶上倒挂下来，在敞开的车门边摇晃着，那双充满白色沙石的眼睛眨动了几下，几道白色的液体沿着眼角滑落。
    “别以为你是没有肉体的鬼灵本少爷就奈何不了你，”嘴角勾起一抹嗜血的笑，风树右手陡翻，银辉闪烁间，他已然一剑刺入了自己的左臂。殷红的血顺着剑尖流下来，给剑身镀上了一层稀薄的红色。举起染血的长剑，他一步步向车门走去，与那两只由白色颗粒组成的“眼珠”近距离对视着。少顷，他冷冷一笑，抬起左手放在宝剑下方，用食指指尖接住一颗落下的血滴，轻轻甩手，血滴“啪”地溅到婴孩铅灰色的脸上。下一秒，狂厉的啼哭响彻街市，婴儿的面庞一点点淡去了，如同轻烟散在了风里。
    愣了几秒钟，风树望向空无一物的车顶，又低头端详手臂上的伤口，疑惑道：“这一招的威力竟然如此惊人？光是血洒到邪灵身上就可以让它退去，我果然阳气很盛吗？可是师父叮嘱过，这个方法不到万不得已不可以尝试，为什么……”
    临行前，毛先生画了一批镇邪的符咒交给风树，同时传授他一个救命的绝招。现在，军师那低徐的声音又一次浮上了记忆表面，在他耳边回旋着：“没有任何镇邪的器物、又撞上厉鬼的紧急时刻，把自己的血涂在利器上，就可以刺伤对方的灵体。至于效果嘛，就要看你当时的阳气够不够盛了。但是你必须记住，这一招不到绝境万万不可使用，更不可以多用。否则，后患无穷……”
    “后患无穷？太含糊了吧……不管有什么后患，那都是以后的事了，现在不是想这些的时候，”风树暗忖道。机警地按按太阳穴，他立即厘清了自己的思绪，重新把目光投往车外的街面。在白与黑颠倒、光与影交织、失去各种颜色的世界里面，有一个小点射进他的眼睛里，再慢慢放大。那是一个身穿粉红衣衫的女人的影子。在昏暗的天地间，那抹鲜亮的红色，有若承担着强调黑暗的使命。
    左掌紧紧地攥成拳头，风树舔了舔下唇，眸中放出桀骜不逊的光芒：“终于找来了，我想见你很久了……”言罢，他一个飞身跃下了马车，稳稳当当地立在街道中央。
    “你表演够了没有？”一直冷眼旁观的萧木客脸色倏沉，站起身来，暴喝道：“别闹了，给我滚上来——”瞬时，暗灰色的瞳孔扩大又收缩，他倒抽了一口凉气，怔怔盯着街上川流不息的人群——也许是因为先前风树跳下车，亦或自己的呼喊太大声了，三三两两的行人探头张望他们的马车，窃窃私语地议论着什么，可是他近乎听不到别人谈话的内容，全部的注意力都凝聚在了自己看到的景象上——明媚的日光中，岛上的居民毫不避讳地展示着他们白里透青的肤色，下面是黑绿色的、看起来没有液体流动的血管；而风树半秒钟以前伫立的那一小片地方，唯有几点暗红的痕迹和一缕濡湿的发丝。
    视线无意间掠过对座上一团白色，萧木客眼底泛起一道寒光。抓起那个白乎乎的物体瞟了下，他认出这卷裹起的丝绢正是风树让林乱带回的“东西”。来不及考虑什么，他把丝绢塞进怀里，用没有温度的音韵吩咐道：“停车。”
    “呵呵，太迟了！”车夫发出一连串似哭又像笑的声音，肩膀剧烈地抖动着，全身的骨骼“咔咔”作响。马车还在疾奔，一堆堆熙攘的人流飞速倒退着，被抛在身后。
    眉心轻折，萧木客纵身跳下车子，马车也在同一时间停住。车夫拎着马鞭走过来，不论语声还是神态，都正常无比：“怎么了？无爱小将军呢？”
    萧木客盯着他看了片刻，一扭身，按原路追了过去。
    在人与人之间的缝隙里穿梭，萧木客侧目打量近旁每一个路人。白亮的光线里，所有人又都显得活生生的，暴露在外面的肌肤干干净净，再看不出死肉的颜色，也没有密密分布的暗绿色血管。一阵强劲的海风拂过，里面隐隐夹杂了一些不一样的响动，像是女人的抽泣和嘶叫。他心头一凛，住了脚，凝神细听，灌入耳朵的分明只有呼啸的晨风与海潮。
    “这个样子难道是……”无数个念头一齐挤进大脑，萧木客嘴唇翕动着，面色连变了几变：“这个海岛会不会就是传说中的那个没有封闭的地方，那么……”摸出风树遗落在马车上的丝绢，他踌躇了片刻，终于徐徐地展开来。出乎意料，这是一幅普普通通的绢画，画面上有一个长发红袍的女人，美艳而华贵。收起丝绢，他淡泊的眼睛里倏然射出冷厉的光华，犹如一把出鞘的利刃：“让人千里迢迢取来的东西，一定有什么非同寻常的含义。”
    某处未知的所在。
    “可恶！”风树烦躁地挥动手臂，驱赶什么似地，企图扑散周围的黑雾。几分钟以前，他从车上毅然扑向这个幽冥的世界，再回首，马车已经杳无踪迹，仿佛被四下缭绕的烟雾吞噬掉了。驻足观望了一会儿，他咬咬牙，继续追随粉红衣衫的女人前进。
    整个海岛都被漆黑的雾气笼罩着，到处灰灰暗暗的看不真切，矗立在雾中的建筑像是一个个怪物的影子。暗色系的风景中，前面唯一一个缓慢移动的粉红亮点十分醒目。风树遥遥凝视那一点红光，心中充斥着难以言喻的情绪。行了一段路之后，他发现粉衫女人始终与自己等速前行，无论怎样加快步伐，两人之间的距离都没有丝毫缩减。暗骂了一声，他疑虑道：“她要带我去什么地方？或是……”
    黑眸中划过一丝意义不明的笑影，风树放慢了脚步，细细观察身畔的一切。一阵阵翻涌的雾气从各个方向逼来，擦着他的身体悠悠流过。感觉一股形容不出质地的冰凉紧贴在皮肤上，带给体表轻微的压迫感，他脱口道：“怪事，我竟然觉得这些烟雾……有重量，是错觉吗？”左手向虚空中轻轻捞了一把，一些黑雾就势卷上他的手指，幻化成发丝般柔柔细细的东西，一股股爬到掌心处，随后，黑色丝状物颓然散开，丝丝缕缕地滑落下去，飘散在海风里。
    不详的预感在心间蔓延，风树向左掌中央的痕迹瞟了最后一眼，决绝地合拢手掌，暗暗告诫自己：“不可以重蹈覆辙！第一次上当可以把责任推卸给对方，第二次，就只能说明自己是废物。”想到这里，他脚下一顿，收住了步子。
    “我不肯跟了，那个没有脸的女人会怎么做呢？”喃喃自语着，风树运起目力，在天网一样交织包绕的雾气中寻觅那引路的粉红色背影。然而，眼前除了黑雾还是黑雾，似乎天地万物都埋葬在这片无边无际的黑色里，那个唯一有色彩的小点也不知何时被吞没了。
    理了下垂到面上的乱发，风树茫然地想：“怎么会这样？那东西到底什么意思？现在该做什么？找路回去吗？”沉思着转过身，一团白花花的东西猝然迎上面门，他条件反射地疾退半步，定睛看去——一张没有五官的面孔停泊在离自己脸部不到三寸远的地方。没有给他一丁点思考时间，面容平直的女人举起手臂，一只腐朽的爪子从她腋下探出，抓向他的额头。
    微微一惊，风树足尖轻点地面。宛如一支脱离弓弦的箭矢，他俊挺的身形平贴着地面倒射出去。黑色的影子一闪，人已落在十几丈开外。
    一瞬间，一道灼热的强光刺入眼球，双目立时牵起一片胀痛欲裂的感觉，风树暗道一声“糟糕”，抬手遮住了上半边脸，一面运功护住周身要穴，感觉十分不妙。他明白这个姿势让自己的空门全部暴露在了敌人面前。“可是……”自嘲地一笑，他心道：“对手是一只来历不明的邪物，其实什么样的防备都无济于事吧？”
    眼睛的痛楚略微缓解了一些，风树试着放下胳膊，睁眼向四面打量：万里无云的天气，太阳放出逼人的万丈光芒，令人不敢正视；天蓝得像一块刚刚洗过的缎子；视野范围内没有一个生灵的存在，触目之处尽是黄色的细沙，日光下闪烁着金子般的光泽；这里唯一一件带有人类活动痕迹的事物，是风树眼前矗立的一道看不到尽头的石墙。
    吸吸鼻子，风树感到胸腔灌满了海洋特有的潮汐味。于是，他断定自己位于靠近海岸的地方。归剑入鞘，他将左手贴在墙壁上，沿着墙根缓步前行，一面昂首仰望那道巍峨而陈旧的石墙。显然经历过久远的年代，墙面因风化失却了原来的色彩，墙身却仍异常坚固。跃上墙头，他略微诧异地注意到——墙是梯形的，墙基宽约十五丈，顶部的宽度却仅有八丈左右，内外两面都是斜坡。
    “真是造型奇怪的墙。有什么特殊的用途不成？”立在石墙上，小半个岛的景色都尽收眼底，风树眼神空洞地张望着，心头划过一个有些复杂的想法。
    风忽然猛烈起来，一时间漫天黄沙飞舞，细小的砂粒纷纷打在面颊上，风树惬意地一笑，双手覆在脸上揉了下。他蓦然明白了许多事情。此时的他，心明如镜。
    碧空澄澈，阳光明丽。今天，委实是一个光明灿烂的日子。
    天光已经临近正午，许家庄的大院里静悄悄的，几个园丁杂役正静静忙着手中的活计。倏然，一道淡淡的白影穿过两扇朱红大门之间的缝隙，掠进了院子里，却又瞬间消失。灼眼的烈日下，没有谁注意到这诡异的一幕。
    路旁直立着许多精心雕琢的装饰石柱，它们的影子在一点点缩短，萧木客的心也一寸寸缩紧。推开自己住所的大门，他飞步奔向堂屋。这时，一个窈窕的人影慢悠悠从楼里踱了出来，在台阶上立定。萧木客凝神一看，那人却是林乱。微微一怔，他停下脚步，面无表情道：“你怎么会在这里？”
    “呵，你回来了，”林乱微微一笑，答非所问道：“刚才庄主送来几壶好酒和许多精致的点心。我正在想要不要找你们回来一块吃呢。对了，师弟呢？他不是跟你一块的吗？”
    冷冷瞥了林乱一眼，萧木客把刚才的问题重复了一遍：“你怎么会在这里？”
    “我叫她来的！＂毛不拔正好领着几个船工从庭院里穿过，闻声立即赶到二人身边，理直气壮道：“怎么了？难道放着免费的点心饭菜不吃却要自己在船上开伙浪费钱？弄一顿饭食要花多少钱你知道吗？不当家不知柴米贵……再说了，花的不是你的钱，你当然不心疼了！”
    萧木客深吸了一口气，冷然道：“我们的船需要人看守。”
    “废话！”毛不拔撇撇嘴：“这还用得着你提醒，几顿饭和一艘船的价格，孰贵孰贱我会弄不清楚吗？大笨石在船上看着呢。”说着，他转向林乱，严肃道：“你等下把吃的给他带点回去。记住，这几天虽然让你们看船，可你们的伙食都由庄里负责。船上储藏的食物不许动，知道吗？我都做了记录的，到时我回去查看，短了哪样你们两个照原价赔！其它东西短缺、损坏了也是一样！”
    眉头紧紧地拧了起来，萧木客身形一晃，径自闪进了堂屋；林乱怔怔望着他离去的方向，目光中流露出迷茫的神色；毛不拔却形兴高采烈地朝林乱丢了个眼色，一溜小跑着跟了过去，一面嘟囔道：“有白食不吃是傻瓜。”
    屋里很安静，几案上摆满了各色糕点，风里带过一丝淡淡的酒香，东方淇与冷无言各自占据着一张几案正襟危坐。向左右略一扫视，萧木客一个箭步跨到东方淇身边，沉声道：“跟你求证一件事情。”
    “萧兄……”东方淇祥和地笑着，嗓音里却泄出些许讶然：“跟在下还客气什么？有什么事情在下可以效劳，萧兄吩咐就是了。你想求证什么？”
    萧木客一字一顿道：“一个传说。关于那些没有封闭的地方……”
    “哎呀！那些个什么乱七八糟的传说你也相信？”伴随着忽然拔高的声线，东方淇拍案而起，死死地盯着萧木客，笑容可掬，只是那笑看起来很碍眼：“那种耸人听闻的东西，不要随便乱说。萧兄果真对那些有兴趣的话，不妨到在下房间里慢慢探讨。”
    “喂，你们怎么自己先吃了？”墨黑的眸子里噙着一抹似笑非笑的神情，风树大步流星地走进堂屋里来。若无其事地捡了张几案坐下，他随手拿起块点心扔进嘴里，懒懒道：“趁着你们几个都在，我说点事……”
    “你——”萧木客一把抓住风树的左手，迫使他将上臂的割伤对着自己，眸光中不带半点感情：“为什么跳车？”
    “爷，你是不是看到地上有值钱的东西，就跳下去捡？”毛不拔两眼放光的地凑到风树跟前：“是什么东西啊？拿出来给我开开眼！这种飞来横财不能独吞的，分点给别人才能消灾避祸。”
    “我要知会你们一件事，”冷无言蓦然插话道，不大的音量散发着足以冻僵一切生物的冰冷气息，令人无法忽略。
    在场的人都是一愣。风树挑起眼皮，狐疑地望着冷无言。在他的印象中，除了在某些必要的时刻以掌门人的身份谕令徒弟，这位大师姐从来就不会主动开口。两道剑眉往下压了压，他甩开萧木客的手，坐直了身子，肃容道：“师姐请讲。”
    萧木客散淡的凤目中浮起点滴血腥的杀意，却又像涟漪般，一片片淡去了。以微不可察的幅度摇了下头，他慢慢走到东方淇左侧坐下，捞过酒壶自斟自饮起来。