「为什麽要答应呢？」
    向晚的街道上空无一人，玄武乾脆直接现身在昌浩面前方便说话。
    冬夜来得早，路灯纷纷亮起，黑发神将在昏暗的灯光下双手抱胸，看著高他一截的昌浩，视线微微上扬。
    冷静平稳的口气中，充满了疑问。
    昌浩停下脚步，清秀的脸庞上微微泛起一丝謉魅的笑。
    那样的笑容一闪即逝。接著耳边响起衣服摩擦声，一块深色的长布条滑入眼角，六合一语不发默默站在昌浩身後。
    他的脸色大概跟玄武一样难看吧，昌浩再度轻笑了起来。
    ──那当然是，因为厌烦了一无所知的自己。
    没有把真正想法说出，面对玄武责备似的眼神，少年显得不在乎；「为什麽我不能答应？」
    「可是…」
    很危险啊，谁知道祸蛇什麽时候会出现呢。
    只是大家说好，不告诉昌浩实情，不让年纪尚轻的主人重蹈千年前的覆辙。
    他们已经不想再次经历那样的伤痛了。
    玄武支支吾吾不知该如何回应昌浩的疑问，此时勾阵从暗处走出，怀著复杂心情在眯细的黑色眸子里荡漾。
    「我们所做的一切，都是为了你好。」
    「…所以就要限制我的行动？」
    空气变得凝重，气氛降到冰点；几双眼睛相觑，就是没人开口。
    时间分秒流逝，吐息间愈发难受，再这样下去也不是办法…昌浩调整呼吸，稳住自己逐渐放大的心跳，一改语态说著；「真的有危险的话，你们会出来保护我，不是吗？」
    「能避免最好还是──」
    「有人来了，等回去再说。」
    一阵喧哗声逼近，几个晚归的学生打断了谈话；神将只好先隐藏身形，退站到一旁。
    昌浩扬了扬嘴角，迳自往回家的路上继续迈开步伐。
    在他身後的白色怪物，抬头看了一眼同伴，随及拉回视线，蹬著脚步跟上，微弱细小的声音从他嘴里传出。
    「…如果是贵船神社，在高龗神的结界范围内，应该不用太担心。」
    勾阵微微耸肩，像是要说服自己一般低喃；（希望如此…）
    对於接连失去两个主人的神将，一千年的时间太短，心所受到的伤痕还来不及复原，於是在不知不觉中，对那孩子过度保护了。
    好不容易重逢，就怕再度失去；因此什麽都不说，因此选择隐瞒。
    选择承受被遗忘的痛苦，看著那孩子在另一个新生命下成长。
    这样就好了。
    真的，这样就好了…
    而这样的温柔，使得微妙的平衡关系，在单方面没注意到的情况下，逐渐崩解。
    「哇啊，人比我想像中的还少。」
    「之前那麽多人在山里失踪，还是有人会顾忌吧。」
    两旁灯笼里的火光照亮碎石梯，零零星星的几个人沿著参道前进；昌浩等人也慢步其间，一路上说笑谈天，周遭冷清又诡谲的气氛丝毫沾不上边。
    贵船山啊…
    昌浩边走著，时而抬头张望。
    明明已不复记得上次来贵船的情形，却有种既怀念又害怕的感觉。
    这是一座被强烈气息所覆盖的灵山，那气息庄严神圣，形成结界隔绝外来的妖物；守护著贵船，与贵船山上的神灵。
    既然如此，那从心底油然升起的莫名恐惧，又是从何而来？
    昌浩顿了顿足。有什麽东西，在这一瞬间掠住心神，紧勤著不放。
    屏息凝视，越过参道，在灯火无法照入的苍郁森林包裹著贵船川，夹藏在潺潺水声之中，隐约听见微弱的哭声回盪──…
    猛一回头，只看到朋友错愕的脸庞。
    「怎麽了？」
    「…不，没事。」
    昌浩摇了摇头，对朋友挤出微笑继续向前；再竖起耳朵仔细搜寻，哭声已不复存在。
    垂下肩膀，转而望著山上的方向，沉甸甸的深色天空笼罩了整座山，还弥漫著浓厚的湿气，几乎令人窒息。
    厌恶感一阵一阵狂袭而来。
    ──好暗喔…
    随著哭声突然出现在记忆里的，是被粗绳绑在大树上的小孩子，独自一人在山上渡过的恐怖夜晚。
    尽管哭到嗓子嘶哑，筋疲力竭，还是没人来带走他。
    寂寞、害怕占据了满是伤痕的心。
    昌浩不禁伸手按住心脏，咕嘟咽下一口涶沫，一颗汗滴顺著脸庞滑落。
    那个孩子…就是自己啊。
    再上去就是正殿了。
    「那是…萤火虫？」
    走在前方的麻生双眼直视树丛，双脚彷佛被钉子定住般无法动弹。
    听到此，一路跟在昌浩左右的神将，纷纷瞪大了眼睛。被通天神力覆盖的灵山，妖怪是怎麽溜进结界里来的？
    「现在是冬天耶，怎麽可能会有萤火虫，你看错了吧？」
    「我说得是真的，不然我去抓来给你们看看。」
    语罢，麻生便钻进树丛里不见踪影。
    昌浩心脏猛然跳动了一下，有声音在呼唤他，是那个低沉沙哑的嗓音。
    ──这里，在这里…
    透过深植在灵魂上的诅咒，只有昌浩能听见祸蛇的声音。
    他必须先脱离神将的视线，才能找寻那条黑蛇；昌浩用手背拭去因紧张而冒出的细细冷汗，环顾了下四周。
    直至方才为止还隐藏著身影，不知何时神将全都现了形，严阵以待。
    除了六合及勾阵，青龙和玄武也来了。
    「有看到吗？」
    「不，只有那麽一瞬间，我不敢确定。」
    勾阵压低声音说著，双手按在腰间的笔架叉上，目光凶狠盯著森林内部。
    六合左腕上的银色手环眨眼成了一只长枪，看著另一边的森林，肩上的长布条在夜风中微微飘动。
    树影沙沙作响，时间分秒移动，跑进森林里的麻生始终没有出来。
    「怎麽办？他去了那麽久都还没回来…」
    「再不快点就来不及参拜了。」
    「欸，前阵子，山上不是很多人失踪吗？会不会…」
    众人叽叽喳喳讨论著，不安与恐惧随著言语逐渐蔓延，感染了在场所有人。
    很晚了，子时正是山中那些魑魅魍魉出行的时刻，若走出贵船结界，便很难保证生命安全。
    「这样吧，我去找他。」
    看准时机，昌浩只丢下这一句话，便头也不回地跑进森林里。
    （等等，昌浩！）
    昌浩迅速穿过神将身边，栽进不见五指的漆黑树林，神将尾随著他的脚步跟著进入森林，以及一只白色怪物，消失在黑暗彼端。
    …TOBECONTINUED。
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    後记：
    我脑残了…（角落画圈ing）