“昭乐，我来了！”
     听到声音，正在写字的昭乐无言地抬起头，而他身后的李寄书略带厌烦地皱起眉。公子政身后跟着敬德、顺德，今日他们还牵了一只很大的狗来，昭乐知道那是四年前公子政强行配给他师傅李斯的狗丈夫。此时已是天文十一年的夏天，知了趴在树梢不知疲倦的鸣叫，这也是昭乐来到楚国的第五个夏天了。
     “昭乐。”
     “嗯。”昭乐答应他的时候已经又低下头开始写字。
     “莫要在写字了！”
     昭乐略带惊讶的抬起头，问道：“为何？”
     “你哪来的那么多问题？你今年才五岁，不要急着读书，要多玩才对！”公子政突然拽过昭乐的手，拉着他一起走到窗外随便找了块大石头便大咧咧地坐下，顺德也牵着狗走到他们身边。
     昭乐看了看顺德身边凶巴巴的大狗，道：“我可不喜欢大狗。”
     “这可不是狗，这是我师父的丈夫。”说起这件事时，公子政满脸都是得意的神色。
     昭乐轻轻摇了摇头。“你可知道我的侍从都是怎样说你的么？”
     公子政皱起眉头，板着脸道：“你的侍从竟敢随意评论我？”
     “那又怎么样？你难道认为你做的这件事很值得骄傲么？你根本不懂得什么叫尊师重道。”
     昭乐一副天真的模样，被公子政看在眼里，虽是他说了大不敬的话，自己却又不忍心开口责备。公子政苦笑着叫过敬德，这时昭乐才看到敬德手里拎着一个很大的提盒。“正是不懂得尊师重道的我，才会想到给你带点心来。来挑几块吧。”
     昭乐看了看提盒里的点子，从里面挑出了九块，只剩下了两块小点心和一块碎掉的。
     “喂，我可没有说要给你那么多！”
     “你不给我九块，我就不吃了。”昭乐用双手捧着包裹着九块点心的小手帕，瞪大眼睛看着公子政。
     “贪心的小家伙，你的肚子装的下这么多点心么？”
     “文知礼！”昭乐叫道，等文知礼过来后，昭乐从点心中挑了一个桃子样的拿在左手，然后将手帕交给文知礼。“拿去分给燕于琴他们，最大的两给留给师傅回来吃。”文知礼捧着点心离开后，昭乐才捏着点心吃了起来，边吃还边回头冲公子政笑。
     “哈哈哈……”公子政搂住身边的昭乐，放声大笑起来。“你真是个不能小瞧的孩子，竟然将我特意拿来给你吃的点心分给你的臣子。”
     “不，我还不是齐王。”昭乐的嘴里都是点心，混混吞吞地说不太清。
     “喂，昭乐！不要吃了！”公子政猛地收紧了手臂，把昭乐紧紧地搂在怀里，笑着问他：“你喜欢这点心，还是喜欢我？”
     “都喜欢。”
     公子政捏着昭乐的脸颊哈哈大笑。“哈哈，回答得好圆滑。我过段时日再来看你。”
     魏慈明回来的时候，公子政正好出来，他看到魏慈明手中的鸟笼，不屑的笑了：“笼中鸟，哈哈，笼中鸟！”他反复地念叨着这三个字，眼中放射出骇人的光芒，不知道‘笼中鸟’这三个字触动了他心中何处。
     “公子，不管是您还是昭乐，或是世间任何人，只要这个乱世中生存，便都是笼中之鸟。”魏慈明微笑着捻弄佛珠，如深潭般沉静的眼睛仿佛洞察万物。几年后，有一个人爱上了他的眼睛。
     “哼！”
     望着甩着手离开、满脸怒气的公子政，魏慈明笑着打开了鸟笼子。“笼中鸟，你也不愿做个笼中鸟吧？”黑鸟没有回答魏慈明，它没有留恋地就飞走了，甚至没有多看魏慈明一眼，便回到了属于它的天空，然后消失在天空中。
     昭乐来到楚国已经四年了，他被安排住在楚国宫殿的西边，离天王苑很远的天守宫中，富丽堂皇的天守宫便是他的牢笼。公子政常常走很远的路来天守宫中看他，给他带来各式各样的礼物。
     第一次来的时候他是趾高气扬的楚国储君公子政，那时候的昭乐只有一岁多，曾抱着他的腿喊哥哥。当第二次来的时候，他再不是楚国的储君公子政，似乎真的成了昭乐的哥哥般宠着他玩。
     昭乐三岁的时候，才知道自己的哥哥不叫楚政，而是叫姜元孝。他的元孝哥哥远在齐国的宫殿中，他的楚政哥哥正在楚国的宫殿中陪他游戏。
     暑去秋来，天文十一年的秋天到了。一场秋雨过后天气非但没凉爽起来，反倒越发地闷热，屋外的菊花被秋雨滋润后开得颇为繁茂。魏慈明在房中看着满园菊花，仿佛回到了隐居的时候，秋丛绕舍，别有意趣。
     “师傅！”昭乐站在门口，身后跟着何九畴和燕于琴。
     魏慈明招招手让昭乐进来，指着屋外的菊花，问道：“太子殿下，你看这菊花开得如何？”
     “菊花虽美却毕竟是彼国之花，终不及咱们齐国的梧桐。”昭乐心里是很喜欢这菊花的，只是前些日子何九畴告诉他，齐国种满了梧桐，每到秋天之时便会漫天金色。他想着自己是齐国太子，总该要想着自己国家的，因此虽未见过金色的梧桐，却也要说这菊花不及国内梧桐。
     “殿下见过梧桐么？”魏慈明打小照顾昭乐，自然知道他从未见过梧桐。“世间之事均不可妄下结论，殿下从未见过梧桐便说梧桐胜过菊花，岂不草率。人往往跳不出自己的思虑之茧，从而困死其中。殿下身为天命者，当以事实为依据，从而得出结论。如此草率的言语，以后不要说了。”
     “是。”
     “菊花的高洁是非一般花卉可以比肩的，况且这是公子政特意送来给您欣赏的，殿下理应好好欣赏，莫要辜负他的心意。”魏慈明一边说着一边走进了内堂。
     天空阴沉，好像又要下雨了，屋外菊花的花瓣上凝着一层如雾一般细小的雨滴。昭乐站在床边，稚童的脸上出现了好像大人一样的严肃表情，清澈的大眼睛直勾勾地盯着窗外的菊花。
     “你院中的菊花很美。”他去年秋天在天王苑中无意说起，今年公子政便送了满园菊花给他。昭乐挠挠脑袋忽然笑了，他这个人质做的未免太舒服了些，虽觉得可笑，他却从不曾忘记自己身为人质的事实。