我怎能忘记我的皇兄，先皇陛下临死前对我的嘱托。
    那个夜晚，也像今夜一样闷热，也像今夜这般诡异听不到一丝虫鸣。皇兄把我叫到他的床前，屏退了所有的人。
    死亡的气息让这静止的空气愈发显得肃穆，我拘谨地坐在皇兄的床沿。
    “坐近些。”他拍了拍自己身边的位置。
    我往前挪了挪。
    他轻咳几声，笑道，“我们的年龄相差很多，所以你自小就与朕不大亲厚。”他笑起来的时候，苍白的嘴唇干巴巴的裂开几道缝，上面还残留着褐色的药汁。
    我低头把玩着手中的帕子，不敢看着他的眼睛，我无法想象，也害怕去面对，当他那双曾经熠熠生辉的双眼被褪去最后一丝光芒，再渐渐闭上时，那会是什么样子。
    “皇兄一定不会有事的，宫里有这么多太医，一定会没事的。”
    “朕的身子，纵使扁鹊再世，恐怕也回天乏术。”
    “皇兄……”
    我只是一个小女孩，亲人即将离世，那种悲悯的伤感充斥着整个胸膛，压得我喘不过气来。我仍然记得父皇死去的前一夜，仿佛也是这样的气息。
    “朕死后，皇位传给武儿，可惜他还年幼。朕怕有人会起谋逆之心……”
    我死死咬住嘴唇，不敢说话，但身子已在微微颤抖。
    “含贞，你会好好照顾武儿的，对不对？”他慈爱地看着我。
    我重重点了好几个头。
    他又笑了，“朕相信你，相信你一定会代替朕，好好地照顾好武儿。”
    “皇兄！”我终于落泪，嘤嘤地哭起来。
    “别哭。”他费力地抬起手给我抹泪，“都是大姑娘了……”
    我忙道，“含贞一辈子不嫁，会代替哥哥守候在武儿的身边，照顾他！不会让别人欺负他。”
    “傻丫头，虽然朕是武儿的生父，但也没有这样偏袒的，你是姑娘家，到了年纪，就应该嫁人生子。”
    泪水蒙住了我的双眼，我不停地用袖口擦拭，已有微微的刺痛感。
    “含贞。”他轻轻唤我，却又猝然顿住，盯着我看了许久，“告诉皇兄，你和豫亲王是否两情相悦？”
    想到适才他说的话，我愕然，又有些发自心底的害臊，难道皇兄要在弥留之际赐婚？
    “是不是？”皇兄再次问道。
    “嗯。”我羞涩地点头。
    自从姑姑收养萧子鹤后，他与我形影不离，早上一起去上课，午时一起用膳，夜晚时也常在一起讨论太傅布置下来的作业，讨论诗词书画。他是陪伴着我成长的男人，而我以往接触的男子甚少，不是父皇与皇兄，就是那些太监，突然间一个陌生的俊男子出现，与我朝夕相处，叫我如何不动心。
    我没有姐妹，这些儿女情长的心思，自然无处诉说，只能一个人埋藏在心底，没想到皇兄早已看破。
    “你们……”皇兄又开始咳起来，不同于此前的轻咳，这次竟像要了命似的，翻天覆地。
    我慌乱，“皇兄，皇兄！”见房中没人，便张口大喊，“快来人，宣太医！”
    “不要！”他按住我的双手，摇头，“不要。”
    “皇兄都成这样了，不叫太医怎么能行！”
    “不要嫁给萧子鹤！”
    他抓着我手，竭力的，手心里都是冷冷的汗。
    我整个人都呆住了，如一根紧绷的弦，提在那里，“为什么？”
    “一来，他并非正统皇室血脉，配不上你……二来，这些年，朕关注他很久，此人野心很大。朕与父皇还在时，他还能念在姑母的面上，忍个风平浪静。但是倘若，倘若朕就此离去，武儿又年幼……谋权篡位的事情，他不是干不出来！”
    皇兄说得缓慢，一席话下来已是气短。他松开我的手，津冷的汗水黏在我的手背上，好像有无数条小虫，渐渐爬进我的心。
    我一个激灵，浑身都颤动了一下。
    “我不相信，他不会，他不会这么做的！”
    “你是女孩子，岂知男儿心中所想。”皇兄的声音突然拔高，眼神中多了几分不屑，“他本来只是个普通的庶人，得姑母领养，这才有了如今的身份。可越是从小吃过苦受过磨难的，受到了一丁点的甜头，就越是会想着一心往上爬。萧子鹤就是这种人！”
    我没想到往日待人温和的皇兄会说出这么一番话来，此前，从来没有人和我说过这些，我也没想这么多。父皇驾崩时，我还小。皇兄登基的这几年，我倒是考虑过自己的终身大事。可我想着自己身份尊贵，必然是想要什么就有什么，我想要嫁给谁也能嫁给谁！
    可是，现在皇兄说的这些话，却轰然推翻了我往日铸就的美好向往，如一把把利刃，无不捅向我，刺穿我……
    “更何况，论治国之道和权术心机，萧子鹤都要比武儿强上万分。如果，武儿将来不堪重任，在处理朝事中有任何的过失，以萧子鹤在群臣中的人脉，定会散播谣言，说武儿区区一个小儿，无力主持朝政，届时就会推举一个新的皇帝上去。你以为，那个人会是谁？”
    “最重要的一点，他若再娶了你，就是如虎添翼。成为他成就霸业的一道捷径，人人都会看在他是驸马爷的份上，对他代替武儿的行为，感到无可厚非，觉得那是肥水不流外人田！倘若……他娶不到你，那他就连萧子鹤这个身份都不是，他还是那个庶民，那个什么都不是的无名小儿。届时，你等再加以阻拦，他怕是永远不会得逞！”
    这些都是他的推断，我的身子好像一半浸泡在冰水里，一半身处在火光中，忽冷忽热。我渐渐地理顺思路，扪心自问，皇兄细数的这些条条状状，不是没有道理。我开始认知到，这些事情在将来，真的很有可能发生。而电光火石间，我仿佛真的看到了那一幕，萧子鹤领兵逼宫，穿着龙袍的武儿被他一剑刺死在龙椅上。
    我惊恐地掩住自己的嘴巴，刚才的泪水黏黏地贴在脸颊上。我颤抖着嗓子，哑声道，“萧子鹤真的会变成那样的人吗？”
    “你读过的书无数，那些谋权篡位的事情，看得还少吗？”皇兄疲惫地靠在软枕上，气若游丝，“人之将死，思虑的事情就会多。朕不想自己死后，武儿就成了孤零零的一个人。他性情弱，含贞，你是他唯一的亲人。”
    我和皇兄私谈的时间过长，他的贴身宦官已经很不放心地在门外轻叩，“皇上，皇上……您该用药了。”
    “朕最后问你一个问题，你要老实回答。”
    “皇兄想问什么？”
    “你……你与他可有肌肤之亲？”
    我麻木地摇头，“没有。”
    萧子鹤第一次想亲我嘴巴时，我狠狠踹了他裆部一脚。那天他刚好穿了白色的褂子，因我这么一踢，上面赫然出现深深的脚印，偏偏又是尴尬的部位。太傅问起原因时，他的脸红得好像一根红萝卜，结巴道是和奴才们玩耍时不小心踹到的。太傅未往深处想，不再多问。他却是长了记性，从此之后再不敢孟浪。顶多是在无人的时候，紧紧捏住我的手。
    皇兄似乎吁了口气，“没有就好！你先回去吧，好好想想朕说的这些话。”
    我并未马上反应过来，待过了半响，才猛的抬头看他，杵在原地不能动弹。
    “怎么了？”
    我又低头。
    “你是担心这是你我的最后一面吗？你是担心……”他将目光转移到窗外，声音中有了轻微的哽咽，“你担心二哥，再也看不到明日的阳光吗？”
    我顺着他的目光望去。
    窗外种着几棵枇杷树，那是武儿满月时，皇兄亲自挑了幼苗栽种上去的。此时初夏，果子还很青涩，小小的，一簇一簇隐藏在肥大的叶子底下。
    “可惜今年夏天，朕不能带着武儿来摘枇杷了……含贞，以后等果实成熟的时候，你就代替朕来陪武儿摘枇杷可好？武儿最喜欢吃这个了……”
    我再也忍不住扑到他的怀里，“二哥！你不要死。父皇已经走了，你不能再离开含贞和武儿！”
    “二哥也舍不得你和武儿，可惜生死有命，万般不由人……”
    “二哥！……”我放声大哭。
    我的哭声迅速引来在门外守候的奴才，他们惊慌闯入，见皇兄安然无恙，这才松了一口气。宫女们拉着泪痕满面的我起来，紧接着，早已候在殿外的数位太医一一上前把脉。
    他们不过是例行公事罢了，皇兄的脸色越来越不好，近乎青黄色，待太医们都退下了，他的眼睛微微睁开一条缝，对我道，“你先回去吧，朕想睡上一觉。记住朕所说的话……”