八月将尽，夜间的凉风吹散日间残留的余热，叶片草尖上已隐隐有些露水暗凝。养荣殿内，芸妃拨弄着手中的珈楠木佛珠，却无法摒除杂念，潜心颂佛。日间沈皇后亲临颐和宫准帝姬上书房的事，就像一颗石砾，掷入她平静无澜的心中。忧虑不安涟漪般一圈圈散开，许久也没有淡去的迹象。
    敏姑姑立在芸妃身后哽咽道：“娘娘，帝姬已年过十岁却还未取名，皇上他，怕是早已忘记还有这么一个女儿了罢。”
    见芸妃依旧无声默念着烦长的佛语，仿佛不曾听到她的话，敏姑姑又小声问道：“过几日殿下就要去书房，若太傅问起，殿下如何能答？”
    芸妃暗叹一声，终是睁开眼淡淡道：“皆道红颜未老恩先断，我原却多有不信，如今，却已是看破这些虚景，不再抱有幻念。”说着，她放下手中的檀木念珠，眉目带忧：“我猜不透他的心思，也摸不透沈皇后的用意。他们若念着芜儿，为何不似其他皇嗣皆是六岁入书房，却是待到她十岁方派了沈皇后私下叫她去念书？”
    北曜湛的为人性子，她比谁都清楚，他虽看似温煦儒雅性子随和，却实则是个外柔内刚坚毅不屈的人。凡是北曜湛认定了的事便不会再有改动，除非事关江山社稷朝野大局。在这一点上，自己和他倒是十分相似，也曾相互彼此认同。
    “这……”敏姑姑也一时接不上话，只能安慰道：“许是因为那谣言，皇上一直不能释怀。但帝姬毕竟是圣上的女儿，沈皇后定是觉得不妥，劝了皇上，不能把她这么关在颐和宫一辈子啊。”
    “芜儿这孩子一直呆在颐和宫里，不曾与外人接触，心性单纯如白纸。我怕她同后宫中那些善弄权术之人相处，终究是会吃亏的。”芸妃缓缓起身，才发现跪的太久双腿已是酸麻难耐，敏姑姑忙上前扶着芸妃，眉间不觉也染了愁意。
    “可不是，殿下身旁又没有一个能护周全的人，出去指不定要吃多少苦……”说着，又要落泪。
    “人各有命，我们也只能盼着她平安。我别无他求，唯愿她身处乱世能不沾染纤尘，一直如现在一般天真无邪的过下去……”芸妃缓缓挪到木椅旁坐下，自嘲的笑了笑：“名字就叫芜邪罢，他曾赐的一个芜字，我终究是舍不去。”
    敏姑姑自然知道芸妃一直深深埋藏在心底的结，她明白自己无力劝解，只能幽幽叹息不止。殿外夜色浓重，惨白的月光透过窗格，倾泄在青砖地上，隐隐泛着一层青灰。
    旦日，芜邪还未梳洗，芸妃便在敏姑姑的陪同下去往她所在的益偲斋。这是芸妃送她到益偲斋后第一次踏足，桂瑛不曾料到她会亲临，有些慌乱的换了热水供芜邪洗漱。在芸妃的注视下，她同敏姑姑一起伺候芜邪更衣梳发，恭敬的神态是芜邪不曾见过的谨慎细致。
    芜邪任由她们摆弄着，直到一切妥当了，方才按着宫礼正身跪下，双手举于额前，缓缓俯身拜下：“儿臣给母妃请安。”稚气的小脸俱是认真。
    芸妃细细打量芜邪的脸，那饱满红润的唇，小巧挺俏的瑶鼻，黛眉下嵌着一双灵动的眸子，既与北曜湛相似，却又很有些不同之处。在她的记忆中，北曜湛的眉是英挺飞扬的，但眼睛则一如女子般温煦沉静，不相熟的人若是见了，必然会觉得长了这样一双眉眼的人定是生性软弱，优柔寡断的。芜邪的唇倒是和北曜湛如出一辙，轮廓分明，而北曜湛的唇又是像极了早已仙逝的太后。她瞧着眼角有些湿润，不自知的伸手抚上了孩子的嘴。
    “母妃？”芜邪不解的看着芸妃失神的诺嗫着什么，忍不住出声轻唤。
    “嗯。”芸妃这才敛了神绪，她托起孩子细弱的手臂，引了坐在身边。又温柔的理了理芜邪因跪拜而微乱的衣领，这才道：“昨日的事我听说了，你是真的原意去书房读书吗？你若不愿去，母妃差人回了皇后便是。”
    一出颐和宫，芜邪必定会被置于风口浪尖。芜邪一向聪慧，又颇有些才气，一个不受宠的帝姬忽然间崭露头角会受到怎样的待遇，在险恶的宫中不用想也知道。比起依着芜邪的性子将她置于危险中，芸妃宁愿一直把女儿囚禁在这幽静无争的颐和宫一辈子。
    哪知芜邪听了不住摇头：“不，儿臣想去。”
    芸妃似是料到她会这么说，又温和的问道：“你为何想去，难道母妃与茗淑仪所教授的不好么？”
    “不是母妃与茗母妃教的不好，只是……”芜邪犹豫了一下，见母妃神色温柔，又鼓起勇气道：“只是，父皇从不曾来看芜儿，芜儿便想着如能如了颐和宫，勤恳读书，有一日定能见到父皇，母妃不愿让儿臣去么？”这是她第一次在芸妃面前这么直白的吐露对父亲的渴望，却又害怕芸妃指责，一双大眼睛躲闪着不敢与母亲对视。
    芸妃的父亲原是江南盐商，每天都有忙不完的生意，很少有时间陪伴年幼的她。是以她特别期盼年关，因为只有除夕，父亲才能忙中偷闲整日留在家里陪自己和母亲。对芜邪心中渴望得到父亲疼爱的心情，她也曾感同身受。她知道自己无法劝芜邪打消去书房的念头，便严肃道：“你若去书房也不是不可以，只是你需得谨记，万万不可做些出挑卖弄之举，企图与他人一争荣宠。”
    听了芸妃的话，芜邪像刑犯得了特赦般，雀跃的仰起小脸应道：“儿臣不争，不与他们争，儿臣什么都听母妃的。”说完扭动着瘦的小身子钻入芸妃怀里，撒娇的环住母亲纤细的腰身。
    三日后的清晨，果然有一个内监掌着灯来接她，一同前来还有个容貌清秀的宫女。
    芸妃特地早早起了，携了敏姑姑一同到益偲斋为芜邪梳洗更衣。她特地挑了件银白底子碧荷色刺绣的对襟小袄，配着一条素色呢裙让敏姑姑给芜邪穿上，待芜邪束好头后，又取了一对儿挽花银饰簪在她束着缎带的双髻上。一身素净的裙裳衬得芜邪肌肤愈发白皙，淡雅的装扮既不出显眼，又不至于叫人寻了错处说她仪容不合。芸妃又审视了一番，确定不会落人口舌才吩咐敏姑姑带着装着书具卷本的盒子出了卧房。
    那小太监在门外候了已有一刻，却丝毫不见郁烦之态，见芸妃携帝姬出来，礼仪俱全的上前道：“奴才给芸妃娘娘请安，给帝姬请安。”
    芸妃牵着芜邪的手淡淡道：“免礼。”
    那太监起了身，又把跟在他身后施礼的宫女领到芸妃面前，恭敬道：“皇后娘娘想着帝姬身边没有识字之人服侍，日后去了书房定会多有不便，这才特地将凤羲宫中的侍书宫女灵珊赐给帝姬差使。”
    被唤作灵珊的侍读宫女又上前一步，朝芜邪福了福：“奴婢灵珊，见过帝姬。”
    芜邪看着面前面容清秀的宫女，有一丝错愕。颐和宫的宫女太监虽也常向她请安见礼，却从没有人像灵珊一般恭敬认真。不过她很快就回了神，学着芸妃的样子，轻声道：“免礼。”说完，心里有些细小的喜悦，仿佛很满意自己方才的言行举止。
    敏姑姑把手中的书盒交与灵珊拿着，又絮絮嘱咐了不可忘记礼仪规矩，才在芸妃的轻咳下依依不舍的送了芜邪出宫。
    皇族子弟读书的尚书房离颐和宫很远，这也是为什么沈皇后早早就派人去接她。芜邪随着那个小太监和灵珊要穿过一条条荫庇狭窄的幽幽小径，眼前豁然开朗起来。右前方竖立着一座恢宏的琉璃玉宫，典雅贵气的宫殿是她从未见过的。
    “那就是尚书房么？”芜邪止了脚步，一瞬不瞬的看着。
    灵珊的脚步也随之顿了顿，却依旧垂首回道：“那是景妃娘娘的寝宫，尚书房离这还有些距离，帝姬可是走乏了？”
    芜邪的耳根悠的一下红了，她“嗯”了一声，又摆摆手说不累，才发现灵珊低着头看不到自己的动作。她尴尬的咽了咽唾沫，小声道：“没事，继续走吧。”灵珊得了令，转身又在前面引路。走了一会儿，芜邪不由为方才的张徨失措的举动懊恼，在心里暗自告诫自己，再不可有这样无知的举止。
    又走了约摸一刻的样子，才到了尚书房，透过朱红的漆金廊柱，入眼便是气宇轩昂的大殿，九十九只狻猊奇兽分别蹲坐在飞入云霄的八条檐梁上，威仪可慑人心。她被眼前的宫殿震惊，不由加快了步子，迈入殿内走去，迫不及待想一睹尚书房是什么样。
    芜邪的心怦怦跳起来，她捏着拳头，跨过高高的门槛一步步走入殿内，见珠帘后古朴雅致的屋内青烟袅袅。西南角摆着一列通体雕刻着苍筠菊石纹的柜子，上面齐齐排满了各种书札卷宗。芜邪惊叹的捂住嘴，好奇的四下打量，却发现寂静的屋子里，一个杏黄的身影正坐在太傅书桌正对面的张赭色桌案后执书细阅。那人似是被脚步声所扰，缓缓放下手中书卷，回首淡淡的扫了她一眼。
    芜邪看到一双冰冷孤傲的眸子，深黯的眼底充斥着淡漠和疏离。她一时间觉得自己像做错事的孩子，局促着不知道该如何是好。
    陌律每日寅时便会到书房研习温书，已是宫中人尽皆知的习惯，而他又一向喜欢安静，讨厌有人打扰，其他皇子皆自觉等到卯时过后会才陆续到书房。杏黄的百蝠缕云长袍，腰间系着龙蟒衔珠玉带，十五六岁的年纪却已隐隐有着帝王的威仪。今日陌律也依旧趁着晨分清净，到尚书房温书，却没想到有竟有不会审时度势之人突然闯入。陌律那张同母亲韦贵妃一样张精致的脸上眉宇微微皱起，他抿着唇不耐回首，却看到曦光笼罩下，一个娇小的女孩呆呆傻傻的望着自己。她粉色的小嘴还惊讶的微张，灵秀的眸子闪烁着不安和迷茫。
    尾随而至的小太监看到芜邪擅自闯入，忙呵斥道：“见到太子还不快行礼！”
    芜邪这才收了肆意的目光，僵硬的跪下行礼：“芜邪给太子请安。”一双受惊的大眼睛扑闪着，盯着地面不敢四处张望。
    同来的灵珊则不疾不徐的上前同她跪在一处，稳重恭敬道：“奴婢给太子殿下请安。”
    看到灵珊得体的举止，又想到方才自己惊慌失措的表现，芜邪忽觉得灵珊反倒更有帝姬的样子。这般想着，后悔的泪水不由在眼中打着转，她却强忍着不哭，生怕掉泪会让别人看到耻笑了去。
    “太子殿下，这是芸妃娘娘的帝姬，奉皇后娘娘之命到书房和其他皇子帝姬一同读书。”小太监带着讨好的笑意向陌律解释。
    哪知陌律听罢只是冷冷看了她一眼，也不唤她起身，便又回身拿起书继续读。芜邪诧异陌律的举动，在她的印象里，但凡请安后被请安的人都需要唤一声“免礼”。同所有孩子一样，芜邪也把自己所认为的惯例自然而然的附加到所有人身上，理所应当的觉得所有人都要遵循这个定律。但这次芜邪稍微懂了察言观色，她犹豫的偷偷看了看身旁，发现灵珊没有要起身是意思，便也只得乖乖跪好。
    她埋首听着书页翻动，忍着腿上酸麻难耐的感觉，直到一群衣着华贵的男女陆续走进书房。