丽容从外头进入正堂，看了眼跪在地上的邱姨娘，又小心翼翼地屈身行礼：“丽容见过老爷和夫人。”
    宋之准应了声，目光锐利地看过去：“丽容，方才我们说的话，你应当都听到了，可有什么话要说？”
    “这……”丽容又瞟了邱姨娘一眼，目光闪烁不定，“丽容每日照料姨娘，寸步不离，她确实不曾和陌生人接触。”
    邱姨娘闻言，暗暗松了口气。
    宋之准只觉她表情古怪，似有难言之隐，厉声道：“知道什么便说。”
    邱姨娘被这句话惊得抖了抖，丽容跟着自己也有些年数了，照理不是那么容易被看出破绽的人才对，为何宋之准会这样追问？心里想着，也忍不住抬头去看，竟见她像是个没见过世面的小丫头般惊慌失措。
    丽容颤抖着咬住下唇，迟疑片刻，上前几步跪倒在宋之准跟前：“老爷，此事是小婢犯下的，跟姨娘无关。因为大小姐撞掉了姨娘的孩子，小婢实在气不过，所以一时想岔了。老爷不要怪罪姨娘，她身体不好，不能长跪，都是小婢的错。”
    一席话说得堂内众人目瞪口呆。邱姨娘心中大惑不解，别说现在他们没有证据，就算有了，她也没有吩咐过要丽容顶罪，丽容这是犯的什么傻？
    宋之准一怒之下，抬脚便踹：“好个贱婢，简直胆大包天，自家的大小姐都敢谋害，宋家如何容你！来人……”
    “相公且慢。”邓氏截下他的话，“这事还有些蹊跷。”
    “此话怎讲？”宋之准顿下，略敛起锐气问道。
    邓氏道：“这种绑架大户千金的事，银子少了别人是不愿干的。丽容不过是个丫鬟，哪来那么多钱去雇人？”
    宋之准点头：“夫人说得有理，是为夫一时被气糊涂了。”
    丽容颤颤巍巍地从地上爬起，回道：“老爷，夫人，小婢跟那人说，卖了大小姐后，得来的银子全都是他的，他才愿意干的。真的不关姨娘的事啊，小婢愿听凭发落，请老爷和夫人不要错怪姨娘了。”
    邱姨娘此时当真是不敢再发一言，甚至连抬头都不敢。她不知道丽容为何这么做，生怕多说一句，便会惹祸上身。
    宋之准如今已然冷静下来，丽容的话漏洞百出，根本就不是实话。
    “卖了大小姐以后？那也要他能劫的走、能卖得掉！这种丝毫没有定数的承诺，谁会搭理？就算天下真有这种傻子，那他又为何要与歆儿说，是受了邱姨娘指使？”
    丽容被宋之准问得语塞，支支吾吾道：“也、也许他知道小婢是邱姨娘身边的丫鬟，所以误会了。”边说边偷偷拿眼睛往邱姨娘那边瞟。
    邓氏蹲下，扶住她的肩膀：“丽容，你一力担下这个罪名，可是有什么苦衷？你有什么说什么，这里有老爷和夫人，不必害怕。”
    丽容连连摇头：“没有，真的没有，都是小婢做的，老爷和夫人就把小婢交给官府吧。”
    这种时候，是个人都能看出来丽容是在替人顶罪了。邱姨娘汗如雨下，心中慌乱的厉害，她默默抬头望了眼邓氏，好像突然间明白了什么。是啊，她怎么能忘了，忘了丽容是邓氏亲手买回府里来的丫鬟？一股绝望的凉意从心底窜起，迅速占据四肢百骸，差点瘫软下去。
    只闻宋之准一拍茶几：“少说废话，你只需将实情和盘托出便是，我保你无后顾之忧。”
    丽容身躯一震，紧紧攥起双拳。握紧又松开，松开又握紧，反复几次，终于像是下定决心般猛地抬头：“老爷，求老爷救救小婢的堂弟。”
    宋之准皱眉：“你且说，怎么回事？”
    丽容转头看向邱姨娘，抬手指向她：“老爷，此事的确为邱姨娘指使。小婢那堂弟欠了别人许多债务，朝不保夕。邱姨娘答应丽容，只要帮她办成这件事，就会帮他还债，还会另给一笔银子让他安稳度日。小婢原本也不想答应，可是后来，她又以堂弟的性命相要挟，小婢不得不从。”
    邱姨娘连呼冤枉：“老爷，丽容血口喷人，妾身绝对没有这么做！”
    宋之准亦是半信半疑：“邱姨娘有什么本事威胁到你堂弟的性命？”
    丽容涕泪涟涟：“小婢不知道，才开始也是不信的，可后来小婢真的联系不到堂弟，他就这么失踪了，这才相信是姨娘将他抓了起来。”
    “丽容，你这个狼心狗肺的东西，枉我对你那么好，你居然这样往我身上泼脏水！”邱姨娘几乎发疯般朝丽容扑过去，“老爷，妾身若有这个本事，直接派人抓了大小姐便是，何必那么麻烦要借丽容之手。”
    丽容一边避开她的手，一边喊着：“因为你怕事情暴露，所以要找我当替罪羊！”
    邱姨娘气极，一把拉过丽容的头发骂道：“胡说！我只让你堂弟去抓那小贱人，何时用他威胁……”
    “贱人！”响亮的耳光狠狠落在邱姨娘的脸上。
    宋之准几乎气的全身发抖：“拖下去，拖下去关在柴房，明日交给官府发落。”
    邱姨娘这才惊觉说漏了嘴，扯住宋之准的衣摆叩头恳求：“老爷，老爷，妾身知道错了，求老爷饶了妾身这一回，老爷……”
    “耳朵都聋了吗？叫你们把她拖下去！”宋之准哪里再肯听她废话，见着就心烦。两名壮实的家丁听了吩咐，一左一右架住邱姨娘，连拉带拖地将她弄出正堂，直到很远，邱姨娘的哭喊声仍能清晰地传进宋之准的耳朵。
    邓氏怔愣地望着门口许久，几不可闻地叹了气，挽住宋之准的手臂：“相公，你消消火，消消气，气坏了身子可就不值了。”
    宋之准抬手揉着自己的太阳穴，皱眉道：“真是想不到，看着安分守己的一个女人，竟是这种蛇蝎心肠。”
    “知人知面不知心，其实她当初……唉，也不提当初了。”
    “我知道夫人想说什么，你说得对，当初为夫就不该收她进房。”宋之准摇摇头，“那时真以为是自己酒后糊涂，如今想来，说不定也是遭了她的算计。”
    邓氏抿嘴笑道：“相公还说这些做什么。邱兰的事，我知道相公气，只是——她却是不能送官查办的。”
    “为何？”
    “相公想啊，家丑不可外扬，更何况歆儿被个男人劫走一天一夜，这姑娘家的名节重要的紧，传出去还怎么嫁人？依我看，相公明日就去衙门销案，只需说是歆儿自己贪玩，在客栈过了一夜，如今人已经找回来了便可以。至于邱兰，咱们另行处置。”
    宋之准沉吟片刻，点头赞同：“夫人想得周到。”他目光一转，落在仍旧跪着的丽容身上：“至于你……”
    丽容忙表明立场：“老爷，小婢绝不会多嘴半句。”
    邓氏也劝道：“相公，丽容也只是受了胁迫，并非自愿。她在宋府那么多年，一直尽心尽力，就算了吧。”
    宋之准搂了搂她的肩：“你做事向来最有交代，这回也算是内宅的事，便全权交给你处理吧。你觉得怎样最好便依着自己的意思做，不必过问我。”
    邓氏感激丈夫对自己的信任，微微点头，应了声“是”。
    至此，一场闹剧总算告一段落。
    不等邓氏发落，邱姨娘当晚便于柴房自尽。不过是死了个姨娘，邓氏对府中上下只称姨娘病逝，安排着草草下了葬，其后再无人问津。
    是夜，宋之准在外应酬，丽容趁着夜色进入邓氏的小院。邓氏立在院中，见她过来，即刻将人拉到暗处。
    “这里的银子，还完债还剩不少，够你那堂弟挥霍一阵子。我已经替他联系了个清闲的活计，明日便可上工，这包袱里有地址。至于他能不能好好做，就看他自己的了。”
    丽容点头：“丽容知道，他愿意做也就罢了，若不愿意，我也不愿再管他了。”
    “这是你的卖身契，离开宋府后，自己去寻你表哥吧。”邓氏将一页契纸塞进她手里，“这里还有些盘缠给你上路用。”
    丽容哽咽道：“多谢夫人。”
    邓氏轻笑：“我反要多谢你帮了我女儿。这次的事，你切记决不可再和任何人提起。”
    “丽容可以发誓，若说出一个字，日后不得善终。”
    “好了，你去吧。”
    丽容抱着包袱，轻悄悄地从小院离开，完全没有发现院外的角落里，还立着另一个人。那人幽幽地看着她走远，嘴角略扬，却是苦笑了一下。
    其实，他知道的，丽容的话有很多地方都经不起仔细推敲，他只是不愿去细想而已。再说，邱兰也亲口承认了，她的确想要谋害歆儿。只可惜，她没有想到，螳螂捕蝉，黄雀在后。
    宋之准从角落里闪出来，踩着月光踱步走进去。
    邓氏还在院中，尚未回房，突然见到宋之准，也是心中惊恐，试探着道：“相公，不是要应酬么，怎么那么早就回来了？”
    宋之准笑了笑：“那陈老板家中有些急事，只好先散了。倒是你，这么冷的天，站在院子里做什么，小心着凉。”
    邓氏见他如此体贴，心想刚才的对话他势必是没有听到的，舒心笑道：“无事，屋里有些闷，出来透透气罢了。”
    “书瑶，这么些年，辛苦你了。”宋之准握住她的手，轻轻拉入怀里，“以后，不会有妾。”
    邓氏眼眶发热，愧疚之感油然而生，却什么也不能说，只能伏在丈夫怀中，默默享受这宁静的一刻。
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    近段时间会日更。
    话说，端午节到了，某千家乡这边每逢端午节一定会吃粽子，吃三黄或者五黄，还有挂艾草，不知道看官们的端午节是怎么过的。。。总之，祝大家端午节快乐！！