唐王朝将先帝嫔御送去出家为尼，很有可能是为了避免出现隋炀帝勾搭庶母的场面出现。但是，老子定的规矩，儿子听不听，就是另一码事了。规矩都是为臣民定的，皇帝可以凌驾于其上。而李治，碰巧就是个皇帝。
    当然，关于武媚究竟如何重入宫闱，各种史书上的说法在细节上各有不同，但无论是哪一种，结果都是一样的：永徽二年的夏天，年已二十八岁的武媚娘重返皇宫，这一次她的身份是李治的宫人、王皇后的侍女。
    在感业寺将近三年的无望岁月，一定不止一次地使武媚濒于绝望，认为自己将要终老尼庵，成为世人眼中的活死人。因此尽管新的身份如此卑微，对于武媚来说却已是一个值得格外珍视的机会。
    武媚的机会，最初也是王皇后的机会。不管是皇帝授意，还是皇后主动，武媚的入宫都使王皇后在李治心目中大大地加了些分数。更何况这名“刚刚出炉”的新宠就被安置在皇后宫中。于是李治奔皇后宫而去的次数就多了起来。只是他去的目标多数是在那位新侍女的身上罢了。
    做为整件事的中心人物，武媚非常清楚自己如今的身份地位：一个年已二十八岁曾经侍奉过先帝的侍女，又受到现任皇帝的宠爱，整件事又都在皇后的眼皮底下发生，那座宫殿的主人王皇后看在眼里，她表面做得再贤淑，心头的滋味可想而知。
    武媚在太宗时期多年的底层宫嫔生涯、一年高宗情妇生涯，将她从高处的云端丢进万丈深渊，她尝够了这个滋味，当她终于能够逃离深渊之后，她绝不会希望再回到那个地狱里去，想尽一切办法和手段保护自己、让自己拥有得更多、离深渊越来越远，已经成为她的本能。痛苦的人生经历教会了她什么是忍耐，磨掉了那个十四岁少女意气风发的一切棱角，强烈地唤醒了她美丽的外表下，属于父亲武士彟的大胆、敢拿生命下注、孤注一掷又老谋深算的基因——自己的生命都敢拿来下注拼命，别人的就更不在话下。总之，重新入宫的武媚已经不再是一个简单的后宫女人。
    饱经沧桑的武媚很快就明白自己所处在是怎样一种状态：实在是难堪又充满危机的处境，皇帝的宠爱随时都可以变化使自己失宠，还可能被皇帝其它妒火中烧名份高贵的女人找到岔子……任何一种情形，都足以将她重新打入十八层地狱。
    这时的皇宫，不属于武媚，宫廷的主人是高宗与他的元配妻子王皇后。卑微的侍女武媚为了保住自己的地位，也为了过上更好的日子，只有一条路可走。于是她竭尽全力地讨好高宗，讨好皇后，——即使在人人奉迎帝后的皇宫，武媚的奉顺程度也达到了其它人都无法达到的程度，两唐书甚至以“屈身忍辱”“下辞降体”来形容她这时生活得诚惶诚恐的可怜模样。
    武媚的努力见到了效果。很快，不但高宗对她非常满意“谓能奉己”，就连被她分享了丈夫的王皇后都对她感到非常满意，甚至还“数誉于帝”。武媚终于重新在后宫中站稳了脚跟。而这样一致的好评听在高宗的耳朵里，他越发觉得自己眼光不错了。何况，“以人生经验为底蕴的懂分寸知进退的世故和智慧，显然是王皇后萧淑妃这样一帆风顺的娇娇女所不具备的”，在武媚的努力经营下，高宗的感情世界被她紧紧地把握在了手里。而随着高宗宠爱的天平的倾斜，更好的事情降临在了武媚的身上：她怀孕了。
    就在武媚怀孕不久，永徽三年(652年)七月初二，王皇后的养子陈王李忠被立为太子。很多时候，这件事都被认为是她容纳武媚之后，李治对“贤惠妻子”的投桃报李，也代表着皇后与淑妃之争，萧淑妃的彻底失败。真实的历史到底是怎么样的，谁也不知道，但可以想象，竭力讨好皇后的武媚人在屋檐下，又正被高宗所宠，肯定是为王皇后帮了大忙的，至少这时的她没有唱反调的胆量和环境。这当然也成为她讨王皇后喜欢的理由之一。
    高宗对于自己迷恋的女人怀孕这一消息，表现得更是热烈。当然最令他心花怒放的，是武媚果然在不久之后为他生下了一个儿子，这不但是个男孩，更是李治做皇帝四年以来，后宫诞生的第一个孩子。
    这个孩子的诞生，对武媚来说是个天大的好消息，儿子就是后宫女人的依靠。从此，再也没人谁能够把她看成可有可无的角色。这意味着她终于可以拥有真正的正式身份了。不过，且慢，太子忠的母亲不也是为李冶生下了儿子吗？结果李冶压根没把她当回事，她照样毫无名份可言，以致于不得不甘心将儿子过继给王皇后。
    然而，武媚是绝不会、也不能让这种情况发生在自己的身上的。她固宠有方，李治也非常配合，生下长子没多久，武媚就又怀孕了。这一次，她生下了一个女儿。
    对高宗的宠爱如此高效率回报，使高宗心花怒放，他对武媚的感情也越来越深厚。永徽五年（公元654）年三月，三十一岁的武媚终于摆脱了“半婢半姬”这个象恶梦一样缠绕她十七年宫廷生涯的卑微身份，被高宗李治册封为九嫔之首的“昭仪”，正式进入皇帝的嫔妃之列。
    这个“昭仪”的名份，仅次于皇后及四夫人，位列后宫第六位，而这个封号的给予，同时也证明武媚真实的受宠程度，无疑是后宫第一，再加上皇子李弘和刚出生的女婴，高宗觉得仅仅是一个昭仪的名份，还不足以体现自己的恩爱之情。于是，《资治通鉴》就有了这样一笔记载：在武媚成为昭仪的当月（十四日），高宗一口气加赠了十三位唐高祖从龙功臣的官爵——可以想象，另十二人都只是捎带，高宗真正的目标，是要给武昭仪的父亲武士彟追赠，以再次提高武家的地位，提高武昭仪的地位。
    现在，武媚成了九嫔之首的武昭仪，她不但有了正式的妃嫔地位，而且还得到专宠，成为后宫上至皇后下至宫人妒羡的对象。