贞妃和孝献皇后董鄂妃同姓董鄂，为孝献皇后的族妹。她最出名的事件就是顺治死时她有幸成为唯一的殉葬者。也因此成为是清朝时期最后一位殉葬者。
    贞妃作为顺治帝后妃中唯一从殉的人，后世对个中理由有所猜测。
    有一说认为她的殉死与董鄂妃有关：
    因为孝庄太后深感顺治帝太过宠爱董鄂妃，在董鄂妃死后顺治帝伤心过度，做出追封皇后、葬礼逾度等等违背礼数之举，甚至有出家的念头，最后早逝，种种不幸皆归因董鄂妃。野史认为贞妃为了平息孝庄太后对董鄂妃的怨恨，因此自己选择殉葬，以免董鄂氏一族受牵连。历史小说作家高阳在《清朝的皇帝》一书中，即采此说，认为贞妃因为董鄂妃之故，为平息世祖废后娘家的愤怒而被逼殉葬。而贞妃死后，在康熙十二年敕，禁奴仆殉主，明令彻底废除活人殉葬之习。因此贞妃是清朝最后一位殉葬的妃嫔。
    董鄂氏，一等阿达哈哈番巴度的女儿，孝献皇后的族妹。顺治十八年正月初七日，以身殉世祖死。推测年纪在20岁上下，甚至很可能未满20岁（因她的姐姐孝献皇后死时才21岁）。康熙帝追封为皇考贞妃。原葬蓟县黄花山下，康熙五十七年移葬孝东陵。
    《清圣祖实录》顺治十八年：谕礼部、皇考大行皇帝御宇时。妃董鄂氏、赋性温良。恪共内职。当皇考上宾之日、感恩遇之素深、克尽哀痛、遂尔薨逝。芳烈难泯。典礼宜崇。特进名封、以昭淑德。追封为贞妃。所有应行礼仪、尔部察例具奏。