晚膳很丰盛，各人却都不甚有胃口。秋容本打算招待尚桑，但尚桑既然是战意好友，这招待就不需要她来了，遂草草用完就说去休息，留下战意和尚桑两人互相聊天。
     两人离开花亭，伴着灯火走在园内。
     尚桑笑着：“意，原来他就是她。”
     “嗯。”战意轻不可闻一声，转言它，“你怎么和秋遇上了？”
     尚桑想起那日初见，再想傍晚时分在草寮又见，颇觉趣味，遂一一道明。
     战意听完，带着歉意的笑：“她就是这么迷糊，多亏有你一路照顾她。”
     “呵……她倒不像是需要人照顾的。恋上这样的人，还是个这样身份的，意，你可有的受了。”尚桑淡淡笑着，回想与战意相熟的经过，倒也与秋容有几分相似。与战意相熟后，一次慷慨拼酒中听闻他有意中人，追问下竟得到是个男人的答案，不禁吓了一大跳，然而，酒醉的战意又道出另一半事实，他才知道事情原委，并发誓永不泄密。
     如今回想，初听秋容自报家门，便心里有些数，曾用心打探过这人，颇有些了解。一路行来虽然话不多，倒有点明白。秋容，这样的女人，是独一无二的存在。
     曾经，他初听西凉的皇帝是名女子只是震惊，随后就释然了。而后多方关注，了解了些秋容的作为和人品，不觉对这样的一个女人皇帝存在一丝敬慕，便无所谓的世俗偏见，对那些什么只有男人称帝的说法更是不屑一顾。
     尚桑若不是这样的人，怕也难于战意相交。此点，尚桑甚为庆幸。
     战意不再作答，这个问题跟本无需回答，他反而笑说：“桑，你这毛病一点没改。”
     尚桑自然知道战意说的是什么，微微一笑：“若不是这样，怎么会遇上，”有些想要戏耍战意，“遇上秋呢？你不也说，我身上的气质是你比不来的么？想来，你口中外冷内热的秋也因此不拒绝与我同行吧？”
     听尚桑这话，战意皱眉，泛起骨子酸味，却也不压抑，黑下脸：“你是聪明人，莫要因此与我为敌。你若真要以此来引起她注意，怕是要失望。”
     “哦，为何？”尚桑起了丝好奇。他是聪明人，聪明人自然知道自己的优势。他和战意相交时，就知道自己吸引战意的是自身的性情气质，而这些，他知道，秋容同样会受吸引。（这丫有些男女不分，汗！）
     “因为她就是这么走来的。”战意浅笑，说起她面上总洋溢着股子温柔，在尚桑面前更不必掩饰，那些悲伤喜乐都写了出来，“一个曾经知道干净是什么的人，虽会追忆却不会回去。尤其是她，更是不会。因为，没有再这么做的必要。”
     “或许，我可以成为那个理由呢？”
     战意停下，深深看入尚桑的眼，那眼里干净清洌，和着身上的青松味有股子坚毅，不由微微失神，或许这样的人才是她需要的呢？
     这一想法入脑，战意顿时心寒，目露几分杀意。
     把全部看在眼中的尚桑感知战意的杀意，愕然失笑：“意，人说女人使男人疯狂，这话一点不假。哎，说来，你离开我便是疯狂的行为。”
     战意稍顿，回神便知上了这人的当，笑说：“这么些年不见，你倒是会使这些伎俩了。”
     “哪里哪里。近朱者赤近墨者黑，我也是耳濡目染，与意你二年的日夜不分的相伴中学来的。”
     战意浅笑，摇头表示无奈：“以前倒没见着你这摸样，看来这些年我不在你身边，荒废正事专玩这个了。”
     尚桑笑叹：“可不是么。每每回到湖心小筑，又见不着你，总有些失意。随后我就一人继续我们未完的游历，专门做些除暴安良的善事，想来总能遇上你。哪知……”遇不上你，遇上了你的她。
     “叙旧的话留待日后吧，时候不早了，你早些休息吧。”战意显然知道尚桑的人品，不待他说完，抬抬手，指指前面的提灯丫鬟，“双音，带客人去休息。”丫头回话应了，战意不等尚桑再说，先言，“我还有事，不奉陪了。”拂了拂衣袖就离开了。
     尚桑望着离去的背影，摇头失笑，再见提灯带路的丫鬟，笑说：“你这主子还真是重色轻友，当年就是为了红颜去国中游历，又为了红颜上战场，更为了红颜入了官场，如今又来了这承山。呵，红颜真是麻烦的物种。”
     丫鬟秉持沉默，两耳不闻事，自带着尚桑到了卧室门口，请了陪侍的丫头接手照顾，提着灯离开了。
     这厢战意来到秋容的院子门口，见室内的灯还亮，思考着，今夜就去见见她还是明日再说，心中有些急切，又有些近乡情怯的感觉，不觉中就在院外徘徊了。
     秋容洗漱完，听完箫大回禀的消息，又听箫大说战将在室外徘徊不去，也不在意，熄了灯上床就寝。
     室外，战意见灯灭了，低低一叹，却也没离去，仍旧站在院外，目光透过窗户望入室内，试想着仔细看到那人的摸样。
     “怎么还不去休息？”犹如鬼魅般的出现，秋容立在战意身后，明知故问。
     战意心里一阵悸动，猛然回身便见秋容穿着中衣，散着发立在那，目光不冷不热的看来。
     润了润略有些干的口舌，战意温柔的笑：“你还没休息。”
     秋容皱眉，揉了揉额心：“有人半夜三更在我门口叹气，我怎么睡得着。”
     战意失笑，也不点破秋容在灯灭后、自己叹气前离开屋子的事实，只静静看着她，就这么看着心就很满足，没来由他有些懊恼那日在城门口怎么没认出是她呢，被人套了女装，反而没有仔细看清楚。
     这么想着，也不知他在懊悔那夜没认出人还是没看清秋容的女装，更把气得秋容离开皇宫才会被抓的事忘到了一边。
     秋容到是没忘，说不在意又有些耿耿于怀，只叹战意越陷越深，而自己还是俗事缠身，连累的他也一道被困在这世俗里。心里又对他不满有气，气他的威胁，气他顾及百里朝阳，不惜当众下跪，又气他的处处温柔，但终归有些事还是避免不了，想要逃避却越是明显，想要不去想，偏偏就会朝思暮想。感情这种事最是难控，也最令人把持不住，孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹啊。
     “进去吧。”思罢说完，秋容率先朝屋内走去，有丫鬟进来点了灯，又为两人关上门后离开。
     秋容坐在床沿，靠着床柱，静静闭上眼。这些日子马不停蹄的，她确是累了。又在舒城闹了那么一出，和泯灭、雪鸿周旋不说，光查出大理王为何会在舒城就耗了不少心力。
     战意见她闭目的神情，知她是累了。不由伸出手抚上她散乱的发别在耳后，双手自然而然按上她的太阳穴轻轻揉着。
     秋容明知现在不宜有任何动作，却还是忍不住眨了下眼睛，舒开了眉。战意观察入微，见她不排斥还颇受用，坐在旁边把人揽进了怀里，让她舒适的靠在自己胸前，双手继续帮她轻柔的按着。
     “意，”发出音才知音的绵软，秋容被自己给雷了下。
     “嗯？”战意抿着笑，轻声应答，胸前相贴的地方传来阵阵热力，蛊惑的他情不自禁的越发温柔。
     秋容心绪一沉，撇下那丝柔和，冷静说：“事情怎么样了？”
     战意抿笑的唇微微持平，垂下眼睑柔声说：“和书已经送来，就搁在你案上，二世子答应近日撤出承山四境，返回南水之南。”
     秋容听闻心里稍安，总算没有什么意外，又说：“我答应泯灭，不干涉他攻占仙台，另把汾水六郡给他。”
     战意不由停下手，在脑子意识前已把手搁在了秋容腹部，锁住了她：“为什么？”
     不觉间秋容放松了身体，往后靠在战意胸膛上，闭目轻叹：“我知道瞒不过你，但若单单只是西凉要吞并大理，这战怕是在所难免。与其动干戈、腹背受敌，不妨让出整条汾水和六郡。这对三国都好。”
     “容儿，这怎么会好？你舍弃汾水、六郡、仙台，只拿回承山四境，这笔买卖怎么会好？”战意扶起秋容，起身坐到她正面，而此时秋容已然睁开双眸，心里有丝不舍那温暖舒适的胸膛，面上是淡然冷静。
     “……”秋容沉默，在这件事上，她的确想的很清楚，但也有天真的时候，比方此时，当她想要以女装出现在尚桑面前时，她随后想的是若与战意坦诚会怎么样？所以，这番举动下来，她没有推开战意，然而两人之间隔的东西太多，就如现在，面对这个问题，她有些迟疑。若对他说实话，他可以理解么？难道又要互相试探么？
     “哎。”秋容不由叹气，见战意皱起眉，苦笑，“战意，你了解我吗？”
     战意双手一紧，这个问题很难，更使得他答不上来，想起京城她被劫走那些日子，不止一次问自己这个问题，了解秋容吗？却终是把问题沉底。
     秋容见他不答，拿下战意搁在自己肩膀上的双手，起身站开了些许：“战意，你不了解我。”
     战意濡唇，却说不上什么。
     “战意，我愿意放弃拥有的更大利益来换取承山四境，理由很简单。”秋容背过身，走去桌边倒了水，把杯子拿在手里，“第一，这个交易本身亏不到哪里去。承山四境是国中上朝时期修建的四座行宫，它们的城池防守与一般城池不可比，若能不动干戈拿下，对两国都是好事。
     所以，有泯灭的加入，对雪鸿是一个强大的逼迫力，而承山四境本身就值得这番代价，成为国中日后的边境守城，他们四城可以说是进可攻、退可守，在南方之地是有着非常重要的战略意义。”
     战意点点头，这点他明白，他想要了解的是秋容最深处的想法。
     “第二，泯灭所在的漠北人口繁殖快，数量众多，草原和七郡不足以养活这麽多人。若把汾水给他，那么从牧民到农耕纺织的转化，是一个历史的进步。只要百姓能安居乐业，还有谁愿意动干戈？”
     秋容说完暗叹，这点的确有些天真，但历史就是这么过来，她只想不动干戈解决问题，等泯灭知道给他的东西足以养活整个国家时，或许就不会再南侵，尽管这个想法有些一厢情愿。
     战意的思绪微微停滞，叹了口气，有些无奈但他理解：“罢了。这想法，我只能说有远见。呵呵，本以为你会统一大陆，再来建立盛世太平，不想是这番主意。”
     “呵，”秋容笑，揉了揉额心，“现在这样，我已经很累了。何况，旁系轩辕家出的子嗣没有一个有用，继承人都是问题，要诺大的江山做什么？”
     战意缓缓笑开，这样的秋容才是他认识的秋容，别过四年，再重逢虽然喜悦，但终究有了层隔阂，如今这番俗世探讨下来，到有些明白了。她一直都在变，为了保持心底唯有的愿望而变。
     秋容回神后见战意一副含情脉脉的神色有些受用又有些别扭，轻咳一声打破这静谧的氛围，淡笑：“夜深了，你……”
     “你好好休息。”战意不待秋容赶人，掩下还想说的话，温雅一笑，颔首离开。
     秋容没来由的抓住了擦身而过的衣角，见战意回头望来，心里兀得一横，从容浅笑：“今夜陪我怎样？”