长乐宫
    青色宫服嬷嬷嘤其伺候着太后坐下，太后明黄色拖地织裙、绣满了凤凰，领口祥云图案，看起来十分华丽。嘤其低声对太后说道：“娘娘，果然如您所料，灼兮姑娘在寺庙与楚北王相遇了，而且相谈甚欢。”
    太后端起桌边茶杯，一双美目瞧着海棠花式雕漆图案，葱指上涂着寇色红片，下部戒指镶嵌着几颗鸽血红宝石，浑然华贵的气势，悠然道：“灼兮丫头现在在何处？”
    “姑娘今儿回来身子好像不太舒适，歇下了。”
    “这孩子自小跟哀家，不是为了皇上，哀家也不愿这样，到时也只求她不要怨恨着咱们。”
    “娘娘多虑了，灼兮姑娘很是孝敬你，一定会理解您的，为您所用。”嘤其躬身为太后添着热茶。
    “这样最好，怎么还不见皇上来？”太后放下杯子，凤目不时的飘向窗外。
    “皇上驾到”门外响起尖锐的嗓音，皇上便已进入内庭。
    “儿臣叩见母后，刚刚接见了楚北王，所以来迟了，让母后久等了。”风姿隽爽的身影跨进门槛，如玉的声音响起。
    “皇帝不必多礼，凡是自是以国事为先。”太后拉着皇帝的手坐下，瞧着自家儿子，不免又暗自与惠太妃较量一番。
    “母后此番前来找儿臣何事？”
    “哀家听说楚北王已经到了，晋北也老大不小了，到现在却是连个王妃都没有，今晚不是有个接风宴，想着把灼兮丫头赐给他做楚北王妃，灼兮出自尚书嫡女，这等身份也算是天作之合了。”太后浮起温柔的笑容，好像慈母正为女儿说着媒事。
    “这当然是一桩好事，今晚正好叫着灼兮，让她见见未来夫君。”皇帝嘴角笑意渐浓。
    他自认识灼兮以来，都待她像妹妹般。灼兮聪明伶俐且又和气，每次他惹得宸妃不高兴，都是她帮衬着说好话的。
    “灼兮刚替哀家祈福回来，让她多多休息吧。”
    “启禀太后，皇上，惠太妃已到，正在宫外候着。”宫婢恭身回禀。
    “还不快喧。”
    “是。”
    芙蓉色裙摆随着身形浮动，长及曳地，手轻微挽起裙角，一双鎏金鞋越过宫门，娥眉淡扫，面上略施粉黛，却仍然掩不住一身风华。微微福身，清冷的嗓音传过：“臣妾拜见姐姐。”
    “妹妹怎么变得这般见礼了，快快上座。”如玉般的手微抬，却不见太后起身。
    惠太妃走到皇帝下方坐下：“姐姐好福气，皇上百忙之中也不忘来看看姐姐。”
    “妹妹也生了个好儿子啊，大将军王连番胜仗，百姓都很是爱戴他，先帝当年真是没疼错他。”
    惠太妃听着太后似赞似讽的言辞，不愿与她多番纠葛：“姐姐过誉了。”
    太后瞧着惠太妃一副柔顺的样子，不由的想起当年先帝曾夸赞淑妃【惠太妃】的一句话：有一美人，婉如清扬。更是气不打一处，冷哼一声。这时，嘤其匆匆进来，附在太后耳边低声说着，太后颔首：“让她好生打扮在过来。”嘤其接到指示便退出殿内。
    “晋北二十有三了吧？”太后凤目清明
    “嗯。”
    “你这个母妃都不知道操心的，该误了他。”
    “这孩子从不考虑这方面的事。”惠太妃恭声忙道。
    太后一听，正合她心意，想着指婚于灼兮，这样也好有个细作跟在胥晋北身边。
    “这怎么行！哀家看尚书嫡女灼兮是个好姑娘，她前段时间还去寺庙为哀家祈福，想着也跟晋北很是般配，喏，刚回宫，就听说在寺庙两人就已相熟了，看来这二人有缘分的很呐！”
    惠太妃却是听得心惊，灼兮？在寺庙两人就已相熟？什么时候？想着晋北怎么会瞒着这个做母亲的。
    “这····”刚说一字，太后立马打断了太妃的话。
    “灼兮这孩子很是孝顺，待会就会过来。”
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    嘤其领着灼兮前往太后那儿，哪知灼兮心中很是不安，灼兮试着问道：“嘤姑姑，娘娘有说是什么事吗？”
    “姑娘放心前去，只听说太妃娘娘来了，具体什么事，奴婢也不知。”嘤其面无表情的说完，便不再理睬灼兮。
    灼兮自知不好再问下去，跟着嘤其转过榭水楼台，不一会儿，便到了灼兮最熟悉的地方。
    进殿内，跪拜
    “灼兮参见皇上，太后娘娘。”顿了一顿，往左边，瞧见芙蓉色宫装妇人，想来，这位便是惠太妃了：“拜见惠太妃娘娘。”说着，又往地上一俯。
    “好孩子，快起来。”太后起身扶起。
    惠太妃看着太后身前的女子，薄花色织锦罗裙上面绣了大朵大朵的木槿，大方得体，面色姣好，额上坠落着几点流苏，恰巧点在眉心。心自赞道：倒是个灵动的姑娘，只是可惜了。
    “妹妹，瞧，是个温婉的孩子吧？”太后拉着灼兮移向这边。
    惠太妃连忙起身：“姐姐的眼光向来不会错的。”
    “哀家就想着两人必是天作之合。”太后听后甚是开心
    这时太妃不应也不好，索性提出想去御花园逛逛的想法，直接退了出去。
    太后带着灼兮进入内殿，坐在梳妆台前，：“灼兮，再为哀家梳次发吧！”
    灼兮应声答道，散下三千青丝：“娘娘想梳什么妆？”
    “今晚要为楚北王，惠太妃接风，家宴，得体大方得就行。”
    灵动的手指穿梭在发间，灼兮最后拿起红玉珊瑚簪斜插在发尾，古铜的镜子里映着万千光芒的女子，即使已成太后，也不改了眉间一丝风韵。
    太后手扶着发丝，赞道：“还是灼兮手艺巧。”
    灼兮与镜中眸光一对，莞尔一笑：“灼兮的手艺也是跟着嘤姑姑学的。”
    “灼兮跟着哀家几年了？”
    “已有九年。”
    太后转身看着这个亭亭玉立的女子，忽然叹道：“是啊，九年了，你如今也成了大姑娘的，自九年前，哀家把你带进宫起，哀家一直都是把你当自家姑娘看的，现在大了，姑娘也是要嫁人的。”
    灼兮见太后又提前此等事，不知怎么的就浮现出胥晋北的模样，大为一惊，手中的梳子啪嗒一声掉落在地。
    太后见她失态，轻轻抚摸着灼兮的乌黑的发丝，那么温柔，好似母亲一般，舒缓她的紧张，灼兮看着这个动作，眸中闪着泪光，跪在太后脚边：“娘娘怎么又提起此话，灼兮自小承蒙太后娘娘收留，心中已是感激不尽，灼兮说过，只愿长留在娘娘身边，报答这份恩情。”
    “傻孩子，说着什么傻话！哪有姑娘不嫁人的，哀家已经知道了，楚北王与你相识庙中，可见你们二人有缘，现在也正是婚配年龄。”
    灼兮顿住，抬头望着太后，目光中充满了不解：“楚北王？”
    “是的，楚北王胥晋北。其实哀家也是有私心的，希望你嫁过去后能好好看住他，自古说得好：温柔乡，英雄冢。倘若他安分守己，你们自是幸福。这便是你对哀家最大的恩情。”太后话中语气渐冷，殿内氛围不由降低许多。
    灼兮听后，眸光一沉。原来如此，原来如此，一切都是太后所安排的···我承太后恩情，本来就是要还的，可是这样做，不是更害了另一番人，如若这样，那么晋北，我以后该怎么面对你？想到此处，心下更觉得凄然。到头不过是棋子一颗。
    都道是天作之合，谁又知其中人为机缘。青灯古殿，踏木转拓山空去，后寻梦里，唯教恩怨情恨起。