《西游记》说了一个多月，本来应该说得更久的，只是我已记不太完整了，毕竟只看过一遍。为了今后的生计着想，我每日里加紧将记忆中的《西游记》记下来，加以补充、修改。我让巧匠用铁给我铸了一支笔杆，把羽毛的中间用针穿透，剪下最前端的部分插进笔杆当笔尖，在笔杆里装上墨汁，我的简易钢笔就做好了。唯一的不便是换笔尖时太不容易，经常弄得一手墨。唉，也只好将就了。《西游记》讲完，我的书也写完了。
    我告别钱掌柜，离开淄洲，开始往下一站进发。好在淄洲打下的基础不错，到了云城地界，已有掌柜来请。就这样，我每到一处讲一部书，讲完一部书就写一部书。讲完了《西游记》讲《聊斋》，讲完了《聊斋》讲《天龙八部》、《雪山飞狐》……幸好我记忆力不错，也幸好看了许多杂书，讲过这么多处竟还没有重复。
    汤国经过几年征战，正是休养生息之时，百姓的娱乐活动不多，茶楼虽然利薄，但架不住人多，因此我这行竟不受冲击。但我深知不论何时，“不谈政治”都是明哲保身的不二法门，于是，四大名著我只敢讲《西游记》。《红楼梦》么，那些儿女缠绵的，没有多少情节起伏，想必大家不爱听。况且《红楼梦》若没有那些诗词点缀，终究失了意蕴。我向来对诗词不太上心，此刻更是忘了大半，所以还不如《射雕英雄传》。
    不知不觉，寒来暑往，冬去春来，已是堪堪过了三年。我已将汤国走了大半。这三年里汤国也发生了很多事情，皇帝大婚亲政，皇后乃是曹丞相的长孙女，曹丞相已告老辞官。有人说丞相这一招使得妙，自己全身而退，却又埋下伏笔，他的两个儿子都身居高位，待皇后产下皇子，这天下岂不又要被姓曹的掌于手中？也有人说曹丞相一心为社稷安危着想，皇帝年幼时辅弼皇帝，皇帝成年后放权身退，乃是不可多得的忠良臣子……
    “不谈国事，不议朝政”，我连《神雕侠侣》的后半部分都要斟酌着说了。好在“白衣书圣”云自在的名声在外，那些经典的段子已脍炙人口，经常有人花钱包场，拣自己想听的那一段听。于是我想出一个办法，将各种各样的段名写成流水牌，每天下午说新书，晚上“招标”，出价最高者点他喜欢听的书目。这样一来，掌柜的乐得合不拢嘴，因为“招标”的银子几乎就是纯利呀。而想到这个主意的我，劳心又劳力，自然要分一杯羹。我不仅多了收入，而且少了负担，每天“上班”之余，也有更多的时间做自己的事。有时游览附近名胜，或小坐独酌，日子当真快活似神仙。
    日子久了，也会生厌。尤其是晚上，离开喧嚣的茶楼，孤独地回到自己的居所，仍是忍不住升起一种寂寞无助之感。我不知道为什么会有这种情绪，这种感觉是越来越频繁了。我想这也许是每个人都会有的吧，无论我装男子有多像，骗倒了多少人，但是自己欺骗不了自己。楼上的雅座里经常有女眷或含蓄或热烈的望着我，那里面的意思不言自明。我对她们表面上尊重，心里却是嗤之以鼻的。爱情，那是傻子的自取其辱，是疯子的孤独舞蹈，尤其在这个把女人不当一回事的社会，有几人能“执子之手，与子偕老”？癖如沈轻鸿与绯雪，那么悲惨；延信与绮玉，那么伤心；更有凝香，那么执著，简直让我不寒而栗。
    但是那些花落无声的夜晚，我突然理解了他们。人是群居的动物，在一群一群的人中间，需要有一个与自己特别贴心的，特别亲密的，亲密到可以赤呈相对，剖心相与。在他面前，一切都不需要掩饰，他懂我、宠我、让我敬仰、容我撒娇……若是没有那样一个人，哪怕身边有再多的人，也是孤独的，癖如我站在茶楼的说书台上，即使他们给我再多的掌声，他们中竟没有一个人懂我的心，我仍是孤独的；若是有了那么一个人，即使身在天涯海角天各一方，想起来也是甜蜜吧，不然绯雪为什么会庆幸自己深爱一场，觉得比嫁入豪门、骨肉团聚的大皇姐幸运……
    我何时才能找到那个人？有时我会不由发呆，眼前却闪过最初见到沈轻鸿时，他伫立在我面前宛如天神般的脸。他那么高大伟岸，简直顶天立地。站在延信面前时，虽是战败的一方，却气宇轩昂，丝毫不见一丝颓色。唯独面对绯雪，又百炼钢化作绕指柔……
    男儿当如是！我景仰项羽“生当为人杰，死亦为鬼雄”，更羡慕虞姬能伴随这个伟男子左右，生死与共。
    唉！轻叹一口气。也只是想想罢了。不知他现在可好？与绯雪的三年之约已到，朝廷却不见动静，想必他要失约了。失约了也好。这三年，虽然风调雨顺，国力有所恢复，但也只是民心初定，经不起一场战争了。也许他们的爱情，注定是要被辜负，不是辜负绯雪，便是辜负天下。可怜绯雪，冰为肌肤雪为心肠，又该在那吃人不吐骨头的后宫如此度日？可是日日数着更漏盼着她的心上人来救她？可是夜夜枕着泪水入睡梦里萦绕两人相聚的甜蜜？……
    延信可好？他和凝香公主应该是美满的一对吧。凝香如此绛尊纡贵俯就于他，还能给他带来更显赫稳固的地位，他应该知足了吧。这三年来，我也经常想起他。伤他非我本意，但如果没有我，他的伤口会更加愈和，“绮玉”的离奇出现又骤然失踪，相当于在他的伤口上又撒了一把盐。对此，我只能在心中默默对他说：“对不起了！可我真不是你的桐桐……”
    三月十四，我仍是一身男儿装扮，孤身一人进入国都宁安地界。宁安最大的茶楼贵宾楼早已跟我约好，三月十六日，我驻楼说书。之所以提前两天悄悄来宁安，一是想感受一下皇城风范，二来，是想为自己过个生日。
    不错，三月十五，正是我的生日。我在郊外换上女装，扮作一个进城的乡下女子投进客栈，在客栈里换上我一路上搜集的漂亮女装、各种首饰。女孩儿天生爱打扮，我每到一处总爱买些漂亮的小物件。那一对碧玉手镯，是我在澎城花了五十两银子买下来的。虽然价高，但我一眼就爱上了那流动如水波的绿；那支白玉簪子，簪头一朵玲珑剔透的白荷，也是价值不菲；还有一对猫眼，可笑我一见便爱上了，竟没想起我从未穿过耳洞，也买下来。还有更有胭脂花粉，被我装进一个精致的小匣子里，平时爱若珍宝，从不示人。
    今天我通通地搬出来，洗过澡后，换上秋香色的内衣，穿上最心爱的白色罗裙。经过几年的成长，我的身材早已不复那时的平板，胸部丰满了许多，平时只把把它紧紧缚住，以免它泄露我的男儿身份，今天终于可以解放一下了。坐在铜镜前细心的打扮，涂上珍珠粉，打上胭脂，描好娥眉，抹好口脂，渐渐地镜子里出现了一个生动的女子。我呆呆的望着陌生的自己，心潮起伏。
    镜子里的人虽然称不上倾国倾城，但也明艳动人。平常女子每天都可以享受的东西，对于我来说却是多么奢侈啊！我仅允许自己在生日时放纵一晚……
    “姑娘，你要的马车来了。”小二在门外说道。
    “哦，知道了，让他稍微等我一会儿。”我收起心思，戴上手镯，将簪子插在头上。刚洗过的头发太顺滑，发式也极简单。我梳不好太复杂的女式头发，这样简单的发式也费了我老大的劲儿。但是，白玉的簪子在乌发间，异常夺目。
    我娉娉婷婷走下楼去，坐进轿中，向轿夫道：“去近水楼。”
    “姑娘，那儿可远。”轿夫见我一人，好心提醒道：“再说，天色已晚……”
    我在心里谢他未将我当成风尘女子，微笑道：“我知道，我会加倍付你们银子。”
    “那行咧。”轿夫答应一声，抬起轿子，往近水楼方向走。
    近水楼在城边，因可望见城外的合泽湖而得名，最是登高望远的好地方。近水楼已有几十年历史，一直盛名不衰，据说好几任大厨都是从皇宫里告老出来的。
    我请轿夫帮我订我楼上向湖的雅座，安排妥当后，才下轿上楼。
    有身份的女子断不会独自一人来酒楼这样的地方，但我向来是一人独来独往，与人刻意保持距离，以策安全，因此也不在意这些了。
    我上了楼，吩咐小二将近水楼的招牌菜做三四个来，另外要了一壶竹叶青酒。推窗往外一望，近水楼果然名不虚传，眼前便是浩渺渺一片水域，开阔无边，水风吹来，扑面不寒，令人精神一爽。
    不一会儿，酒菜上齐，我吩咐小二不要打扰，便关了门，坐在桌边边吃边饮。
    各样菜尝了一点，只觉滋味平平。独自一人饮酒，本就郁闷，更何况心里一番闺怨，有道是“借酒浇愁愁更愁”，被酒一勾，越发觉得自己可怜。敞开的窗子里不时飘过临间的欢声笑语，仿佛都在笑我渺渺天地间无可依靠，忍不住呜呜哭起来。
    兀自撑着让自己理智一点，痛哭一场，都忘了吧，酒却是不能再喝了。但哭完又看见清冽冽的酒，觉得那么可爱。“今朝有酒今朝醉，哪管明日痛与悲，”我暗忖道，“今天我生日，还不许我放纵一回么？”
    一杯又一杯的烈酒下肚，自觉脸热身轻，飘飘乎不知身在何处。那些烦恼此刻也似脱离了我的身体，不知飘到了哪里。
    湖上一轮圆月，此刻正冉冉升起，挂在天空，像个玉盘。感谢我的母亲，将我生在十五月圆之时，从此每年生日，只要不是阴天下雨，一家人定会在月下为我庆生。我倚在窗边，醉眼朦胧地望着那天地间圆满光洁的月亮和它在湖中潋滟的倒影，想到我的父母。三年多了，他们失女的痛楚可有减轻？今日，他们看到月亮，是否又想起了我？他们可知，我孤孤单单一个人过生日……每年的今日，他们都让我许一个愿，然后尽他们所能地让我的愿望成真。这算是我对他们的一种变相的靳索吧，他们却乐此不疲……
    我面向月亮，许下我的心愿：“但愿人长久，千里……不，我不要千里共婵娟……”我大声向月亮喊：“我要我爱的人出现在我身边！”
    奇迹没有出现，我的身边仍是冷清清的烛火照着零乱的杯盏。我为自己的失望哈哈大笑起来。柳冰啊柳冰，你二十岁了，还相信童话么？
    笑到流泪，泪又在脸上风干。终是无趣。