晚上廷秀和长青回来后听说程福收小惠儿为徒的事，俩人自然是又惊又喜。一行人拜了祖师爷，背了祖训，廷秀亲自烫了一壶酒，大家一人喝了一杯算是对小惠儿的欢迎。小惠儿一口干尽了杯中的酒，眼中闪着泪花对屋内的众人说道：“谢谢师傅，谢谢各位哥哥！”
    长青笑道：“还叫哥哥，该叫师兄了吧！”
    “是，谢谢各位师兄！”
    “谢就不必了，只是希望你以后能好好唱戏，咱们班子里多出一个角儿就算是对师傅的报答了！”廷秀说道。
    “嗯，小惠儿记住了！”
    小惠儿入了程家班家务杂事她自然就不能做了，程福又另聘请了一个老妈子周妈来为班子打点生活。小惠儿自此每日只跟着程福学戏。
    程福教了小惠儿两天便觉出了她不同于一般人之处，嗓子好那自是不用说，而且她极有天赋，通常一出戏程福只要跟她说两遍她便能牢牢记住，人物的性格感情拿捏也相当准确，更重要的是跟当年的廷秀一样，性子非常倔强，什么事都要做到最好。程福隐隐有一种直觉，若是小惠儿肯下苦工，将来必定又是北京城里新生一代的小燕秋，玉海棠。
    不过作为一个旦角儿，小惠儿有一个很大的弱点，那就是因为长期的劳作手变得非常粗糙，上面还长着老茧，而且指节有的地方还变了形。廷秀是最先注意到这个事情的，他是唱青衣的，自然知道这其中的重要性，为了帮小惠儿慢慢把双手保养起来，廷秀给小惠儿买了许多价值不菲的护手霜，每天从聚贤楼回来还会帮她做些手部的按摩。
    廷秀第一次把护手霜递给小惠儿帮她搽的时候，小惠儿一伸手看到廷秀的一双手，马上又把手缩了回去。廷秀看她低着头，脸上有自卑之意，便微笑着很温柔地对他说：“师兄的手是从小保养起来的，自然跟你不一样，你的手虽然现在还没那么好，但是你还小，只要注意保养一定会没问题的！”说着轻轻拉出她的手帮她搽了起来。
    小惠儿看着廷秀那双嫩白如豆腐的手，心里突然涌起一种不明的感觉。
    自从廷秀第一次给小惠儿搽了手霜之后，小惠儿便开始格外呵护起自己的手来，而且每天只要有时间，必要对双手进行按摩，尽力将指节变形的地方恢复过来。而要将指节变形的地方按摩过来，须用很大的力气，很疼，但是小惠儿从来没叫过一声，甚至为了尽快将它纠正过来，小惠不惜每天用布条勒紧变形的地方。
    持续了一段时间后，廷秀再次查看小惠儿的手的时候，她的手已经好了很多，皮肤已经便得细腻光滑了，指节变形处也基本恢复了过来，但是和廷秀的一双手比起来还是差了很多。小惠儿有些自惭形秽，忍不住又将手背到了后面。
    廷秀揉了揉她的头发道：“小孩子，在师兄面前还有什么好害羞的！你的手是因为长期做活才变成这样的，在短短的时间内回复到这个样子已经很不错了！如果你像师兄这样从小就不做事，保养起来，你的手不知道要比师兄好看多少倍呢！”
    廷秀说话向来不绕弯子，实话实说，直来直去，因此对小惠儿他也说了个大实话。一般情况下实话当然是好的，可是他忽略了女人的天性里面有一种叫做嫉妒的东西。也许自己说出的话在廷秀自己看来很平常，可是在小惠儿看来里面就好像含有了某种炫耀的成分，这让小惠儿心里有点不是滋味。
    小惠儿知道自己没办法和廷秀比，可是或许是因为整个班子就只有他们两个旦角儿的原因，她就是忍不住将廷秀作为了自己的标杆，不只是手，扮相，唱腔，神情，什么东西她都会情不自禁地在心中默默和廷秀做一番比较，而且有时候越想心里就会不由自主地涌起一阵酸酸的感觉。
    好的是班子里就她一个女孩子，因此就免不了有人夸她漂亮，尤其是到这里来了之后，几个月滋润的生活的确是让她漂亮了不少，尽管她的五官还是平平无奇，好歹有一张红润的脸，一头乌黑的发。这样的夸奖对任何女人来说都是受用的，对小惠儿也不例外。这一点让她觉得起码还有一点是她能胜过廷秀的。
    不过廷秀心里就从来没有过“比较”这个概念，在他的心里小惠儿就是一个小女孩，小妹妹，一个他应该时常关心和照顾的人。
    这天在聚贤楼他和长青正在讨论小惠儿，廷秀说：“我看啊，小惠儿这么聪明这么努力，将来一定会唱红的！”
    “要她唱红做什么？她一个女孩子家将来好好嫁人就行了！”长青一边温习着走台，一边对廷秀说道。
    “你这种想法就不对了！难道女孩子就没有出名的权力吗？难道她们就只能嫁人服侍丈夫生孩子传宗接代吗？”廷秀反问道。
    长青停住了，像是廷秀的这句话让他有所感悟一样。
    “怎么？我说得不对吗？”廷秀问。
    长青没有回答，而是脱下了戏服，穿上自己的衣服就往外走。
    廷秀一把拉住他问道：“你干什么去啊？”
    “东西落家里了？”长青说着推开廷秀的手就要走。
    “什么东西？还非要这个时候回去拿不可啊？”廷秀不放他走，拉着他的手臂追问道。
    “昨天找门房小崔借的东西，他今儿个还要呢？”
    “什么东西？昨天我怎么没见你拿回去？”
    “哎呀，没什么，你就别问了！”
    “不行！”
    “春宫图。”长青凑到廷秀耳边轻轻说了一句，廷秀耳根一红，放开了手。长青径直走了出去。
    长青回到院子里的时候一个人都没有，程福带着徒弟们出去了，周妈出去买菜了。
    “小惠儿！”长青叫了一声，也没有人答应。这小囡去哪儿了？长青心里嘀咕着，到自己房里拿了一本书，上面赫然写着春宫两个大字，揣在了怀里，顺便到耳房去看了看。
    小惠儿上午一个人在院子里练戏，练了一截要用红帕子这个道具的时候想起来前一天晚上程福将它放在耳房的大立柜上面了，于是搬着把凳子搭在立柜边去拿那红帕子。
    长青进去耳房的时候小惠正将手伸到了柜子上。“你干什么呢？”长青一句话出口不打紧，唬了小惠儿一跳，凳子一歪，一个没站稳就从上面摔了下来。廷秀眼疾手快忙一个快步上前接住了小惠儿，在地上转了好几圈才稳下来。
    躺在长青怀里的时候小惠儿的心都快跳了出来，直到长青将她放在地上的时候她还没反应过来，一手捂着心，一手搂住长青的脖子，呆呆地看着他说不出话来。
    见她还搂着自己，长青知道她是吓着了，拿手在她眼前晃了一晃道：“好了！你在干嘛呢？爬那么高？”
    小惠儿拿手指了指立柜上面道：“红帕子！”长青站在凳子上伸手将红帕子取了下来递给她道：“没这个道具就换别的戏练呗！摔了多不好！”
    小惠儿接过帕子，还是呆呆地看着长青。长青拍了拍怀里那硬梆梆的一块道：“回来拿东西！马上就走！你一个人在家练习小心着点啊！”说着揉了揉她的头，笑着走了出去。