黑河守离开神奈川县之前的当天下午，远在大阪的四天宝寺中学网球部也正在进行社团练习。
    
    远山金太郎又使出他的超级无敌大绝招，把球场搞得乱七八糟、所有部员也都人仰马翻。「哼哼哼——我要把这招绝技练得更炉火纯青，等阿守回来之后要让她见识一下！」
    
    对小少年而言，虽然黑河守不常离开大阪，但是也有过不少搞失踪找不到人的纪录。通常只要耐心等待一些时间，最后她还是会自己冒出来。不冒出来也不行，毕竟她就住在这地方。远山金太郎下定决心要自立自强、好好照顾自己，不让对方烦恼，能让她放心去做自己该做的事情。
    
    「你少来。我倒觉得她一定会生气你把社团练习弄得一团混乱吧。」忍足谦也已经放弃阻止火力全开的野生小少年，待在场边喝自己的运动饮料。
    
    「那我猜……说不定老师也会一起加入捣乱的行列……虽然好像也不一定，她也有可能不想理我们……」财前光暂时倚靠着铁丝网墙，头上戴着一副全罩式耳机。被小石川唠叨「那么大的耳机也未免太招摇了吧？人家还会以为我们是什么部啊」。
    
    「我们当然是网球部啊。副部长你怎么这么说呢？」天才小子一脸无辜。
    
    「我不是这个意思……」小石川懒得理会顶嘴功夫一流的天才后辈，转而走向窝在球场角落的女导师。「丰臣老师，要不要我拿张椅子来给妳坐？妳穿着裙子，不方便坐地上吧。」
    
    丰臣秀子摇了摇头。「不用啦、没关系……反正黑河小姐也是这样直接坐地板吧。我又不是什么娇滴滴的小公主，也可以和她一样……」
    
    小石川健二郎忍不住翻白眼的冲动。这女人从里到外、从头到脚就是个货真价实的千金大……公主，还打算否认。
    
    女导师的目光一径追随着网球部监督，追得渡边修也将鸡皮疙瘩沿路掉满地。他老兄的性向绝对正常，也会对异性、尤其对美丽的女人感兴趣；然而，直觉告诉他——丰臣秀子背景不凡、家世显赫，肯定是个难以应付的对象。再加上经由小春调查的结果，发现这位大小姐的确是位活生生又血淋淋的重量级千金——祖父辈是丰臣家的后裔、外祖父辈又姓真田，根本就是开外挂的无敌血统；倘若一旦招惹到这女人又发生问题的话，到时候肯定会不胜其扰、烦上加烦。他那个毫无节操可言的亲兄长渡边哲大概也是因为顾虑到这点，所以才没对外貌标致的女导师出手吧。
    
    最重要的是，渡边修确实有点挂念长发黑衣女在神奈川的状况。她整个人就像一块会吸引麻烦的磁铁……刚好磁铁的正常颜色是灰黑色，和她平常的穿著打扮很相似。
    
    根据黑泽先生以及岩井太太等人转述，那什么医学研讨会结束后、黑河守似乎不会立刻回来，而会再去一趟东京。西丁霍吉校长还因此特准她多放几天假。这老头实在太优待她了、简直就是无条件「宠溺」，若要说他们之间没什么的话，还真教人怀疑。虽然也是真的没有什么、不可能有什么。重视伦理道德的黑河守把校长先生当作父亲一般的角色；霍吉校长也不可能对像是女儿的她产生非分之想。他们两人间的关系彷佛父女。而霍吉校长也颇像个执意替女儿纪录成长过程的傻爸爸，时不时就想替她拍几张照片——在要求她穿着和服的状态下。
    
    话说回来，她去东京做什么呢？有点好奇。那女人在东京都有朋友吗？感觉那种热闹繁荣的首都就是她会嗤之以鼻又敬而远之的地方。虽然关西最大都市的大阪府的热闹程度不亚于东京。对了，上次阿银似乎提过……她去了青春学园国中部，好像是要找网球部的监督还是谁……
    
    实在太好奇了。能和那种阴阳怪气的女人正常来往的对象，肯定、绝对不是个平凡人。就好比「少了许多筋」的女导师丰臣秀子，以及……他们网球部的大家。
    
    真令人担心吶……那女人出了这学校以后的日子。不过，她也是长到了这番年纪，才进来四天宝寺中学的。过去的生活如何，他们一无所知。
    
    应该没什么好操心的……吧。
    
    渡边修一边思考、一边避开女导师那两束灼热到会烫伤的目光，望向正在纠正部员们基本动作的部长白石。
    
    看在监督眼里，这名少年也不简单。幸亏他小子右臂上的伤势复原得差不多了，接下来的关西大赛应该不会有问题。
    
    同时，看在所有人眼里，部长彷佛是想转移注意力似的、可以说是全心全意投入在网球的练习上。当然学校的课业和小说的撰写也总是全力以赴。
    
    「白石，稍微休息一下吧。」祖师爷拍了拍部长的肩膀。
    
    「啊？已经这种时间了。」白石用衣袖擦拭满头大汗，宣布暂且休息几分钟。
    
    「你会不会太卖力了一点？小心伤势还没完全康复，身子就先倒下来了。」一氏裕次将饮用水递给对方。
    
    「我没有到很卖力的程度啊。放心，我自己的状况如何、自己最清楚。」部长举起饮用水瓶子就口。
    
    金色小春也靠了过来。「我们大家都晓得。就算你是想为了小守守努力，多少该适可而止些……」
    
    白石停止补充水分的动作。「……不、不完全是为了她。」
    
    ——不管要做什么、想做什么，都必须是以自己为主、以自己的意志为出发点吧。
    
    「否则，就失去行动的意义了。」少年瞇起双眸遥望远方。彷佛是想看到关东那里去。「更何况，如果被黑河知道我做什么、是因为她的话……」
    
    那个自我中心的女人一定会气得大吼些「干我屁事」、「自己爱做什么就去做、不要拖我下水」之类的话吧。
    
    不确定她会不会真的大吼大叫就是了。也可能会出现扭头不理的冷淡反应。黑河守本来就是集热与冷于一身，是一副矛盾的个体。究竟是会采取热烈或者冷淡的反应，端看她当下的心情。
    
    忍足谦也看着好友，想起两人的对话内容。
    
    
    那时候，他们兄弟档正在校舍楼顶上。浪速小子正在陪同自家部长看顾那些带有毒性的花花草草。
    
    「喂、我可以问你一个问题吗？」
    
    「唷？你什么时候变得会征询我的意见了？你不是一向最心直口快、想说什么就说什么的吗？」
    
    直到被谦也瞪了几眼，白石才笑着举手投降。「好啦好啦、你想问什么，尽管问吧。」
    
    「那我就问了……」忍足谦也蹲在对方面前，一本正经。「对你来说，到底是网球重要、还是黑河重要？」
    
    白石停顿了一会儿。然后脸上再度恢复笑容。「搞什么啊？你竟然会问这种问题？这不是没安全感的女孩子在问的吗？什么『在电动和我之间选一个』之类的……」
    
    「哼、讲那什么话，我又不是女的。而且我问你这种问题干嘛？怪恶心的。还有你又不打电动。重点是『没安全感』的家伙应该是裕次才对吧。」因为金色小春总是在找机会物色美少年等着偷吃；虽然偷吃成功的机率可谓微乎其微。忍足谦也不以为然地撇撇唇。「我这可是在帮助你厘清心中真正的想法」
    
    「帮助我、厘清我的想法？」白石也不以为然地挑起眉毛。「就用这种问题吗？你什么时候从『网球部的王牌』变成心理谘商师了？」
    
    忍足谦也禁不住被对方戏谑的口气惹得捧腹大笑。「废话少说啦！快点回答。」浪速小子一记手刀敲向对方肩膀，边笑边问：「对『现在』的你来说，到底是网球重要、还是黑河重要？」
    
    「这还用考虑吗？那当然是……」白石深呼吸了一下，再缓缓吐出气息。「——网球重要。」
    
    忍足谦立刻露出截然不信的神情。
    
    「你那是什么脸啊？我都已经照实回答了，还想怎样。」
    
    「我才不相信，你骗人。」
    
    白石叹了口气，打算转身走人。却被好友一把按住肩膀。
    
    「你别想溜、别昧着良心，照着自己的感觉认真回答。」
    
    「我是认真的、这么认为……」白石背对着谦也，没转过身。「对现在的我来说，网球和比赛才是最重要的。这是我们的最后一年、最后一次的机会、最后一年的全国大赛，本来就该好好把握。」
    
    ——如果是她、黑河守的话，一定也会希望我把这件任务摆在第一位。
    
    「她绝对不会让自己阻碍我们的。我也不会让她变成什么绊脚石、被大家埋怨。」
    
    忍足谦也瞪着好友语气坚定、却摆明着写满思念情怀的侧颜，不晓得该不该对他翻白眼。心情有点复杂。
    
    结果，这家伙根本就还是从那女人的角度在思考事情；尝试揣摩她的心境，并且照做而已。
    
    这小子，自己到底有没有察觉？
    
    「那、她怎么办？」
    
    「什么她？谁？黑河吗？」
    
    「月宫同学啊。」浪速小子翻了个白眼。「她这几天不是一直试着想找你吗？」尽管都没成功就是了。
    
    每当忍足谦也发觉教室外头出现疑似少女的身影时，他就会立刻抓着好友跑到别班、佯装要找千岁、阿银、小春或裕次和健二郎等任何人，或是干脆出面替对方挡、并且拉着好友到广播室去。因为浪速小子是广播委员。不过大部分时候，白石仍然会选择自己婉拒少女的任何邀约，然后前往保健室避难；顺便跟岩井太太聊聊黑河守的一些过往事迹。
    
    严格说起来，少女半点趁虚而入的机会都没有，总是铩羽而归；男方等人防得相当严密仔细。
    
    「不怎么办啊，跟我没什么关系吧。」白石想了想，觉得这么说似乎不太妥当、似乎太过于直接，于是接着补充：「我的意思是，不管怎样，我是不可能回应她的期望的。」
    
    姑且先不论什么「心有所属」这种问题，既然对人家没意思、更没有想进一步认识的念头，本来就不该给人家多余的期待空间。这应该是与人互动、特别是与异性来往的基本道德才是。
    
    况且，据他之前几次观察的结果——只要一提到月宫少女，不知怎地、黑河守的态度很明显就会变得奇怪。有点郁郁寡欢的感觉。
    
    白石不确定问题是出在什么地方，可能是和少女喜欢他有关系。或许等她回来后再加以询问。虽然又不确定她会不会解答就是。
    
    假如他的猜测无误……那女人应该对他「印象不坏」。这是保守一点的说法。尽管大家其实都认为那女人对部长的感觉根本就已经超越了「印象不坏」的浅阶段。
    
    无论如何，只要是她排斥的事情，他就不会想去做。希望她永远面带笑容，不希望看到她沮丧落寞的样子。因为黑河守像个闷葫芦，总是将所有挫折和委屈都压在心里，打死不愿表现出来、不愿意给别人添麻烦；白石不想再增加她的烦恼和负担。
    
    「反正，目前我一定会把比赛和学校的事情列为最优先事项，你们大家可以不必担心那么多。黑河也会希望我这么决定的。」
    
    忍足谦也用力瞪住信誓旦旦的好友，瞪得两颗眼珠子快要掉出来。
    
    搞什么东西啊？
    
    这两个人，彼此都在为对方着想。
    
    ……这是个怎样的现象啊？心电感应不成？
    
    忍足谦也实在不晓得是该祝福那两人、或是要唱衰那两人。因为他们的前景确实堪忧、不怎么乐观。起码在目前是让人想象不了的情境。
    
    然而，假如真的要唱衰……又实在是于心不忍。
    
    
    想着想着，忍足谦也突然觉得视野边缘有什么在闪动个不停。转头一瞧，原来是先前被黑河守带到网球部的一年级生正在对他招手。
    
    「谦也前辈，外面有不认识的人……」
    
    浪速小子依循对方所指的方向望过去。