黑河守来回看了看他们，轻叹一口气。「我要去足柄上郡山北町、小田原、镰仓和箱根这些地方，但是不知道该怎么去。我又不是当地人，需要有人带路。」
    
    感觉这些地点的范围好像都太过广泛而且太抽象，并不想沿途咨询。光想象就觉得这种傻瓜行为既辛苦又愚蠢。至于为什么特别指名杰克桑原的理由，她倒是没交代。
    
    「可是，我也不晓得那些地方该怎么走啊。找我去根本没用……」杰克桑原终于逮到脱身的机会，无奈地两手一摊。
    
    「足柄上郡山北町、小田原、镰仓、箱根……」柳莲二摸摸下巴，立刻露出沉吟的样子。虽然那双瞇瞇眼总使他平常貌似就已经够沉吟。「镰仓和足柄上郡山北町、小田原、箱根刚好在相对位置，距离有点远。后面三个地方是彼此相连的，可以一起去。」
    
    柳拿出笔记本和笔，一面画一面解说：「这几个町和市的排列顺序就像这样——相模湾和三崎港刚好在旁边。妳是要那里出产的鱼货吗？不过得看妳需要的鱼货是哪些，这样才比较方便规划路线。」
    
    「怎么样的鱼货都可以，反正不是我自己要的。」黑河耸了耸肩，跟着凑上前去瞧着笔记本。
    
    「这样的话——我建议先从镰仓开始，然后沿着相模湾湾岸——接着绕去足柄上郡山北町，最后才轮到小田原和箱根。路线就像这样，可能会比较顺……」
    
    黑河守两束视线追随着笔尖，边听边点头。柳莲二画着画着，一幅神奈川县的概略图就这么华丽出炉了。
    
    真田弦一郎用力瞪着正在为对方热心说明的自家军师，脸色黑到不能再黑。重点是某长发黑衣女不知怎地却也适应得挺自然，聚精会神的模样活像个认真听讲的乖学生。
    
    「真不愧是柳前辈，随随便便就能完成一个县的地图了！真是太厉害了！」切原禁不住出声赞叹；结果被丸井吐槽应该关注的部分错了吧。
    
    「不只是这样，我连运河的脉络都画得出来。」柳莲二大脑内记忆库中的情报正源源不绝地涌现爆发，上瘾似地振笔疾挥、即将把简单扼要的地图搞得更复杂混乱。
    
    「行了、这样就够了。」黑河守赶紧一把夺过笔记本，迅速撕走画有地图的那张纸。「拿你一张纸，不会怎样吧。」
    
    ……这哪是拿？根本就是「抢劫」。
    
    柳莲二望着被撕过而导致崎岖蜿蜒的本子内页、无言以对。都已经是这种结果了，就算他想拒绝或抗议也没用了吧。这女人究竟是从哪里来的霸道人类啊。既粗鲁又霸道。
    
    「那我大概知道了，这样就行了。」黑河守抓着自己的长发一绺，突然想到其实可以不必跑来这里；去派出所问路应该也没问题，警察就是为了这种时候存在的嘛——所谓「人民的保母」……虽然她实在不喜欢警察，从前进出那种地方的记忆犹新。大阪浪花警察署简直像她的后院一样，里面的成员们都已经见她到不想再见。除了青春台署的署长先生，他老人家还好一点。
    
    又或者边走边问应该也到得了，真像「寻母三千里」的故事……不过，又不是所有路人都会知道这些地点怎么去；万一问到不懂的对象，她想自己大概会先露出尴尬无语的表情。
    
    不管怎样，既然有了地图，那么自个儿行动也无所谓。她的性格本来就倾向独来独往。
    
    黑河守把那张纸折迭整齐摆进夹克口袋里，背着行李袋、背包和包裹在布巾里被绳索系好的瓮就要离开。不久前才被点到名的杰克桑原暗自松了口气。
    
    「那个、请问……我可以跟妳一起去吗？」
    
    浦山椎太不晓得什么时候溜到了前辈们旁边，又偷听了多久。其余普通部员们都已经在副部长的一声令下开始练习基本动作和对打。
    
    「浦山，你在说什么啊？哪根筋接错还是坏掉啦？还不快回去练习。」切原抓住小少年的肩膀，想趁副部长大发雷霆之前把他拖回球场。
    
    「可是……我还没去过那些地方，很想去瞧瞧唷……」浦山椎太用坚定的眼神望着前辈们。
    
    大家都了解这名新生拥有不同于王牌选手切原赤也的胆识——或者该换成另一种说法，就是「不长眼」；尽管如此，到目前却还没人对他的看似无脑言行发表意见。顶多就是惹得真田每次都想痛打他一顿。
    
    在风格和纪律严谨的立海大附中网球部内，「浦山椎太」算是种挺新鲜有趣的现象……应该吧。
    
    看在众人眼里，小少年似乎还不太有身为网球部一份子的自觉；身处于这个团体中该做些什么、该如何表现。又或者是，他小朋友可能只是在装傻。
    
    黑河守看着浦山椎太。这孩子会让她不由得想起远山金太郎。那种不顾后果接近她的感觉，年纪也相当。
    
    「黑河……桑，我可以跟妳一起去吗？」小少年缩着娇小身躯、战战兢兢地问道。
    
    「……你应该先征求前辈们的同意。」
    
    感觉得出来她的眼神不再锐利、锋芒不再慑人，浦山小弟弟也扬起喜悦万分的笑容，两颊的红晕色泽似乎更显浓郁。
    
    「喂喂、这两个家伙是怎么回事啊？那种眼神交流是怎样啊？根本就无视于我们其它人的存在嘛。」长发黑衣女就算了，竟然连小少年都不把他们放在眼里。想造反了是吗。
    
    「副部长、柳前辈，请让我去……」
    
    浦山椎太双手交握，使出闪亮亮眼波攻势。尽管不晓得这招会不会有用就是了。真田弦一郎的脸部神经看起来已经紧绷到濒临断裂边缘。
    
    然而，使他不得不屈服的还不是自家新血的眼泪光波，而是黑河守的气场压迫。双方对峙了几分钟后，若干滴冷汗接连滑下真田的脸颊侧边。
    
    「不会吧？真田（副部长）竟然在气势的较劲上输掉了……」
    
    直到再也承受不住，真田很快地移开视线。「……桑原，你也一起去。」
    
    「呃……咦？我吗？」杰克桑原吃惊地指住自己的鼻尖。「可、可是，我的练习……」
    
    「回来以后，练习量加倍。」
    
    望着真田负气而去的背影，杰克桑原诧异得张口结舌，整个人石化成雕像。
    
    「桑原，希望你还能平安回来……噗哩。」
    
    「杰克，祝你一路顺风啰。」丸井文太对自家双打伙伴招招手，抛下对方蹦蹦跳跳地闪人，
    
    「桑原君，」柳生拍了拍他的肩膀。「请节哀顺变。」
    
    至于参谋柳莲二的双眼瞇得程度则更深、已经完全闭住了，根本判读不了他的情绪。应该也是对桑原的境遇感到同情吧。
    
    ……哪有这种事。
    
    
    怎么会有这种事情啊——！
    
    
    因此，这就是事件发生的整段经过。
    
    
    杰克桑原跟在长发黑衣女和自家后辈后方，唉声叹气、垂头丧气。
    
    又不是他自愿放弃练习跑出来闲晃的，为什么还得受到回去以后练习量加倍的惩罚……
    
    虽说他能了解真田要他随行的目的，是为了看顾一年级的浦山椎太；一方面确保他小朋友的安全、另一方面也避免他可能会惹麻烦。杰克桑原是网球队里唯一的好人兼「保母」，这种任务由他来执行、再合适不过。
    
    这种可怜的角色真是既悲情、又吃力不讨好。即使想放弃当个好人，也不会有人愿意接他这位子的。
    
    「黑河桑、桑原前辈，你们快来看看啊！」浦山椎太活像个出门远足的孩子，背着书包、欢欣雀跃地跑在最前面。「这个红漆盘子上面有好多花样、好漂亮喔！」为了方便行动，两名少年都把网球袋留在了社团部室里。
    
    「小心一点拿，这是很贵重的手工艺品、不要摔坏了。」黑河守刷地一声取走被小少年抓在手上挥舞的漆器，在老板惊慌的注视下摆回该摆的位置。「如果坏掉的话，到时候你就在这里当小弟给人使唤吧。」
    
    「呃、我不要留在这里当小弟唷……」
    
    「傻瓜浦山，她是唬你的啦。」多亏在网球队里的磨练，使杰克桑原对于自己的角色定位十分清楚和认份，心灵方面也坚强许多。
    
    「原、原来是唬我的吗？那还好……」浦山椎太拍拍胸脯，露出放心的笑容。
    
    「……谁说我是在唬人？」长发黑衣女扔下这句话完，便径自往前走动。
    
    一股冷风飒然吹过。
    
    桑原和浦山面面相觑，两张脸上的表情都十分尴尬。
    
    「她、她不是在唬人吗？」小少年怯怯地问道，头上垂下数条斜线。
    
    「我哪知道。」杰克桑原没辙地两肩一耸。「那位……实在有够像一尊过路煞神的……」
    
    「桑原前辈，什么是过路煞神啊？」
    
    「……就是会带来『灾厄』与『不幸』的那种意思。」
    
    浦山小少年迅速闭上嘴巴。
    
    不远处，黑河守正泰然若定地挑拣绘制着各种花样且美观的雕饰物——出产自神奈川县镰仓特有的手工艺术品，彷佛少年们讨论的对象不是她一样。
    
    浦山椎太慢慢地晃到她身边。「黑河桑。」
    
    「怎么？」黑河一手拉住绑着瓮形包裹的绳子，另一手放下背包、再用同一只手捧起一个雕刻精致的桧木盒，随口回应。
    
    「妳挑这些东西……是想做什么啊？是妳自己要的吗？」小少年望着年轻女子系在脑后的长发——又黑又直、看起来艳丽柔顺又闪亮，还隐隐飘着一股洗发精的清新味道。突然有点想去摸摸看。不过，也仅止于「想」的阶段罢了。
    
    浦山小少年完全没注意到他的桑原前辈频频在对他使眼色、表示「别去打扰人家、别问那么多，免得到时候被骂」；不晓得是神经太过大条、还是选择性视而不见、亦或是真的胆大包天。
    
    然而，出乎杰克桑原意料的——长发黑衣女放下作工精细的木盒，淡淡地回了一句：「……是要送人的。」
    
    「送人？谁呀？要送给什么人？」浦山接着拿了一面彩绘完成的小木盘，欣赏上头的美丽花纹。「既然是要送出这么漂亮的东西……那一定是很重要的人吧。」
    
    「嗯、很重要。」黑河守几乎是毫不考虑地直接点头承认。这又让杰克桑原险些把两颗眼珠子喷出眼眶。
    
    浦山椎太一副「我猜的果然没错」的得意貌。「是些什么人啊？那些重要的对象。」
    
    不过，这回黑河冷淡地扫了小少年一眼。「跟你小子没关系吧。」
    
    浦山椎太立刻乖乖安静下来，乖乖地跟在她身旁逛了一会儿。
    
    
    四周人群熙来攘往，络绎不绝。