那时候，在要离开四天宝寺中学的学生宿舍之前，石田银叫住了他。
    
    「阿银，有什么事吗？」
    
    祖师爷沉默不语，直接将那个装着一小堆破铜烂铁的盒子交到了部长手上。
    
    白石看了看手中的盒子，又看了看面前这名光头伙伴。眼中写满了疑问。
    
    「我想……」石田银缓缓蠕动厚唇，传出低沉如钟响的嗓音。「黑河老师应该会比较希望这些是由你收着。」
    
    他不由得愣怔住，只能发出语焉不详的一声「呃？」。
    
    「不只是贫僧，相信大家也都看得出来，」
    
    ——你对她很重要，非常重要。
    
    「老师很重视你。当然，是不同于金太郎那类的重视。」祖师爷微微开启双目，生性敦厚又内敛的他难得流露出感性的一面。「看在贫僧眼里，若要打个比方的话……」
    
    她就像是一把武士刀，而你是收纳那把刀的刀鞘。
    
    「呃？什么？」似乎一般情况都是颠倒过来的吧？应该男方是刀，女方才是刀鞘。「怎么可能，这种艰难的任务、我没办法……」白石稍稍收紧捧住盒子的十指。
    
    石田银摇摇头。「就是你。」
    
    要想适时制止她伤害自己或是伤害别人，只有你才办得到；这项工作只有你才能胜任。
    
    「你自己心里应该也很清楚才对。」
    
    「可是……」
    
    「哎、你少婆婆妈妈啰哩叭嗦的了，叫你拿走就拿走啦！哪来这么多理由！」忍足谦也挥去重重的一掌拍向好友左肩，打得他踉跄几步差点跌倒。「哼哼哼、我没忘记你的右手还有伤，所以特地挑左边来打哦、感谢我吧！」
    
    「真是的，讲那什么话，打人这行为本来就不对，有什么好得意的……」
    
    在众队友的怂恿与搧动以及逼迫之下——除了远山金太郎以外——白石在叹了几口气后，只好把这个盒子带回家了。否则这群固执的家伙肯定会跟他没完没了。
    
    话说回来，既然黑河原本的手机和sim卡都已经死无全尸，这也就表示无法连络上她了？除非她有新的手机。没有也不行，否则她就等同于「失踪人口」、杳无音讯了。三船夫妻和黑泽先生应该会有办法，等去拳馆让枫医师检查伤口时再问问看。伤势复原的情况十分良好，应该很快就能拆线了。倘若不尽早痊愈的话，也是一件相当困扰的问题。
    
    黑河守本来的电话号码还留在他的手机里，还没删除。
    
    只有我……才办得到吗？
    
    白石身子往后仰、靠住椅背。
    
    前提要是那女人也愿意让他制止才行吧。
    
    虽然说，在之前的莫名暴走咬伤事件中，似乎算得上是成功……了？
    
    至少，队友们、大家和路人没受到什么伤害，全都安然无恙，这样就够了。被她稍微攻击过的石田银、小石川和忍足谦也也都没怎么要紧——唯独「最后者」偶尔还是会觉得忿忿不平，一直想找机会打败她——假如受害人数太多的话，黑河守自己大概也会想挖个大洞把自己活埋起来，或者干脆一点直接切腹谢罪。不过，因为「真正受伤」的只有身为部长的白石，而他也自认有责任保护部员，所以就算了。
    
    哎哎——我的心胸怎么可以这么宽大。果然是只有我才执行得了阻止她的任务呢。他不由得沾沾自喜地如是想道，一手摆在右上臂的伤处。
    
    在带走这个盒子之前，唯一表达出抗议的就是金太郎。
    
    「为什么白石可以，我就不行？」
    
    「这是当然的啊！」忍足谦也不假思索地代替好友发声。「因为你们这对怪物姊弟就只会给我们制造更多麻烦而已，你根本就无法制止她的暴行。」
    
    「谦也前辈说得没错。」财前光跟着帮腔。「有能耐阻止老师的，可能就只有部长了。」
    
    「虽然人家很想……但是人家这么柔弱又脆弱，一定没两下就会被小守守的金刚石拳打飞到外层空间去了。」金色小春一脸懊恼地犹豫着，一氏裕次帮忙劝阻：「小春，你连考虑都不要考虑了，你还想活久一点吧、不要这么急着想投胎啊。」
    
    浪速小子则继续打击关西新星的幼小心灵。「而且，假如由你来保管那个盒子，肯定没两三下就弄丢了；不然就是会找不到收在哪里。到时候搞不好还要出动我们大家去找，简直就是没事找事做。」
    
    「谦也前辈，其实也不用讲得那么过份……虽然我也这么认为。」财前光脸撇向一边，搔了搔后脑。
    
    「你们都别这样，小金会难过的啦。」唯一的好人小石川健二郎总算出面安抚小少年。「小金，我们都相信你能做得很好……也许等你『再长大一点』吧。」
    
    远山金太郎双眼和嘴巴都愈张愈大，却无法否认前辈们句句属实、所言甚是。
    
    「——所以说，这种艰巨的任务除了『这家伙』以外，再也没有别人能够胜任了。你说对吧？好兄弟。」忍足谦也语重心长地拍了拍好友的肩膀，一副不晓得该说是惋惜还是幸灾乐祸的神色；或许后者的成分更多了些。
    
    白石将视线在伙伴们间来回绕转、满腹无奈，突然有种「被推入火坑」的错觉。不，是早就深陷火坑之中，无法自拔。而且是他自己甘愿跳进去的。
    
    现在这年头、景气和时机都差劲透顶，就连当个社团部长都必须如此艰辛刻苦；不对，是仅限于担任他们网球部的部长才是。
    
    金太郎仍旧不服气地大喊：「我怎么可能办不到！要是我想的话，我也可以——」
    
    「小金，」当时，白石捧着盒子，对着小关西新星开口。「我问你一个问题。」
    
    「……什么问题？」小少年嘟起嘴巴，满脸心不甘情不愿。毕竟前辈们所说的都是事实。只要目睹黑河守挥下正义之拳脚铲奸除恶，远山金太郎就会兴奋得无法自己、慷慨激昂、替她摇旗吶喊，甚至常常自己也会搅和进去，把情况弄得愈来愈糟糕、更一发不可收拾。
    
    「黑河她……」部长抬起眼眸，不动声色地观察后辈的言行举止。「是不是和神社有关？」
    
    看着远山金太郎瞠目结舌的惊讶表情，根本就是不打自招、简直是在问「你怎么会知道」；白石就立刻明白自己的推测和想法是正确的。
    
    趁对方还失神着反应不过来时，他也抱着盒子赶紧溜掉。
    
    
    和神社有关吗？难道和他之前做过的限制级梦境也有关系？但是，那些梦里的人并不是她，只是附在他身上的东西幻化成和她一模一样的长相。虽说，在石田银的宿舍里时所作的那段短暂的白日梦……那名穿着神官服饰的年轻女子，应该就是黑河守本人没错。
    
    莫名其妙——没来由的，就是如此认定；毫无根据。硬要解释的话，淡漠的眼神和没什么表情的脸蛋、连同长过腰际的黑发都毫无二致。此外，虽然没实际亲眼看见，不过他却知道对方左眼下方和右前臂上有疤痕。
    
    「到底是怎么样呢？你觉得呢？」白石转头询问白猫。后者正窝在他的床铺一角，瞇着双眸，两只前脚蜷缩在胸前；并且从喉咙发出呼噜呼噜的谜样声音，肩膀和背部都随着呼吸运动而起起伏伏，看起来活像一大团会动的雪球或棉花，灵活的长尾巴时不时左右轻扫。由于他的右臂又涂了黑河守给的药，因此猫咪怎么样也不肯接近主人。
    
    他转移视线，投向房间的窗户。
    
    窗外的衣钩上又吊着那团深灰色的东西了。
    
    如果，那东西确实和梦里的物体相同的话……
    
    白石站了起来，走到窗边、打开窗户。
    
    然后伸出手，小心谨慎地往那团物体移近。
    快了、就快碰到了，差一点点、再差一点点……
    他听得见心脏在胸腔里剧烈鼓动的声音、收缩和舒张力道强得彷佛正撞击着肋骨，异常响亮；脉搏节奏清晰明显得让他感到不适。头部两边的太阳穴位置也正隐隐跳动着。
    只不过，在实际碰触到它之前，那团东西又重演了一遍先前的剧目、唰地一声往下坠落。
    
    「呜哇！」尽管在心理方面没受到很大的惊吓，但是却无法遏止自己因为眼前太过突然的发展而喊出反射性的惊叹、并且大步往后跳离；霎时间，只能眼睁睁目视那玩意儿消失在漆黑之中。至于蜷伏在床上的白猫，则是被主人的大动作吓得惊跳起身，发出一阵刺耳的喵喵乱叫。
    
    宁静的空气隐约传来翅膀拍击的声音。微弱得几乎无法辨识。
    
    假如，那玩意儿真的和梦里的东西一样的话……
    
    「是……蝙蝠吗？『那个』？」
    
    白石双手扶住窗台，无用地朝能见度不高的黑暗四处张望；上半身几乎都探出了窗口，整个人险些掉出去。
    
    倘若真是如此，那只……蝙蝠，又为什么要吊在他房间的窗户外面？
    
    难道那只蝙蝠也和黑河有关的神社有关？换言之，和她有关系？
    
    「怎么可能会有这种事……」
    
    虽说，饲养蝙蝠的案例并不是没有；也曾听说过养猫头鹰的例子，拿老鼠和生肉去喂食什么的，养蛇这种东西也不算少见。幸好忍足谦也的宝贝绿鬣蜥是草食动物，惊悚度没那么高。黑河守会喜欢绿鬣蜥那种东西吗？连他偶尔去忍足家拜访时，都还经常被那只神出鬼没的大蜥蜴吓到。女孩子的话，应该会比较喜欢猫咪和狗狗这些毛茸茸的生物吧……就算是武力值强大的她。
    
    不对，即使那只蝙蝠真的是黑河的……等一下，一个女人养蝙蝠？不，假如是她的话，好像不怎么奇怪；就算她养狮子老虎猎豹豺狼那些掠食动物也都不……不对！重点应该是，蝙蝠为什么会吊挂在他的窗台外面吧。难道那只蝙蝠还会知道这是他的房间？又或者只是随机挑选……会这么刚好吗？要说是凑巧，也未免太巧了一点。
    
    左思右想不得其解，愈想愈觉得头晕又头痛，双膝缓缓蹲下。
    
    最后，白石决定放弃思考这些问题，把注意力放回显示在电脑屏幕上的文本文件。
    
    由于右手臂还伤着，因此他只能暂停打字的工作，用左手举哑铃；一边思考顺便锻炼肌肉。
    
    他笔下的小说主角「内藏助」，是名精通数百种有毒植物知识的职业侦探，兴趣是观赏搞笑节目和表演、偶尔耍耍宝以及下西洋棋，有时会和为数不多却个个知心的好友们相聚喝茶闲聊；当前往案发现场侦察事件的时候，会习惯换上一身传统和服与袴。虽然经常身处险境，但是却没什么自保的能力；虽然多少具备一点基本的体能，不过却毫无拳脚功夫可言。顶多就只能逃跑，逃跑的反应和速度算是佼佼者中的佼佼者。
    
    然而，当真的遇上了逃跑也解决不了的困境时，该怎么办？
    
    「让他自己救自己啊。人类也是动物的一种，动物天生就具有求生的本能」——黑河守那女人还真讲得出这种话，而且还理直气壮毫不迟疑。有哪个普通人能像她那么武力强大又气场强大。