「……真是不好意思，妳那么忙、还要麻烦妳帮我……」
    「没这回事，一点都不麻烦。」
    还没踏进门，财前光就隐约听见中臣太太和什么人交谈的声音。而那「什么人」的嗓音听在音感极佳的他耳里、异常熟稔。
    「……财前光，你还要站在门口发呆到什么时候。还不快点滚进来。」
    他一步都还未移动，立刻就被那个头也没回的「什么人」捕捉到自己的行踪。黑河守捧着一迭书籍，正一本一本按照编号排放整齐。
    「这不是你的工作吗？图书委员。」她斜视着对方，用下巴指向搁在桌面上的书堆。「看不出来你小子这么喜欢练球，练到都忘了这件事。」
    「要不是老师妳把书乱塞，我们的工作量才不会这么大。还有，请妳稍微修饰一下措词行吗？动不动就要人家滚来滚去，说话又那么不客气和讽刺……」财前光走上前，认命地开始执行任务。「现在总算尝到自食恶果的滋味了吧。怪不得最近老是听到同年级的图书委员在抱怨整理的工作变多了……」
    「喂！你小子讲什么屁话，我也才乱塞三四本而已好吗。」
    「……请妳不要大肆张扬自己的不可取行为可以吗。」
    若非图书馆员中臣太太正也在后方的不远处忙着收拾，恐怕当下大概会在图书室内上演一场你追我跑大混战，辅助攻击武器则是唾手可得的书本们。接着可能两个人都会被罚跪在图书室门口，以正视听。
    「好了好了，请妳冷静点啊。」财前光一面把书本重新排好在书架上；总是无动于衷的嘴角缓缓上扬了几度。
    「……你小子在笑什么？」
    「嗯？没有啊、我没在笑。」
    黑河守横瞪了他好几眼，然后就不再理会对方、加快整理的速度。
    中臣太太从旁观望了下两人的互动。「你们感情真好呢。」
    「谁跟他感情好。」
    相较于黑河没好气又皱鼻子的嫌弃反应，财前倒是没表达任何意见。
    静默延续了半晌时间；夕阳斜照的室内只回荡著书身和书架轻微碰撞、以及走动时鞋底和地面相互摩擦的响音。
    「……财前光，你这几本排反了。」
    「啊？怎么可能……」他边在嘴里碎碎念、边更仔细地确认书和书架上的编号。「唔、真的。」
    「……真是的。」黑河径自把颠倒的书们换回正确的位置。财前闪得稍远些，以免阻碍到她的动作。
    「嗯？这是什么……」她翻到一本旧书，试着把印在封面上的片假名念出来。「阿玛迪斯……是这样读吗？真讨厌外来语……」
    财前光拿走那本书，左右翻看着。「这是音乐家的传记。阿玛迪斯就是莫扎特的名字。」
    「莫扎特？就是那个从小是个天才结果长大变庸才最后晚年凄凉悲惨去世的那位……」
    「……老师，妳也够了，好好一名杰出优秀的音乐家被妳形容得这么不堪。而且不只是音乐方面，他在其它领域也缔造了许多丰功伟业的佳绩喔。」财前光重重叹气，忍不住丢给她几枚白眼。后方的中臣太太不由得偷笑了几声。
    「阿玛迪斯什么的我是不很清楚啦……」黑河耸了耸肩，继续整理其它图书。「不过，我倒是知道爱斯基摩语中的『狼王』念作『阿玛洛魁』。刚刚有一瞬间把两个搞混了。」
    「狼王？阿玛洛魁？爱斯基摩语？」
    「狼王就是狼群的头头啊！阿玛洛魁这名字是对狼王的尊称。爱斯基摩人就是生存在北极寒带地区的那个……」她比对著书背上和书架上的编号，然后一一重新排回去。「但是爱斯基摩这个名称含有贬抑的味道，意思就是『吃生肉的人』；所以改称呼他们为因纽特人比较有礼貌。因纽特人的意思就是『真正的人』。啊、你知道吗？爱斯基摩人还有个『很那个』的传统……就是『让妻子陪客人睡觉』，简称『陪睡』。据说这是主人家最具热忱的待客之道……也未免太大方了吧！好险我不是爱斯基摩人，不然一定会把那些男人当成海豹统统宰光……」
    「请问……我可以喊停吗？话说妳到底为什么总是会懂些莫名其妙的东西……请不要在『未成年』的我面前发表那么恐怖的杀人宣言行吗。这会让性别为『男』的我觉得非常恐慌……」财前光体会到一阵深深的无力感。「还有，妳自己不是都讲过了，『爱斯基摩』这词具有贬抑的意味……为什么妳还是一直用那个称呼人家啊。」
    「啊，对喔。」黑河停顿了一下，接着又继续原本的动作。「呣……反正已经习惯了嘛。」
    「真是……为什么能从阿玛迪斯扯到狼王又扯到爱斯基摩人还有什么奇怪的传统，妳的大脑构造回路到底是什么组成啊？部长竟然能忍受妳那种极度跳跃的思维……」
    「反正要忍受的人又不是你，啰嗦这么多做什么。」
    等待半天，身旁迟迟没丝毫动静。黑河疑惑地转头。「财前光，你怎么了？干嘛一直瞪着我看？还在计较我转移话题的事情吗？」
    眼中的光辉慢慢回复过来，财前缓缓摇头。「没有，我没在计较那个。怎么可能和妳一般见识……」
    黑河闷声不响地抄起一本质地坚固的精装书，趁着中臣太太去上厕所不在场、作势往对方头上砸过去。幸亏某天才眼捷手快，才能适时避开自天外飞来的横祸。
    「老师，妳想干什么？别趁机搞偷袭啊。要是被那种东西打到的话，我的智商会瞬间归零的。不对，应该是会瞬间跌到负值……」
    「废话少说、赶快把书整理完！当心我真的会让你的智商值跌到地心去！」
    「是、是。」
    ×
    等收拾得差不多以后，社团练习也结束了。她还没走近球场大门，随即被蹦蹦跳跳跑出来的远山金太郎拉去吃章鱼烧。
    「阿守！快点快点啦！我快饿死了！」
    「好好好、你稍微冷静点，有什么好急的啊……章鱼烧又不会跑掉……」
    「章鱼烧不会跑掉，可是会被吃掉啊！」
    黑河守既好气又好笑地瞪了小少年一眼，伸出一双魔爪把那丛红棕色乱发揉得更乱。「真是的！少胡说八道、你这个小笨蛋！」
    「唔哇！我看不见前面了啦——」
    白石看了看那对闹在一块儿的伪姐弟，再看着自家后辈。「为什么你们会一起从图书室回来？」他的语调平稳归平稳，「质问」的意味却相当浓厚。
    「……请不要误会得太快，部长。」财前面无表情地在半秒内撇清关系。「老师是被图书馆员中臣太太找去帮忙的，因为我刚才忘记……」
    「是吗？原来是这样。」他明显松了口气，接着小跑步跟上前方那一黑一花的两人。「你们走慢一点啊、等等我……」
    「啧、你们瞧瞧那幅画面，有没有像『一家人』出游的景象？」忍足谦也用打趣的语气调侃道。
    「不过，应该还有别班的图书委员可以帮忙吧？为什么中臣太太会找她？」
    「可以推测的原因是，一定又是小守守替对方做了什么、让人家铭记在心吧。」金色小春双手按在心口部位，浑身飘洒出粉色小花和泡泡。「就像人家一直把她铭记在心一样。」
    「真不知道该说是她运气太好还是太带赛……凡只要她所到之处就会发生问题，然后刚好顺便解决这样。真是太能干了。简直像一尊『浪速衰神』。」一氏裕次不晓得是佩服亦或挖苦着说。
    「那家伙完全就是会吸引麻烦的体质啊！就像一块麻烦吸铁一样。」
    「这样不是很好吗？」千岁笑得非常愉悦。「好处之一就是日子一点都不无聊。」这种现象相当符合他的座右铭——高杉晋作的辞世之句：「把无趣的世界活出趣味来」。
    「我们平常就已经过得很丰富充实了吧……」、「阿光，你要去哪里？」
    「……我想去逛逛唱片行。就此分别吧、前辈们。」
    「讨厌！阿光光真无情——」
    目送队里的天才后辈举起手挥了挥、渐行渐远的背影，一氏裕次突然开口：「喂……你们觉不觉得，阿光这家伙的心情好像有点低落？」
    「嗯？有吗？」
    由于他一直都维持着那副不冷不热又不会大起大落的态度——说好听一点是性情稳定；说白一些就是实在难以分辨他的心情好坏。
    ×
    财前光走进常去的唱片行，在一座座排满CD的货架间徘徊流连，接着经过收藏黑胶唱片的玻璃橱柜；最后他抵达了试听处、戴起耳机。
    「喂喂、那个学生今天又来了耶！穿着四天宝寺中学的制服，是网球部部员吗……」
    类似的谈论声隐约传进耳里，通常来自女性，无论人种和年纪长幼；这是他每次上门拜访时总会发生的状况。老板甚至还苦苦哀求他去店里打工以吸引更多顾客。不过总会被他面无表情地回绝掉。
    「……初中生是不能打工的。」
    「啊呃、说的也是。看看我老是忘记……那就只好等你国中毕业再说了……」
    每当他离开时，老板还会不停地叮嘱他「假如你想打工的话、千万不能去别的地方，一定要优先考虑我们店喔」等等。
    财前随手解开制服的最上面两颗钮扣以图点凉快。返家途中，他仍然戴着耳机，肩上背着网球袋和书包，怀里抱着几本外文音乐杂志，穿在耳垂和耳壳上的饰物们闪着至少三种以上的色彩，一头打薄的短黑发层次分明。无论横竖看，这都绝对是个走在时代尖端的翩翩少年。一路上吸来不少老少女性的目光。
    把无趣的世界活出趣味来……吗？
    深有同感的一句话。