「阿守，妳在笑什么啊？」才刚刚发怒完就立即展露微笑，她的情绪变化之迅速惹得懵懂无知的小少年问号满天飞。他不禁想起自家娘亲也经常和老公吵完架后，过没多久就立刻笑脸盈盈地问对方是否想吃点什么或喝点小酒或是要不要去公园散散步之类的；那种现象也总是让他百思不得其解。当他向娘亲提出疑问时，对方也只是微笑着摸摸儿子的脑袋，仅仅回答一句敷衍的「等你长大后有了心爱的人，就能体会爸爸和妈妈的相处模式了喔」。他爸爸则是会感叹「金太郎，你要记住一项铁般的原则——永远不要想去搞懂女人的心里和脑子里装了些什么，太复杂了。女人心，海底针」。
    很复杂？会比学校的功课还要复杂吗？当远山金太郎这么反问时，只得到父亲的一声叹息。「真要比较的话，没有任何事情比得上『理解人心』还要困难了。」
    小少年还是觉得一头雾水；然后便想到了——小春常常说他很清楚什么……少女心？也许他会知道妈妈的脑子里装了些什么。远山金太郎在心中暗暗决定。不过，他随即发现——自家娘亲好像「早就脱离少女的阶段很久」了，小春的知识会有用吗？
    小少年一径抱头苦恼纠结，就连对方响应的内容也没注意到。
    「没有啊。我只是在想……」黑河守一手托腮、另一手拿着叉子戳起一小块巧克力蛋糕、盯住它，「人生果然是选择题呢。」
    也或许，当她选择另外不同的道路后，会遇到更多更好更棒的对象、可能会拥有更难忘或不可思议的际遇；但是现在她一点都不后悔，更不会期待和想着去追求不在手中的事物。
    没什么好后悔的，她很庆幸能遇到这群人。
    『我们都相信妳——一定办得到。』
    ……我也希望……自己……
    「小守守，妳怎么啦？心不在焉的感觉。」在服务生走近并且发问前，小春已经先一步担忧地开口：「难道是这家店不合妳的口味吗？没关系！人家还知道很多同类型的店、早就都调查好了！就算要跨到别的区域也无所谓唷！只要妳吩咐一声，人家就可以马上替妳预约的！」
    「小春前辈，也未免太殷勤和积极了点吧……」财前光咬着伸出玻璃杯的吸管啜饮水果茶，口气十分意兴阑珊。「就算你『付出性命』，也是没有用的啦……」
    「不，不需要。」黑河将叉子上的蛋糕含进嘴里。「这里的东西……很好吃。」
    「呀——太好了！只要妳能喜欢的话就太好了！」
    「那么，妳这顿下午茶就让我们请啦！」一氏裕次敲敲桌子，对众人宣布：「算是回报妳刚才在拉面店里请我们的份！大家，就这么决定啰！」
    「哦哦！没问题啦！」
    「阿守，太好了！」远山金太郎双眼闪亮，打心底为她感到高兴。
    「好个屁啦！吃到饱的价钱已经固定了，不管我点再多都还是不会增加。你们全部请我一个，这么一点点小钱平分，怎么想都是你们赚到、亏的都是我吧！」她半睁着眸，眼神十分鄙视。
    「哎唷！妳不要这样嘛！这是我们一点小小的心意，妳就接受吧！」
    「哼！这心意还真小。」黑河特别加重力道强调那个「泄字；比她那已经够小的心眼还要更小了不知道几百千倍。
    「小守守，妳不要这样嘛！不要客气，多吃点啊！尽量吃！」
    「好了好了、是要吃多少，想把我喂成什么样子啊……」
    然后，黑河紧接着意识到了个重点——自己不再那么排斥和厌恶被直呼名讳。
    这种转变连她自己都觉得非常讶异；当初金太郎花费了快要一年的时间，才总算让她适应身边有只红毛小猴子转来转去。也可能是因为他孤军奋战、力量不足的缘故。
    习惯果然是很可怕的东西。在没察觉的时候，蚕食鲸吞掉原有的心智。好的习惯能成为最大的优势，坏的习惯会成为最大的弱点。
    「吃完这些以后，你们就要回家去准备考试了，知道吗。」
    「知——道了。」浪速小子用戏谑的口吻道：「这家伙果然是老师耶！这种时候还真有老师的样子。」
    「……不然呢？忍足谦也，不要以为我耳背没听见。」
    「我讲的可是事实！明明就比我们还要会惹麻烦……」
    黑河白了对方一眼，然后用叉子从蛋糕上挖起一勺奶油。
    「阿守，妳要做什么？」
    「……我不想吃这个。」
    她答非所问完，用食指勾住塑料叉子尖端、往自己的方向拉；拉到了极限不能再拉后，才将手指松开。
    所有人眼睁睁目睹那坨奶油从叉子上弹走、以浪速小子的脸蛋为目标飞过去，最后「啪！」地一声摔个稀烂；零碎的奶油渣往四面八方炸开。登时间，惊叫声四起。
    「呜哇！这是什么东西！？」忍足谦也用手指往脸上一抹，再凑到眼前、瞪大双眸。「奶、奶油？黑河！妳这家伙！干什么用这种东西偷袭我？！太过分了！」不是他想嫌弃，不过摔烂的奶油渣看起来还真像是鸟大便。
    「只是不小心的。」黑河守像个没事人一般继续吃起奶油底下的巧克力蛋糕。
    「不小心个头！妳明明就是故意的！可恶！」忍足谦也对好友使了个今生最严厉与「最觉悟」的眼色。白石一手摀着嘴，正在用气音和对方沟通。
    『谦也，你冷静点、不要冲动……』
    『白石，这次不管说什么，我都要替自己讨回公道！』
    浪速小子挖起自己的冰淇淋，往某女的方向投掷。黑河眼捷手快地把旁边的金太郎抓到眼前，让他替自己承受这波攻势。
    「呜哇！谦也，你丢到我了啦——」
    「呃！不是，我没有……」忍足谦也激动得口无遮拦。「混蛋！竟然拿小孩子当挡箭牌！卑鄙无耻下流！妳有种就不要躲、光明正大和我对决！」
    「欸！我刚刚丢的是不想吃的奶油，不过你丢的却是冰淇淋，比我更浪费食物。」
    「不管是奶油还是冰淇淋都一样啦！还不都能吃！」
    「对我来说奶油是不能吃的东西。油腻腻的很恶心。」
    白石因着算是担任教职的黑河守却当众「糟蹋食物」的不可取行为，想起了不久前自己才曾经吃掉她从蛋糕上刮下来的奶油；不由得会心一笑。和她的相处过程意外的有趣和有聊。
    有机会……再两个人单独一起去……
    「少强词夺理！妳这个挑食鬼！难怪长不高、矮冬瓜、瘦皮猴！」忍足谦也又挖起一大坨奶油，往黑河丢过去。这回她随手抓来一把汤匙，让那团奶油稳稳地落在勺子里。接住的那一瞬间，还稍微将汤匙往后移动、增加缓冲力，以防奶油渣四处喷溅。
    「哇塞！好强！准到翻天！」来自网球队队员的鼓掌和喝采声四起；其它顾客则是好奇地看戏中。
    「哼！想击中我，你小子还早八百年！无论是长不高或者瘦皮猴什么的总比你没长脑子好多了！」她使出一招声东击西，让对方做出闪躲的动作并且定格了以后，才发动真正的攻势。于是那团奶油又成了浪速小子脸上的装饰品。「就算你小子速度再快、也快不过有计划的谋略。」
    「浑蛋！可恶……喂！谁没长脑子啊！至少我还有速度这个强项！」
    「那又怎样？最后还不是输给我了。大阪的浪速之星也不怎么样、还不是自称的吗。」
    「混帐！竟然讲那种话！妳这个——」
    那副抬高鼻子刻意装出骄傲自大的嘴脸有够惹人厌，原来这女人还是能摆出那么讨打欠揍的表情。完全无法让人同情她身上还有些未痊愈的伤。
    「谦也，你糟糕啰！要多加点油啊！」、「谦也前辈，我精神上支持你。」、「不用支持啦、反正他一定会惨输的。」、「要不要我们来打赌？我赌黑河获胜，五百日圆。」、「那我也要赌她赢！一百日圆！」、「只有一百元也太少了吧？」、「人家也要加入——五千日圆！」、「五千是太多了吧喂！话说你现在身上怎么会有五千元啊！？」、「贫僧也……」、「银前辈也要参一脚吗？真的好难得啊。」、「大家都赌老师赢，这种一面倒的赌局要怎么成立啊……」
    「欸、你们……」部长此刻的状况是傻到不能再傻。「不要在人家店里闹起来啊……还有这么多人在旁边，万一殃及无辜的话……」
    忍足谦也胡乱擦拭脸上的油腻，直接端起正在食用的水果蛋糕。「去死吧！看招！」
    黑河视线一转，当机立断发出命令。「小金！把蛋糕接住！用嘴巴！」
    「没问题！」从听见命令传送至大脑、再从大脑发出运动讯息到四肢的一连串神经传导速度快得惊人，完全没有丝毫的延宕；野生孩童远山金太郎纵身一跳、张开嘴，让那块蛋糕落在嘴里。「——这个好甜好好吃！水果好新鲜！」
    「小金，做得真好。」黑河和小少年互相击掌、再微笑着摸摸他的脑袋。「接下来也要靠你啰。」
    「交给我吧！好像很好玩！我要玩我要玩我要玩——」
    「妳怎么可以找小金当帮手！这是犯规的、绝对是犯规的！」忍足谦也一时气不过，转头面向伙伴们。「喂！大家……」
    不过，没人响应他求助的目光，全都低着头在自己吃自己的，没人想淌这滩浑水。
    「你们这些薄情寡义的负心汉！亏我们还当了快要三年的同伴！」浪速小子就在满是顾客却不太喧哗吵闹的甜品店内嚷嚷大叫起来，忿忿不平地猛指住好友的鼻尖。「白石，你怎么可以不理又不帮我！我们不是死忠兼换帖又肝胆相照的好兄弟吗！？」
    霎时间，他们这两桌又成了众人瞩目的焦点。
    「……情况不同啊、谦也，有句话叫做『识时务者为俊杰』。还有，你能不能不要叫我们是什么『负心汉』啊……听起来怪怪的。这是在搞笑吗？」羞于见人的网球部部长用双手遮住脸，从指缝间窥视怒火中烧的好友。「那也是没办法的……对手又不是普通人，你不是不知道……」
    「可恶……这笔帐一定要讨回来！我才不管那么多！」忍足谦也端起一块涂了堆奶油的派，「既然这家伙不喜欢奶油，那我就用她最讨厌的东西当武器！就算只有我一个，也要战斗到底！胜者为王——」
    往后的几分钟，浪速小子独自战得辛苦、孤掌难鸣，很快就在怪物姊弟的连手攻击下迅速阵亡。而他的队友们也丝毫不见怪，左一句右一句开始数落他不自量力。
    「所以说，谦也这家伙根本就没胜算嘛……打一开始，结局就已经注定好了。」
    「谁叫他这么鸵鸟心态、不愿意接受事实呢——」
    「……谦也，请节哀顺变。」祖师爷合掌拜了一下。
    「谦也前辈，这回又上到了宝贵的一课吗？」
    「嘿嘿嘿嘿——谦也，你是赢不过我的啦！」
    「谦也小亲亲，需要人家来安慰你吗？」
    「我来安慰他就好了，小春你退后！」
    「你们这些……真是太过分了……我们真的是伙伴吗……」
    白石搭着欲哭无泪的好友的肩膀、轻拍几下，带着他走出甜品店。「好了好了，不要难过了。抬头挺胸、振作起来，把精神都放在之后的比赛上吧！我们做人不能太短视近利，要想想未来的关西大赛和全国大赛，胜利就在眼前……」虽然部长的这番安慰似乎有跟没有一样。
    自从黑河守出现在网球部以后，他们队员间彼此互看热闹、互相吐槽和幸灾乐祸的症状就愈来愈严重。