当两人告别离去时，老板夫妇还亲自送他们到门口。
    
    
    「你们两个，回去的时候一定要小心安全和交通啊。千万别被不认识的陌生人搭讪，懂吗。要是有奇怪的人想靠近你们的话，一定要赶快走到派出所或人多的地方，知道了吗。」老板娘一面交代，还免费赠送了两盒现做的章鱼烧，料多量丰实在味美。可惜某人对软件动物特别没辙，只好全让部长大人接收过去准备当宵夜或者作供奉家人之用。
    
    「是的，我们知道。」大婶或妈妈级人物会叮咛的内容听起来都大同小异。
    
    老板也看热闹似地凑过来，赏了白石背部重重的一巴掌、搭配宏亮震耳的嗓子。「阿藏，你小子一定要把人家小姐平安又完整的送回家，听清楚了吗？要是被老板我知道你没乖乖照办的话，下次可就不会免费给你好料了喔！」
    
    「呃、好的，我知道了。」他咳嗽几声、失笑了下，和对方道完别后，便回到了愈晚愈热闹喧嚣的新世界商店街。
    
    「妳还想再到处走走吗？」
    
    黑河摇摇头。处在拥挤嘈杂的环境中过久，从她的表情看得出倦态。「以后再说吧。现在已经快十点了，你不能太晚回家。」
    
    白石无奈地叹了口气。体贴她的性格和习惯本来就是如此，于是只能打道回府。他带着她坐原路线的车回到四天宝寺站，返家前再到附近的四天宝寺公园稍微逛逛，就是他曾提过有动物园等设施以及庙宇供参拜的观光地点。虽然那些需要花费的地方已经打烊了进不去，但是外头的开放区域被灯火点缀装饰的炫目辉煌、灿如白昼，也有不少耳鬓厮磨的男女在里头漫步。
    
    「为什么这里的人还这么多？」黑河张望片刻，丢出了会让身边人滑倒的问题：「而且都是……男男女女的？」
    
    「……妳又忘了今天是什么节日吗？」他有种自己真是彻底败给她的无奈感。
    
    「哦……我是真的又忘了。」
    
    「……妳是根本就不想记得吧。」
    
    无论是真是假，每回看他脱力懊恼的样子，就令她不禁感到愉悦。不管她再如何反骨叛逆，他从不会真正对她发怒。顶多就是会表现出伤透脑筋的模样，然后无条件接受她的蛮横和不讲理。
    
    
    若对象不是白石藏之介这个人，那么她就一定永远也体会不到这种备受宠溺的滋味了。
    
    
    他领着她走到一把长椅边。头顶上的路灯灯罩外聚集了一群扑火飞蛾。她看着看着，不自觉出了神。
    
    「妳觉得刚刚经过的那些地方如何？」
    
    「嗯……还满新鲜的。」听见对方的问话，黑河才抽神回来。她伸伸懒腰、落坐于长椅上。「感觉好像进到了一处和自己认知范围内完全不同的世界。有种增广见闻的感触……可是，你没机会到通天阁的最高层看看，一定很失望吧。」
    
    白石放下自己和她的行囊，坐在她身旁。「没这回事。反正通天阁这么近，想去的话随时都可以啊。更何况夜景再怎么看都还是那样。想看的话很容易啊，哪天我们把部室整理装潢一下，盖上一层黑布，在上面挂几盏各种颜色的电灯泡就行了。我相信大家应该会很喜欢这么做。」
    
    「……如果你这是在搞笑的话，那效果有点虚弱喔。」黑河支手托腮，眼珠子转往靠近他的位置，斜瞧向对方。
    
    「我才不是在搞笑，我很认真的。」他嘴上虽然这么说，神情却不是这么一回事。她见他笑开，自己也不自觉微弯唇角。
    
    不过，最重要的原因，果然还是身旁的这个人吧。
    
    
    只要有他在，即使是要下地狱，她也不以为忤。然而前提必须是人家也愿意下地狱才行。
    
    
    「希望妳是真的不会太失望，否则我会觉得很过意不去。」白石抬起双臂枕在脑后，「毕竟，今天是这么特别的日子。」
    
    「你讲这种话，是想换让我觉得过意不去吗。」黑河降下上眼皮的高度，视线留连在映像出光斑点点的石板地面。「我可是一直都在麻烦你，什么也没做啊。」
    
    「那、妳会有那种过意不去的感觉吗？」
    
    她抬高视线、调转方向，直直投射在他脸上。「……你在打什么主意？」
    
    「欸，妳怎么这么聪明，随便几句就明白我想干嘛了。会让我很没成就感耶。」白石笑道。接着，他从书包里拿出某样东西。一个以深蓝色包装纸包裹起来的扁平盒子。「如果妳真觉得有欠于我的话，就收下这个吧？」
    
    「呃？这是？」
    
    很适合他气质和形象的深蓝色。尽管不晓得内容物为何，但这是她目睹那盒子时、第一个浮现在脑中的想法。然后她暗暗自嘲。为什么不管看见什么，自己总是能在当下第一时间与他作联想呢。
    
    
    记得有一次，他不晓得哪根神经接错，竟然把在房里自拍的「睡衣数字影像档案」、透过计算机传送给她。而他的睡衣正好是深蓝色的。因为寄件人是他，所以她并没特别防备。当她抱着莫名其妙的情绪而直接开启档案时，却冷不防被眼前那幅「半裸男放电照」吓得花容失色、血压和全身温度急遽升高，原本规律的心跳节拍失去控制。
    
    后来，她气急败坏地立刻打电话去质问他传的那是什么东西想害她半夜做恶梦不成；结果电话那头只传来对方的爽朗笑声，以及「妳收着那个，这样万一妳睡不着的话，就可以随时打开来看了，想象我就在妳旁边」之类的回答。
    
    
    结果黑河当然没照着他的话做。因为她还不想在某天半夜失血过多而死。而那所谓的血，是来自「鼻腔里的微血管」。这种登上社会新闻头版的理由实在太过愚蠢，她不想用这种方式名闻全国。
    
    
    一定是中毒了。这个人本来就爱有毒植物成痴。一定是他在无意间施了什么无法解除的蛊毒在自己身上。就像一般人吸毒吸上瘾之类的现象。她笃定地心忖。
    
    遗憾的是，她对那种类似「下降头」的领域毫无研究，也不晓得该怎么处理才好。或许该回去仔细翻翻堆积在书房里的那些老书，可能还有机会找到相关的应对方法。她非常认真地开始思索。
    
    
    「这是我自己做的。」白石把自己拿出的盒子摆在她腿上。「已经试过味道了，应该合妳的胃口。」
    
    黑河看了看他，又瞧瞧盒子。最后又望向他。
    
    「妳怎么了？」他对她彷佛在确认什么似的举动感到疑惑又好笑。「赶快打开来看看吧。至于我自己呢……」
    
    他又从书包里取出第二个盒子。那是她今早才送出手的大作。
    
    「妳刚刚说自己什么都没做是错的啊。」他对她扬了扬手中的盒子。「妳不是做了这个给我吗？」
    
    「……那又没什么，如果不是被金色小春他们强迫赶鸭子的话，我也不会想那么多要去……」
    
    话还没完，黑河即刻敏锐地感受到周遭本就冰凉的温度正在逐渐下降，磁场也逐渐凝重肃穆起来。即使身旁某部长的脸色总是一径不改。
    
    「——是吗？这么说的话，那我还真得感谢他们啰？」
    
    这时候，她才猛然发觉自己在无意识间铸下了大错。
    
    
    ——情侣相处最大的忌讳，就是在另一半面前提起别的异性。
    
    
    『……所以妳绝对要避免这种尴尬，话讲出口前一定要多想个几秒钟。就算妳说的是很明显「没什么威胁性」的小春前辈或裕次前辈、银前辈，甚至是小金也一样。哎！我不仅担心妳，也很担心部长。万一他哪天真的发飙的话怎么办……』
    
    
    脑子里隐隐约约闪过诸如此类的交代。好像是因为「虽然身为后辈却比前辈们更稳重」的财前光，担心毫无交往经验的她会不会哪时候脑部运转堵塞秀逗，出言不逊惹得部长龙颜大怒，所以不断对她耳提面命。
    
    「呃、那、那个……」她吞咽几下口水、不由得战战兢兢起来，完全不敢将脸面向正目不转睛盯住自己的他。「可、可是，做的人还是我啊！不管怎样，那个还是我亲手做的。他们只是在旁边啰哩叭嗦外加捣蛋而已，所以跟他们没有太大的关系啦。」
    
    「是这样吗？不过根据我收到的消息内容好像是——」白石靠近她耳际，温润的吐息和声嗓干扰着她故作镇静的思维。「那个什么爱心形状的，好像也是小春他们的杰作喔？」
    
    「呃！你、你怎么会知道？」黑河惊讶地瞪住他，身子往后一弹连忙拉开两人的距离。
    
    「……明明就是妳自己亲口说出来的不是吗？」他感叹一声，单手又将她捞回身边。
    
    「我、我什么时候——」接着，她垮下表情和肩膀，将充斥愧疚意味的脸埋进双掌。