两人的生日到了，以前都在家过，今年江老爹看孩子大了，有自己的交际需求了，便发给每人几百块钱，随他们自己安排；江子岸先去问子恒约朋友了没？订餐馆和溜冰场没？对方不甚感兴趣地摇了摇头，他便紧着张罗起来，话说班草一呼，谁敢不从，当天一大帮男孩女孩浩浩荡荡地跟黑社会巡街似的；但直到生日宴结束子恒也没有出现。后来江子岸才知道，他买了张火车票去见临市的笔友了，面对弟弟的怨气，他淡漠而不解地反问，“我的事为什么一定要跟你商量？”
    江子岸看着哥哥与自己愈发相差相别的脸，终于明白了些什么，哪怕他们曾共同呆在黑暗的母胎里，曾那么亲密无间，但毕竟是两个独立的个体，他们终究要长大，会拥有不同的价值取向、事业兴趣、社会地位和家庭生活，这些奠基世俗幸福的东西，和彼此并没有什么干系。
    后来的某天，他在子恒的本子上看到一句佛语：人在爱欲之中，独来独往，独生独死，苦乐自当，无有代者。
    90年代，由美国引入的《超人》电视剧在cctv热播，这个孤胆英雄得到男孩们的崇拜和向往，江子岸班上一男生和朋友聊天时发白日梦道，“说不定我也是外星人，只是潜能还没被发觉，哪天……”江子岸皱着眉插话，“做超人有什么好的？”其他男生纷纷笑，“能拯球地球，酷毙啦！”“哎，你说克拉克为什么要隐瞒身份，让大家都以为他只是个小记者……”因为对于异种来说，伪装普通才是明智的生存之道，江子岸在心里回答，一边从人群中抽身离开，“我抽根烟去。”
    年幼的江子岸也曾希望自己与众不同，无天于上无地于下；可等他真的发觉自身的“不同寻常”时，却感到了无边的恐慌和迷茫。他也看清那个无限荣耀在身的超人，其实只是个没有家乡和族群的孤独者：他天生的特异功能注定他不能仅做一个普通人，但他也不能永远漂浮在天空。江子岸心想，超人出身的氪星已经毁灭了，他不知道氪星人曾是如何生活的，所以只能选择遵循人类的生存规则；可作为“天煞”的自己，又到底该如何活着呢？
    江家是术士世家，家中藏有各路异兽妖魔的图谱，上面记着它们的名字、形貌，弱点及驱逐的方法；这些妖魔和动物界一样也有食物链，且魔界遵循的也是弱肉强食的生存规则；处在食物链最顶端的，是一种叫“天煞”的魔物。
    先说说这人有生魂，灵魂和觉魂三魂，生魂也叫命魂和人魂，由父精母血所生而来；它主管人的福寿命运，是“祖德”历代姓氏流传接代之肉身，一个人若生前有大德、行过大善，他死后人魂虽然灭了，但祖德却延传了下去，故他的子孙往往会得到福报。觉魂从地而生，故又叫地魂；灵魂从天而降，又称天魂，主宰人的意识和智慧，人之所以有畜生动物没有的“人性”，便是因为人拥有至尊至贵的“灵魂”。人死后生魂消灭，觉魂滞留人间，灵魂前去六道轮回；惟有善业圆满得道成佛，灵魂才会和觉魂合二为一归于天界，自从摆脱轮回之苦。
    都说天道圆融，但天道亦有残缺，并非所有的灵魂都精纯完满，有些灵魂天生就残缺不全，即使投胎转世也容易沦入畜生道甚至饿鬼道。灵魂依附人的肉身，才拥有六根六识，才明白什么是苦，什么是甜，什么是冷，什么是暖，什么是爱，什么是恨……否则如同木石一般仅仅存在着，却不能叫活着，这大千世界、无垠宇宙，与它并无干点干系。“煞”，便是残魂跳过轮回，通过夺取精血阳气来修炼人身的一种魔物，它哪怕逆天而行，也想真正的“活”一次。
    煞依照修炼等级分为地煞和天煞，地煞魔力强大，天下妖魔都避其锋芒，以防被它吞食灵力，故说其处于食物链的顶端；而天煞距离“人”只一步之遥，能够幻化为人形，但毕竟不是真正的“人”，往往会六根不全。煞一般都拥有绝美的容貌，利于蛊惑众生，吸食阳气。
    江子岸在发现自己真身的刹那，感觉遭遇到一个天大的笑话，他出生在以驱邪斩魔为己任的术士之家，自己却是最大最邪恶的魔头。