陵瑶城位于靖国南方，其为南城主城。陵瑶城是座如水般的地方，水指的并不是这座城中的湖池多样，而是意指陵瑶城中的女子。城中女子多是肤凝雪白，水嫩柔细。尤其是那女子的性子更是如水般温和，碧波荡漾似晃动人心。其次，她们拥有一付天生的好嗓音，甜美细柔，轻声的说上几句话，就仿佛似要从心间里滴出水般，不带娇揉造作，只是浑然天成。
    也不怪乎外城人用“出水芙蓉”四字去形容陵瑶城。
    慕容谨是目前的武林盟主，他生于陵瑶城，故，此次武林大会才会选在陵瑶城召开。
    慕容谨已年过八旬，虽有心为武林江湖效劳，但，终归是敌不过年老体衰。纵使有一身在武林立足的功夫，却也是逃不过岁月的主宰。况且，他有心将位让于孙儿慕容恬，奈何这盟主岂是想让就让的，他只有借此召开武林大会，只望自己孙儿能傲立群雄，登上这武林盟主的宝座。
    十八日前夜，慕容谨命慕容恬于子时在密室相见。
    “恬儿见过爷爷。”慕容恬对着正坐于他的慕容谨作揖问候，嗓音略显稚嫩，不似成熟男子般浑厚，磁性。
    “恬儿，坐。”慕容谨见着自家孙儿，不论是表情还是语气都比对待别人时柔和了不少，哪怕是自个的儿子，他也不曾这样柔声对待。
    慕容恬在对面坐下，一张形如稚儿般的脸显现予烛光下。慕容恬的脸蛋不知是随了慕容家哪位祖宗的特性，尽管年方已是二十有三，却偏偏一张脸还是犹如十五岁少年不曾成长，且不说这张脸长的看起来太过娇小，竟连成年人应有的胡须他也不曾长过。
    慕容谨和慕容恬的父亲慕容宣曾经有过疑惑，就连慕容府里的下人也曾私下交谈，怀疑着慕容恬并非慕容家后人，兴许是慕容恬的母亲在外偷情所生。谣言传多了，终是会成为致命的利刃，慕容恬的母亲在种种谣言之下，实隐忍不住，遂，自杀以明清白。
    慕容恬的母亲死后，这些谣言也就不得而终。只是，慕容宣痛失爱妻，终日萎靡不振，慕容谨也就不把希望放在他身上了，转而对着这个孙儿越发的尽心。慕容谨想得可比外人开明得多，他可不管自家孙儿长得像谁，只要是流着慕容家的血，那就是慕容家的人。
    “不知爷爷找恬儿是何事？”
    “恬儿，你对明日比武有几分把握？”
    慕容恬虽然想过慕容谨会问他关于明日比武的事情，却没料到是问他有几分把握？慕容恬迟疑了下，回道：“五分。”
    “五分？恬儿是否太过低估自己。”慕容谨没想到自己得到这样的答案，亲手栽培出来的孙儿，竟然对着自己说只有五分的把握，这样折半的效果如何取得盟主之位。
    “爷爷，恬儿不敢妄自菲薄，武林之大，江湖中人深不可测，虽然恬儿在江湖闯荡也有五六年余。可毕竟是人外有人，天外有天。明日武林大会之上，各处江湖人士皆会到齐，恬儿未曾有把握能一举攻得盟主之位。”
    “哦？听恬儿这么说，是否在外头遇到连恬儿都敌不过的对手？”
    慕容恬神色暗淡了下，眼底尽是不甘。“恬儿从两年前受人之托，追拿血蔷薇，却履履遭败。血蔷薇形踪诡异，实在令人难寻，恬儿有幸寻到她一次，与她对招……”慕容恬说到这里，不禁用牙齿咬着下嘴唇，脑海里又出现那夜情景。
    “结果如何？”慕容谨还从未见过慕容恬这般，当下追问。
    “惨、败。”这两个字同乎是慕容恬咬牙切齿所说，语气里隐含着愤怒以及……羞辱。
    血色蔷薇，一剑封喉，在死者喉处留下一朵盛开的蔷薇，喉处涌出的血液浸染蔷薇。夜色弥漫，带着蔷薇的花香以及血的腥臭延漫。故，血蔷薇之名由此而来，
    五月十八日，武林大会如期召开，各中武林江湖人士齐聚慕容别院。
    慕容别院位于慕容府东郊，视为采光最好之地。慕容别院比起慕容府来更是有过之而无不及，尤其是院中那露天比武擂台，搭建的无一不顾及到各处观看之处。离台五米处设置桌椅，供其它比武者观赏且休息。
    别院修建广大，厢房足够容纳上百人等。更何况，有些人想必并不愿寄住在慕容别院。
    武林大会说着是武林中的大事，却也容不得宵小之辈混入大会中肆意捣乱。虽然慕容谨此次在外称宣此次大会视为公开性，没有形如往常派发拜帖，但依照他的老谋深算，又岂能容得了下三九流的人混进慕容别院。所以在别院外处安排接待的家仆可不比寻常人，不经历一场简单的筛选，那得让这场武林大会持续到何时才分得出胜负。
    夙翼一早就到了慕容别院，且视为贵宾，同慕容谨坐于上堂。
    夙翼便知道慕容谨找他来并不是如信里所言要他来此医病，只是为了防些不入流的人在别人茶水里下毒，他好就近解救。夙翼这会觉得有点麻烦，他也深知慕容谨的顾虑，早知五年前就不应该多管闲事，否则哪会和这个满肚子算计的老头结识。想起自己的用词，竟发觉得自己跟自家妹妹相处得也沾了些她的恶习，夙翼想起自家妹妹，嘴角不禁勾起宠溺的弧度，连眼神都从方才略显烦躁逐渐柔和下来。
    若无弦立于慕容别院门处，接待的家仆不禁疑惑起来，方才进去个不也是同样的银色面具的人么？现下怎又来了个，难道现如今，戴面具成了江湖中的嗜好。
    “看什么呢？我家公子可以进去了吧。”尘儿不满家仆盯着公子的眼神，好像自从那次遇到那个人之后，尘儿就越发的不满别人盯着公子看，脾气也就越来越没好到哪去。
    “自是可以，几位请进。”
    若无弦没有说话，在踏进门槛处时，只提起眼神在人群中寻找会戴同一面具的池落月。
    不待若无弦细找，院中的家仆已领着若无弦入座，所幸入府的地方视野不错，与自己同一面具的人也只有一个，时候尚早，总能寻到。
    而若无弦要寻的池落月也正在寻找若无弦，奈何他偏偏是一个人来，那些家仆大概是眼睛长天上去了，竟把他安排在院内偏角落的地方，这里三层外三层的人群，哪里能让池落月寻到他那未曾见面的师弟。怀里的红鸾似也不满主子遭到这般待遇，不安份的在池落月的怀里发出不满的鸣叫。
    “夙贤侄认为此次谁能胜出呢？”
    夙翼正执着随身携带的医书，视旁若无人的凝看，倒没想到慕容谨突然寻问。“夙翼可不敢断言，慕容盟主想必心中自有人选吧？”夙翼说完还不忘用侧目略过慕容谨身旁正坐的慕容恬。
    “盟主之位可不是老夫想选谁就能是谁的，都说英雄出少年，怕是老夫这盟主之位要被初出茅庐的江湖侠士夺了去。”
    夙翼没再回话，慕容谨意喻何指，他又怎会听不明白？
    只是这些，可都与他无关。
    至巳时，经过两个时辰的等待，慕容别院终于关上大门，武林大会正式开始。