“看清楚了？”
    沉吟半响，我轻声道，左手轻划过檀木书架上书册冰冷整齐的棱角。
    “小姐，紫堇觉得梧桐、林大娘和小米都没有撒谎。此外，御桂兰香，今上只赐给过晓仪宫，别宫也都是没有的。”
    紫堇轻声回道。
    庐城烛昏黄的烛光充溢内室，恍惚间，像是仍在千里之外的寒府一般。
    “这么说，紫堇你也觉得是晓仪宫？”
    “德妃娘娘与我们并无瓜葛，应不至于……手法又是这般幼稚，不太可能是德妃娘娘。”
    “那是？”
    “陈妃。”
    “陈妃？”
    “虽然林大娘和小米所见那人身着晓仪宫宫人的服饰，身上还沾着御桂兰香，但别宫要弄，也并非不可能。再加上下毒手法，最多只是毒死试毒的宫人，若德妃娘娘有下毒的意思，不至于如此破绽百出。”
    “若并不想要我死？”
    “只是警告的话，作为德妃娘娘，可选的方法多了，这样下毒……”
    “确实。”
    “家宴上小姐虽坐于陈妃之下，但妃位却实为相平。陈妃入宫时不过是美人，一步步走到今日，宫内树敌太多，因那天的事结下的梁子，要报仇的话，也实在不会有更好的法子了。”
    “在圣上面前吹吹软风，不是要好得多？”
    我摇摇头，轻笑道。
    “圣上招小姐入宫，与祭仪司、太常寺关系密切，宫内人多少都有耳闻，想从圣上那儿动娘娘，一时半会儿可不容易。”
    烛火跳跃。橘色烛泪缓慢溢出，滴下。
    “也或许……正相反。”
    我说完，低下头抿了口温水。
    “正相反？”
    紫堇问道，拿了剪子，剃去一小截焦黑的烛芯。
    “隔岸观火的人，不是更可疑么？”
    “小姐觉得是——”
    紫堇话说一半急忙止住，右手不稳，剪子“当”的一声砸在了桌上。
    “现下还不清楚。”
    “所以小姐才让我们那样处置？”
    “虽不欲，亦不惧，如此而已。”
    我说道，温水入喉，却多几丝苦意。
    “该睡了。明日伊使入京，众妃嫔早起至元英宫请安用膳后，整一日都不能安宁。”
    待紫堇服侍更衣洗漱毕，上了睡塌。
    紫堇解了红绸线结子，缃色绣银纱幔倏然落下。
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    “娘娘，元英宫到了。”
    马车震了一下，腰间系着的玉禁步相碰发出清脆的叮铃声。
    延喜挽帘，紫堇扶我下了车。
    东侧门外数十名宫女、太监躬身行礼，从门内走出一位殿侍姑姑领两名青衣宫女，福身施礼后引入元英宫东面尚善殿的东侧殿北室内等候。
    此时，东方朝霞初绽，空气仍凝着夜里的湿寒。
    北室内南面座上已坐了孟妃和林妃，二人正轻声闲聊。与二人叙礼毕，在孟妃身侧的位置坐下。
    宫娥上了花茶、糕点，福身退下了。
    “巧了，寒妃正是庐城来的。我和林妃正相峙不下，寒妃可帮忙看看这青瓷莲花碗可是修朝时庐城官窑出的？”
    孟妃微笑道，淡缃色双唇浅勾，指了指端放架上的一只青瓷莲花碗。
    “釉色平和含蓄，造型简洁利落，似是修中期的作品。再多的，我可看不出来了。见笑了。”
    我笑道。
    正这时，环佩声响，桃花香扑鼻，陈妃掀帘而入。
    奇怪的是，一向口舌不饶人的她竟只是微抬下颚，娇媚凤眸圆睁，瞪了我们一眼，拂袖于东面座坐下了。
    孟妃和林妃也觉得奇怪，交换了一下眼神，不再言语。
    过了大约一刻钟，周贵嫔、赵芳仪、张修仪、钟充仪也陆续到了，各自叙礼毕，分别在南、北两面的座上坐下了。
    “听说是嗓子坏了。”
    赵芳仪凑近了身，低声道，横烟长眉微挑，斜眼瞥了陈妃一眼。
    我点点头，也向陈妃的方向望了一眼。
    独坐东面的陈妃冷着脸，正低头把玩绒扇上系着的对兔玛瑙挂坠，眼神半是出离。
    人已齐了。
    伊使迎宴，后宫只许各仪以上参加。而徐德妃、巧淑妃在正殿等候恭迎宣帝。
    不过每日早朝散时不定，也不知还要等多久。
    北室内偶尔交谈声起，如此约莫过了半个时辰。
    “皇上驾到。”
    窗外洪亮人声传来。
    陈妃闻声走到西窗前，轻推开纸窗。冷风猛然灌入，发髻上簪着的四珠缀花金步摇下环绕相连的金银链子腾空，珠花相触，叮铃声起。
    古树参天，挡住了视线，望不见正在行进中的仪仗队列。
    陈妃静静站立窗前，一动不动，良久。
    “宣各妃入殿。”
    殿侍太监在门外正声道。
    陈妃立即转身向外走去，各妃亦起身鱼贯而出。
    整齐栽种殿前的月季花苞初结，深青色的叶上仍凝着豆大的露珠儿，晶莹剔透。
    “厚瓣千叶，逐月一开，四时不绝，长春月月红。后日便是春祭大典了。”
    孟妃低声道，鸳鸯美目，眼角盈笑。
    我微笑着点点头。
    “宣。”
    殿内人道。
    随在孟妃身后，入殿，面北行礼。
    “平身。赐座。”
    凌弋冷声道，俊美异常的脸上依旧觅不见一丝情绪，薄唇紧绷。
    雪青色锦袍上晕织着华贵雍容的十二章纹。
    殿上礼仪姑姑引众妃嫔入东侧帘后坐候。
    隔帘隐约而望，殿上西侧赐座于上首的三位大人，均身着玄色对仙鹤纹晕锦官袍，腰带紫边黑鞓十三环金玉銙，配金饰鱼袋，乃是当今地位最尊贵的三位朝臣。最上首的老者，鹤发长髯，眉目颇慈善，应是中书省中书令领同平章事[1]姜吕，姜大人。姜大人之下，正襟端坐的那位大人发鬓斑白，八字眉上挑，凌厉虎目圆睁，应是门下省侍中领同平章事杨石毅，杨大人。杨大人之下的那位大人，发髯半灰，五官分明，面似露微笑，拔背端坐，颇有气凝如岳之势，应是尚书省右仆射兼礼部尚书领同平章事房理之，房大人。三位大人均领同平章事，亦即均为宰相。
    宫人报“辰时三刻”，侍膳宫女从侧入殿分上早膳。
    蔓草连枝纹银碗盛竹叶青粥，青花瓷碟盛金素鱼卷、梅菜花豆，入口皆温润清淡。
    用完早膳，侍膳宫女动作轻巧地拾掇餐具，服侍宣帝、众臣、妃嫔于银盆掬水洗漱。
    巳时二刻，南面炮仗声三响过后，鸿胪寺卿入元英宫尚善殿面圣通报，请移圣驾至紫宸殿。
    众臣、众妃嫔随圣驾至紫宸殿内。
    鼓乐声渐近，至巳时四刻，城门郎报伊使已至朱雀门。
    未过一刻，城门郎报伊使已至宣德门。
    巳时五刻，太乐署、鼓吹署队列已至殿外，奉礼郎、宝符郎、鸿胪寺卿入，报伊使白安已候于殿外。
    “宣。”
    凌弋冷声道，不过一个字，却极冷峻有力。
    鸿胪寺丞前引，伊国使团入殿。
    为首使节白安手持节旄，头戴驼色毡帽，身着苍黄色大翻领加襕长袍，腰束十一环蹀躞带，足着翘头乌皮靴。其后伊使共十五人，除一年轻人着丁香色小翻领绫纱袍、腰束十三环蹀躞带外，皆头戴灰毡帽，着鸭黄色大翻领袍服，腰束九环蹀躞带，足着尖头乌皮靴。
    众伊使于殿上陈列毕，整齐脱帽，面北鞠躬行礼。
    凌弋道“免礼”后，殿侍太监引伊使白安西上座、随同使节西下座，上茶果糕点。
    伊使白安身材高大，深目高鼻，棕发美髯，谈吐优雅。随同诸使节亦举止端庄大方。
    “陛下，瑾王妃托付家书一封，交代在下务必亲自交予顾太妃。”
    “春寒之际，顾太妃贵体甚虚，正于怡然宫内安怡静养。洗尘宴后朕即携使节前往怡然宫看望太妃。”
    凌弋道，薄唇微弯。
    徐德妃微笑示意，明公公遂高声道“开宴”，侍膳宫女手托银盘、内教坊乐部伎各扶乐器款步而入。
    玉磬声落，箜篌、琵琶、长笛合奏《青霄乐》。乐声由弱渐展，轻灵若鸿鹄翩跹。长笛歇，大箫、小箫声入，渐清渐凉，空净幽然。俄而箫声歇，长笛复又，短笛声起，清悦若林间百鸟欢鸣。
    《青霄乐》曲终，太乐署舞童六十四人整齐而入，皆戴进德冠，青莲紫大袖裙襦，脚蹬乌皮履，演《庆善乐》[2]。
    《庆善乐》乃是大宣国第二代皇帝宣景帝凌然于鱼祥七年所创。
    六十四舞童皆眉目清秀，骨骼轻盈。舞蹈安缓祥和，正以象大宣文教洽融、天下泰平安乐。
    《庆善乐》后，武义将军巧烨请舞剑，圣上点头答允，令殿上侍卫取武义将军佩剑来。
    武义将军右手挑青剑起序，点点鼓声间抛拾旋转，渐入酣境。静时沉稳安重凝如岳，动时若游龙劲翔于江海。鼓点或急或散，与剑声相谐若行云流水。
    舞毕，众人如大梦初醒，尽皆叫好不迭。
    上赐武义将军金镶玉扣琥珀銙紫鞓大带、内教坊乐部诸乐伎、太乐署六十四舞童上等绫绢各五十匹。
    洗尘宴毕，三省六部百僚从三品以下皆告退，余者随宣帝过延良门入后宫，于太液池畔祈香苑内暂时闲玩歇息。
    春酣之时，寒意渐清，百花初醒。
    “娘娘，那里。”
    紫堇说着轻拽了下我的衣袖。
    伊使团中有一年轻人正表演风画术，凭风动树叶排列成各种图样。
    那年轻人眼眸碧蓝，鼻梁挺秀，正是伊使团中身着丁香色小翻领绫纱袍的那位。年轻人手起风动，仪态潇洒。树叶仿若有了灵性般，不断合散，组成各式图样，迎得阵阵喝彩。
    不一会儿，月孤环轻挥手，一股清水自太液池中腾空而起，入叶阵间旋舞盘绕。
    一时间风动水舞，煞是好看。
    午后凌弋与伊使将前往顾太妃所在的怡然宫，徐德妃已先行打点。而后仍将回祈香苑。晚宴至戌时结束。
    “之前哥哥写信来说，这次伊使团出使大宣，伊国九王子夏常殿下请命随行，看来应该就是他了。”
    巧淑妃笑道，目不转睛地注视着远处二人使风灵术、水灵术斗法。
    “呵。”
    陈妃轻哼一声，不以为意地摆了摆绒扇。
    “九王子？怎么好端端的不在宫内待着。”
    赵芳仪皱眉道。
    “男儿自当远游，不是么？”
    孟妃微笑道。
    赵芳仪轻轻摇头，道，“不好好学些正经，摆弄这些做什么。”
    诸妃闻言皆望向我，面色颇有些尴尬。
    赵芳仪也意识到了，尴尬地笑了笑。
    我回了个微笑，点点头，并不在意，转过视线继续观望远处伊国九王子夏常与月孤环间的灵术斗法。
    “前几日，听说露申宫扫除太监可被吓得不轻。”
    赵芳仪的一句话，却将注意力猛地拉了回来。
    本以为陈妃嗓子哑了，耳根将清净许多，不料赵芳仪却……
    “芳仪娘娘——”
    徐德妃留下的贴身丫鬟秋丽忙上前止道，但已太迟了。
    赵芳仪已将话锋转向陈妃。
    “我怎么记得陈妃娘娘不久前说过，晓仪宫中的宫服样式可羡煞人了。”
    陈妃瞪向赵芳仪，眼神却流露着疑惑。同坐的巧淑妃、孟妃、林妃、周贵嫔、张修仪、钟充仪也都面露疑惑。
    依此情形，瑞香阁被投毒一事应是被徐德妃一手压了下来，却不小心让赵芳仪听去了这消息。
    “不过还真是会选啊，怎么说，乌头——”
    “啪！”
    秋丽手中端着的瓷杯猝然摔碎在地。
    “让众娘娘受惊了，奴婢该死！”
    秋丽急跪了下来，伸手捡拾碎片，却因止不住的颤抖，指腹划了口子，鲜血汩汩而出。
    太晚了——
    陈妃在明白过来的瞬间脸色刷白——
    “乌头什么？”
    宣帝冰冷的声音自沉香亭东柱旁传来。
    刹那，所有人都僵住了。
    “臣妾伏请圣上治罪。”
    我跪下磕头道，声音僵硬。
    “寒妃何罪？”
    依旧毫无起伏的声音。
    将额死死抵住地面。
    刺骨的冰凉。
    “臣妾入宫时，私带了乌头碱，以备药用。不想竟错交与膳房，用于药膳，以致厨娘误以为有人故意投毒。事发后，臣妾竟又处置不当，惊到了露申宫的扫除太监。”
    众妃屏息。
    “未伤及性命，万幸。误会事小，以后注意。”
    凌弋冷声道，随即转身拂袖离去。
    紫堇忙上前扶起我。
    不过跪伏片刻，膝盖、额头却疼了好一会儿。
    亭内不再有人言语。
    赵芳仪转了视线，望向亭外。巧淑妃嫌亭内过闷，起身向伊使团和众大臣所在的地方走去——那里现下风、水围棋战正酣，伊使一方以风推土丸代为棋子，而月孤环则以水灵术凝成的浑圆水珠代为棋子。周贵嫔、张修仪、钟充仪随后也起身，往南面去了。
    “紫堇，我们在太液池边觅一个没人的地方歇息吧。”
    我轻声道。
    刚才一惊，颇有些乏了。
    别过孟妃、林妃后，携紫堇往东北面太液池而去。
    仲春月，百草始盛，春光撩人。越往北去，人迹越稀，渐至祈香苑北，临栈桥边倚柳树而立。
    春风拂面，惊吓后倦意更是汹涌席卷而来。
    “紫堇，披帛落在沉香亭了，去取了来罢。”
    我吩咐道。
    紫堇应声，返身回去了。
    右眼皮跳了一下。
    灾厄不是已过，而是将至么？
    侧倚柳树，蜷膝而坐。眺望太液池面波光闪烁，心神愈渐恍惚。
    ====================================================================
    “娘娘醒了。”
    紫堇轻声道，扶我起身。
    视界一片昏红。
    待能看清周身事物时，却吓了一跳。
    一时完全想不起状况。
    紫堇掩口轻声笑了起来。
    “这里是听尘榭哦。”
    紫堇笑道。
    “听尘榭？”
    “祈香苑北的听尘榭。”
    是了。从北窗向外望，绚烂晚霞倒映水面，木栈桥静立水上，桥身染了千紫万红，廊檐下金橘色粼粼波光轻划。
    “我是怎么——”
    接过紫堇递来的嵌花银杯，饮一小口温水，深吸一口气。
    垂珠帘外，还侍立着两名绯衣宫娥。
    “圣上抱着娘娘过来的。”
    “诶？”
    “娘娘的披帛也不是丢在沉香亭了，让紫堇好找。不知不觉竟找了两个时辰，待回来时，却发现娘娘不见了。再一看，听尘榭外不知何时站了不少宫女、太监，一问，才知道是圣上抱了娘娘到这里。”
    “披帛找到了么？”
    “当然了。可是娘娘，重点不在这里——”
    “晚宴开始了？”
    “嗯。圣上刚才来过，说是不必叫醒娘娘。”
    “走了。”
    我站起身道。
    紫堇忙服侍洗漱，嘴角却一直忍不住笑意。
    “好事么？”
    我低声道。
    “当然了。”
    紫堇忍不住笑出声，笑过后压低了声回道。
    我依旧皱眉。
    紫堇无可奈何般地叹了口气，“娘娘真是想太多了。”
    “娘娘。”
    帘外宫女谨声道。
    “怎么？”
    “娘娘，是否在此用膳？”
    “不用了。”
    我微笑着答道，眼前却一阵晕眩。
    紫堇扶我坐了下来，饮了小半碗温糖水，胃内渐暖。坐着歇了一会儿，窗外天幕已变为暗青色，才又起身。
    沿太液池边长廊往祈香苑主楼甘画阁返回时，太液池对面腾然烟花凌空，骤然绽放，五彩斑斓的火球四散开，划过夜空。
    五彩烟花过后，各式烟花竞相腾空盛放，绚美妖娆。
    甘画阁内人声鼎沸，热闹非常。宫娥引道上楼，至三层主室外，报知侍立室外的小太监。小太监入内，片刻，邓公公领着小太监至内里而出。
    于是随邓公公入了里室。
    清婉女音渐入耳，字字柔酥，却全不见丝毫媚态，只觉清醇动人、实为绝妙，堪比天籁。
    “这是内教坊的平娘，工于南方清乐。”
    邓公公说着，掀起珠帘。
    转过画屏后视野骤然开阔。
    禁步玉片相击，脆声轻起。
    朝南正中的座上，斜倚身子单手支颊的凌弋闻声将视线转了过来。
    一字剑眉下，丹凤美目半眯，细长眼线微挑，薄唇浅弯，似笑非笑。
    他知道——
    当他抱起我的那一刻，其实我就已醒了。
    只是当时那样的情况下醒来实在太过尴尬，只得继续装睡。
    低垂下视线，福身行礼，在东侧下觅了座位坐了。
    清淡沉水香气似仍残留鼻内。
    当脸颊贴在凌弋胸前时，世界，净暗中只剩了凌弋沉稳的心跳声和渗过的淡淡沉水香气。
    “——当年红豆君未见，相思几许独消瘦——”
    平娘清婉醇柔的歌喉清声唱着。
    远处，烟花炮声隐约依旧。
    ====================================================================
    [1]同平章事：唐代宰相，除三省长官外，也常以他官兼任宰相，而假以有关名号。中唐以后逐渐确定为“同中书门下三品”和“同中书门下平章事”。唐高宗以后，凡外司四品以下参预朝政者，均以平章为名。这样，在制度上本属颠倒了的事，反因约定俗成成了制度。不问哪一种职官，只要有“同三品”、“同平章事”之号，均为宰相之任。即使是三省长官，本系宰相，如不带“同三品”、“同平章事”之号，反不得入政事堂议政，失去宰相地位。--王超《中国历代中央官制史》
    [2]《庆善乐》：《庆善乐》，亦大唐造也。太宗生于武功庆善宫，既贵，宴宫中，赋诗，被以管弦。舞童六十四人，皆进德冠，紫大袖裙襦，漆髻皮履。舞蹈安徐，以象文教洽而天下安乐也。正至飨宴及国有大庆，奏于庭。--《通典》