五更还不到，萧晓云便从床上跳了下来，带着床帐上的帘子上铃铛叮当叮当的响个不停。地上躺着的石榴听了这声音，也急急忙忙坐起身来：“小姐，您这么早就醒了？”
    “嗯。”萧晓云绕过她的铺位往外间走：“你再睡会，别管我。”
    “那怎么行。”石榴从地上爬了起来，“奴婢……”
    萧晓云人已走到外间，挽袖子拎起一旁放着的水壶，一边往铜盆里倒水一边说：“没什么关系，今天九品以上的人都要上朝，路上的轿子肯定挤成一团，我要早点走才行。”
    石榴急着往外赶，连外套都来不及套，穿着贴身的里衣里裤就跑了出来。才一出门，便觉得外间凉气袭人，禁不住打了个哆嗦：“小姐小心，这种粗活……”
    “没什么粗活细活，”萧晓云一边洗脸一边说话，嘴里的声音有些含混不清：“明天营里是我轮值，今天晚上我就不回来了。这院子里没住几个人，你一个人若是害怕，就叫两个姐妹来陪着，反正也有新床要送来。”她闭着眼睛抬头去摸放在一旁的手巾，脸上湿淋淋的往下滴水，将胸前衣服打湿了一大片：“若是找不到人，就先回裴府住一个晚上。”
    擦了脸的手巾随随便便的往椅子上一扔，萧晓云长出了一口气：这种天气用凉水洗脸已经有些发寒，不过让人清醒的效果却出奇的好，顶得上一杯无糖的黑咖啡。
    伸手扯开衣服上的带子，萧晓云低头准备换朝服，意外地听到身边的人在低声哭泣，抬眼便看到这个叫石榴的女孩，已经双目盈泪，泣不成声。“你哭什么？”
    “小姐……小姐……”这个丫头穿着粉红的小衣，及腰的长发在脑侧松松散散的挽了个发髻，在油灯下哭的梨花带雨，千娇百媚：“奴婢若是做错了什么，任由小姐您打骂，只是请您千万不要赶奴婢回去……”
    萧晓云手上的动作慢了一下，眉头不自觉地皱了皱：“不过是担心你的安全罢了，你若没有什么害怕的，今天晚上留这里也行。”
    这个叫做石榴的小丫头立刻停住了哭泣：“小姐此话当真？”
    萧晓云“嗯”了一声，径自往里屋走，身后跟着立刻就欢天喜地的小丫头：“小姐要更衣么？那件青色的不要穿了吧，上次我家夫人送来的那件鹅黄的很衬小姐的皮肤呢。”
    萧晓云有些头疼，刚才洗脸带来的清明一散而尽：“石榴，我要去上朝，只能穿绯袍。”
    说话间，她已经将贴身的衣服脱的只剩下亵衣亵裤，拿着中衣就要往身上穿，背后石榴又在尖叫：“啊，小姐。您怎么又这样，万一被人看到怎么办！您每天都这么不小心！”
    萧晓云已经连白眼都懒得翻了，自动忽略掉她的叫声，飞快的穿上中衣，跑到镜子前梳理头发。石榴手脚麻利的跟了过来：“小姐，我来帮您。”
    “不用，不用。”萧晓云一摆手，速度飞快的把头发扎了一个马尾，扭了两圈在脑后盘了一个髻，随手用一根紫铜簪子固定的死死的。前几天她算是领教了石榴这个丫头的手艺，流云髻、桃花髻、望仙髻、飞天髻……随便拿出一个来就要盘上一两个时辰。这个从裴府送来的丫头只有15岁，心灵手巧的让人惊叹，可也唠叨古板的让人可怕。
    石榴兀自在一旁跳脚诉说，萧晓云已经将准备好的的朝服穿在身上，匆匆带了纱帽，蹬了厚底的黑靴就往马房跑。
    “小姐，早饭！早饭！”石榴在她身后迈着小碎步追了出来。还未追到第二重院，萧晓云已经骑马出了大门，“来不及了。”她的声音夹在十月的呼呼的风中，忽远忽近的听不真切，“你一个人在家小心点……”
    等石榴蹭到大门口，并不宽敞的街道早已空无一人，只留下黑乎乎的一条街道。漂亮的高底鸳鸯绣鞋在地上狠狠一跺，石榴把垂到胸前的发辫往背后一甩，“这么黑的天就急匆匆地跑出去，小姐真是……果然一点规矩都不懂！”随手把门阖好搭上门闩，她举着粉拳伸了个懒腰：“好困阿！”
    
    风声萧瑟马蹄紧。青色的马前挂着一盏灯，东倒西歪的烛火透过细密的薄纱将凌乱的光线照亮小小的一块空间。忽然一个急弯，耳边的风声猛然变高，萧晓云慌忙要去护那盏灯，终是晚了一步，就见那烛火挣扎了两下，骤然熄灭。
    “啊~”萧晓云懊恼的勒住马缰，伸手去怀里摸火石。超级玛莉刚才跑的正欢，突然被迫停了下来，仰头喷了喷气，然后很不爽的在地上打转。
    这时候，从西边的皇城中，传来了五声梆子响。好似平静的水面打起了一个水波，沿着皇城向四面八方散了开。与这街道隔着一堵墙，不知是谁家的府邸，负责守更的人也跟着敲起了梆子，绕着府院内外前后的敲，将五更的消息一下一下的传了出来。
    “混帐！”萧晓云摸不到火石，听到这个五更梆子的声音越发着急。五更二点便是早朝，这个时候若是再不赶路，只怕一会儿皇城外便被入朝的车马轿子挤了个水泄不通，今天是大朝之日，九品以上官员均要参加，若是迟到就麻烦大了。
    幸好旁边不知是哪位官员的府邸，萧晓云迟疑了一下，还是下了马去敲门，待得门开时一躬到底：“请问，我可以借个火么？”
    开门的人也穿着绯色的官服，却没有说话。
    萧晓云心里奇怪，抬头看到一张熟悉的面孔，眉如远山，眼若秋水，衬着绯色的衣袍，越发显得温润如玉，卓然秀雅。这个人，让她一时有些尴尬，没想到，竟然跑来他的府宅。
    有个小厮从院子里跑出来禀告：“大人，轿子已经备好了。”
    段志亮“嗯”了一声，又看了萧晓云一眼，面无表情的说：“再给萧大人拿一盏马灯。”
    “不必客气。”萧晓云急忙说：“我只是忘了带火石。”
    段志亮也不看她，神色漠然扭头吩咐：“去取火石。”
    小厮答应了一声跑回去取东西，段志亮简简单单的行了个礼：“萧大人，下官的轿子脚力慢，先行一步。失礼了。”
    萧晓云看他脸上的神色冷冷的，急忙退后让开道路：“哪里，段大人请自便。”
    有轿子从府里抬了出来，段志亮上轿的时候的哼了一声：“下官区区四品，萧大人缪抬了。”话音未落将帘子重重的摔下，再不说话。
    萧晓云牵了马立在一旁苦笑：自从那日重回裴家军，再到后来投降洛州，近一个月的时间里，段志亮便如陌路人一样，再没给自己好脸色看过。看来这次真的是把他得罪大了。
    等到了皇城外，果然是迟了些。玄武门外挤满了等着上朝的人，一时间车挤马嘶，列火满门，好不热闹。萧晓云隔着大老远就看到火把中一片深深浅浅的人影，待走的近了，耳里被一阵又一阵嗡嗡的低语声盈满，没有睡好的脑袋顿时又有些疼。
    “萧大人，您早！”有人斜刺里窜了出来，拦在她的面前。萧晓云还未看到长相，先瞄到对方身上那一袭华贵的紫袍，显然是三品以上。急忙施礼：“下官惶恐！”
    “夫人客气了。”有人从那人身边踱了出来，也穿着三品以上的紫袍，腰带上嵌着的七颗夜明珠闪闪发光，若非御赐，恐怕也不会张扬：“您这个礼，可要折煞我们了。”
    “张大人说笑了。”萧晓云干笑了两声，不着痕迹的向后退了两步：“大人位居二品，乃天子红人，下官地位低下，不敢多言。”说着话，她转身就想绕过去：“告辞，告辞！”
    “夫人请留步！”张童儿一伸手拦住她，人却凑了上来：“王太尉前两天大开府门，凡自以为有文武之才者，有治国之方者，有未雪之冤者，均可随时入府陈述。这等举措骗了多少不知内情的人，倒是甚得民心。”他顿了一下，压低了声音道：“听说这是裴将军的主意？”
    萧晓云本不欲与他多言，听到最后一句，却临时改了主意，眼角一挑撇了过去：“张大人的耳朵真不是一般的灵敏，不知道还有什么消息要指教下官？”
    “指教可不敢当。我们打探消息的这点本事，比起夫人来差的远了。”张童儿脸上的笑容本是谦逊和煦的，在昏暗的灯火中，却扭曲的有些狰狞：“不过消息还真有一个，只有些陈旧，也不知夫人是否听说：宇文王爷在魏县称帝，少王爷如今已是太子殿下了。”
    萧晓云不自觉打了个冷颤，突然觉得好像吞了个苍蝇一般，毛毛糙糙的噎在食道里，说不上来的恶心，连带着没有吃早饭的胃猛地抽搐了一下，反起一股酸水往外直冒。她猛地向后退了一步，狠狠的瞪了一眼张童儿与樊智超，连招呼都没打，颇有些失礼的从人群中挤了出去，将周围几个人撞得东倒西歪。
    樊智超看着她歪斜的身影迅速的融入百官之中，有些担心的对张童儿说：“你怎么对她说这些，难道就不怕她把我们的秘……”
    张童儿按住他的手狠狠地一捏，示意他不要再说：“噤声！隔墙有耳。”他警惕的看了看周围，这时已近五更二点，宫门大开，众官开始或快或慢的往宫门走。张童儿扯了樊智超一把，跟了几步也汇入慢慢流动的人群中。
    赶到正殿门口的时候，五更二点的鼓声刚好响起。
    萧晓云轻轻按了按太阳穴，舔了舔嘴唇，忽然就觉得有些口干舌燥。早上出门出的太急，连一口水都没有喝，昨夜出的那一身冷汗和今晨发生的情况，把身体里存着的那点水耗的一点不剩。然而现在却无法喝水，这里早朝规矩多如牛毛，别说进了大殿之后不能随便移动，就是当下从百官的队伍中出列，也是不允许的。
    牛油火把燃烧出来的味道被风吹得满天都是，灼的人嗓子也着了火，越发渴的厉害。萧晓云咽了一口吐沫，强迫自己将注意力投向前方：隔着三排，斜对角的那个人，肩膀宽厚，紫袍玉带，衣服上的细小的褶子被火把放大了好几倍，在背上描出一片又一片的暗影。
    恍惚中一个声音从遥远的地方飘了过来，一遍又一遍的在耳边说那句话：
    荣辱与共，生死不离！
    荣辱与共，生死不离！
    荣辱与共，生死不离！
    萧晓云身体轻轻地抖了一下，眼睛猛然张大，不知何时握成拳的手慢慢松开，掌心湿漉漉的露在空气里，被深秋的风吹得冰冷。她不舒服，自从到了洛州，她就觉得自己走进了一个盒子，透不过气来的感觉如影随形的跟在身上，始终无法挥去。
    身旁的王君廓凑了过来，低声问：“晓云，你是不是不舒服？”
    “昨夜没睡好。”萧晓云微微摇头，顿了一下又补充道：“没事。”
    王君廓嗯了一声，说了句：“撑着点，别让兔崽子们小看了。”身子就缩了回去。
    小看？
    萧晓云脊背不自觉地挺直，感受到身后众人的眼光从各个角度刺了过来，细细密密的扎在背上，但不能肯定这是不是幻觉。
    这里是注重礼仪品级的东都洛州，不是以能力论人的瓦岗。
    除了内廷的女官，外朝近百名文武官员，只有她一个人是女子。萧晓云不是瞎子，那些人打量、疑惑、嘲笑甚至鄙夷的目光，她都看得到。
    身为从三品武官，绯色衣袍本就引人注目，偏偏自己身量又小，还混在一群身高八尺的大老爷们中间，便是男人，想不被人注意都难，何况还是女子。
    真是逃都逃不掉。
    萧晓云第一次埋怨这张脸的长相。她已经十八岁，音调变高可以压低了声音，胸前可以缠着带子强行压制，可是这张面孔却没有办法改变。似乎只是一夜之间，脸上五官就从清秀变成了娇媚，偏偏这身官服红若晚霞，穿上之后在脸上映出淡淡的桃红，将额头上的那道疤痕都柔和了不少。这样一个人站在眼前，再难有人如过去一样将她错认为少年。
    朝廷大了，什么样的风言风语都有。关于自己发家的版本，多的简直能阻断洛河的水。只要出了门，萧晓云便要时刻注意自己的言行举止，连一点把柄都不能让人抓住。不过这样的情况，在所有瓦岗将官中都是如此，就连裴行俨也不能例外。大家都是降将，谁都要夹着尾巴做人呢。
    可是萧晓云觉得自己格外的累，没有其它官员的时候，连老百姓看到自己的官服时都会小声议论，连喘气的机会都没有。有时候，她甚至都忍不住地想：若是自己虎背熊腰，膀大腰圆，生成了一幅夜叉的模样，这些人的舌头或许就能休息一会。
    五更二点的鼓已经敲过了很长一段时间，司礼太监仍然没有出来传令。百官们开始有了些骚乱，交头接耳的猜测内廷发生了什么事情。
    萧晓云微微的低下头，很是谦虚的姿态，脊背依旧挺得笔直，用眼角的余光看着前面那人的背影。
    在他身边的人凑了过去，官袍的衣摆微微的晃了一下。萧晓云恰到好处的抬起头，仿佛是冲着正殿眺望，眼睛不经意的从那人脸上扫了过去：对方正在回答旁边人的问题，脸上露出淡淡的微笑，如同这个深秋难得的晴天，暖洋洋的映在她的眼中。萧晓云让视线在正殿门口紧闭的大门前停了一下，收回来的时候很碰巧的再次看到他的微笑，下巴微不可见的点了一下，又把头低下了去。
    眼里保留的温暖顺着不知名的神经慢慢传到心底，落进一个叫做苦涩的小池子：在这么多人的眼皮下，就算打招呼，也只能限于此。
    身旁的王君廓最烦等待，烦的在地上直跺脚，靴子在大理石的地面上踩得咚咚直响。过了一会又探过身来问萧晓云：“今天到底还上不上朝了。”
    萧晓云摇了摇头，低声说：“再耐心等一会，若圣上真有事，王太尉自有安排。”
    果然，过了不到一盏茶的功夫，王世充走上台阶宣布：圣上圣体违和，今日罢朝。百官如有要事，可到太尉府禀报商议。
    这就算下朝了？
    嗡嗡的低语声又响了起来，大家都扭头往外走，趁着这个机会套近乎或者讨论问题，一时间人头攒动，原本排列整齐的队伍乱了起来。
    萧晓云顺着人群慢慢往外走，答应了几个文官借书的请求，又与几个低阶校尉说了会闲话，就听到背后有人温声说：“萧副将，你也要去营区么？”
    扭头看到裴行俨正在自己背后，面上带着温和的笑意，姿态如同王世充评论的那样：风度儒雅，不卑不亢。只是眼睛却比平时亮一些，黑黑的格外深邃。
    她点了点头刚要说话，忽然有人飞身过来压住，顺手在她脑袋上一弹：“云丫头，一会去校场比箭如何，我请秦大哥做裁判，罗士信也去！”
    萧晓云刚想找个理由推托，罗士信却在一旁撺掇：“云姐姐，上次你赢他一箭，这次赢他十箭，彻底打败六哥！”
    一旁的秦琼也却对她笑着说：“一起去吧，他整天惦记着输给你的事，连日常操练都心不在焉。不如今天再赢他一次，让他输的心服口服。”
    秦琼都开了口，萧晓云就有些踌躇了。就在这个时候，谢映登已经替她向裴行俨请假：“裴大哥，把你家副将借我一个上午。她今晚不是要值营么，上午放半天假如何？”
    到了这个份上，裴行俨只好说：“既然如此，萧副将，你上午就去练习一下箭法。不过下午一定要回来处理军务。”他深深地看了萧晓云一眼，又补充道：“小心不要太累，今夜还要值营。”
    萧晓云应了一声，只来的及回望了一眼，还没看深，就被谢映登罗士信两人拉了出去。心里虽然不排斥比试，却忍不住去计算：他们两个人没有单独待在一起，已经到底有多久了？