莲妃那边正欢声笑语，隔着面朱红的宫墙，沧阳殿里却清清冷冷，连水滴点点落下屋檐的声音都显得分外清晰。殿内仅立着个女子，红衣如火，棕发白肤，眼眸却是湛明的碧蓝色。
    嘎吱——
    女子推开一扇雕花窗户，眼神放空，径直望向远方。
    “母亲。”
    屋外突然传来少年清脆的呼唤，一个身影迈进来。黑发白肤，鼻梁高挺，眼眸细长，脸庞分外清秀。正是方年满十五的大皇子雅风，羌国和亲公主环涅之子。
    二十年前，西部夷族羌国因国力衰微，为保国力，君主将自己唯一的女儿环涅送给先帝。那时环涅亦是十五，先帝念其稚龄，赐予当时的太子任岳思，太子欣然接受。五年后，顺德帝一纸诏书下去，令大将军乔盛率铁骑三十万一举吞并羌国。羌国君主仰天大笑，斩妻杀子，自刎于城头。
    同年，二十岁的环涅怀龙子雅风。这是顺德帝第一个孩子。顺德帝怕环涅听此消息情绪波动，会影响腹中胎儿，便下令，凡将此事透露于环涅丽人者，杀无赦。天下没有不透风的墙，环涅产子之日，在院中散步时，听到两个小宫女嚼舌根谈及此事。一时间天昏地暗，有气无力地跌坐下去。
    不过一念之间，美满家庭、至爱父母皆成泡影。
    十五年前的午时，大雪落满了汴京皇城，环涅躺在床上，腹内疼痛难忍，心如刀绞，指间攥满鲜血，泣不成声。国破家亡、阴谋杀戮，千万族人血流成河，环涅怎么也想不到，这一切，却是枕边人干的。
    整整二十年，如今她仍不过是顺德帝十三丽人里的一个。身份卑微，母凭子贵。当年那日生产，环涅哭哑了嗓子，眼落红雨，视力变得很差。她心灰意冷，全心照顾雅风，无事时也只坐在窗前朝西边望去，就那么一日一日的，从不厌烦。
    “母亲。”
    雅风见环涅毫无知觉，扯着她衣角又轻唤了声。
    环涅回神，朦胧中看到孩子稚嫩的脸庞，对雅风弯起嘴角。
    雅风开心地抱住环涅：“母亲，父王叫我去莲母妃那里吃饭。听说三弟四弟都在那里，好久没见他们了……”
    环涅一愣，缓缓抓起他的手，一笔一画写在手心：雅风想去？
    雅风慌忙摇头，一脸认真：“雅风不去了，雅风要在家陪母亲。”
    环涅笑着摇头，摸索他脸颊半晌，恋恋不舍地又写道：你平日里学习太刻苦，要想去就去罢，母亲还有事要忙。
    雅风绽开一个干净笑容：“谢谢母亲。”
    到底还是少年心性，雅风立即飞一般跑出去，不顾后面宫人太监们的呼喊。
    ----------------------------------------------------------------------------------------
    “大皇子到——”
    “二皇子到——”
    两声传话同时响起，雅风一抬头，对上一双晶亮的桃花眼，却是十四岁的二皇子，妆妃之子任璧。雅风赶忙低下头，恭恭敬敬道：“二弟。”
    “哟，几日没见，看来大哥的圣贤书越读越客气啊。”任璧挑眉一笑，嘴唇如刀片般刻薄。
    雅风低头敛眉，并不言语。
    任璧拍拍他肩膀，贴着耳垂嬉笑一声：“小心念成个呆子，就不好玩了。”
    雅风挣开他，狼狈地甩袖进门。
    任璧抚掌大笑：“有意思，有意思，福惠，你瞧他那副紧张样子，真是有意思。”
    任璧还未合嘴，后背就被人拍了两巴掌。一回头，就看见正在扮鬼脸的扶苏和他那两只黑糊糊的泥爪子。
    “你！”任璧怒不可遏，慌忙拧头看自己碧色衣裳的后襟。
    “二哥，你看我这幅画儿做得如何啊？”扶苏慢条斯理地边洗手边问。
    任璧干脆剥下外袍，上面赫然两个黑手印，气得他发晕。
    “要不要我再提个字？”
    “扶苏！”
    扶苏笑嘻嘻揽住任璧，小声商量道：“二哥，欺负人果然好玩！以后要不这么着吧，你欺负大哥，然后我就欺负你，你看怎么样？”
    任璧脸色由白变红，哼了一声，将外袍扔给太监福惠，气呼呼走了。
    “四弟你太坏了。”洺启慢悠悠踱步出来。
    扶苏扫一眼任璧渐远的身影，摩挲着下巴：“哼！母妃跟我说，以强欺弱，原本就不是什么多光彩的勾当，二哥成天欺负小孩，我就是看他不顺眼。”
    “大哥他不是小孩了……”
    “他才十五，不是小孩是什么？”
    洺启无语：“那二哥才十四，你欺负他不也是欺负小孩？”
    扶苏理直气壮一挺胸：“我十二，比他小，以弱胜强，不算欺负他！”
    两人一路吵着进房。
    ----------------------------------------------------------------------------------------
    顺德帝看着桌上一圈孩子圆溜溜的眼睛盯着自己，很是满意。虽然孩子都还小，但也算有几个可以打磨的好料子。
    顺德帝看向二皇子任璧，道：“璧儿，最近都学了些什么？”
    “回父王，诗书礼乐，倒是都学了些。”
    “可有心得？”
    “是，儿臣最近读大学，对朱子注解颇有感触。”
    顺德帝眼露赞赏之意：“说说。”
    “朱子说，邦畿千里，维民所止。”任璧自信一笑，侃侃而谈，“儿臣以为，国土无界，江山亦是无限，有百姓所在，便是皇天后土。边境原本就是个虚的，随时都可以倾覆，踏过边境，穷尽土地，令天下莫不服我大渊，令鞑虏莫不闻之变色，天下才算真正天下。”
    顺德帝嗯了一声：“璧儿志向高远，但切忌莽撞。”
    任璧点头：“父皇教训的是。”
    顺德帝用筷子一指三皇子洺启：“你呢？”
    洺启斯文放下碗筷，喝口茶：“父王，儿臣却以为，朱子这句话并不是这样解的。”
    任璧面色阴沉，瞪他一眼。
    “哦？”顺德帝眼睛微眯起来，“如何说？”
    洺启不卑不吭道：“江山之美，在于仁君之政，百姓之所以向往、依附，便是因为清明政治，仁爱君主。疆土之广阔，不过是外在，而人心之所向，才能真正使天下收归于手。”
    顺德帝看向洺启半晌，才叹口气：“好孩子，你这治本之法不错，人心却不是那么好收的。”
    洺启为皇后所出，皇后许云秋为右相许扬的小女，自小因才貌双绝而名誉天下，性格娴静。她初入主后宫时，顺德帝还曾担心她压不住那一筐罗雀，没想到后宫这些年来在她的手腕下却有条不紊、相安无事。洺启今年不过十四岁，眼光心思都已非寻常少年可比，更难得的是宅心仁厚，颇有大家之范。
    虽都只是些片面之词，然顺德帝已深感欣慰，眼睛又瞄到了旁边的扶苏和雅风。
    雅风小口小口地扒饭。而扶苏却在吃虾。他剥得十分熟练，白白的手指仿佛玉雕，上下翻飞，好似杂耍一般有趣。只见他吃的满嘴虾膏，一双圆圆的玛瑙眼珠绚烂得竟好像发光了一般。
    顺德帝看得兴起，竟入了神。
    雅风见状忙推扶苏一把。
    扶苏大快朵颐，嘴里却还不耐道：“大哥，要吃虾自己剥，我没空。”
    雅风不好意思，脸发红：“我也没要跟你抢。”
    顺德帝忍不住笑了，对莲妃道：“朕的儿子里，怎么就出了这么个吃货。”
    扶苏举着虾摇头晃脑：“回父王，人生之事，不过吃喝拉撒睡，百年一过就尘归尘土归土。有父王和大哥们守着这半壁江山，儿臣心里安然得很。儿臣愚钝，不谙此道，只好多吃吃多睡睡，也算是对得起大家了。”
    桌上的人都笑起来。
    顺德帝讽刺道：“你不是还自诩狼崽子吗？”
    “那是当然，狼崽子更得多吃多睡。”
    “朕看你是猪崽一个。”
    任璧跟着起哄：“猪崽！小猪崽！”
    扶苏打个饱嗝，慢吞吞惊呼：“万万不可！父王，孩儿是猪崽您可怎么办？”
    任璧连忙闭嘴。
    顺德帝一怔，好气又好笑：“你这小滑头，嘴皮子太伶俐，朕又被你给忽悠了！”
    正在热闹间，顺德帝眼锋不动声色一转，看向雅风。“雅风怎么这么安静？也跟朕说说，最近都做什么了？”
    雅风忙放下碗筷，低头道：“回父王，也没做什么。”
    顺德帝冷笑一声：“什么叫没做什么？吃喝拉撒睡，这哪一样不是个事儿，你一句话糊弄朕？”
    原本热闹的气氛登时冷却下来。
    雅风嗫喏：“儿臣……儿臣读书来着。”
    顺德帝脸色缓和了些。“说说。”
    雅风声音小而发颤：“儿臣最近读史，读到潘安仁之事，有些艳羡。”
    “潘安仁？”
    雅风偷看顺德帝一眼：“是，当年潘安仁在朝为官，家中老母突然思念故乡，潘安仁辞官奉母回乡，此份孝心让儿臣颇为感动。”
    顺德帝神色不明，盯着雅风一阵：“你想说什么？”
    雅风缓缓抬头，一向懦弱的眼神此刻变得十分坚定。“求父王应允，儿臣愿改为母姓，从今以后，不问他事，专心侍母。”
    桌上安静的诡异，呼吸声清晰可闻。
    突然，顺德帝面色发黑，猛然站起，一个箭步冲向雅风，将他推到地上。
    雅风狼狈地跪起来，想起沧阳殿里母亲整日抬头西望的侧脸，默默攥紧拳头。