秦公馆坐落于法新租界爱棠路上。
    顺着条极不起眼的清幽巷子，走到底，就可以看见厚重的黑色雕花铁门掩映在苍翠里。
    进了大门，豁然开朗别有洞天。石子铺就的甬道蜿蜒前行，庭院极开阔，种满了挺拔高挑的玉兰树。在庭院的一侧，坐落着一栋西洋式三层楼房，全砖石结构，墙面在阳光下隐隐泛出温暖的金色。
    上午九点多的光景，君先生带着我回到了秦公馆。车子刚停稳，一众人等就热络的迎了上来。
    我大多是熟识的，最前面叽里咕噜拉着我说个不停的是张妈，打年轻时候就开始在秦家做事。笑起来嗓门极大，不住的问我有吃早饭没有，家里是否都收拾停当了，母亲最近身体怎样，如是种种。
    厨子张多宝是张妈的弟弟，性子刚好相反，闷声不语站在一边，头颈天生有些歪，眼皮沉重的耷拉着，一副活不起的样子。
    干杂活的丫头小秋是张妈妹妹的女儿，从乡下过来，比我小几岁，站在人后，怯怯的不敢说什么话，只一味笑着。
    旁边一个小青年殷勤的走上来接过我手中的提包，夹在胳膊下面，又蹲下身，左右开弓提起两大箱行李，低垂着面孔，一溜烟小跑着搬上了楼。张妈在后面大声嘱咐着：“仔细哦，阿三，二楼东边厢第三间。”
    君先生问张妈：“庭芸呢，还睡着吗？”
    张妈说：“没有，难得的早起，说是要迎接小蔓小姐，也不知你们啥辰光到，刚刚我看他在二楼看书呢。我去叫吧”
    我赶忙阻止张妈。秦公馆我常来的，各处都熟悉。我说：“姆妈真把我当客人啦，我自己上去找他”
    熟门熟路的上了二楼，楼梯正对的是书房。一连三大间贯通，正中是个小型的会客室。一圈黑色暗金花纹软皮沙发，旁边错落摆放着电话机、落地灯、留声机等等。右手边那间，有架长条的大理石书案。背后墙上一开整幅的工笔玉兰图，那是傅斟早年间的大作。画旁边题着诗句“我知姑苏真仙子，天遣霓裳试羽衣”，落款是“傅臻”。画极一般，字倒还有些功架，洒脱豪放，不拘一格。
    早些年傅斟的名字用的是“臻”字。臻者，至也，于人名也算文雅。不知为何，后来他自作主张改成了这添酒倒茶的“斟”。
    左侧那一间，是一排排直达天花板的书架子。琳琅满目的陈列着各种书籍。绕过错落的书架，后面窗口的位置，是个半圆形的平台，一圈长落地窗，窗外的白玉兰树尤其高大，枝条掩映了整个窗。从窗口望出去，仿佛悬浮于枝头树梢。正值早春，花苞初绽，一朵朵温润饱满、色醇如玉。窗下有一架靠背极高的单人沙发躺椅。面向窗口摆放。人坐下去会深深陷在里面。当我和傅斟都是小孩子的时候，喜欢两个同时挤上去，各自读书。
    从背后望去看不见沙发上面是否有人，但我知道傅斟一定在那。
    悄悄的绕过去，果然被我猜中。傅斟整个人缩在里头，脚搁在一侧小几上，头靠着扶手睡着了。手低垂下来，一本翻开的书掉在地上。
    清晨的阳光从窗子射进来，照在傅斟的脸上，这张脸干净平和，带着浅浅的笑意，泛出一圈朦胧的光晕。
    轻轻踮着脚上前，张开两只手，对着那张脸准备去吓他一吓，没想到刚凑过去，傅斟忽然一下大睁开双眼，对着我张大嘴巴，我们俩同时唬的“啊”一声大叫，然后不约而同哈哈笑做一团。
    君先生刚好进来，看到这一幕，轻轻摇头叹气道：“这把戏从小玩到大，怎么还不腻！不愧是姐弟。”
    傅斟站起来伸了伸懒腰，毫不理会君先生，只拉着我说：“阿姐，你一走进来我就醒了。就知道你会来这一套。起得太早，原本等你来着，后来实在撑不住了。”
    我童年的很多记忆，都和这栋房子有关。傅斟只比我小一岁。两家素来亲厚，小孩子之间也都不分彼此。隔几天如果母亲没有带我过来秦公馆玩，我也会吵着说想念九爷，其实是想念他家的糖果点心，还有最好的玩伴傅斟。
    我和傅斟小的时候都极调皮。女孩子长得快，那时候我足足比他高一头，带着他满世界疯跑。常常他负责想馊主意，我负责实施。
    我们之间极有默契，很多时候我说了一句话，傅斟一下子就能反应出是什么地方，什么人说的，立刻能接出下一句。我但凡隐晦的暗示些什么，傅斟也不正面回答，同样旁敲侧击的暗示我他听懂了。我们的游戏总是让大人们抓狂又无可奈何。
    那时我们最喜欢玩的，是把洋火柴一排排接驳在一起，拼成各种图案，放在台阶或路口，然后隐藏在角落里，等有人经过，点燃最近的一根，洋火柴就会一根一根刺啦刺啦的着起来，吓来人一跳。有一次在楼梯拐角处不小心点燃了窗帘，差一点酿成大火。最后的结果就是我被罚站，一边站一边说：“我知错了，以后再不敢玩火了。”而傅斟就没那么走运了，被扒了裤子趴在板凳上打屁股，打一下他就杀猪一样啊咦哎呦的大叫，但是面孔却望向我偷偷的做各种鬼脸。那条被火烧过的痕迹，至今残留在二楼楼梯的拐角处。
    我们曾经爬上树去偷鸟蛋，然后再放入其他的鸟巢里。也曾经抓住蜻蜓剪下翅膀，放在水面上看它会不会游泳。
    不过我们并非总是调皮捣蛋惹是生非。一般有外人在场的时候，自然也装出一副道貌岸然的小姐少爷摸样。
    偶尔出席些亲戚朋友的宴会典礼，我们分别跟在各自的母亲身后，他穿着小西服打着领结，西装短裤下面是及膝的长袜和崭亮的小黑皮鞋。我头发扎起来，拿烙铁烫出花杠子。穿蓬蓬带花边的小洋装。彼此彬彬有礼的说“阿姐你好”“阿弟你好”。然后在大人不注意的时候，用口型无声的对话，他说我“装腔作势”，我说他“装模作样”。
    民国十五年，社会动荡军阀混战，国共纷争新军北伐。上海也值多事之秋。彼时同生会还立足未稳。为了安全，也为了狡兔三窟的长远打算，傅斟被远送去香港读书。中间我们只短暂见过几次，但感情却一如既往的亲厚。
    如今这栋房子，已经没有了往日的热闹景象。
    傅斟的父母，也就是毓婉姨妈和她丈夫傅元白，先时住在三楼最东边的房间。傅元白出事故死了之后，毓婉姨妈就在那间房里自杀了。听说是对着太阳穴开的枪，血和脑浆喷了一墙。出事之后，那间房间就锁起来，没人进去过。
    再之后傅斟从香港回来，没多久，九爷搬出了秦公馆。傅斟怕吵，家里的下人打发了不少。平日君先生也极少住在家里，这个家空荡荡的，有些冷清。
    当天晚上，九爷在德兴馆摆酒宴客，正式的宣布认我做孙女。来的大多是帮会里的叔伯长辈，也有些九爷的熟识朋友。
    我们这一桌，应该都是同生会有头有脸的狠角色。但在九爷面前，都是一副毕恭毕敬的摸样。
    经傅斟介绍，与他们一一认识。年长的几个，有与九爷一起打天下的得力助手侯爷和添爷，有叔叔辈的罗发，掌管鸦片烟土生意的黄师爷，管理码头的刘善德，等等。
    饮过两杯，九爷拉着我语重心长的说：“小蔓，做我秦渊的孙女，自然有些许的尊贵体面。可也会带来很多的烦恼是非。不知我现这样做是助了你还是害了你。我只希望你能一直无忧无虑，平平安安。”
    众人纷纷开解说：“九爷多虑了。”
    九爷对着众人感叹道：“人活一世，争名夺利，最后无非一个面子而已。我十六岁闯上海，乡下小子，没人正眼瞧上一瞧。整天里阿九阿九的呼来喝去。等干了几庄体面事出了一点小风头，才会有更穷酸的小子们喊上声九哥。小半生腥风血雨里打滚，混到如今大家给面子称一声九爷。人家只看到面上风光。有几个能看到背后的辛酸。老天最公平。得到多少，就得拿出多少来交换。”
    众人唏嘘感慨一番之后，傅斟陪着九爷出去敬酒寒暄。
    九爷一离开，桌上稍稍活络了起来。聊着帮会的生意琐事。
    高颧骨，猴子摸样的罗发，边殷勤的帮君先生倒酒布菜，边说：“飞扬，这顺泰码头，自傅元白完了之后，都是你一手操持的。如今傅斟那小子一回来，就真的全数交给他了？那可是块大肥肉。”君先生听着，只默默饮着酒没有搭话。
    另一个年纪略轻些的小胡子刘善德也跟着说：“他们傅家有自家的船运和码头，何苦再来我们这插一脚。”
    君先生轻声呵斥道：“什么他们我们，说话注意分寸。”
    小胡子连忙陪笑说：“失言，失言。一直以来君先生带着我们兄弟，大家底气足些。那傅庭芸，只是个年轻后生，毛都没长全，行事轻狂莽撞，怎么能和先生比。”
    这时站在君先生身后的海天大哥干咳了一声。众人看见傅斟和九爷正转回来，尽皆住嘴收声。
    我方才只默默的在旁边听，觉得众人对傅斟十足的不客气，更不服气。看傅斟的脸色，应该并没听见什么，只满面笑容彬彬有礼的逐个敬酒。
    尽过礼数，转而又给我一一介绍菜色。我们边吃边闲谈。忽然傅斟捂着嘴巴“哎呦”了一声，我问怎么了，傅斟说是不小心咬到了舌头。我忍不住取笑他：“满桌的鱼肉难道还不够你吃？”
    傅斟指着自己的嘴巴与我说笑：“阿姐你看，真有趣，我一出生，就长了舌头，后来才长了牙齿。可是这后生的牙齿却要比先生的舌头硬气。”
    声音不大，却也清晰明了。对于这一番“后生”“先生”的言论，在座除了九爷，都知道他所指为何，不觉个个面露尴尬之色。那猴子摸样和小胡子各自低头不语。只有君先生面无表情的淡淡吐出四个字：“口舌之快。”
    几番觥筹交错，起坐喧哗，宾客陆续道谢告辞。君先生护送九爷回贝当路的寓所。傅斟拉起我说：“走吧阿姐，带你去见见人。”
    我疑惑的问：“这欢迎的宴会不是结束了吗？”
    傅斟摇摇头，神秘的一笑，说：“是正要开始！”