词昊轻撇了那瓷杯一眼。
    “我自知那陶瓷之物，历经水火奇艰，熬过那般叫人死去活来的炙烤、暴晒，直到最后成器——无论那陶器承载的是青梅、是棋子还是你方锦那无法割舍的清茶，而或是制陶人的汗水与泪，甚至是血……”少年微扬着朱唇，却见不了一丝喜色，他就那样怔怔地望着桌上几盏，继续絮叨，“可你是否知晓，那陶瓷，无论它是端存于皇家贵族之中，委身于苍贫穷壁之怀，亵身于商贾歹人之腹，都无法改变它那最终的宿命……”敛了话端，词昊转向方锦，男人亦是浅笑着看着自己。
    兀的，方锦将少年一把拉入怀中，“破碎，”男人轻声说道，搂过少年的肩，水唇轻触过词昊的额头，“这是陶瓷的命。”无论陶瓷盛下何种什物，都无法免过那笃定的劫数——破碎。词昊指尖一抖，下午被划破的口子泛着微微的疼，“锦娘，”词昊问道，“你相信命运么？”
    “不信。”男人笑了笑，直截了当地回答。
    词昊挣脱了方锦的怀抱，“为什么不信？”
    “我命由我，不由天。”
    词昊垂下了头，沉默了一瞬，少年深吸了一口气：“难道，你不觉得我们的相遇是注定的么？”如若你不信命运，又何必嗟叹家父成了方锦命中劫数？
    “又何必去在意是否‘命中注定’？”他巧笑明媚，柳眉微微一收，微露贝齿，“既是相见相识相知，在下又为何要自寻烦恼探其缘由？”见面前少年似是迷茫，双瞳显出一丝懵疑，他喟然，“二十年前，在下与令尊修得一段左风之缘。弱冠之际年少轻狂，在下总在思索，总在猜忌……”
    记忆中的自己，圈着双膝，硬生生等到鼻子都给冻红，呜咽着一个个短句。一想到那个早逝的书童轶树，方锦便浑身不自在，“总计较着，词晖湘那家伙是不是把我当作替代品，”玉面轻俏，谈及往事，方锦亦唏嘘不已，“然而万事作古之后，却发觉这般可笑。”
    不论你是因为什么爱我，不可否认的是，你爱上了我，如此炙热深沉，如此至死不渝。
    伸手触过词昊的下颚，唇间一抹红影，男人的嗓音宛若天籁：“至此，你还有什么好担心的呢……”盈盈笑意对上少年神色委顿，方锦却将少年的手团于掌心，微凉的触觉从指尖漫散开来，词昊一叹，反握住男人一双纤柔。
    红烛婆娑，柔纱曼舞，漏进屋中的春夜凉风，撩起一抹两两相望。这一刻，他风华绝代，不失当年婉丽清贵，弹指收眉之间，却更显妖娆雍华。浅盈着笑意扣住少年五指，他的美在这暗夜肆意烂漫。抬首对视，却见一双灼华美瞳，轻挑的眼角勾出一丝狐媚姿态。朱门轻掩，小窗微阖，偶闻一曲袅袅寒曲，幽咽泉流，惹得一株春桃早谢，落英千回百溯俯于醴泉宫那翡翠琉檐之上，像极了那一夜的小楼东风。方锦睁眼，惊觉这一刻历史重演。
    “盐城失陷？”黛眉上挑，聚起愁云，方锦闲倚着软榻，浅浅呷上一口花茶，早些日子春桃烂漫，便命人打落一些，晒干了泡上几壶。“陛下又是什么意思呢？”端坐起身，浅笑着看着面前通秉消息的宫女。
    “若风不知。”女子恭敬地回应，“陛下只说，将这一消息告知贵君，其余的事情，奴婢不敢多问。”她兀的抬头，却见方锦扬唇轻笑地看着自己，便立马垂了脑袋，“奴婢只是听闻，方贵君乃是盐城人氏，恐怕是陛下……”声音渐渐抑了下去，若风自觉这话说的没有底气，却要硬要撑却下去，“陛下是担心贵君的家人。”
    “担心我的家人？”男人这回倒是笑出了声，绝色出尘的面容却是笼着一层霾雾，他方锦自然不会为这一两句话所蒙骗，虽不是官宦出身，但这二十年入世的摸爬滚打，亦让他懂得这察言观色之道。“陛下好记性，难不成忘记十年前的瘟疫之灾，方家上下十余口，无一幸免？”
    若风自是知道方锦何等聪明，便乖乖地收了匣子，只是默默地站着。
    “行了，我知道了，”男人扬手，“你可以退下了。”见女子行礼而退，方锦悻悻起身，踱到窗边，将一扇朱窗推开。挨到了出梅入夏的季节，便少不了一连几日的淅淅沥沥。算罢入宫半载，这半年江山易主，阴阳倒置，外夷入侵，事端繁琐，双眸闪着寒芒——自开春以来，南境大慕得寸进尺，北上扩延其国域，盐城自是自己生身之地，虽谈不上故土之思，但毕竟自己在那里生活了十七年。檐沿落雨，细密地挂成一幕水帘，空气之中弥散着青梅的香气，笼着葱翠的夏意，他伸手，任这雨珠打上手背，“来人，在下要见皇上。”
    一顶软轿急急地抬入天和宫，落了轿，他步履偏急地迈入大殿。怀仪撑着额头，抿唇不语。男人作揖行礼，“听闻盐城失陷……”
    未等方锦将话说完，女帝纤手一指，男人循着望去，却见堂上另有一名男子。“这位是朕御前暗卫，马贤，”终日焦虑于边境战事，少女眼眉之上爬上一丝憔悴，“方贵君若有疑虑，问他便可。”怀仪喟然，眉心不由自主地收紧，桌案之上立起一叠早朝递上的奏折。
    “见过马大人。”
    “在下见过方贵君。”两人相互行礼，马贤便开了口：“盐城昨日失守，我军并未想到大慕全军攻入，所备军姿物资欠缺，敌军攻下半城之后，盐城知府便缴了兵械，所幸免得一方百姓遭受血光之灾。”
    “这么说，大慕可谓是不费吹灰之力，就拿下了南境国土，”方锦蹙眉道，“算上盐城，这三月以来，南境七城全部沦陷。”
    “正是。”一直沉默于龙座之上的怀仪开了口，方锦挑眉，却从少女眼眸之中读出了一份疲惫——取国易而守国难，边境快马加鞭送来的败报使得她神色黯然，握着玉玺的纤手却是不住地颤抖，凸显出用力而发白的骨节。“朕将驻守洛阳的军队遣往萸城，最快却也要七日才能到达。”
    方锦松了紧眉，莞尔道：“陛下，这山河之事，素来不与内宫之人掺和。陛下又何必折煞在下……要是像若风所说陛下担心方家亲眷安危，这大可不必，我方家大小十二口为十年前瘟灾所累，无一幸免。”他轻摇掌中折扇，似是洒脱。
    “方贵君，在下斗胆问一声，贵君何年生人？”马贤开口。
    “文帝八年生人。”
    马贤似有顿悟：“怀帝为文帝三年生人，这般算来，方贵君倒是可以称先帝一声皇兄。”语毕，瞥见堂上怀仪似是肯定的目光。少女抚过玉玺之上红玉一枚，手头的证据足以证明面前这个男子乃是自己皇叔，为当年文帝与白巾公主子嗣。马贤从衣袖之中取出一册书卷，寻至一页，轻声诵读起来：
    “乾帝小女，肤若白雪，唤名白巾，世称白巾公主；乾帝十八年，于盐城湖遇大戌文帝，两情相悦，鸳鸯难却离别，”男人一顿，接着念道，“愈一年，公主殁，乾帝心痛不已，遂追谥号大慕锦然公主。”合了书卷，马贤朝着方锦浅浅一笑。“此乃《大慕志》中对白巾公主唯一的记载，然而慕乾帝十九年亦是文帝八年。”
    方锦思忖片刻，随即绽了笑颜：“这皇室纷扰，与在下又有何瓜葛？”素眸直逼马贤手中书卷，忽而想起那日在牢狱之中宋翊鸢询问自己的事，“文帝八年八月，在下生于盐城，家父方意豪，家母方韩氏——不知陛下对在下的生辰家世有何揣摩？难不成，陛下会认为在下有着不可告人的身世秘密？”调侃的口吻，他朱唇轻扬，却一针见血地挑明利害关系，“在下作为大戌子民，安居盐城十七载，对文帝与大慕公主一事自是有所耳闻——陛下，马大人，两位都是明眼人，又怎会如此草率地妄下定断？”
    “自是，”怀仪亦回以倩笑，“这天下盐城人氏多的去，这天下而立又八九的子民亦多的去，朕自然不会将这顶帽子强加于谁人，”敛了唇边一抹笑，取而代之的是一代君王的冷峻严肃，“马贤，朕命你好生调查清楚。”
    “是。”
    “方贵君，”她转向方锦，“朕今日身心俱疲，边疆战火侵扰，主城军心不定，朝臣之中亦有异心之人，贵君可有一番闲情，随朕往洛阳休憩两日？”语落惊人，方锦浅眯着眼，相较之前些时日，怀仪的确有所消瘦，双颊的颧骨微微凸显，凤眸之下稍许有些浮肿，想罢这些日日夜夜定是没能睡好。
    男人喟然而笑：“陛下就不怕这一走，反而乱了皇城民心。若要是有个乱党贼子趁机兴风作浪，恐怕真是鞭长莫及。”犹含清雅的嗓音不卑不亢，细细地点出出行的不宜——景后皇帝如此心急前往洛阳，不过是为了一探他的身家底细，“湮华殿早已毁于一把大火，该找到的，便早已寻到——如今正是朝野危急时刻，陛下何以为一句若有若无的传说动辄龙体？”
    一句话断了怀仪的念想，见少女轻叹，方锦忙不迭地补上一句：“若要休憩，休朝二日即可，在下倒是不曾介意与陛下品茗博弈。”
    怀仪苦笑，庆幸方锦不过是个性好风流韵情的烟花男子，他的一双明眸，每一眼都如同一把尖刀，将人的心思剖开看个清透。倘若他是个野心狼子，这江山，怎轮得到怀仪插足？！
    她没有告诉他的是，那日言默从湮华殿之中搜得的那枚赤霞红玉，正是这大戌玉玺缺失的龙珠；她没有告诉他的是，当日这枚宝玉就静静地躺于序源阁的梳妆台上；她没有告诉他的是，案上一本看似协和的奏折，正是大慕那个老狐狸差人送来，折上信誓旦旦地保证，只要将白巾公主的后代交还于大慕，便将那南境七城如数奉还，不越雷池半步！
    怀仪自是哂笑——依着慕斐帝的狡黠，纵然自己没有子嗣，又怎肯将皇位轻巧地奉于胞妹的私生子，更何况这是与大戌文帝苟且所诞下的孩子！他若是真心不计前嫌，民间又怎会口耳相传流浪公主之说？
    文帝八年夏，盐城有人见湖边常驻一名疯癫女子，见其穿着雍华精致，却又隆着小腹踱步而行。马贤自是问过当地百姓，人们只说那是一位落魄的公主，未婚先孕，伤了皇家颜面，却没有想到迈不过产子这一关，生下一名男婴便撒手人寰——慕乾帝自是知晓有个皇孙流落民间，却不以为然，毫无搜寻之意。
    历史沟壑纵横，时间是经，空间是玮——纷繁复杂的往事惹得怀仪一阵晕眩，如果自己对外公布方锦的身份，那慕斐帝必定会让男人血溅大戌皇庭，他大慕正好来个“猫哭耗子假慈悲”，然后大摇大摆地打着“复仇”的旌旗踏上她怀仪的江山；反之，她缄口默言，却再没那份心情眼睁睁看着国境线北上。
    她是新帝，又是女帝，取下江山的手段又是如此卑劣——朝臣之上，不服者自然不在少数。瞥见堂下男子一笑惊鸿，少女含住下唇，却觉心口凔凔凉凉。