但在这段日子里，我一直觉得很愤怒。为什么我的命运是这样的？为什么偏偏是我，会常常遇到这些奇怪的东西？我恨——自己活在担惊受怕中，活在恐惧里。我开始仇恨一切和鬼神有关的东西。除了哥哥，我不与任何人谈论这些玄之又玄的事情。
    在外面，一旦听到人谈论鬼神，我就会露出嫌恶的表情。当然——这种情绪，并不能阻止它们不断闯入我的生活，又不断地失踪。而我也好运地一直活着。
    就这样，我担惊受怕地长到了十三岁。在这一年，家里发生了一件大事：父亲过世了。我想，这与他过度频繁的“清谈”是有关系的。
    在他死去之后，母亲将他最喜欢的一个婢女陪葬了。我看到那十八九岁的女孩子被推入墓室。她哭号着，而站在一边的母亲脸上则露出胜利者的微笑。她穿着丧服，有条不紊地指挥下人们安排一场隆重的葬礼。
    道士们在墓前念着经文。但在我的耳中，这念诵声听来却似刑场上刽子手落刀斩入血肉的声音。
    我打了个寒颤。忽然，有一个年轻道士对我眨了眨眼。我觉得他看起来很眼熟。
    在葬礼结束之后，那个道士找到了我。他说他的道号叫做升平子，俗名姓赵。他虽看起来年轻，眼中却露出连老人都没有的苍凉。
    也就是在他的口中，我得知了自己身为志异师的真相。我将获得强大的力量，但也将受到天罚。也就是说……我无法活过四十岁。而升平子则扮演着“接引人”的角色。从他的只言片语中，我得知这个人竟已活了数百岁。而他与当初五斗米教有着密切的联系。
    在得知这一切后，我愈加愤恨。我只愿如常人一样过漫长安稳的一生。上天为什么要选择我？
    我变得阴郁起来，我仇恨异生，仇恨自己，仇恨身边所有人——除了哥哥干庆。这样的情感一直持续到我十七岁得到传承。
    从升平子处，我得知自己还有另一个选择——在记录完九十九个异生之后做一个普通人，这样虽然会失去强大的力量，但也可以避免早夭。
    我等待着异生们的到来。我仇恨它们，再也不会对它们手软。我就这样杀掉了一个又一个的异生。记录么？真好笑，虽然记录下来了，但也杀死了它们。
    我就这样活着，直到自己二十岁。
    那个名叫升平子的道士再次出现。他告诉了我更多的秘密——原来，我的哥哥就是一直守护我的傀儡师。
    当得知哥哥所受到的苦难时，我几乎疯狂。我祈求升平子告诉我让哥哥解脱的方法，他却只是让我自己去寻找。我企图威胁他，却发现自己的力量在他面前根本不值一提。
    那夜，我邀哥哥到我的小院饮酒。我们推心置腹，说了很多话。我决定，一定要找到让哥哥解脱的办法。
    在接下来的一年里，我没有找到这样的方法。只能通过不断地杀戮异生来让哥哥避免沉睡。而一年之后，做选择的日子来了。为了哥哥，我拒绝了传承，决定要终生做一个志异师。
    在猎杀异生之余，我疯狂地翻阅各种书籍，企图从浩繁的卷帙中找到答案。
    五年之后，在一次猎杀中，我遇到了一只梦貘。
    在和它战斗的时候，我陷入了它编造的梦境。
    那梦境无比真实。在梦境中，我如同任何普通人一样活着。没有异生，哥哥也只是个普通人。我没有忧虑地生长，二十岁的时候娶了一个出身世家的女人，转年有了儿子。我偶尔教他读书，有空时便去找哥哥喝酒。
    就在我几乎永远陷入那梦境时，忽然又清醒过来。
    我看到哥哥操控着一只傀儡，将那梦貘杀死。而那梦貘倒地时，哥哥也倒下去了。
    我知道，是他的灵消耗光了。
    我呆呆地站在梦貘的尸体前，想着这过去的数年。我一直没有找到帮助哥哥的办法，而他沉睡的次数与时间也越来越多。
    梦貘……忽然，方才的梦境一闪而过。既然梦貘能够吞噬与制造梦境……那么，它能不能吞噬掉哥哥梦中的空白地狱？
    或者说……以我志异师特殊的能力，能否将貘脑，制成能够医治哥哥的药？我小心翼翼地将貘脑取出，又将哥哥带回家。
    我找到了升平子，将貘脑一事告诉他。他眯着眼睛笑着说：“这么多年来，你可是第一个找到这个办法的。你想得的确不错，貘脑可以医治你的哥哥。只是……方法却与你想象的不一样。”
    我慌忙问他，他道：“这貘脑制作的药，名字叫做‘噬梦’。不过，它不是给你哥哥吃——而是给你吃。当你吃掉它之后的一个时辰里，便会拥有比梦貘更加强大的食梦之力。这样，你便可以吃掉傀儡师的梦境，乃至异常的睡眠。不过在这之后……他便会成为一个常人。”
    我大喜，慌忙回家按他所说，将那药炮制起来。那药的制作，却需要整整一百天。我慢慢地等着，直到第四十九日，哥哥醒来。
    他看起来仍旧很虚弱。我告诉他自己得到貘脑的消息。但他看起来好似并不开心。“我若变成常人，以后便只有你一个人战斗了吧？”他这样说。
    我撇过头去不说话。