“你说是不是很奇怪？我一向都没有说话的欲望，但这个时候，忽然很想说一点什么。”
    “……你愿意说，我听着。”菩提小心翼翼的。
    “是不是和你印象中的秦履真很不一样？”他转头，与她四目相对。她努力要从他的目光中找到一点隐秘的爱恋，但竟是空的，干净的，什么也没有。那目光好似穿过她的身体，看向她身后的虚空。
    “……你好像更压抑了。更不开心。”
    “这都被你看出来？这样说来，我哪里还神秘。”他很干涩地笑了。说了一句让人难以笑出声来的俏皮话。“今夜有没有地方可以去？若没有，可在此住一晚。”
    “啊……啊……这样。好的。”
    秦履真无奈地笑着。他靠在沙发背上，开始回忆起与这个名叫菩提的女子相关的事情。
    【秦履真】一
    从记事起，我就知道自己与他人是不同的。
    我是被称作“傀儡师”的人。我要去寻找“志异师”，要去寻找“异生”。
    我出生在宁桥镇子。那是很老的一个镇子了。据说在多年前还是极繁华的，但后来因不知名的理由渐渐没落，最后就成了现在这个样子：镇子里都是私家的小院子，院中矗立一座房屋，多是平房或者一二层的简陋小楼。楼外种植着乱七八糟的植物。我的家也就是这样的一个院子。院中是一层的青瓦房，屋外种了一点忍冬，还有一株巨大的桉树。常年我都是一个人在此居住。
    我的母亲死于难产，父亲在我很小的时候就离开了宁桥。他把我托付给邻居家的老人，每月为我寄来既定数额的钱财。
    自四五岁起，我便不再与邻居住在一起，而是搬回自己的房子。三餐也学会自己准备。一开始，对于自己拥有的操控傀儡的能力，我并不是很在意，或者说仅仅把它当做一个把戏。我用废纸折出一只蝴蝶，只要将手结成一个印子或者脑中冥想，那纸蝴蝶便会飞起来。虽然片刻间它又化作废纸，但很有趣。
    虽然脑中有“不寻找异生就会沉睡”的意识，但幼年的我并没有太放在心上。
    直到我第一次沉睡。
    那时我六岁。从建立在旧庙宇后的小学校回家，我又为自己煮了一点面条。不知为什么，我总觉得身体很沉重，眼皮子也耷拉下来。当我勉强吃掉一口面条之后，便昏倒在地，再无知觉。
    在那沉睡的时间里，我做了一个冗长的梦。在梦中，我好似被囚禁在一个什么都没有的地方。没有人与我交流，我几乎疯狂。那段时间，好似过去好多年。
    直到很久以后，我终于睁开眼睛，发现自己躺在医院。原来我不过是沉睡了两天而已。为何梦中的时间那样漫长？回想起在那个四周一片空白的地方，令人疯狂的寂静，我感到无比恐惧。
    我不要再沉睡了。我需要找到异生，从它们身上获得“灵”，让自己免于那折磨。
    我变得沉默寡言，并且心智也成熟许多。
    在我家的老屋子角落，有一座巨大的书架。曾经我从不去动它。但从医院返回后，我搬来凳子，站在上面，以够到那些纸张泛黄的书籍。我企图从浩繁的卷帙中寻找到更多关于异生的信息。
    当然……还有，志异师。
    在学校里，我不再像曾经一样，偶尔与同伴玩耍。我变得沉默起来。下课时我坐在窗边努力读懂那些旧书，或者尝试用刻刀雕刻小木块，以制作较坚固的傀儡。
    时间很快就过去，直到我九岁的时候。那时我对志异师已经有了感应。我能够感受到，那个志异师就在宁桥镇附近。
    我没有去寻找对方。
    我仍然把大量的时间花在读书与雕刻上。但那些雕刻出的东西，我再也不敢赋予它们“灵”，让它们“活”起来。我知道，若是那样做，将太多的灵消耗掉而没有补充的话，我便会再次陷入沉睡。
    其实，下一次的沉睡，本来就快要来临了。
    【秦履真】二
    那是一个夏季的黄昏。
    我坐在院中巨大的桉树下雕刻。手中那块拳头大小的木材已有了粗略的人形。我正在为它雕刻上眉眼。
    天色渐渐暗下来，天空中的云絮也渐渐从温暖的橙黄色变成蓝紫色。夜风徐徐地吹过来，带来忍冬的香气。我感到自己的心脏沉沉地坠着，整个人都变得湿润而柔软。
    “哇，你在做什么？”忽然，身后传来女孩子脆生生地声音。我猛地转头一看，见的却是个穿青衣的女孩子，头上挽着双髻。她看起来很干净，眼睛很亮，如两粒光华流转的宝石。
    我一向与女孩子来往是不多的。我总觉得她们是喜欢粉色，软绵绵的东西，对我一点用处也没有。但面前的女孩子，却让我感到安心，并且我能感受到……自己隐约对她有一点……渴望？但，渴望什么呢？是与她交流么？
    我第一次红了脸。
    “哇，哇，你居然红脸了。”她甜甜地笑了，拍了拍手。
    我慌忙低下头去。我记得自己曾经从来没有见过她。她是谁？不会是居住在附近的。又或者……是新近搬来的？
    “你做的是什么？可不可以让我看看？”
    “好。”我将手中的木雕递过去。她拿在手中看，用赞赏的语气说：“哇，做得很好嘛。”
    “你……”我鼓起勇气。“要不要进屋子，喝一杯水？”
    她眨了眨眼睛：“不用啦，秦履真。”
    秦履真？她为何直到我的名字？我瞪大眼睛看着她。