“你可以称呼她为‘影子’。”目连正色道：“她的名字，叫做薛柚。”
    “果然是她？可是……她看起来分明年纪很小！”
    “她小？”目连哑然失笑。“她的面容看起来可能很小。但她的内脏，已脆弱如古稀之年的老人。”
    “……”
    “你知道，她受了怎样的苦难么？”目连的语气不怀好意。
    菩提摇摇头。
    “让贫僧来为你揭开，你所看到的，还算美好的世界的表象。”一道明亮的光幕随着目连挥舞的手出现。
    【刍狗】一
    薛柚出生的时候，正是在七夕节那一天。
    暑热令人昏昏欲睡，在逼仄的厨房里，还在做饭的女人忽觉腹中一阵剧痛，脚下一滑，摔倒在地。洗得发白的蓝布裤子上渗出血迹来。
    “呜……”她口中发出压抑的叫声。
    “叫什么？叫什么？做死啦？”外头传来老妇人冰冷凶狠的声音。
    “要……生了……”
    “哪里这样快？不过七个月，叫你做一点活，鬼叫什么。”
    “真的……啊啊啊啊！！”强烈的剧痛让女人大叫起来。
    那屋外的老妇人此时方跑进来，只见女人躺在黏糊糊的地板上，身下已积了一片红。
    “怎么回事？”
    “摔……”女人虚弱地说。
    “死鬼，站也站不稳！慌什么，生孩子有什么打紧。”老妇人慌忙将锅子取出来，又烧了热水，将剪刀扔进去。“送医院来不及，你就在这里生罢。”
    “不要慌，用力。”
    “好痛……痛……”
    “有力气不要乱叫，用力把崽子生下来！”
    ……
    “哇……”老妇人将那孩子抱出来，在屁股上狠命一拍，那孩子便叫出声来。只是声音虚弱，看起来却是个先天不足的。“唔，怎么是个丫头？索性就扔掉了。”
    “别……”女人虚弱地躺在地上。
    “你要留下来？谁给你养？也不知道哪里来的野种！只有你这个不长脑子的，才会在外头给人欺负了！”
    “求你……”
    老妇人冷冷地看了女人一眼，在她身上扔了一张脏被子，抱着那女婴出去了。
    ……
    【刍狗】二
    冬天，天上下了一点雪。那雪落在地上，很快便化了。经车轮压过，脚踩过，又与灰尘与垃圾融在一起，看起来已成一堆黑糊糊，冰冷的肮脏粘液，积在街角。
    薛十五就坐在这样一个肮脏的街角。
    她靠在早已不能分辨颜色的墙壁上，身上穿着脏得发亮的连衣裙，只在外头裹了一条油腻的毯子。露出的手脚都是极不干净的。头发乱蓬蓬，脸上也都是印子。
    薛十五今年十四岁。她已经在五个主人手中辗转过了。
    她曾差一点被有钱人家收养，但在身体检查中发现，她的内脏异常脆弱，如同衰老之人，于是又被转卖到了他人手中。
    接下来是几年的辗转。直到她五岁的时候，落到了薛眼的手里。薛眼将许多小孩子集中起来，教他们乞讨，盗窃，并让他们互相监视，如果一个逃走，余下的人也都会受到惩罚。
    看样子，薛眼的办法不错。九年来，他手下的三十七个小孩子，逃走的只有一个。而且，在逃走的过程中，被抓了回来，一阵毒打，饿饭，禁闭。
    那个逃跑过的小孩，就是薛十五。薛眼手下的三十七个小孩子，就是以这样的顺序排名：薛一，薛二……一只到最近才买回来的，三岁的薛三十七。
    薛十五就是在一个月前策划了那次的逃跑计划。她本来是个不错的金手指，但身上的伤让她无法行动，只能暂时做乞讨的工作。不过，在冬天，出门的人不多，今天赚到的钱也不多。面前的破碗里，只有几枚钢镚。看来今天回“家”时，又要饿饭了。没有办法，为了活下去，在回“家”前，要去饭店后的垃圾桶里找一点别的东西果腹。
    薛十五微微闭上眼睛，伸出一只手去抚摸另一条手臂上的伤口。她想起自己先前做金手指时的光景。她的身体很脆弱，无法奔跑，所依赖的只有轻快的动作。在盗窃时，她会穿上干净的旧衣服，身上也尽量弄得干净些，还把头发绑起来，就像是个讨人喜欢，又怯生生的小姑娘了。因她的身材矮小，看起来好似只有十岁，人们愈加地对她没有防备心。于是，在拥挤的街角，她轻轻伸出手指，轻如空气与风一般地钻入衣袋，拈出钱包。
    大部分时候，都是收获颇丰的。然而也有几次被发现。她无法逃跑，只能不发一言地抱着头缩在地上，被失主揍一顿之后，事情也唯有就此作罢。因为异常脆弱的内脏，每次受伤后，她都有一段日子不能行动，便会到这个角落乞讨。
    要什么时候，才能逃离这样的生活？
    薛十五怨恨着。她怨恨抛弃她的父母——虽然她不知道他们是谁。她怨恨薛眼，她怨恨几乎所有人。
    她就这样想着，慢慢地，有些困了。睡眼朦胧时，忽觉身上一痛。睁眼一看，几个年龄与她相仿的小孩子，正站在自己面前，而她身边，落了一枚石子。
    “喂喂，该回去了。”
    薛十五慢慢地站起身来，将可怜的几枚钢镚收起来，慢慢地跟在他们身后。看来自己睡过了时间，不能去垃圾桶加餐了。薛十五遗憾地想。不过，看样子，身体已经恢复得差不多，明天就可以开始做“技术活”了。
    “走那么慢，要死啊？”前头一个女童忽转过身，一脚踢在薛十五腿上。薛十五冻得发紫的，裸露的腿上，立刻出现一道清晰的印子。