我先是在马厩做马童，随后被看中做了菲蕾亚的陪读。我学习骑术、剑术、音乐、礼仪，所有符合贵族身份和气质的一切才艺。——而按照嘉兰规矩，高等贵族的侍者亦须贵族，而我以平民身份进园侍奉实属绝无仅有。
    那时，萩后还在世，后来专宠后宫、权倾天下的茜夫人刚刚入宫，十三岁的公主集万般宠爱于一身，正是各国王侯、朝中贵胄追逐邀宠的对象。当是时，慕芳园前车马不断，冠盖如云，浩浩荡荡的车队排出大门外十几里，白天彩旗招展，夜间灯火辉煌，是当时轰动一时的风景线。
    当时的贵族中，以茜妃之兄弟曼瑟勋爵对公主的追求最为热烈。此人原先并非贵族，不过由于姊姊入宫受宠，惠及兄弟，因此一并入宫。据说曼瑟容貌俊美，虽女子不及，一入宫亦受到国王宠爱，于是授一等侯，封千家之邑。
    茜妃姐弟由平民一跃成为炙手可热的贵族，这就是菲蕾亚不幸命运的开始。
    ***
    曼瑟追求菲蕾亚，不仅日以继夜地寄来情书，珠玉宝石更是赠送了无数。可是公主嫌弃他出身平凡，又有以色侍君的经历，对他一直不理不睬，情书一概不复，珠宝更是原封不动地退回。曼瑟虽含恨在心，却一时也无可奈何。
    菲蕾亚的贴身女伴薇对我说，公主拒绝曼瑟公爵，因为她早有意一定要嫁给一位国王，以王后之名，登至尊之位。可是她心中一直隐隐不安，因为她在儿时曾经做过一个梦，梦里有个白衣银翼的人让她选择自己的未来：或者成为一位将军的妻子，或者作为一个国王的情人。她在左右为难的时候，梦就醒了。
    我一直没有向菲蕾亚证实这个梦。唯一一次提到，是我们两人在林中骑马，她躺在树下的一片青草上休息时，曾半开玩笑地对我说：
    “狄，你要是贵族就好了……做名英勇的将军，或者，一位伟大的国王。”
    我说：“公主说笑了。我不过是个出身低贱、连父母是谁都不知道的奴才。”
    “谁说笑？”她一个翻身坐起来，半谐谑半认真地说，“你如此聪慧，长相端庄，气质脱俗，我第一眼看到你时就觉得你与众不同了。还有薇，你猜她怎么说？”
    “薇？她说什么了？”
    “她说，说不定你真是海外哪个落难王族的后代，被坏心眼的海盗拐卖到这里来的。”
    说到王族，我垂了头，不做声了。
    “这样……我给你改个名字吧。”菲蕾亚突然说。
    “你叫狄，我就再添一个音，正名为‘狄奥尔’，与嘉兰先王同名，你觉得如何？“
    我有些惶恐：这是嘉兰开国国君以及菲蕾亚三世祖的名号。为何菲蕾亚会想到这样的名字呢？
    “怎么？不喜欢？”
    我说我配不上这么高贵的名字。
    她咯咯地笑：“为什么不？我都不担心你做‘三世’，你又担心什么？”
    “不是说……这样的名字，只有嘉兰家族的人才能使用吗？”
    我还是有些不放心。
    “你是的。”她笑着，却认真地点点头，“从很久前，我就当你是我的家人了。”
    说这话的时候，她的睫毛上沾着草上的露水，在林中散碎的阳光下熠熠发亮。那双梦幻般的宝石色的眼睛，湿润极了，也美丽极了。那一刻，我们相距那么近，我的手指再向前一寸，就能触到她的头发；她那轻柔温暖的呼吸，就从我面颊上轻轻抚过。
    你不能想象，那一刻，我竭尽全力才抑制住想要亲吻她的冲动。
    我一直记得她的这句话：狄，你要是贵族就好了……做名英勇的将军，或者，做个伟大的国王。
    这句话也许只是轻轻松松脱口而出的，谁又会知道它在我心灵上沉甸甸的分量？
    那天从树林散步回来，菲蕾亚就被急召进宫。当晚，宫中传出消息：菲蕾亚的母亲——萩后因急症不治，已于宫中薨逝。
    那年是莫顿三世二十二年四月。菲蕾亚年仅十三岁。
    数月后，茜妃顺利产下一子。莫顿三世婚姻多年却求子不得，常为传说中的嘉兰诅咒所苦，如今如愿以偿，自然大喜过望，当即立茜妃之子为太子，从此尽废后宫，唯以茜妃母子为命。
    而菲蕾亚的地位，自母亲死后便一落千丈，茜妃既然得势，更加雪上加霜。原本络绎不绝的追求者见风头转向，便纷纷弃她而去，转而追逐炙手可热的茜妃姐弟去了。
    剩下的少数追求者虽然仍然心念公主，无奈迫于权势熏天的曼瑟侯爵，最终知难而退。慕芳园顿时门庭冷落，客断人稀，就连很多侍者仆从，也纷纷离开了。我很鄙薄这些趋炎附势的势利小人，可菲蕾亚却任其离去，不加责备。
    她只是说：
    “天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况我一孤女……追名逐利，乃是人之本性，岂能因我个人际遇而阻碍他人的追求？”
    然而她又问我：
    “母后走了，父王把我忘了，侍从也都各奔前程了。有一天，你也会这样弃我而去吗？”
    谁能想到，在那一刻我便发下了一个日后必将违背的誓言——
    “不会。”
    当时我斩钉截铁地回答道：“无论如何，我今生今世都不会离开你。”
    可是仅仅这么一句话却让她非常感动。她握住了我的手说：
    “狄，如今在这世上，除了薇，只有你是真心待我好的。”
    我记得，那是我平生第一次被她的手碰触，虽然只是短短的一瞬，却让我如受电击一般从头颤到了脚。
    一股没来由的勇气，顷刻之间倾注了我的全身。我不顾一切地张开双臂，将她拥在怀中。
    而她，也只是颤抖了一下，并没有推开我。她将头靠在我的胸前，无声地流泪。
    我们就这样彼此相拥，不知过了多久。