乾隆元年，金陵城外，一带园林依山而建，江南风格迤逦深秀，但因打着公主别苑的名号，山顶正中的主殿被堂而皇之的铺上了金黄琉璃瓦顶，在四周葱茏山头簇拥之下，又显出几分威严神秘。主殿东暖阁，我捧着茶，笑眯眯看着一身明黄龙袍低头跪在眼前的好命皇帝弘历挨骂。
    “……笑话！哪有新皇一登基就急着南巡玩乐的？沿途各地接驾如此铺张，扰乱民生，靡费多少？列祖列宗开创基业多少艰辛，是给你玩儿来的？”
    弘历身材高大颀硕，跪直了也不比我坐着矮多少，低着头呐呐道：“皇阿玛明鉴，儿皇不是为了游乐来的，况且，圣祖皇爷爷也曾经南巡视察民生……”
    “你还敢说起圣祖皇帝？想想你皇爷爷当年从几百皇孙中，惟独把你带在身边亲手调教，心血所托，何等用心良苦？你登基之初，多少大事待定，不踏踏实实做事，却夸下海口要堪比圣祖皇帝，什么若能当政六十年一甲子便禅位给新皇后人。笑话！哪有新帝刚刚登基，倒先发誓今后要禅位的？”
    说起康熙皇爷爷当年舐牍情深，爱护备至，确实倾注寄托了全副心血于他身上，弘历神情一软，乖乖的将身子更跪低了些。
    皇爷爷自幼爱护栽培、皇阿玛又居然肯将好不容易整顿出来的大好江山提前交给他，到底才二十五岁的年轻人，弘历踌躇满志之下，不知道还能怎么表达对自己皇爷爷、皇阿玛的感激涕零，忍不住夸下海口，向天下承诺要做一个像康熙那样伟大的圣君，若列祖列宗庇佑，他也不想超过康熙在位六十一年的历史纪录，而要在当政六十年时，像胤禛这样禅位于后人。当然，最后这个秘密缘由，是不能公开说的，只有极少数人心照不宣罢了。
    但胤禛习惯了对自己儿子严厉到鸡蛋里挑骨头，他们兄弟从小对胤禛的畏惧也是根深蒂固，所以弘历被骂得无话可说，陪跪在一边的弘昼也不敢抬头。
    “好了好了，呵呵，太上皇四哥，您先歇歇。”果亲王胤礼抓住话缝儿，端了茶送到胤禛手上，为弘历开脱窘境：“他们哥儿几个自小见了您就跟见了避鼠猫儿似的，您瞧他们这么一阵子跪的也可怜，不如先让他们哥儿起来说话？皇上清华毓德，又是自小儿就在圣祖皇帝和您身边看着长大的，青出于蓝胜于蓝也未可知啊。皇上生性纯孝，思念太上皇，还有不知多少朝政大事急着请教，又想着来亲眼瞧瞧咱们南方土地，体会民生疾苦……也是天下之福不是？”
    东拉西扯的说着，眼看胤禛神色松动，他便挤眉弄眼示意弘历弘昼站起来：“哎呀，这江南富庶，人物灵秀，还有这别苑……啧啧，真是好地方。”
    胤礼站到窗前，窗外就是暮春时节美得不像话的江南丘陵，山花烂漫，昨夜下了一场骤雨，清晨新霁，空谷间响起清脆婉转的鸟鸣声，呼吸着润泽清香的自由空气，看满山红翠，娇艳欲滴，深深呼吸，人立刻身心愉悦……
    “景也好，风水也好，样式雷家果然有一套！”
    胤礼啧啧赞叹了好久，我以为他在酝酿什么诗句，不想他说漏嘴，讲出这么一句。据说，这公主别苑的设计者，就是圆明园、东陵和雍正皇帝为自己特意兴建的泰陵的设计者，史上有名的风水建筑大师家族“样式雷家”，清朝入关之后几次紫禁城殿室的改造也是由他们家族主持的。隐隐约约听说过，这别苑最高处可见的北面远处长江拐弯、四周山脉走势等，都是有玄机的。虽说“金陵王气黯然收”，但作为南方文脉龙气的聚集地，清朝皇帝一早就对南京有特别留心镇压之意，兴建动用了不少机关，看来这公主别苑也包括在内了，现在又有了“真龙天子”镇守，怪不得胤禛和弘历当时对退居于此地毫无异议，几乎是立刻就决定了。
    “这里真的能镇压利用南方的龙气？什么风水八卦这么玄妙？你们神神秘秘的，我已经好奇很久了，讲给我也听听嘛！”我抓住机会，连忙问道。
    “呃……”
    在场四个爱新觉罗家的男人立刻交换眼神，空气中仿佛飒飒电光扫过，然后不约而同摆出“我什么都没听见”的表情。
    “呃，怪不得四哥长胖了，不但龙体大好，这才一年休养下来，竟比十年前还精神，真是神仙般的日子啊，小王是不是也可以学学四哥……”
    “咳咳！十七叔，朕方登基不久，政务繁忙，不知多少大事指望着十七叔协力相助呢！”弘历看着他的十七叔，似乎很想擦汗，立刻毫不留情的打断了这美好的幻想。
    “嗯……皇上圣谕的是！那就等个……三年吧，乾隆三年，果亲王薨，英年早逝，悠游山河去也……”胤礼连忙作揖应了一声，转眼又得意的计划起来。
    “十七弟！”胤禛浓眉一竖，才骂完儿子，又开始教育弟弟：“弘历还年青得很，又这么好逸恶劳，正是指望着你和十六弟这两位叔叔的时候，你正值壮年，当为朝廷砥柱，却计划着偷懒，怎么对得起我大清列祖列宗？……”
    胤礼微微躬身听着，满脸不服气，我猜他心里准在嘀咕：自己带头享受来了，居然还有立场教育别人……
    什么大不了的秘密，看来是不会告诉我了，懒得再理睬他们，留他们自己慢慢密议了一整天。入夜之后，月色如洗，高台上竟不必掌灯，晚膳之后，他们的谈兴依然很浓，我取了几样精巧点心，重新回到山边景色极好的楼台之上，却发现气氛微妙凝重起来。
    “……儿皇……擅自作主，放了十叔和十四叔。”
    胤禛面无表情的看了一会儿被皓月洒满银辉的山下风景，问道：“他们，可说了些什么？”
    “回皇阿玛，十叔病得不轻，神智已不清醒，儿皇遣了太医予以调治。十四叔……十四叔……问了各位叔叔们如今怎样，儿皇一一告知，他出了好一会儿神，哀伤不已。”
    是啊，幽禁了十二年之后出来，发现大哥胤褆死于雍正十二年；雍正二年，二哥胤礽死去；三哥胤祉和五哥胤祺死于雍正十年；七哥胤祐、十三哥胤祥都死于雍正八年。当然不用说他曾经最亲近也感情最复杂的八哥、九哥……而他心中应该最恨的四哥，也“驾崩”了……
    萧墙之祸，短短半生亲眼见兄弟凋零，面对人世无常，当初的雄心霸意还剩下什么？
    胤禛很安静。同父同母的最亲弟弟，曾经最强劲的对手之一，曾经最恨恨不已的敌人，他们应该非常清楚对方的心迹。
    不说话，就是默许了这个处置结果。正要松一口气，换个轻松些的话题，弘历又诚实的补充上一句：
    “十四叔还问了一句，凌儿姑姑、纯惜公主如今的下落。”
    我微微吃惊，胤禛也转眼看他，弘历不等再问，接着回道：“儿皇告诉十四叔，凌儿姑姑早已得封固伦公主，因对皇阿玛龙御归天伤心过度，独自回南方隐居，再也难以寻觅行踪了。十四叔想了一会儿，便没有再问。”
    因为这个意外，气氛尴尬的沉默了一下，胤礼连忙识趣的打岔道：
    “哎呀！这儿的景色真是，早也美，晚也美，晴时使人安宁喜乐，雨中叫人思幽心静，月下更是意蕴悠远，恍如仙境，我这才明白，画儿技法再工，却为何总是做不到羚羊挂角、无迹可循，哎！富贵误人！”
    “十七叔，这景色和画工又扯上什么关系了？”弘昼也问。
    “若不是身处这等风华脱俗之地，顿悟这享尽繁华，跳出樊笼，渐悟盈虚穷通的心境，手中笔下，怎能做到出神入化，不着痕迹？哎！现在才知道，那些赞我画儿的人，都是哄我开心呢，总有一天，我也要……”
    ……
    严肃话题过去了，对樽赏景，弘历兄弟自然擅长风花雪月，却不敢多话，只有胤礼话最多，不知不觉两坛酒入喉，早不胜一醉，夜饮便尽兴而散。
    与胤禛携手漫步在铺满月光的石板路上，想起那喜忧跌宕无法形容的一夜，仍然觉得眼前的幸福美好得不真实，不由后怕而欣慰的握紧了他的手。
    那一夜，雍正十三年八月二十三日，午夜的勤政殿中清冷安静得只有风声叹息。我的一只手探在他面前，颤抖了好一阵子，竟然感觉不到他的鼻息。脉搏呢？心跳呢？或许是因为我自己颤抖得太厉害，竟完全无法感觉到我熟悉的，他强壮有力的心跳。
    最恐惧绝望的反应，绝对不是尖叫嘶吼，也不是痛哭流涕。木然半晌，连动一动也不能了，全身一软，顺势跪坐在他面前，把头轻轻靠在他膝上，就这样脑中一片空白，仿佛自己也失去了任何知觉。
    直到李德全慌张的唤我：“公主！公主！这是怎么啦？皇上他……”
    因为四周诡异的寂静，他苍老而变态的声音也压得很低，在我听来分外恐怖。
    “李公公，拜托你，今晚在军机处当值的应该是张廷玉大人，你先去叫上张大人，再请张大人想办法，去请几位太医、十六爷、十七爷、宝亲王、鄂尔泰大人、李卫大人，到这里来。还有，这半夜时分，怎样尽快叫到他们，又不要惊动人，你请张大人多斟酌。”
    李德全情知不好，也不再问，抖抖嗦嗦的叫上两个小太监走了。
    这一说话转念间，勉强重回理智，握住胤禛冰凉的手，胸口却被大石压住似的无法发声，合眼靠在他身上，静听午夜里风声轻诉、寒蝉鸣啼……
    不知过了多久，他却浑身一震，仿佛从什么噩梦中惊醒般，猛然坐直了身子。我一惊之下险些摔倒，他本能的伸手扶住我，心有余悸的环顾四周，又怔怔的打量我，在我目光中寻求安慰似的探询一刻，才松一口气，说：
    “凌儿，吓着你了？朕……朕好像做了一个梦。”
    眼睛一眨也不敢眨的看着他，直到他开口说话，确定了这是我活生生的胤禛，才发现自己依然紧咬着牙，一句话也说不出来。
    “凌儿，朕刚才怎么了？”
    摇摇头，扑身上前，紧紧搂住他，感受他温热鼻息、心跳频率，迟迟放不开手。
    “朕好像见到了很多人、去到了很多地方……”
    他随手翻翻桌上奏折，带着如梦初醒的表情站起来，在殿中踱步四顾，好像在想什么，走到我们几天还没下完的的棋局前，忽然失笑，一把推乱了棋局，转身清晰而轻松的说：“凌儿，你和朕一道走吧，就去江南的公主别苑。”
    什么？！什么样不寻常的梦，能让他这样醍醐灌顶？难道……那个顿悟，就在刚才的生死一线间发生了？
    惊喜且疑惑，我小心试探道：“那，去歇歇也好，至少先让皇上龙体得以休养，有什么大不了的事，能大过这个呢？待皇上把精神养足了，今后的事儿再慢慢回来处理……”
    “不，凌儿，如你所愿，我们不用回来了。皇爷爷不是有过好点子么？朕看不错。”
    到底还在病中，他有些累，重新坐下来，目光却是近年从未有过的清爽愉悦。
    他的皇爷爷，顺治皇帝，真的是假装驾崩，出家去了？难道……莫非……连被宫廷折磨得伤心欲绝的董鄂妃，原来也没有死？正要问个仔细，李德全去叫的第一批人已经到了。
    这才想到自己刚才慌乱中的措置，连忙向胤禛说明，他赞赏的看一看我，大手一挥：“很好。叫他们进来，朕还胡乱忙些什么呢？这就交代清楚了，咱们还赶得上江南的秋风起鲈鱼，山中寻桂子，哈哈……”
    弘历的悲惧交集、苦苦推托都是题中应有之意，其他人的百般劝阻也是难免的，事涉太多机密，我自觉的回避了。但猜想中，雍正皇帝回首起惊涛骇浪从未片刻停息的一生，种种艰难险恶，众人心中自是明镜似的，这位圆明居士，无论是因为灰心抑或勘破，想要彻底放开手，真正过上安宁清静的生活，在这些最了解他的人眼里，吃惊之后，感慨和理解也是自然的吧。
    商量了一夜，将至天明时，先放出了消息去：雍正十三年八月二十三日子夜，雍正皇帝因宿疾驾崩于圆明园勤政殿。
    接下来，场面上的一切进行得有条不紊：立嗣弘历，在雍正皇帝灵前即位，年号乾隆。母以子贵，几年前封为熹贵妃的弘历生母纽祜禄氏先由“遗命”封为皇后，然后在乾隆皇帝登基的同时，被尊为皇太后，迁居慈宁宫。弘昼的生母耿氏，也被封为纯熹皇贵妃，搬进了和亲王府安享尊荣。
    丧礼期间，唯一让我觉得有意思的事情，是清朝皇族传统的“大丢纸”仪式，也就是阿依朵在康熙葬礼时惋惜不已的，将皇帝生前所有喜爱、常用的器物在灵前焚毁，作为祭奠的一种仪式。乾隆皇帝特地下旨废止了这个从游牧民族沿袭而来的旧习，冠冕堂皇的理由，是多少奇珍异宝那样一把火烧了，太过浪费，有伤雍正皇帝节俭的本心。但实际的原因，不过是在下旨之时，这些胤禛使用把玩惯了的器物珍宝，已经被小心的打包起来，整船整船的由京杭大运河运送到南京城外的别苑中了。
    胤禛交割明白了事情，突然变得比我还“归心似箭”，雍正皇帝百日大丧还未过去，他已经和我在南京城中四处闲逛了。但我们到南方后的第一件事，应该算是见证了新儿的婚礼。
    离开紫禁城之前，我与胤禛商量道：“还有一件事，我应该有个交待才好。新儿不应该再留在宫里了，她长大了……”
    “呵呵，这个！前一阵子，孙守一已经向朕禀明过此事，因一时忙乱，朕笑了一阵，就没急着操持，更别说这一下子，真是险些耽误了那两个孩子……你不知道，好笑的很，说孙福来和新儿两个，自己早就商量好了，已经订下终身，孙福来去求孙守一替他们向朕求情，孙守一很生气，想要责罚孙福来的，被他的夫人碧奴死活扯住了，说让他想想，他们两个的当年，哈哈……”
    这孩子，原来她已经想通了？我很欣慰。再回想当年性音要责罚孙守一，我一心成全孙守一和碧奴的情景，顿觉时光流逝的沧桑，倒独自出神了好久。
    孙守一时任两江提督将军，正好肩负起了保护公主别苑和“太上皇”安全的秘密任务，另外，由胤礼和弘历亲自挑选的，当年胤祥亲手带出来的一批上三旗禁军，还有多吉，也进驻了别苑。“先皇”百日大丧未过，民间是禁止婚娶的，但新儿与孙福来，就在别苑里，在我和胤禛面前，举行了简单而不平凡的婚礼。
    孙福来随他父亲习武，生得比他父亲还魁梧英气，仍然从事武职，新儿却胸有成竹的做起了商人。江宁、苏州、杭州三织造，每年向宫中交办“上用”、“官用”绣缎绫绸布匹衣物等，需要大量的丝绸、缎子、布匹，新儿瞧准这个渠道对原料的长期需求，十分精明的并购了几间小作坊式缎机房、布机房，俨然已经开起了纺织工厂。新儿不但年轻美貌，知书识理，且贵在性格和顺，不骄不矜，更不要说是自幼在皇帝身边长大的，所以刚在南京城的士绅阶层中露面不久，便被惊为天人，孙守一和碧奴也十分喜欢看重这个长媳，更不要说，乾隆皇帝昨天还感兴趣的提起她：“……没想到她有这样才干，朕过两天一定去瞧瞧新儿妹妹……”让我不由得大皱眉头——新儿什么时候变成他的新儿妹妹了？
    我也时常找新儿过来陪我，或者干脆悄悄去她的“工厂”看一看。
    “……新儿，身为长媳操持那样一个大家，又能把这纺织作坊经营得这样井井有条，你比我聪明能干太多了，想想真是好笑，在这个世界，我怎么好像永远是最笨最没用的？”
    “公主是大智若愚，不然，怎么会连皇上也被您说服，做了逍遥自在的太上皇呢？”新儿俏皮的笑着，得意的向我报告起生意进展：“而且，新儿这一切，都是公主您教我的，新儿怎么样也学不到公主哪怕一半的智慧。多亏您教我的英语，还让我向各国使臣学习西洋语言，我现在可以与外国人做买卖呢，他们最喜欢我们中华的丝绸，货物根本是供不应求，好多绸缎庄、缎机房有多余的丝绸，都托我代为出售，可以卖到三倍的价格呢。”
    “嗯，那叫外贸……你知道这让我想起什么？”
    “公主想到什么？”挽起了小媳妇发髻的新儿还和孩提时一样，喜欢伏在我膝上，笑盈盈。
    “康熙皇帝精通几国夷语，在他的那么多儿子中，只有九阿哥胤禟，和康熙皇帝一样，精通洋文，能和外国使臣、传教士直接对话……看到你幸福，胤禟一定会欣慰的。你至少是他种下的一线希望。”
    说起胤禟，新儿低头靠着我，沉默了好久。
    “公主，在西宁时，九王爷曾经教我弹琴，可您从小就不许我学任何乐器……现在，我有时会偷偷把那支笛子拿出来，学着吹奏，每次笛声响起，就好像九王爷还在新儿身边一样……”
    弘历的第一次南巡要结束了，回京之前的最后一次拜见，他告诉“太上皇”，按他的“遗愿”，之前刊发的《大义觉迷录》已经回收销毁得差不多了，并且希望胤禛帮他说服他那个赖着不肯回京的十七叔跟他回去做事。
    胤礼正打算继续南下游历，行装都准备好了，还是被这皇帝父子二人逮住，软硬兼施要把他带回去。离去之前，我对一脸不甘心的他笑道：“你先安心回去替皇帝分忧吧，我和你四哥先代你去巡游一番山水好了。”的4f
    “什么？皇阿玛和公主要去哪里？皇阿玛不可微服犯险，令儿皇不安，还请珍重龙体……”
    “你微服逛南京城那几天，侍卫们又何尝找得到你的人？”胤禛冷笑，弘历立刻噤声，神情不安的低下头。
    “呵呵，皇上不必忧虑安全问题，值得担心的倒是，南边的官儿都已知道这里有个什么公主，连皇帝南巡也要来见一见，唉，就算等皇上回京了，我这公主别苑一时半时也不能指望清静了，所以，我们还是先躲一躲吧。”我说着，回首与胤禛相视而笑，我们已经商量好了，要找一些名胜风景游玩去。
    “朕多少比你还晓事些，有粘竿处侍卫足够了，倒是你，快些回去吧，该说的话也交待够了，别贪玩逗留，你自小没离京这么远过，不要让你额娘担心。”胤禛和缓了语气，父子至情自然流露，弘历又没话找话的叮嘱了一阵，才眷眷不舍的磕了三个头，启驾离开。
    弘历走后，胤禛却不知从哪里又拿出一个制作精细的木盒子，熟悉的看也不看，转手交给我。
    “今年晚了些，因为路程稍长……”
    雪莲。
    这是第十四朵了，今后还会有第十五朵、十六朵……捧着雪莲，望着远处山下簇拥乾隆皇帝御驾远去的长长队伍，忽然微笑。
    春夏之交，南方天气已经渐渐暖热，清晨在山幽鸟鸣中醒来，胤禛又已经早起练布库去了，真是，不知道怎么回事，他好像一辈子都没有过这么多精神似的。懒懒的洗漱了，坐到梳妆台前打着呵欠出神，胤禛大步来到我身后，镜中恍惚又出现了多年前，在四贝勒府第一次见到的那个精壮俊逸的身影。
    “我身上有什么不对？让你这样瞧着我。”
    他把擦着汗的手巾往身后小太监手上一放，忽然扬起嘴角，露出一个危险的坏笑，却从妆镜前拈起眉笔，坐到我身旁，捧起我的脸，端详起来。
    “谁会相信有这样的一天？雍正皇帝居然有时间替我画眉了。”
    窗外浓郁的绿影映入纱来，满室内阴阴翠润，几簟生凉，只闻到他运动过后带着汗味的温热男子气息，这时才发现，他肩襟都落满了小小的花朵，不由笑着把头靠到他肩上，眼中却模糊了。
    “嗯？又是落花时节了……凌儿，你怎么了？好像不高兴似的？”胤禛从镜中瞧见自己，又看看我，掸掸自己身上的花朵，紧张的回头打量我。
    “不。是太高兴了，不论未来还有多少岁月留给你我，愿从此利名竭，是非绝，过去的红尘百转再也不会来纠缠你我……”
    “……”胤禛低头看着我笑，牵起我的手来到露台上，山顶晨光，一片清气，初升不久了半天朱霞，那红彤彤的柔光映得人心中莫名一喜。
    “谢谢你。凌儿，若不是你，我永远也不会知道，原来世上还有这样的生活……那么多些年，无间地狱般煎熬的日子，再如何佛前祈问，只是无解，如今却只觉心中澄明，从此再无苦楚，是你救赎了我。”
    额上被他印下轻轻一吻：“还有一件你一定会开心的事情。刚刚才送到的……这个。”
    高喜儿笑嘻嘻托出一个卷轴，胤禛示意我与他各执一端将其展开，那是一副画：画中大片留白是高远的天际，舒卷的薄云下青山隐隐，浩然一江波涛绕山而去，江边一白发老翁倚仗而立，笑呵呵与不远处一小舟上的渔翁说着什么，面容安祥喜乐。
    “灭除一切苦，圆满无上慈”。整副画面没有题跋，只在留白处有这十个字。字形无比眼熟，是邬先生圆润飘逸的行楷，但字法无心，笔敛锋芒，大巧若拙，仿佛可以听见它正出自那白发老翁口中。
    “这是邬先生的，我就知道……”眼中又要潮湿，连忙急急说话掩饰：“这画远非凡品可比了，这不是果亲王传说中的那种境界，无迹可循，已臻化境么？”
    “可不是？十七弟已经看过这幅画了，直嚷嚷着要去找邬先生修炼学画。”
    “修炼？”
    “是啊，哈哈，他说邬先生准是已经成仙了，不然怎能有这等手笔？”
    “哈哈……”果然如此，我笑着，也拉住他的胳膊摇晃：“我们也去吧，邬先生在哪里？”
    “这幅画是派去的人在蜀中找到先生，先生当场挥毫的。如今不知又云游到何处了，不过不要紧，我们都还有很多时间，自在山河，终会相逢的。”
    “嗯……胤禛，我想念邬先生。”
    “我知道。”他温和的揉揉我的头发。
    “邬先生成全过我的性命、你的帝业，可说是他成全了你我的故事。他这样智慧，却这样隐忍，连当世也没有几个人能了解他，更不要说后世……他何等寂寞！”
    “是啊，若没有你，我也不敢想象此生会有何等寂寞……又何尝有人会知道这样的我、这样的你呢？……我们终将湮没于史书烟尘当中，被人遗忘——凌儿，不如你把这个故事写出来吧。”
    “呵呵，你还没过足写内幕密书的瘾？要把一个这样冗长的故事娓娓道来，真的不是易事呢，更何况，这其中多少笑泪血汗，真怕讲不好。何况，就算辛辛苦苦讲出来了，若无人能懂，岂不更加寂寞？”
    ……
    浅笑絮语，我们拉着彼此的手在山中林荫小道间闲闲穿过，眼前豁然开朗，江风顽皮的推起满山绿波，胤禛的步伐永远这么专注于前，却浑然不觉，落花如雨，正从我们头顶温柔飘落。