傍晚，胤禛一个人踱回后殿，我正站在檐下出神。
    “凌儿。”他莫名其妙的顺着我的视线瞧过去——当然除了一角染满斜阳余晖的天空之外什么都没有。
    “皇上，你看什么呢？”胤禛这样的男人也有这样可爱的一面，我笑。
    “唔？你在想什么呢？”
    “我……听说圆明园里的雪球要生小猫了，挺想它的。皇上怎么过来了？不是吩咐过了晚膳送到前面去吗？”雪球是一只波斯猫，懒洋洋又爱粘人，很招人喜欢。
    胤禛笑着打量我一下，习惯的拨过我鬓边散发，拉着我手进了西花厅，从袖子里抽出一张折片递给我。
    打开看了一下，寥寥数语是上谕的语气，那笔圆滑端正的字是张廷玉的，上面还没有朱批和用印，是一张拟好的草稿，里面大约意思与我料想的不差：册封后妃。为示郑重，皇后的单独用了一张，无非是些毓华淑惠、恪俭至孝的官方砌词，并称，皇帝为尽三年之丧，取古人“倚庐”的意思，斋居养心殿，皇后遵太后遗命，也移居养心殿，同守圣祖和太后之孝云云。
    “正好呢！凌儿正想求皇上，就赐我住在圆明园，皇上，您就准了吧！”
    “凌儿……”胤禛无奈的摇摇头，恨恨道：“老八就是要朕处处受制，外头官员阳奉阴违不说，连个自己家事都要插手，当年在我雍亲王府时，怎能有这等样事！”
    “可如今您是皇上了呀！再者，我是真的不喜欢住在宫里，威严气象，处处红墙，叫人气闷，夜里又幽幽冷冷的，叫人心里发寒……”
    “有朕在，你也怕？”
    “也不算害怕，就是打心眼儿里不喜欢……”
    “朕打算重新修整扩建圆明园，像圣祖爷的畅春园那样，时时都可以去住，你不是喜欢江南景致吗？除了关防设施，楼阁山石都从苏州调工匠造，现在就绘制草图，等西边战事结束便可动工。”
    这就是准了，我喜出望外，抱着他的腰笑道：“谢皇上。”
    “呵呵，凌儿这是什么礼节啊？”笑一笑，胤禛仍然无法高兴起来：“可是朕的凌贵妃，就这样算了？这么多年了，还要等到几时？”
    “皇上，佛说的贪嗔痴，您都全了，既已经这么多年都好好的，那又有何妨呢？凌儿没什么志气，只想要平平安安的就好……”
    手臂依恋的绕过他脖颈，低声央求：
    “又何苦为一件小事，把我推到风口浪尖上受煎熬呢？一个贵妃值什么？凌儿可能拿它换皇上的心？……”
    为避免又生事端，传出话柄，册封之事就这么混过去了，十二月，皇帝先恨恨的撤了廉亲王岳父，在亲贵王室中很有号召力的安亲王爵位。看看腊月将尽，直到雍正元年十二月二十二日，才将册封诏书明发天下，册立嫡妃那拉氏为皇后，年氏为贵妃。二十三日，以册立皇后礼成颁诏全国“恩款”十二条，总之一应礼仪均有礼部查了典籍，按“祖宗成例”去安排。
    又过年了，圆明园早成了冰雪世界，粉妆玉琢，树枝上挂起了冰凌，建筑都装饰一新，张灯结彩，我笑眯眯的抱着恢复了苗条身材，钻在温暖狐狸毛斗篷下取暖的雪球，看阿依朵气急败坏的胡乱扯掉身上花样繁复的公主礼服，“啪”一声扔掉大帽子。
    “气死我了！三跪九磕行半天礼原来还要赏戏，一身穿戴沉得压死人，那些人还能坐得像庙里的佛像，面前摆那么一点点东西还不够它吃的呢！”阿依朵指指我怀里舒服得直哼哼的猫。
    “又坐不住了！你现在可是和硕公主呢，位份上就差晋‘固伦’公主了，真正的金枝玉叶，说话该避讳点儿，走路也还这么急脚猫似的。”看着她身边的宫女忙忙的为她解扣子，取肩帔，我身边的人也早就熟悉了这位蒙古姑奶奶，给她端来了厨房里永远有的温火膳和热腾腾的点心。
    “你幸灾乐祸什么呀？差一点儿你也可以坐在那里的，干吗不争一争？”
    “争什么？上善若水，水善利万物而不争，夫唯不争，故无尤。”①给雪球挠着痒痒，我一边示意周围宫人不许偷笑她吃东西的样子，一边自己也笑道：
    “值不值得争，或者以不争为争，都是学问呢，皇上是最明白这个道理的……不过我可不想争，只想‘无尤’，我就是个没志气的闲云野鹤性子，和你一样，只喜欢逍遥自在。”
    “叽里咕噜说什么呢？要说逍遥自在还差不多……反正皇帝也离不开你，瞧瞧外面‘藏心阁’的大牌子……啧啧，酸死人了，一颗心都藏你这儿了，别的还用愁吗？”
    这下轮到我被嘲笑了。胤禛给我在圆明园中住的地方取名“藏心阁”，正面临湖大门匾额“在水一方”，都是御笔写好了，交给敕造司做成了，送来要挂时我才知道的，想到这个，不禁叹息：
    “眼下虽然如此了，按皇上的性子，憋着气，记着恨呢，必定不肯罢休的，越是阻着他，他越是要办到——今后……”
    ——今后会如何，还真的说不上来。然而兄弟相残、骨肉惨变，命运受此连累的人天下不计其数，政局一动，官员百姓不得安宁者多，我的位份能否得晋，在其中实在算不得什么。这样一想，就干脆先把这些丢到脑后去，每天让碧奴带着几个小孩和武世彪的儿子小武，阿都泰的满族夫人带着儿女一齐到园中玩耍。的3a
    雪地追鹿，林中捕鸟，结了厚冰的湖上溜冰玩儿，我还做主把雪球生的人见人爱的小波斯猫送给了几个孩子——波斯猫也是贡品，寻常大臣家除非皇帝赏赐不能蓄养，就是在王公亲贵家也很少见。有小孩子和动物的地方永远温馨，而且最重要的是，永远正经不起来，我就这么热热闹闹过了个年，不但胤禛一抽出身就连夜也要过来，十三爷怡亲王、十六爷庄亲王、十七爷果郡王跟着来了两趟也乐得在雪地里跑马撒欢不可，可西北用兵正值紧要关头，满朝官员，连皇帝和理政亲王们也几乎没有过上年，据说军机处所有大臣和在“军机处行走”的办事章京，年夜饭都是在军机处赐的。
    忙乱这么久，总该有点成就，雍正二年正月初三，年羹尧坐镇西宁，岳钟麒率部进攻罗卜藏丹津，所战告捷，取得西北战场第一次大胜仗。皇帝收到战报后，很快就于正月十二日授四川提督岳钟麒为奋威将军。
    “哎！岳钟麒居然打了大胜仗，我瞧的果然没错，在草原上第一次遭遇我就看出他是大将之才了！”
    阿依朵瞥一眼我捂得严严实实的脚脖子，嗤之以鼻：“这就是看的后果？——说得自己上过战场似的，瞧你娇滴滴的样子，真打仗的时候还来得及观看人家怎么用兵？”
    “喂！”多次试探无果，我终于忍无可忍了：“你到底觉得岳钟麒怎么样啊？老是来找我打听西边战场消息，又不肯承认是在问他，你还是阿依朵吗？我都帮你打听过了，岳钟麒20岁时由家族做主娶的妻子，没两年就疾病去世了，后来一直东征西战，没有再成亲呢，你想想，名将之后、武艺高强、有勇有谋、英武挺拔……又封了大将军，你再不打他的主意，肯定会被别人抢了。”
    阿依朵皱眉望着远处：“他们汉人有一种东西，叫‘礼法’……”
    “就是传说中女人被陌生男子摸了一下手就要自断手臂的‘礼法’？阿依朵你也听说过那种东西？”我是真的很吃惊。
    “哎！岳钟麒是汉人嘛！再说我家里还有个被贬在家的老亲王呢！你问我，我倒问你，还能怎么样？烦死了……”
    阿依朵烦躁的甩甩头不肯再和我罗嗦，跑出去找马儿散心了。
    岳钟麒在西边带来的第一场胜利，为雍正二年开了个好头。
    三月初九，青海大捷。岳钟麒率军出击后，于归途歼敌二千，使敌无哨探，蓐食衔枚，宵进一百六十里。黎明，抵罗卜藏丹津驻地。叛军尚未起，马皆无衔勒，仓皇大溃。罗卜藏丹津“衣妇人衣”，遁走，擒其母及妹夫等。本日，年羹尧奏报大捷。
    罗卜藏丹津既败，西边又用了一段时间妥善安置边防：设立官员，留兵驻守，又调蒙古兵、派满州兵进驻，将土地交给当地蒙古人居住放牧，分明地界，避免纠纷……雍正二年间，西部大局基本安定，虽后来仍有叛军残部偶尔骚扰，有岳钟麒在西疆驻守，芥末之众再也难以形成大患。
    胤禛的统治得到了进一步稳定，看似朝局平稳了些。暑热刚褪，仍然是在南方荷花依旧盛开的秋天，年羹尧安稳了西边布置，奉命进京陛见，途中，总督李维钧、巡抚范时捷跪道迎送，至京师，行绝驰道，王公大臣郊迎，当真是风光无限，一时歌功颂德之声不绝，繁华热闹不堪，我却只带着多吉和粘竿处一队身手不错的便衣侍卫，悄悄南下了。
    “凌儿！你……皇上怎会又准你出宫来？”
    邬先生突然抬头见到我，惊喜交集。因为又有一项叫做“耗羡归公”的改革要交给李卫推行，李卫如今升了两江总督，衙门仍设在南京，在这座百年老宅后花园书房中，我见到白发苍苍的邬先生举手扔掉手中书册，潇洒自如，目光敏锐，精神矍铄，才重重的放下一颗心。
    “我也不知道为什么，听皇上安排我南下的关防时，简直不敢相信呢，皇上说过不再让我出宫的……”这是真的，说“居然”，就是这个意思：“我去年就惦记着先生身边没有稳妥的人服侍，又怕你一起兴就又去哪里云游，再也找不到，秋风一起，突然特别想念江南，心里一急，就深思熟虑，想尽办法……居然真的又说服了皇上！”
    总算轻轻松松的身在江南了，而且没有什么大事，我可以四处去玩，想想都叫人心情愉快，于是又补充一句：“不知道是不是因为，皇上没有封成我贵妃，加上现在年大人进京叙功，年妃在宫中风头无双，他总觉得亏欠我点儿什么似的——我才不像他那样小心眼儿呢……”
    “呵呵，那个我也听李卫讲起了，无妨！”邬先生爽朗的摇摇手说：“若皇上不甚在乎，圣纲独断，硬要下旨册封，也不是什么难事。皇上登基以来，流言何其多？但皇上要封赏或贬谪的人，哪一个最后没有按皇上的意思办？正是因为没有册封你，凌儿，足见皇上对你爱护备至，患得患失、投鼠忌器……”
    ……邬先生说话永远这么深奥。
    无意中说出“何苦把我推到风口浪尖上受煎熬”时，我就曾隐约感觉到胤禛受到了触动，但只是庆幸，他终于明白了我什么不想去争那一口闲气，而只愿平安是福。像邬先生说的这么清楚透彻，我却从没想到过。
    当下欣慰的说：“邬先生，我在京城，特别是在皇上身边，经常想，要是时时能和你说说话多好，总能长点儿智慧，脑子也清爽有条理。现在朝中好多事都一团乱麻似的，还能整日气定神闲的，恐怕只有方先生了。”
    “青海大捷，革新推行也还算顺畅，事事有条不紊，怎么至于一团乱麻？”
    “这……我也不知道为什么……”我被问住了，努力思考回忆着，是啊，好象大局看上去都还算好，为什么我印象中皇帝、亲贵王公、大臣们总是锁着眉头，阴沉着深不可测的眼神？
    “哎！我没有那个政治头脑，但我只感觉进乾清宫的人没一个简单的，还都有很重的心事……邬先生，你不知道，我本来圆明园住得好好的，可皇上说习惯了让我伺候笔墨，又在清宫给我安排了一间屋子，你知道的，就是那个乾清宫嘛！”
    说到这里，忍不住要埋怨一下。乾清宫是内廷中心建筑，明代十四位皇帝的寝宫，由于宫殿高大，空间过敞，明代是分隔成暖阁九间，分上下两层，共置床室二十七处。清代皇帝虽不把这里常设为寝宫，但建筑和东西暖阁都沿用明朝旧制，是召见廷臣、批阅奏章、处理日常政务、接见外藩属国陪臣和岁时受贺、举行宴筵的重要场所，连皇子读书的上书房，也都迁入乾清宫周围的庑房，雍正元年，皇帝还亲手把密建皇储的匣子存放乾清宫“正大光明”匾后。
    “哦？乾清宫怎么了？”邬先生呵呵笑道。
    “那里太空旷幽深了，安静人少的时候四处都像有细碎的回声，晚上点起灯烛，边角僻静处，铺墁金砖的地面上，总觉得倒映着穿前朝宫女装束的影子，一抬头却什么都没有……太监宫女们相信皇帝是真龙天子，能镇压百邪，皇帝不在那里时，一个个连走路都不肯靠近乾清宫走……”
    “呵呵，明朱棣建紫禁城，已有三百年，自然有不少故事，明嘉靖年间‘壬寅宫变’，万历帝郑贵妃‘红丸案’、泰昌妃李选侍‘移宫案’，都发生在乾清宫，年岁久了，故事添油加醋或捕风捉影，多少有了些怪力乱神，不过是见不得光的魑魅魍魉而已，何足道哉！”
    正要向先生讨教那几个历史旧案内幕，守在门口的宫女齐声唤了一声“李大人”，眼下升官最快，天下侧目的全国最富庶两省总督李卫拿着一摞文书进来，却为了要不要行礼罗嗦一阵，我不耐烦，站起来也不受礼，直接问道：“狗儿，你今天接我时虚礼都有了，现在也没外人，就别打花胡哨了，我问你，去年给你的十二万银子，你把用途去处、采买东西价格都一一列了帐册，呈给了皇上，我也看了，开粥厂、遣返补贴土地被淹的灾民、采买军粮和战衣……十二万都用得一清二楚，怎么没见你给翠儿买的东西呢？”
    “这、这……”李卫没想到我劈头就问这个，挠起了头。
    “那帐册是他的主意，却是我帮着写的。李卫说，皇上派他来这么肥的地方当官儿，却还穷的要主子变卖首饰为他筹钱，惭愧得要死，哪还能自家用，翠儿也是这么说的……”
    邬先生顺手拿过李卫放在书桌上的文书一边翻看，一边笑呵呵替他解释着，不知道看到什么，忽然评论道：
    “有些不知就里的人，以为李卫受重用只因为他是皇上的旧家奴，谬以千里！当今圣上是什么样的天子？瞧到现在，加上皇上自己，皇上唯一心宽纵的人，就在我们眼前。李卫不受世俗拘束，办事不拘泥、有奇效，看似处世油滑，而内心赤诚，对皇上绝不假以半分私心，所以皇上才能这样用他，只要李卫此性不改，可保一生官运亨通！”
    没头没脑又被夸了一顿，还是被平生很少开口夸赞什么人的邬先生这么大力勉励，李卫搓着手，张着嘴直乐，我却奇道：“邬先生看见什么了？这么多感慨？”
    也拿过那摞东西来看，原来是今天刚到的朝廷邸报、发给各省官员督促实行朝廷各项政令的“廷寄”，还有皇帝批复给李卫的折子以及转给李卫看的折子，朱笔密密麻麻写满了折子边角所有空白。
    这些东西里面包含的内容极多，从今秋勾决死囚的案件信息到两个官员之间有什么私人关系无所不包，我放弃了，丢下它们，疑问的看着邬先生。
    让书房四周的人都走远了，只高喜儿和翠儿身边的心腹丫头景儿两个人守在门口，邬先生才问：“皇上今年，斥责次数最多，和给赏最丰的，都有谁？”
    因为这话不知道是在问我或李卫中的哪一个，我先答道：
    “皇上给赏得最丰的自然是年羹尧，青海一胜，年羹尧晋为一等公，加一精奇尼哈番，从户部拨银子二十万两给年羹尧‘劳军’，又封年羹尧之父年遐龄为一等公，加太傅衔，赐缎九十疋。相比之下，冲锋最前、立下首功的岳钟麒只封为三等公而已。”
    “嗯，还有呢。”
    “还有……最丰厚的，还要算亲贵。平日里‘舅舅’隆科多所受荣宠备至，最为风光，八爷廉亲王也已经食双亲王俸，除了铁帽子没得可封了，平时大小节庆、大事小事无不加意赏赐，嗯……自然还有十三爷。”
    “那皇上斥责得最多的又有谁？”
    “这个我知道，连下边地方官员都知道，自然是八爷受斥责最多，上谕：廉亲王存心狡诈，结党营私，凡遇政事，百般阻挠，颠倒错乱，又谕：廉亲王所办之事，皆要结人心，欲以恶名加之朕躬。管理理藩院时，将来京之科尔沁台吉等不给盘费，尽皆逐去，使彼等哭泣而回。管理工部时，凡钱粮应严追还项者，竟行宽免。”
    李卫一丝不漏的背了几条，又评论道：“连八爷对以前良太妃娘娘薨逝时过于悲伤，也有明谕斥责说矫饰欺世，前几天又说‘允禩凡事减省，出门时不用引观，过为贬损，不按定制，巧取谦让之名，诳惑愚人，邀其称誉，怀奸败法，心迹昭然’，对了！皇上还说八爷负责采买陵寝所用红土时，折银发往当地采买，节省运费。上谕‘此特允禩存心阴险，欲加朕以轻陵工、重财物之名也’。”
    这些线索看似琐碎，累积在一起却实在不是什么好事，就算是这样的密室深谈，我也敛了几分对邬先生结论的好奇，默默无语。
    八爷无论做什么，或奢或俭，或严正或宽厚，或高调或低调，看在最痛恨他的人——胤禛眼里，总是包含着无穷的诡计和祸心，自然要防备到神经质的地步。
    但平凡小民、乃至寻常官员，如何能真正理解那数十年艰辛争斗下的阴霾，甚至留下的后遗症？他们只知道，天下闻名的“八贤王”，温良恭谦、敦睦友族、亲爱兄弟、宽待下人，而胤禛，则对这样一个好人处处挑刺、寻衅斥责、无端训诫，再联想起其登基不正的传闻、将一族叔伯兄弟“迫害”得差不多，以至于气死太后的事实，换成谁，眼前能不浮现出一个多疑冷血、残暴无情的形象？
    邬先生温和的看看我，说：
    “皇帝不惑之年才得以位登大宝，要整顿的事情却太多，心急了些，但八爷党迟早……是故，受责甚至已经降罪处置的亲贵宗室里，安亲王、裕亲王、简亲王以及几位郡王，贝勒阿布兰，苏努父子，七十、马尔齐哈、常明等，还有前任尚书、都统的宗室佛格、汝福等……其实皆为一党之人，我们都不算了。”
    “先生，您是不是要说，皇上最近又放出风声，开始斥责隆科多和年羹尧了？”李卫发现了我情绪的变化，很机警的联想到了什么。
    “正是！皇上给你的密折，以及转给你的几封密折中，都有疑隆科多和年羹尧‘不纯’之语，直隶总督李维钧、四川巡抚王景濒、湖广总督杨宗仁、河督齐苏勒……”
    先生一本本往下放折子，我一本本拿起来翻：“近者年羹尧奏对事，朕甚疑其不纯，有些弄巧揽权之景况”，“年羹尧来京，奏对错乱，举止乖张，大有作威福事”，“隆科多、年羹尧均非无瑕之器，于奏对之间，错乱悖谬，举止乖张，大露擅作威福，市恩揽权情状”……红色朱砂写出的字个个有触目惊心之效，我平时有个原则，绝不主动听、看任何政事和文件，所以这些折子我从未见过，看着，不由得读出声来：
    “近来舅舅隆科多、年羹尧大露作威作福揽势之景，朕若不防微杜渐，将来必不能保全朕之此二功臣也。尔等当远之。”
    “尔等当远之……”李卫怔怔的说：“这是在敲打我们臣子啊，皇上这就算放出话来了……”
    他脑筋转得极快，突然像个受惊的孩子般急急的问着邬先生：
    “先生，您刚才是要告诉我们，受封赏最厚的，正是皇上斥责得最厉害的，他们，他们……要倒霉了！”
    邬先生安静的微微笑着：“不出明年。”
    “可是……可是……可是眼下他们正当风头，到时候一出事，谁，谁能想到啊？”
    “风头太过，自然无以为继，到皇上再没什么可赏他们的时候，这出戏就该散了……皇上敲打你，你就该警醒点，跟他们有任何公私来往，半句话也要跟皇上奏明了，别的也没你什么事，冷眼瞧着罢。”
    “我不管谁要倒霉了，可是皇上也不好过。”现在才叹出一口气，轻轻靠到邬先生身边，拉着他的手想汲取那冷静中的力量：
    “先生去年给我的方子，实在没法子做到。酣然一眠，皇上一天能睡两三个时辰就算不错了，要皇上开怀一笑，更是难得，你们不是外人，说句不害臊的话，皇上就算夜里睡熟了，眉心也锁得紧紧的，揉都揉不开。还有十三爷……”
    说到胤祥，不能不想起，今年春天，我都已经忘记了什么的时候，一朵雪莲却同去年一样，带着几千里外雪山的清寒孤寂，静静躺在我“藏心阁”春色满园的背景中，让我愣怔原地许久。
    “十三爷今年发病，仍在冬末初春，我都知道了，皇上发折子给李卫，我又呈了方子去的。”邬先生慢慢说道，“但观其脉案，此象已难根除，亏得十三爷底子好，只要调养有方，年年都可平安度过，凌儿不要着急……”
    “年年？先生你告诉我个准信儿，能再平安几年？”
    连李卫也紧张的看看我，看看邬先生。
    邬先生平静的凝望我，沉默中仿佛有些叹息：
    “凌儿，只看各人命运，仿佛世事如棋，翻覆甚易，令人心寒心惊。但退一步看，天道有常，好比夏花繁盛，秋叶凋零，皆自然之理……皇上、十三爷，还有各位‘爷’们既生在天家，生在大清一朝，圣祖之世，一切已有定数。该当的福寿，一样也短不了谁的；当不起的，硬要强求，反而贻害自身——听说圈禁中的二爷，已病在不治？”
    “对，废太子胤礽，大约时日无多了……参与了夺嫡之争的众位‘爷’们，他也许就是最早去的一个。呵……”我冷不丁笑笑，在一旁早听得呆呆的李卫倒被吓了一跳。
    “……红尘百劫，浮沉谁主？这一场风云，居然就要从当了几十年太子的胤礽身上，拉开散场的序幕，一群痴人，争了一辈子，生有何欢？”
    无尽的沉默，我的疑问无人回答。
    ①出自《老子》上篇道经第八章
    另外，雍正二年十二月十四日，皇二兄、原康熙朝皇太子允礽病故，追封和硕理亲王，谥曰“密”，雍正帝称“兄弟至情，不能自己“，亲往哭奠。至此，这班皇兄弟开始了迅速的凋零。