天牢是偌大的皇宫里唯一见不着阳光的地方，只有几盏昏暗的油灯高高地挂在走廊的通风道里，微弱的火苗随风摇曳。牢房虽是黑暗潮湿，但如今关的毕竟是皇子，所以倒也是干净整洁。狱卒们如临大敌，个个都恭恭敬敬地站在岗位上大气也不敢出，更不敢像平日里对那些普通犯人那样大声呼喝。即使是落魄的皇子，那也是皇帝的儿子，怎么敢怠慢。
    秦王的脸色略略有些苍白，可眼里射出的光芒却似能照亮整个牢房一般。
    “参见王爷。”轻盈的脚步声在牢门前嘎然而止。
    “起来吧。”秦王转身面着跪在地上的战非。虽说天牢的犯人不能随便探视，但只要有了银子一切就另当别论了。
    “事办得怎么样了？”
    “回王爷，果然一切都如王爷所料。卑职也都依王爷的意思禀告了燕王爷，估计燕王爷他也该行动了。”
    “嗯。”
    “另外，暂时还没有孟亦风的下落，卑职不敢带太多人去搜捕，怕惊动了晋王。但是他倒留下了一封信让卑职转交给王爷。”说着，战非从怀中摸出一封信递给了秦王。
    秦王接过了信，细细地看了遍，脸上却是说不出的复杂。
    “王爷……”看着秦王紧锁的眉头战非也不好再多问什么。
    半晌，秦王才缓缓开口道：“这两天你就不用再来了，免得又给皇叔他们落下了话柄。”
    “卑职明白。”
    “对了……”秦王似是突然想起了什么，“雨儿的伤势怎么样了？”
    “回王爷，秦姑娘最近调养得当已经没有什么大碍了。倒是樱妃娘娘她……”
    “她怎么了？”
    “娘娘自是得知了王爷您入狱的消息，茶饭不思，一病不起。大夫说是忧虑过度，得的是心病。”
    “唉……”秦王轻轻叹了口气，“回去告诉她本王没有什么大碍，叫她别再记挂了，本来身子就弱。”
    “是。”战非拱手道，“王爷若没有什么吩咐卑职就先告退了。”
    看到秦王点点头，战非便恭恭敬敬地退下了。
    牢房里又陷入了死一般的沉寂。秦王若有所思地徘徊，昏暗的火光拉出了他斜斜的影子，他再次展开了信，对着上面的三个字皱起了眉。许久，才缓缓把信就着油灯里的火烛点燃，窜起的火苗顿时照亮了他英俊的脸。看着那字迹随着信纸渐渐成了灰烬，秦王的眉头也慢慢地舒展：“孟亦风，本王不会输给你的。”
    三更天的御书房内仍是灯火通明，大大小小的官员整整齐齐地排列在两边，绣着各种鸟兽图案的朱色朝服衬得整个御书房更显金壁辉煌。官员们分为两派，每个人都你一句我一句地对秦王勾结刺客行刺皇帝的事各抒己见。
    “启禀皇上，微臣以为如今皇室子嗣单薄。秦王又是个难得的人才，而且立功无数。为人一向忠心耿耿，不可能会有谋反之心，请皇上明察。”开口的是刘太尉，他也算是跟着赵匡胤打过天下的功臣，也是唯一一个没有被卸了兵权的老臣，说的话总是有些份量的。而且他还是樱妃的娘家，自是要帮着秦王的。
    “太尉此言差矣，秦王就是自恃功高，又见皇上不立其为太子，才会做出这种大逆不道的事。”潘闻露出一脸惋惜状，却更显得惺惺作态。
    “老臣觉得单凭一个管家所言，不能就因此断定秦王勾结了刺客。请皇上三思。”这次说话的是赵普，可以说是赵匡胤身边的诸葛亮，只为皇帝一个人出谋划策，一直保持中立。他开了口，赵匡胤自是要听的。
    看到皇帝渐渐舒展了眉头，脸上略有悔意，赵光义忙上前一步道：“皇兄，这管家也在秦王府呆了多年了，为何要无缘无故陷害皇侄呢，臣弟认为其中必有隐情。况且那日，皇侄竟口出狂言将皇兄跟那个昏君萧衍相提并论，实属大逆不道。”
    “微臣倒是觉得秦王冒死进谏勇气可嘉……”
    “那依刘太尉的意思皇上还应该赏秦王了？”潘闻冷笑道。
    “丞相你……”
    “燕王到——”
    顿时两人停止了争论，目光都落在了来人身上。
    “参见父皇。”虎父无犬子，燕王一身霸气，震得刚才还交头接耳的群臣都安静了下来。
    “起来吧。前几日朕不想见你的时候你就不时地来烦朕，今日朕召见群臣你却姗姗来迟，是何道理啊？”赵匡胤一脸不满。
    “回父皇，儿臣带了一个人来见父皇，所以耽误了。”
    “什么人？”
    燕王转身对着门口道：“带上来！”
    两个侍卫应声进来，押着一男人跪在了地上。男人一进来忙挣脱了束缚，连滚带爬地到了潘闻面前，一把抱住他的腿痛哭流涕道：“叔叔，救救我呀。”
    潘闻大惊失色：“是你？你怎么会在这里！”
    “叔叔，我……”男人哆嗦着看了燕王一眼。
    燕王冷笑一声道：“父皇，有人竟敢在天子的脚下杀人灭口。”
    “什么杀人灭口？”赵匡胤不解道。
    “父皇可还记得那个王忠德？四弟府里的管家。”
    “有人要杀他？”赵匡胤竖起眉头。
    “回父皇，正是。不过幸好千钧一发之际被我府里的人撞见，拿下了这个凶手，但是令儿臣惊讶的是，此人竟是潘丞相的侄子。”
    “潘闻！这是怎么回事？！”赵匡胤怒视着潘闻喝道。
    潘闻吓得腿一软就跪下了：“回、回皇上，微臣对此事毫不知情……”
    “皇上。”晋王缓缓开口道，“怕是二皇侄的手下误会了，丞相又怎么可能认识那个管家，还派人杀他呢？其中一定另有隐情。”
    “是啊皇上，微臣根本就不认识那个管家。微臣这个侄儿一向喜欢惹事生非，恐怕在路上跟人起了口角，有了纷争，就让燕王爷给误会了……”
    燕王正欲开口，却突然有个侍卫匆匆忙忙地冲进来，慌慌张张地上前跪在地上道：“皇、皇上，不好了！”
    “发生什么事了？”
    “有一群武功高强的黑衣人闯入了天牢！”
    “什么？！”赵匡胤拍案而起，一脸震惊，“是什么人？”
    “回皇上，来人个个蒙面，但是看那身手，应该就是上次闯入宫的那群刺客。”
    “他们当朕的皇宫是什么地方了，想来就来，想走就走？！”
    “皇上请息怒。”潘闻松了口气，道，“既然这刺客来劫狱，想必一定和那秦王脱不了干系了。”
    赵匡胤的脸色越发阴沉了。
    “回、回皇上。”跪着的侍卫结结巴巴道，“那些刺客似乎不是来劫狱的……”
    “你说什么？”赵匡胤惊疑地看着他道，“到底怎么回事？”
    “皇上，那刺客是来行刺秦王爷的……他们个个凶狠手辣，王爷已经中了剑，怕是抵挡不了多久了……”
    “什么？！”赵匡胤惊得又坐回了龙椅。
    “父皇，那些刺客一定知道刑部定会还四弟清白，冤枉不了他，便先下手为强。”燕王愤慨道，“请父皇还四弟一个清白。”
    刘太尉跟着提摆跪地道：“燕王所言甚是，皇上，请明察啊！”
    几个支持秦王的大臣也纷纷跪下求情道。
    “老二说的对，朕真是老糊涂了……”赵匡胤叹了口气，又厉声道：“你们还不快多带些人去击退刺客。朕的皇儿要是有什么三长两短，你们就等着脑袋搬家吧！”
    “是，皇上。”侍卫忙急急地退下了。
    “皇上……”潘闻早已吓得脸色惨白。
    “哼，你们现在还想说秦王勾结刺客吗？这秦王要是和刺客是一伙的，刺客还会来刺杀他吗？你们真当朕是昏庸无能了吗？！”
    “微、微臣不敢……”潘闻战战兢兢道。
    “这明摆着是有人唯恐天下不乱，要陷害朕的皇儿！”赵匡胤瞪着潘闻威严道。
    “微臣真是毫不知情……”
    “叔叔，你可不能不管侄儿呀。侄儿可是一切都听你吩咐着做的……”
    “住嘴！畜生。”
    “潘闻，你还有什么话好说？！”
    “父皇，其实那王忠德虽是重伤但被皇儿救下后也没什么大碍了。潘丞相到底认不认识他，待他清醒了来跟丞相对峙就是了。”
    “来人，把这两个人给我押到大牢里去，朕不想再看到他们。”赵匡胤拂袖道。
    “皇上，微臣冤枉啊，冤枉啊！王爷，王爷！”
    看着两人被拖走，赵光义上前正色道：“皇兄，臣弟竟然也被这奸人蒙蔽，险些害了皇侄，还请皇兄降罪……”
    赵匡胤又轻叹了一口气，摆了摆手打断了他，突然想起了什么似的，对着刘太尉道：“近日给老四府里多派些守卫，只怕这刺客不会罢休。”
    “是，皇上。”刘太尉终是松了口气，笑着接了旨。
    这两天秦王府上上下下都喜气洋洋的，一来秦王终于洗脱了勾结刺客的嫌疑；二来得到燕王的相助还把那潘丞相给端了，对赵光义来说也是次不小的打击。特别是秦雨，一听到那潘盛被抓起来的时候就乐得从床上蹦了起来，差点把快好的伤口也给撕裂了。三来秦王因祸得福，更得赵匡胤的信任及重用，还封其为“八贤王”。御赐金锏一柄，如有奸臣便可先斩后奏。
    “王爷……”见秦王独自在花园里，樱妃笑着上前行了个礼。
    “嗯。”秦王回过头来，看着笑容满面的樱妃。
    走近了却发现秦王竟是满脸愁容，与周围开心的人们是那么格格不入，于是便也收起了笑容，关心地道：“您在想什么呢？”
    “没想什么。”秦王舒展了眉头，脸上又浮现出了一贯的微笑。
    樱妃也不好多问，心里却是隐隐作痛，因为在他的笑容里她看不到自己。轻轻叹了口气道：“王爷……”
    “怎么了？”
    “……”秦王的彬彬有礼却让樱妃浑身不自在。
    “听战非说，本王不在的时候你病了，现在好些了吗？”见她脸色不好，突然想起了之前生病的事。
    “回王爷，好些了。”
    接着就是长长的沉默，樱妃心里不禁有些感叹，夫妻两人有时竟更像是陌生人。
    “这樱花真美。”秦王弯腰捡起地上的花瓣，终是打破了尴尬的沉默，“很衬你。”
    樱花是从东瀛带来的贡品，后来皇上又将这树苗赐给了秦王，说是作为他和樱妃大婚的礼物。本来很难移植，却在樱妃的巧手下存活了下来，之后每到花季便簇拥满了整个园子。
    樱妃莞尔一笑，接过了秦王手中的花瓣道：“开在树上的时候更美呢。可惜王爷那时候没细细地欣赏，如今错过了只能见着地上的残花了……”
    秦王若有所思地看着她把玩着手里的樱花，半晌，缓缓开口道：“你还是先回房吧，风大，免得着了凉又病了。”
    “是，王爷。”樱妃黯然地垂下了眼帘，行了个礼便退下了。
    见她走远了，秦王才开口道：“孟亦风，本王知道你在这里。”
    一个黑影瞬地就停在了秦王的面前。
    “别以为你帮了本王，本王就会放过你。毕竟你行刺过父皇，是我们大宋的敌人。本王现在不抓你只是还你一个人情。”
    孟亦风冷冷地看着他道：“我没有帮你，也不需要你还什么人情。只是……”顿了顿，“我不想看到雨儿为你感到难过和内疚。”
    秦王一怔，脸上顿时流露出了各种复杂的情绪，良久，缓缓开口：“所以你就用了这招苦肉计吗？”
    “其实我倒是真有冲动要杀了你。”孟亦风的脸上看不出喜怒。
    “本王又何尝不是。”
    “可是如今我们却有共同的敌人……”
    “你想要和本王合作？凭什么？”
    “就凭我们现在是赵光义最想杀的两个人，也是最想杀他的两个人。”
    秦王定定地看着漠无表情的孟亦风，漆黑的眸子深不见底：“好，本王就跟你合作，而且，本王还让你继续留在秦王府，继续做雨儿的侍卫。”
    孟亦风冷漠的眼里闪过了一丝疑惑。
    秦王叹了口气，自嘲似地笑笑，笑容里却又有些黯然，看着满地的落英，心里有了些惆怅，半晌轻轻地道了句，声音似乎又只有自己才能听得见。
    “雨儿看不到你……会伤心的吧……”
    一阵风卷起了满地的落英，纷纷扬扬地洒落在了孟亦风的身上。他不再看着秦王，转过脸去凝视着落英如蝴蝶般翻飞飘舞，不禁眼里竟有了些神采，却又立即黯淡下来。
    自己又何尝不是这样……
    注：有人会奇怪为何这秦王排行老四却封为“八贤王”呢？其实这“八”不是指排行，而是指“一亲王，二良王，三忠王，四晋王，五德王，六敬王，上殿不参王，下殿不辞王”的权力范围，固称为“八”。