萧晓云预料的没有错，新春刚过，王世充的侄女便被加封为郑国公主，与曾经的抚尉将军如今的尚书左仆射裴行俨完婚。
    二月，郑国公主大婚，皇泰主大赦天下，召治下56个州府县城五品以上官员都回洛州同享盛宴，共沐皇恩。于是萧晓云与谢映登罗士信匆匆布置了防守的兵力，又急忙赶回了洛州。
    十八傍晚，三人风尘仆仆的赶到目的地，就在城门下碰到了早已等了很久的秦琼程咬金段志亮。
    “怎么才到！”几个人打完招呼，段志亮埋怨道：“今日就事公主大婚，陛下都要亲自到场祝贺，你们若是误了时辰，小心因此获罪！”
    “我们在最北边，十六才接到消息。”谢映登连赶了两天路，伏在马上直喘气，“这两日快马加鞭的往回赶，根本没怎么休息。”
    “不是月初就送出消息了么？”秦琼皱眉：“怎么会耽误……”他忽然住了嘴，不再多说。
    有些话不用说的太满，在场都是聪明人，自然明白其中的道理。几个人心里一沉，气氛顿时沉闷起来。最后还是萧晓云咳嗽了一声，低声说：“不管怎么说，我们总是赶了回来。不是还有半个时辰么，赶快换了官服去驸马府要紧。”
    程咬金重重的哼了一声，粗声粗气地说，“不用换了，王太尉已经特别请了旨，公主大婚普天同乐，不必分出品级高低，大家只要便服去参加即可。”
    罗士信没有他们这么沉重，还能爽朗一笑：“那就这么过去，少说话多吃肉就是了。过了今夜，明日见了陛下再回冀州。不过就是一个晚上而已。”说完，自己打马当先离开。
    为今之计，也只能如此。他们几个人对视了一眼，也打马跟上。
    萧晓云打心眼里不愿意参加这个婚礼，因此纵马跑在最后，秦琼骑着黄膘马护在她旁边，跑到一半突然低声说：“晓云，恐怕你这次不好回去。”
    从未有大臣的子女加封公主的先例，王世充这么做，其实就是投石问路，篡位之心已经是路人皆知。萧晓云与裴行俨已生狭隙，未必肯拥护王世充登帝。在这个紧要的关头，自然也被放出去再掌握兵权。萧晓云“嗯”了一声，也压低了声音说：“我知道。”
    马蹄声磕在青石板的路上，纷乱嘈杂，如同这混乱的时局。夕阳下，萧晓云额前的短发轻扬摆动，露出额头上被遮盖的伤痕，脸色比初春的风还要冷冽，“明日我就面见圣上，以伤病为由辞官。”
    “以退为进固然好。”秦琼想了想说：“可是辞官，我想郑国公未必肯答应。”
    “恩，他现在还需要博一个贤良的好名声，肯定不会答应。”萧晓云低声说：“大概会安排到文渊阁，昭密院之类做个闲散的文官。”
    段志亮这时勒住缰绳让马跑得慢了些，与他们二人并行，正好听到了最后一句，顺口问道：“你会甘心？”
    “不甘心也没有办法。”萧晓云说的有些无可奈何，“文渊阁属内廷，不必上朝议事。王世充希望我不要参与，我何尝不想离这些杂事远些。少受些刺激，还能多活两年呢。”
    “那你今夜……”
    “没事。”萧晓云说：“我只要签个名进去就成，里面大大小小几百官员呢，趁着开宴的混乱溜出来也就是了。”
    萧晓云预料的没错，郑国公主这次大婚，宴请文武百官以及众位家眷，光是府内就挤了二三百人，从前厅到后花园挤满了人，萧晓云在其中长袖善舞，与熟悉的各文官武将打招呼，不一会就融入了人群之中。段志亮本来不远不近的跟着她，待到鼓乐突起，众人拥挤之时，一个不留神被人流冲散，于是身不由己再也找不到那个人。
    萧晓云一听到鼓乐声，就已经机灵的挤到花园小道的边缘。当众人纷纷赶往前厅的时候，脚下一转躲在了树后，待到人群散尽，四下无声了，才小心翼翼的走了出来，长长的出了一口气：自己分明是来参加婚礼的，最后却弄得如同做贼一样。
    她苦笑着摇了摇头：“萧晓云啊萧晓云，混到这个地步，你也真是……”话音未落，在她背后，一个娇软的声音轻声说：“你果然在这里。”
    “什么人？”萧晓云急忙回头，一柄柳叶刀立时从袖子中滑了出来，夹在指尖，随时能够飞出去。
    “入府的时候，所有武将不是要卸下兵器么？”那个声音细软低沉，带着陈年红酒的香醇，唤起了她心底的记忆。萧晓云手腕一翻，将柳叶刀收回袖中。扬声道：“原来是夫人，好久不见。”
    被唤作夫人的女子立在夕阳里，剪出一个婀娜的俏影，一身素白的衣裙，将阳光反射的直晃人眼睛。待得她莲步轻移走的近了，萧晓云才发现那其实是一件浅粉的衣衫，上面甚至还绣着朵朵桃花，只是颜色太淡，远远的看去，很容易被认做一件素服。“萧姑娘，”她的仪态仍然完美的无懈可击，只是面孔背光，倒没有记忆里那么明艳照人：“真是许久没见。”
    驸马府的前厅，琴瑟齐鸣，鼓乐震天，衬着后花园冷冷清清，只有她们两人立于干枯的残枝乱影中。冰凉的夕阳没有一丝温度，萧晓云眼看着面前明眸善睐，温婉娴熟的这个人，只觉得造化弄人，禁不住自嘲的笑了起来，“晓云不曾料想，竟能在此处遇到夫人。”
    “我却知道你在这里。”齐言草微微点了点头，“自去年冬日把酒闲话之后，我就一直希望能与萧姑娘见面。”她一双如水的妙目毫不避讳的看着萧晓云，“虽然立场不同，可我总觉得，我与萧姑娘很是谈得来呢。”
    她的目光真挚，看得萧晓云怔了怔，想了一下，收起脸上的笑容正色说，“夫人的见识，也很让晓云佩服。”
    “夫人这个称呼，如今已经断断叫不得了。你若是不见外，直呼我的闺名也就罢了。”齐言草侧着头听了听从前厅传来的山呼万岁声，提醒萧晓云，“陛下已经到了，你不去接驾没有问题么？”
    “反正已经迟了。”萧晓云耸耸肩，“几百人都跪在那里，想来也不缺我一个。今日驸马大婚，想来也没有人敢提起我这个煞风景的人，偷得半日闲吧。”
    “果然任性呢。”齐言草收了手里的团扇，“既然这里就我们二人，不如四处走走，一起赏赏这新布置的花草盛景，如何？”
    “听说炀帝在扬州上林苑时，曾令宫女们仿照民间剪纸，用彩锦剪为花、叶点缀枝条，挂于树上，并剪成荷花、菱芰、藕芡等物，去掉池中冰块、逐一布置水上，如同春夏之交艳丽景色，以赏心悦目。”萧晓云顺手挽起齐言草的胳膊，感觉对方的胳膊轻轻的颤了几下，诧异的看了她一眼，见到对方神色奇怪的笑了笑。她皱了皱眉，只与齐言草顺着花园小道慢慢往前走，“不料今日公主大婚，此等奇观再现，让人惊叹。”
    “其后不久，炀帝崩，天下大乱。”齐言草忽略了她探寻的目光，“晓云这么说，可是在感叹世事相似，预测这个王朝的命运么？”
    “我只是感叹郑国公不愧忠臣良将，奢侈起来都跟先帝一摸一样，这么缺乏创意，倒是少了让人赞叹的冲动。”
    司礼官的高唱被干枯的树枝划成碎片，断断续续地传了过来，“一拜天地，三生石上姻缘定！”
    萧晓云叹了口气，低声说“可是话又说回来，命运这种东西，岂是我等凡人能够预测的。当日我们红泥煮酒，闲谈世事之事，又如何能够料到今日在此共赏春景。”
    那日她们各自挂了一张笑面，为着一个男人勾心斗角，互不相让。待到今日再见，才发现两人都是败者。
    一阵风吹过，几个没有扎紧的绢花被吹落到小径上。齐言草穿着软缎绣鞋，小心翼翼的避开，“很久以前，我就知道自己是个失败者。”她低着头，眼睛看着脚下鹅卵石铺就的道路，“虽然这么说不太好，可是只要不是你成功了，我便觉得人生已经幸福。”
    萧晓云听到这话，停了脚步，扭头看向身旁的女子。齐言草身段高挑，萧晓云又生得娇小，身高只及她的肩膀。因此即使对方低头，还是能看到她微敛星眸中的歉意：“我还有裴璇。从我明白自己永远都只能是个妾室的时候开始，璇儿就已经变成此生最重要的存在。我已经得不到幸福，可是我会用尽全力给璇儿幸福。”
    司礼官高唱声又远远的传来，“二拜高堂……”不知前厅闹起了什么，众人居然一起大笑，轰隆隆的压住了司礼官的的声音，将她们二人的声音都盖了过去。
    萧晓云被前厅的喜悦闹得心烦意乱，抓住齐言草的手臂唯一用力，果然见她不自觉地颤了几颤，她冷笑一下飞快地拉起对方的袖子，对着那香肌玉肤上的红点颔首，“难道我会做这等下作的事情？”
    齐言草生的神仙玉骨，手臂上如凝脂的肌肤洁白如玉，只是上面布满了血点，仔细看起来，竟然有深有浅，被萧晓云的手指划过，竟然痛的轻轻颤抖。齐言草却这疼痛中笑得凄惨：“郑国公主未曾过门，先正家法。前日派了几个奶妈过来，宣了些规矩给我们听。”
    萧晓云皱眉道，“他难道不知么？”
    “公主定的家法说了，不得谗言魅惑夫君。”齐言草表情慢慢缓和下来，“她若能将怒气发在我身上，璇儿那里的麻烦就少些。你也看得出来：璇儿是极崇拜他父亲的。这孩子每日苦读兵书，勤练武功，只盼有一天能得到夫君的认可。私下里，我也希望他能多多的得到些父爱。”她转头看着萧晓云，认真地说，“你若入主裴家，我只怕璇儿会失望伤心。”
    萧晓云默然，她要的感情太真太纯，之前他们一家三口的美好画面早已刺痛了她，她若嫁入裴家，就算容得下齐言草与裴璇，也定然不肯让裴行俨与他们母子再有碰面。“你说的没错，只要有一丝可能威胁到我的，我就会尽力的让它消失。璇儿的幸福，与我的确是冲突的。”
    司礼官的又在高高的叫，“夫妻对拜，白头偕老结同心”
    萧晓云这次终于没有忽略那个让人厌烦的声音，转头听了良久，低声道，“同心？到了这一步，哪里还有同心？”她冷笑的对齐言草说：“我若是一心待人，求得自然也是对方真心待我，未必能有你说的那些气度。那么郑国公主呢？以她的善妒，以她的胆大妄为，她就能放璇儿一条生路么。”
    “她不过是个宠坏了的公主，由着性子做事不顾后果，又岂能跟你相比。”齐言草颦起蛾眉，伸手抚了抚鬓边的被风吹得有些松的发髻，“何况璇儿是夫君的独子，自幼受到老太爷的宠爱，想来无妨。”
    “独子又如何，这位公主年方二八，正是青春妙龄，一旦怀孕生子，那就是裴家的嫡子。到时候，只怕连老太爷都要让那个孩子三分，璇儿又拿什么去立足。”
    “怀孕生子这事，并不是说有就有的。”齐言草美目顾盼流转，在最后一丝天光之中越发美艳绝伦：“这种事情，是需要天时地利人和的。可是越是在大户人家，这些因素就越难凑齐。”
    身边的人还是螓首蛾眉，巧笑倩兮，萧晓云却不知自己是该惊还是该怜，呆了一会才低声说：“母爱这种感情，果然是伟大。现如今，我倒是忍不住要庆幸自己已经放了手。”
    挣扎了许久的夕阳终于落了下去，天空立刻的黑了下来。司礼官宣布礼成的声音传了出来，祝贺声与鼓乐声像是憋了很久的炮仗，轰的一下爆发出来，铺天盖地的挤满了整个驸马府。
    齐言草在这样的喧闹声中从萧晓云手中抽出手臂，低头行了个礼，“今日大婚，我本是告病在屋里休息。如今喜筵将开，我也该回去养病了。”
    萧晓云点点头回礼：“言草姐姐请慢走，我去向郑国公道一声喜，也要告辞回府了。”
    齐言草点点头，淡淡的说：“石榴那个丫头，我已经好好的调教过了。她本性不坏，如今也渐渐懂了些人情事故，现在倒是不太能惹麻烦了。前几日已经送到府上，你先用两天，若还是不顺手，再撵出府也不迟。”
    萧晓云本还记着回家之后要打扫房间重铺被褥才能休息，不料齐言草如此细心，已经先自己一步安排好了。心下一暖，再次施礼：“我与驸马，如天之日月，今生再不相见。可是言草姐姐聪慧过人，令晓云心折。今后如有用晓云之处，请随时吩咐，我定当全力以赴。”
    齐言草定定的看了她几眼，叹了口气道：“我知你一向高傲，却没料到能决绝至此。”远处渐渐出现点点火光，然后越来越多，蜿蜒曲折而来，原来是府里的婢女前来点灯，她伸手握住萧晓云的手，“我只劝你一句，水至清则无鱼，太过纯粹最明亮的东西，并不是我们能够珍惜得起，人生更难得的，不过是糊涂。”
    说毕，她握着萧晓云的手微微用力，随即抽身离去。萧晓云看着她的身影快速的消失在黑暗之中，眨了眨眼，心底涌起一种异样的感觉：不知为什么，在齐言草面前，她有时候会觉得自己总是幼稚的容易冲动。就如同她走时的最后一句话，仔细想来，仿佛在说自己是个执著于虚幻的糖果却忘掉了幸福的小孩。
    驸马府后花园树从间挂着的盏盏花灯很快的点了起来，一层又一层的光亮覆盖上来，光的波浪汹涌而来，慢慢涌到她的身后，最后终于将这个小小的身影吞没，然后带着王世充得意的笑声，传遍了整个洛州城。
    公主大婚，郑国公在洛州城内大摆流水席，宴请全城！
    隔日，北道行军总管谢映登，长史萧晓云，副总管罗士信三人因病请辞，皇泰主怜惜他们才华出众，又兼郑国公极力挽留，终于保留三人品级，谢映登、罗士信迁为御苑马政少卿；萧晓云为文渊阁太仆。
    又一日，封郑国公次子王玄恕为北道行军总管，秦琼为龙骧大将军，程咬金为将军，同为副总管，段志亮为长史，共同驻守冀州。