向承言来到了书房，看着文房四宝和桌角的《论语》，突然想起了和他的第一次见面。
    那时的自己十三岁，随着父亲的脚步踏进了皇宫。
    大臣们的孩子到了一定的年龄都会进宫，成为皇子们的伴读，表面上是皇恩浩荡，让大臣们的子嗣能够有无上的权利，受到皇家的教育。但是说穿了，其实就是各皇子同支持自己继承皇位的大臣们暗地里联系，谋划，培植势力。
    但是向承言的大哥向承央已经过了伴读的年龄，而四弟又太小，二姐是女辈之流，纵使天资聪颖，然也不可能进入这金銮之殿。
    只有向承言。
    向家世代书香门第，博学多识，在民间声誉极高。在向承言的爷爷向烨成为宰相后，向家随即迈入顶峰，但英年早逝。后，向承言之父向铭昇不负众望，以极高的才学和政治谋略再次受封为宰相。
    不可置否，向家在朝廷的影响绝非一般，甚至有人传言，哪个皇子能得到向家的支持，就意味着一只脚已经迈进了皇位。
    至于另一只呢，则掌控在众将军之首的上将军袁厉手中。袁家则是另一个传奇，武将的传奇，袁家骁勇善战，征战沙场，从不退却，到了袁厉这一代，更是厉害，袁厉自第一次领兵出征之时，便从未输过，甚至更有人说，敌将若是听闻袁家军出征，便已做好了弃战或败战的准备。
    袁厉有两子一女，他今日带的是长子袁未。
    向承言的姑姑是兰妃，诞下的是六皇子。
    袁厉的姐姐是皇后，诞下的是大皇子，即当今太子。
    毫无悬念，向家站在六皇子的那边。
    袁家站在太子这边。
    向承言站在父亲的身后，不露声色的观察了一眼太子和自己即将辅佐的六皇子。
    太子眉头浓重，眼角上吊，鼻翼微动，显然不是位好侍候的主，性格急躁，好武，不知道底下的丫头奴才要受多少苦。
    六皇子虽是少年模样，但将来决不失为一位翩翩佳公子，面相柔和，温温淡淡的，只恐日后会举棋不定，妇人之仁。
    再看父亲身边袁厉的长子袁未，身形挺拔，神采奕奕，日后必为人中龙凤。
    再看向其他的皇子，除了八皇子，其余的都太平庸了，不足以形成气候。
    八皇子虽站得比较后，视线偏下，看上去温顺，再仔细看看，就会看见眉眼之间的自信及微翘的嘴角，这人绝对是竞争皇位的有力人选。八皇子受兵部尚书的支持，实力不容小觑。
    向承言走向六皇子的时候，突然注意到七皇子高大的身影背后还有一抹瘦弱的身影。
    他也注意到向承言的目光，与他直视了一眼。
    直至今日，向承言仍然记得那一眼，以及那抹被人淡忘的身影。
    那一眼里有着王者应该有的坚决，自信，骄傲，魄力，能够不怒自威。
    十三岁的向承言在心里记下了九皇子，十五岁的九皇子。
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    “将军，老爷和夫人来了。”小龙的声音打断了向承言的回忆。
    “知道了，我马上去大厅。”