“小姐，那祁啸天与澹台家到底有何渊源？”秋儿愣了愣，眼神之中透出几缕疑惑。
    见依若抚着雪狼微微颔首，默雪转向秋儿说道：“先皇宁熙帝熙元十四年，西秦最耀眼的名将澹台寻意喋血沙场，而澹台家人丁凋零，随着澹台寻意的逝去，光芒渐渐湮灭，无人问津。
    而朝堂之上，股掌之间便覆雨翻云瞬息万变，快得让人来不及眨眼。前一刻还是万人景仰的国之栋梁西秦名将，后一刻已是包藏祸心图谋不轨的国之蛀虫乱臣贼子。一道圣旨压下来，澹台九族便被迫糊里糊涂地成了刀俎之上的鱼肉。
    时为吏部侍郎的祁啸天抗颜直谏，拼着一条性命不要，生生地拦下了业已疾射而出的死神之箭，将澹台九族于断头台上抢了下来。又是祁啸天的强力压制，使得这件离奇的谋逆案就那么被堪堪尘封，根本没有走出朝堂就已匆匆销案。庶民百姓更是毫不知晓。所知的，仅是澹台寻意之子澹台韬无意恋恋官场，率族众迁居浣江以南，创立了九苍剑派，自此步入江湖。”
    “这样啊。”秋儿静静思索片刻，接道，“也难怪，那全族之恩大于天。就算祁啸天如何权倾朝横征暴敛，如何嚣张跋扈枉顾法纪，如何欺君罔上残害忠良，纵有千般不是，纵该遭天下人唾骂，以忠义传家的澹台家亦不能坐视。所以，那澹台易方才不顾奇疾复发之期将近而匆匆赶来秦京。”
    “正是如此。”默雪道，“只是这样一来，未免有些麻烦。那澹台易可是智计无双，聪慧过人，中洲四公子享誉在外啊。”
    秋儿不屑地撇撇嘴：“什么四公子，还能比得过小姐？”
    “只怕未必比不过。”默雪瞟了瞟依若，摇头轻叹一声，“四公子之中，西秦澹台易儒雅第一，北燕凤均彦玄虚第一，东宋追魂狂客素决颠狂第一，南楚辣手书生陆傲天幽魅第一。这些不过泛泛就风度而论。自然，论武功，他们或许不是江湖人心中难以超越的各国翘楚，可论智计心思却无一不是精中之精，实是让人望而却步，难以启及，便是门主在日，亦常常赞不绝口。
    单说这澹台易，当年以五岁之龄随其祖澹台寻意出征岭外。错综复杂的地势就连久居当地之也难以辨认，何况北燕诱先皇宁熙帝到彼，乃是抱定斩尽杀绝之心，陷阱暗器无所不用其极，仓惶之下更是哪顾东西南北。澹台易却是凭借脚印、马蹄印的轻重、缓急，凭借树木花叶之上剑气、掌风、暗器擦过的层叠印迹，凭借岭石之上血渍显示的时辰差异等等，生生地用最短的时间寻到了先皇被困之处，帮澹台寻意顺利完成了跻身名将的一次壮举。
    北燕凤池三年一次的慕才大会，那可是中洲武林各派切磋武艺交流感情的最好机会，也是甫出道的名门少年扬名立万的最佳时刻。但自四公子成名以来，竟毫无意外地由四人主持。门主自是从来处事随性不愿多涉纷争，但江湖之中有多少高人耆宿，于这名利之争趋之若鹜，却是无一人对四公子之主持侧目不忿。”
    这四公子竟有如此声势！怪不得那镇威镖局的人一看见澹台二字便吓得手脚疲软，武功再高亦难以一敌之百，而智计心思之盛却可一念斩千人。加之这四公子又都是深有背景之士，谁还蠢到去以卵击石？秋儿暗自咋舌，不由拿眼看看依若，心头升起一丝不安来。“小姐，这么说来，那澹台易竟是宁弃慕才大会于不顾，也要赶来保祁啸天一命了，看来真是麻烦不小。”
    依若敛目沉思，稍许沉默之后，肃正脸色道：“无妨。虽然貌似困难了点，我还是会尽力一搏的，既然入了漩涡，便只有坚毅地迎上前去。况且，于公，这西秦经不起再一次动乱了，于私，若要冀望得到慕容辰的默许支持，这个忙我们非帮不可，还有默雨，我柳门之青衣阁卫，岂容这般肆意欺凌？”
    一直静静注视着依若的默雪，黝黑眸子里蓦地闪烁出极为慑人的光芒，眼神之中的喜悦毫不掩饰，爽朗笑道：“小姐不愧是门主之后，这份胸襟气度着实让人感佩，复仇之路虽则渺茫，但有小姐在，属下等又有何惧？”
    依若扬起一缕微笑，眸光发亮，好胜心起，忍不住在雪狼头上一拍：“两年前借由澹台易精确的计算，在百晓生兵器谱上排名五十开外的澹台东肃、澹台北靖，将决战的每一步、每一招、每一细节、每一角度、每一分寸都在脑中演绎不下百遍，生生地击杀了排名第七、第十的两位强者。三个月前，澹台易下贴挑战‘天下阵法之宗’伊璃谷，连破伊璃谷十大机要阵法，从容出谷，名震中洲。雪狼，这么妖孽的澹台易，不赢他一次，不是白白来这世上走一遭了吗？”
    “嗥嗥！”感受到依若的期待与兴奋，雪狼的绿眸悄然眯起，知道依若自来好胜，越是艰险之事便越有兴趣，而它站在她身侧，自然要与她共进退，抖抖身子，雪域之王的烈烈气势泼泼地放了出来，大有睥睨万物之概。
    主人，无论何时何地，雪狼与你同在。
    好，雪狼，未来，我们一起面对。
    依若俏丽的小脸在雪狼头上软软摩挲了一番，忽然狡黠地笑道：“默雪，凌剑对你这风月无痕的‘素娟姑娘’可是好奇得很啊，以你和‘凌曦’的交情，不登门问候好像说不过去啊。”
    默雪微微一怔，笑道：“是，小姐。素娟这便去拜访凌四小姐。”
    “不急。”依若笑道，“若我所料不错，那镇威镖局总镖头司马乘风正在来的路上，有客来访，主人岂好缺席？”
    秋儿冷冷一哼，没好气地道：“他来干什么？难不成还敢到这儿撒野？”
    依若不由一阵气噎，唉，爹啊，你这个西秦武林的传奇和神话实在是太强悍了，带出来的人一个个都这般傲气十足。忽又摸着鼻子苦笑了一下，貌似她比他们还要傲上十分啊，真是物以类聚，人以群分啊。
    “秋儿，好歹人家也是四十多岁的人了，好歹人家也是江湖上有头有脸的人物，你个丫头就积点口德吧。还什么撒野？又不是小孩子过家家。”
    秋儿、默雪十分宛如发现了新大陆一样看着依若，拜托，最不积口德的从来就是她好不好，那讽刺挖苦哪还用得着打草稿，哪一次不是张口即来，这会儿怎么突然良心大发转了性了？
    还没来得及感慨，依若一句话又差点让她们笑掉大牙！
    “人家司马总镖头明明还没断奶嘛！”
    雪狼四脚朝天大快狼心地笑到抽筋：主人，你能不能不这么妙语如珠啊！
    依若笑意微微，十分无辜地说道：“本来就是这样嘛！”
    默雪笑得直不起腰来，又没话反驳。那司马乘风为保持内功的纯净，秉持以自然之物养生之道，饮食素来清淡，一应酒肉看都不看一眼，唯一的癖好便是喜啜牛乳，每饭无此不欢。这在秦京虽是公开的秘密，可到了小姐口中，仍是这般地令人喷饭！
    说话间，门外一小伶的声音传来：“素娟姑娘，镇威镖局司马总镖头求见姑娘。”
    “知道了，请他到芸芷居稍候。”默雪扬声道，转向依若，“小姐还有什么要交待的吗？”
    依若秀眉微蹙，伸手在雪狼头上一拍，伸手笑道：“乖，交出来。”
    默雪、秋儿俱是一愣，雪狼身上可什么也没有啊，哪还能藏着掖着什么？
    雪狼幽怨地摇摇脑袋：主人，什么啊。
    依若佯怒，手指微屈作势便要挠它痒痒。
    雪狼蹭地跳起，绿莹莹的眸子写满了无奈：主人，拜托，一点私房钱都不留给你的亲亲小狼。张开嘴，一枚小小的玉珏铿地一声落在依若掌中。
    默雪自依若手中接了过去，仔细把玩，发现这小小的挂件底部刻了一个清晰无比的“易”字。不由暗笑，这雪狼，想必是小姐全力给澹台易治伤之际，趁众人无暇他顾悄然得手，真是有其主必有其狼啊，跟着小姐，雪狼都学会浑水摸鱼了，咯咯，孺狼可教也。
    进得芸芷居，便见司马乘风一身丝光水滑的黑色缎袍，隐隐透出几分稳重与大气，一双幽深黑眸光芒流转，顾盼之间令人有一种无所遁形的错觉，当真是个绝艳美男，四十多岁的年纪却是潇洒不减。
    “有劳总镖头久候了。”默雪盈盈一礼拜上，粒粒软语就如自在娇莺恰恰啼。
    “哪里，冒昧打扰素娟姑娘，是乘风的不是了。”司马乘风朗言道，“乘风一介莽夫，如果出言冲撞了姑娘，还请姑娘见谅。”
    默雪笑道：“总镖头可是为了令尊与令公子之事而来？”