江南颜氏一族在王朝一向享负盛名，祖上是开国功臣，与高祖皇帝称兄道弟。此代家主少时为君王侍读，如今已是位及人臣，其膝下三子一女，个个相貌不凡，皆是人中龙凤。长子朝中为官，颇受帝王信任，前途不可估量；次子幼时拜师离家，如今是江湖中人人称道的青年才俊；仅有的掌上明珠被赐了公主封号远嫁蛮族，为人王妃；幺子自小备受宠爱，虽是养成一身骄纵傲慢脾性，却极有经商天分，手腕十足，且与当今太子为青梅竹马，便是再如何惹出事端亦不敢有人多言半句。
    颜家人四散各地，江南祖宅中只幺子颜子钰留守，偏他又是个颇有能力不甘寂寞的，一年中倒有大半年在外头忙碌，因而这难得回来一次，宅子里的一众仆人自然是欢欣鼓舞。
    最高兴的莫过于总管口中西院的那些妙人儿。个个满身的风华不俗的品貌，若是让一般人得了他们中的一个，也定然是要小心端着宠爱有加的，可他们的主子却是连一点青眼都不愿意多给，徒徒让绝妙的人儿苦苦耗干了满腔的爱恋大好的时光。如今主子回了，身旁却是有了新人，教那翘首企盼的人情何以堪。可这样难以堪的事却在不断地重复，久了，也就能习惯了。
    别人的那些欢喜哀怨统统与小初无干，各人有自己的喜怒哀乐，那些情绪，那线情丝，只会为了自己在意的人牵动。然现实往往却是木偶恋着牵纵它的线，线却钟情于那双被它缠绕着舞动着的手。
    小初来颜府已有一段时间，初时每日忙完了院子里的事便坐在天井里干等着太阳下山，后来不知是谁放出了消息，南院这边都知道了清管事院里‘有人’，还是个男子。其他管事的家眷们便常常借故过来瞧上几眼，显是对这个清管事的‘内人’极为好奇。小初原也紧张，开始几日索性将院门紧闭了不见人，后来却见这些妇孺并无恶意，还往往跟他拉起家常来，便也就放心了。他到底不过才十七，即使是在风月场中滚了一圈，心里还是有些稚子之气，这些妇人又多已年逾中年，平平和和的日子让她们身上的慈爱波及身边之人，小初又有些刻意讨好的意味，因而与她们算得上相处甚欢。
    此时黎管事与平护卫的夫人都在他院里坐着，拉拉家常，说说闲话。妇人们聚在一起说的不是八卦便是自家男人，这些女人当然也不例外，她们将小初当成了颜清的‘内人’，讲话自然也就不避讳。
    几人从刚进府的盈月公子聊到当初甚是得宠的阮罗夫人，又争辩起这位盈月公子到底能得势多久。
    “要我说呀，”黎嫂子伸出三根指头晃了晃，“至少能有这个时数。”
    平嫂将她那三根指头包了起来，摇头道：“不能吧，这小公子是招人喜欢。可你看那阮罗夫人那里比他差了，不也没超过这个数？我看呐，一个月，就一个月。”
    黎嫂子把手缩回来，斜了眼平嫂子，“你懂什么？那位小公子再怎么着还是个干净人，你看那阮罗夫人。。。”她话到一半却不讲了，冲平嫂挤了个眼，两人便掩唇吃吃笑起来。
    小初在一旁听着，他知道这些人没有恶意，可这样在背后谈论别人是非他却是不能接受，且那位盈月公子是他极喜欢的，从楼里出来的人，像那样干净的可没有几个，这些人谈起他时那样冷漠的语调着实让他难受，却又不好扫了她们的兴，只好随口转了话头：“黎大哥走了这么些时候，也不知何时能回来，嫂子可得了信？”
    “快了，这都七八天了，也就这一两日了。”她拿起娟子微微抹了嘴角，突地话锋一转：“小初这是想念清管事了吧，也难怪了，这新婚燕尔的。”又吃吃开笑。
    “倒是看不出，那清管事平时木木实实的样子，原是个会疼人的，惹得小初这样想念。”
    颜清和黎管事受命出门办趟差事，小初的确是有些想的，可方才那话不过是为了引开两人的话头，不想却被人误解，又不好解释，他只好低头不语，却更让别人认定他这是害臊了。
    傍晚的时候，院里又只剩了小初一人。他早早锁了门，进到厨房里下了碗面随便应付一顿就要去休息。院门却在此时被砸得砰砰作响，外头闹哄哄的，还能听到有人喊“找大夫”之类的话。他惊疑着开了条门缝，立马就有人推攘着涌进来，当中一个被人架着的满身是血的人，赫然是颜清。
    小初惊得连唇都失了血色，只能跌跌撞撞跟着众人来到房中，看着他们小心地将颜清放倒在床上，已是六神无主。那些人忙忙碌碌，没一个注意到呆滞一旁的他。等大夫来了缝合上药包伤口，交代了该注意的事，松懈下来的黎管事方见到失魂落魄的人，心中不忍，安慰了两句。原来此前颜子钰收了一封信，他那位好友当今太子要来访他，于是便遣了颜黎颜清二人前去接应，不想临近府上却遇上一群刺客，颜清为了护住太子身中数刀，失血不少。
    小初站着不动，黎管事也不知他听到没有，待了一会天色实在晚了，只好先行离去。
    四闭的院子终于随着夜色慢慢沉静下来。
    床上的人裸着上身昏睡，白色纱布层层裹着，还有血丝渗出，染成朵红梅。
    小初默默坐在床沿，手中是叫绞干了的热毛巾，看到颜清额上冒了汗就给他拭去，不知疲倦般坐到下半夜。
    “。。。”颜清嘴唇动了动，吐出几个字。
    小初以为他是要水，慌忙起身倒了水过来，撞倒了椅子也不知疼，轻轻的凑近想扶他起来，却听他又讲了一遍，这次听得清楚了，明明白白的“少爷”二字。