第三天，许乐又迫不及待地去打听，得知旁人都不知道那个老艺人的居所，只好拉了嘴角挂上酒瓶的段晚容，让她陪上一整天。
    下午，老人颇有风度地悠来，见两人身旁的橛子上拴了几只羊，过去一问便解下，欣喜地牵上说话。
    可他上下打量许乐几眼，立刻吃了一惊。
    许经纬让许乐穿戴整齐，洗个澡。这会儿，许乐让雅塔梅给自己结了头发，在脖子里挂了阿爸从北方带回来的装饰串，腰上拴了一褡裢的细刀，牛角，小斧，怎么看都像是个部落首领家的孩子。
    这，强烈地表明了礼待先生的态度。
    而这态度却是一个孩子做出来的，那艺人嘴角里露出几分笑意。
    正想着，许乐已迫不及待地给他鞠躬，毕恭毕敬地说：“阿师，能让我向你学习吗？我很听话，也有诚意！”
    老人严肃地说：“可你知道，无论学什么都不是只做出来给别人看？”
    “嗯。做给自己看吗？”许乐一问就暴露了几分茫然。
    老人微笑摇头，说：“当然也不是，这便需要你自己领悟！”
    “我知道了。”许乐连忙说，“一边读书，一边想，读着、读着就想出来了！”
    “对！”老人点点头，扭头看看撇着嘴儿的段晚容，说，“但还不仅仅是一边读书一边想！你年纪太小了，现在给你说，你也不会明白。”
    “你说吧！他不明白，我还不明白，我阿伯还不明白？说不出来就是骗我阿弟的！”段晚容觉得许乐入了别人的骗局，一拉许乐背后的衣襟给了个白眼，朝着老人。
    老人再看看许乐迎亲一样的装扮，突然对背后指点的那人生出许多想法，便呻地一笑，又严肃地问：“你阿爸教你这样的？”
    “嗯！”许乐展现一丝笑意，高兴地回答。
    老人略一想，便说：“你阿爸都教你了些什么？是你求先生还是你阿爸求先生。你回去问问他，他怎么知道你这么做，我就会答应做你的先生。”
    许乐一下又苦了脸儿，怪段晚容坏自己的事儿，恨不得回头踢她两脚，只好低头不语。
    老人又说：“这是你自己的诚意吗？衣服都是穿在人的外面，钱财都是父母之物，这些诚心不是你自己的。你会不会觉得日子久了，不新鲜了，就不再用心学琴了？”
    许乐只好垂头丧气地往扭头，往回家的方向慢慢地走，在别人看着自己背后的时候，竟然张大嘴巴干哭，连跟着老人不丢的誓言也忘得一干二净。
    段晚容没有追他，而是想从老头手里夺回羊子。
    老人长发飘飘，一张苍悴发白而又有皱纹的面孔上隐去了玩世不恭，显露出一种不得不说的寂寥。他惆怅地看着许乐的背影，却很快知道段晚容要抢自己手里的羊，转手交到另一只抬高的手里。
    牵羊在手后，他不知道自己是不是教训的太严厉了，只一味转头走路。段晚容追在后面，一句一个威胁，吵要羊儿。
    老人回头看了几看，怕许乐以后不会再来，就哄段晚容，再给许乐点希望，说：“小丫儿，你觉得我会去做他的先生吗？”
    “我不管，你得给我羊儿！”段晚容半吆喝半嚷，紧跟不舍。
    “这是你阿弟赔我的，我为什么给你？”老人不管她，只顾一路走。
    走了两条街，背后打起飞快的踏脚声。许乐带着一路土烟，叮当作响地从后面追上来，又喊又叫。
    老人面朝前时一笑，回头却很严肃，问：“你还回来干什么？”
    “要是不教我，你去哪我就去哪？”许乐脚下跑着条大狗，带着泪痕地面孔笑得又赖又可爱，“我才不让你走掉呢，吃你的，喝你的，你一摸琴，我就在一旁看，看你怎么办？”
    老人没有想到许乐变卦这么快，见段晚容趁机抓去一只羊，弯腰扳动羊屁股，使劲往后拽，就干脆丢下那只羊，牵着另两只加快两步，边走边笑呵呵地说：“看你得送羊回家不？”
    许乐只往段晚容那一看，就加快脚步跟上，边喊阿姐，边说：“反正是给了你的。你丢了东西，我们也不去可耻地捡回家。”
    段晚容不舍得丢羊，又怕许乐一个人吃亏，急了一头汗，干脆又拽羊向前。谁知一走急，那羊便向后退。没了办法，她只留在原地，放走相互竞走的老少，气急败坏地给羊两脚，说：“也不知道你是谁家羊，怎么就在他手里走呢？”
    许乐一路跟着老人，汗水渐渐显露到脸上。老人几次回头，发觉他几次落在后面，要么在自己放松时靠狗的追踪上来，要么抄近路，就又丢了一只羊。
    许乐任羊再叫也不分心，喘口气又走。老人见法子不奏效，手里只剩下的一只公羊开始发脾气不走，又丢掉减轻负担。
    这时，他再走到远远里回头，见那孩子终于向第三只被丢下的羊儿接近，自以为得计，可刚半真半假走了几步，傻眼了。
    原来许乐又稳又舒服地骑到羊背上，尾缀而来。
    ※※※
    两人绕镇而走，东西走了一趟半。老人也出了汗，这会力乏，成了真摆不脱。一抬头，看到一旁的窑子门口坐了粉面妇人，低头就往里面钻。等许乐骑羊追错，进了窑子门里的老人忙中偷闲，有余心和缠住自己的妇人计较，干脆论一论买卖，快活快活，改日再和许乐赛跑。
    钱出手，妇人解衣，温度正在脏粉色的帷幄后上涨。
    突然，搭伙的另一妇女毛咋咋地声音响得惊天：“那老汉，你孙子来找阿娘了！”
    老人一下炸了毛，急急惶惶地一揽腰上的厚带，不要命地往外跳，砰地和进来叫他的妇女撞成一堆，哎呀一片。
    他第一个想到自己付过的钱，立刻爬起来说：“没有办成事不能要钱吧？先还给我，我改天再来送大钱。”刚说完，就见两个女人吐着“摸都摸了”的怒火，抖着水粉打来四只手，只好夺路再逃。
    许乐被弓腰抱头跑出来的人吓了一跳，一个轻心，就见他在十多步外，敲着羊屁股又撵。
    随即，背后两个粉头妇叉着腰大骂，还踢了大狗一脚。
    一人一狗都怯这阵势，一路不敢回头。
    前路闻声钻出几个男人，用暴怒之声拦住正跑的老人。许乐鼓一鼓勇气，抓住这个机会，打着短刀敲羊屁股。
    刚冲到半路，一个男人挟他到怀里，问：“这不是许乐吗？这是上哪娶亲？”
    许乐一看是老去自己家和阿奶闲坐的丰阿奶的儿子——在阿爸不在时送羊送水的陈篾儿，而前头老人和几个人正扭，就连忙说：“阿叔，那是我阿师，他就进了一间屋子，就被两个凶狠的母鸡赶出来打！”
    说话间，老人还是被死死地摁到跟前。一个汉子跟陈篾儿说：“这个老东西我见过，他在河边搭了个野棚子，自己常有收获，又时常骗过往猎人的猎物。虽然没有养牲畜，却不是没钱。光是去年冬里凑人围到野羊群，自己就从雪里刨了个饱！”
    陈篾子疑惑了一下，问老人：“你是他阿师？我怎么不知道？！”
    老人申辩说：“他非让我做他先生。我这不是逃到这避避？谁知道钱刚付过，还没怎么碰。这孩子堵到门口了，我就是想讨钱回来，不给不给不就行了，却撵着我打！你说我这大把年纪的人了，会去吃白食吗？”
    正说着，两个粉头追到，她们听完老人的辩解低骂两句，哭笑不得地冲老人嚷：“怪就怪跟着你的小畜牲，他找奶吃一样搅了事，你怪谁？”刚说完，话音还没有歇，陈篾儿的手就打了过去，“啪”地在那女人脸上箍出五道手印。
    众人都以为他打错了，发愣地放了那老人。陈篾子也不和他们解释，又怒哼警告几句，这才督促许乐回去，别在这一片玩。
    ※※※
    经过这一场事儿，一老一小再也不一跑一追了，你看我一眼，我看你一眼，慢吞吞地走。
    老人自觉颜面大失，半晌也无什么要说的，便看看将晚的天色，说：“你阿爸是哪的首领？听说这姓陈的有个靠山，和火格勒马寨里的头人斗气，硬砍到人家寨门口！”
    许乐茫然抬头，摇摇头。
    老人心想：莫不是他那靠山的儿子，那人能把持几只马贼，恐怕不只是恃勇斗狠那么简单，倘若真要到他出面才肯应这个先生，怕是会来逼迫我，我看我早早溜走，唉，可惜了这孩子！
    想到这里，他肚子一阵闹腾，突然想蹲坑，便越过一排房子，往野草沟里跑。还没有找到合适的地方，就见许乐解着裤带亦步亦趋。
    他一阵发毛，几乎不想蹲坑了，便生气地嚷：“干嘛？我蹲坑！”
    许乐连忙回答：“陪你蹲坑！”
    “你这孩子！”他无奈了，肚子又催，干脆就地蹲下。
    许乐连忙蹲到他对面，用两个手指头掐了鼻子，叱喝大狗不能闻，更不能吃。大狗黑红的鼻子敏感地抖动，极不情愿地摆尾，终于还是贴着地面找去。
    老人汗毛孔都闭了，实在没法再忍，一边推了吸溜舌头的狗，一面转身顾自己屁股，事急，没有办法，他只好飞快答应说：“我答应做你的先生了，赶快带着你的狗回家吧。让我收拾收拾，赶明就去你家！”
    许乐喜形于色，立刻说：“响箭一发，男儿说话驷马难追。”
    “好好好！明天在老地方等我！我这么大年纪了，会食言吗？”老人边说边叫苦。心说：“刚刚决定要走，这下却答应了他。答应就答应了吧，免得狗舌头一伸舔到屁+股。”
    许乐站起来，踢着大狗回家，边走边笑出银铃。老人拉完起身，见那头公羊被人家拴在一旁吃草，有点自惭，连说了声“这孩子”。
    四周有了几丝夜色，月牙都挂上了。他看上一看，心想：也不知道他家到底在哪住，不知道累一样！十来岁还好，这般大小，要是到半夜才回家，还不得把大人急死！
    想到这，他就解下羊，踏路跟上看看。