野，郊外也。
    靖康国北东西近万里草原荒漠统称下野。飞马牧场就设在下野地草原东部的土谷勒川外的多邻牧尼草原，从这里向北，向东便是纳兰部的牧地，林立着大小部落和十多个有姓氏的党那人家，可用频繁的战争概括他们之间的关系。
    当初仰仗着纳兰部族的亲戚，许经纬以每年上缴固定的盐巴货物为条件交换了这一块牧地，建起了牧场，建成调配转卖马匹的暂养地，要像许多人家那样，把家里富成牛羊成群，然而随着与中原牧场的往来，得益于靖康出产的粮食和兄弟亲戚的强悍，竟收拢了部分草原人，形成聚落。
    五月已是草长鹰飞的季节，原野一片欣荣。
    花舒儿来又是下午，搭眼远望，只见余晖从远山外廓、人家，一直镀染到简单的围栏和牲畜，火一般的马上健儿追赶着马匹入圈，如浪潮般将它拖过，哗啦啦地流动，难免为自己的男人自豪，正失神间，听到撅着屁股，自己滚下了马车的许乐感叹：“啊呜！好大好大的一只鸟。”移目看去，那是一头被几缆毛绳束缚下的怪物。只见它满是棘皮的身体挣来挣去，将几只高矮不同的木柱晃得咯吱地响。
    没错，地龙！
    地龙生在远古，早已不再适合这块大地的气候，频临灭亡。这残存的一小部分已远没有以前的高大，传说它们被高阳帝收服，因而亦是雍族的图腾。
    那地龙的四肢前短后长，走路前抓不离地面，竟然被许乐误认为是鸟，此时，它就像听到许乐的话儿一样，正冲着老少三人大声嘶吼。
    花舒儿是见过的，可赵婶却没见过，她伸出头朝吊在车上的许乐发怒，却只嚷了一半，见他忽然仆地跃下，就被吓了一跳。
    远远里有人奔过来，看到许经纬在赶着大马车，欢呼几声。
    许经纬停了车，回头掂了到处打滚的许乐，给来人安排了几句话，而后要了匹马，歇也不歇就往回赶。
    许乐看着他走远，立刻兴高采烈地东趟西看。
    他走到地龙跟前，啧啧直叫，再环顾身旁，大狗吠在十步开外，一步也不敢向前，许乐觉得对方应该像大狗一样，全身长毛。这还不止，很快，他又想俯身看见这怪物的脚掌和狗掌一样不一样，就在那家伙脚边数它有几根脚指头。
    这地龙有大半人高，估计有两匹马那么大，带着棘花的头颅在人头上喷气，口中尖尖的牙齿表露出它是一只食肉龙。
    花舒儿只顾在自己男人的王国里惊叹，一转眼就发现许乐向那头地龙接近，呼喊已来不及。来接的男人以惊惧的喊叫反应：“坏了！”
    众人正不知道怎么接近时，一匹五花大马从一旁飞驰过来，套索在头顶飞舞，然而他的目标太难捉摸，只好空跑了一趟。
    花舒儿听一旁脏兮兮的草原男人惋惜地说：“辛燕老军，中原来的，索虽然准，却不一定敢下手！”顿时有点手舞足蹈，他们遥遥大呼“许乐”，而辛燕也奔了回来。
    地龙退了几大步，头颈开始上仰。
    地龙外皮是很厚的棘皮，身体又比较大，转动显得有点慢，它这般压咬却是迅猛非常，即使是铁牛也是骨头立碎，全身瘫痪。经常和食肉龙打交道的人都知道，这是它捕食的先兆。
    近了，更近了，眼看快马会捞起孩子穿过，许乐却又攀着地龙的腿到它下面去了，还不停地敲地龙的肚皮。
    这时，地龙没有像想象中那样暴怒，也许是它的肚皮太厚了，也许是许乐的前进让它失去了捕食的空间，它一下子坐在地下，似乎是担心下方的小动物，拼命向下看。
    即使它轻轻用前腿一甩，许乐也非受伤不可。
    花舒儿的奔跑喊叫，辛燕的接近，都让地龙有点警惕。它欠了欠身体，反而忘了许乐。
    许乐摸够它的前腿，对后面的腿感了兴趣，不过他还是回头看看，想对大家笑，这时才惊讶地发现一位飙马的阿叔，便挥挥手笑道：“这大鸟和我一样，没有翅膀，也不会飞！”
    眼看辛燕又要放空，地龙却垂下头，伸出腥臭的大舌头去舔许乐。黏糊糊的粗糙舌肌让人非常难受，许乐一摸脸上，就闻到了难闻的气味，这才大跑开来，被接近的辛燕圈中腰部，提了出来。
    他出来后，赵婶已走不动，眼看花舒儿擒了许乐，摁住摇晃，问他知不知道地龙咬人，就狠狠在许乐头顶抽了一巴掌。
    许乐耷拉着面孔，边往外挣，边飞快地说：“下次不敢了！你们都看，阿婶来了，子衿还藏在她怀里哭！打她一板栗吧？”
    花舒儿一听错误承认得太干脆，也毫不客气地把他的身子拍得前仰后俯。铮燕茹只一到就给许乐帮腔：“只有无所畏惧的巴娃子才能得到长生天的保佑。许仙听了几个大孩子说掏狼窝的事儿，还不是一天到晚地闹着去？”
    先后赶来的几个男人纷纷笑闹，无不说些“小心，小鸡鸡被它咬掉了。”“下次猎龙的时候一定带上你！”之类的话。许乐终于知道什么叫不好意思，把头埋在花舒儿怀中。他们都是脏兮兮地打扮，又不知道名花有主，无不想借奚落许乐来围着花舒儿这不常见的漂亮女人转，而后被辛燕叱跑。
    “这是我阿叔家吗？我阿叔一定很有钱。”许乐高兴起来，摸了摸跑过来趴在花舒儿身上亲的子衿，说，“我们要点钱吧，好不？”
    “我要买一只那么大的鸟，不过是粉红色的。”子衿指着大个地龙说，“让人人都害怕。”
    “以后不要惹它了，知道吗？它喜欢先把小孩用脚踏扁然后吃掉！”花舒儿只好吓唬这俩小孩说。
    铮燕如眼中闪着光芒说：“孩子亲什么就像什么。曾经有一位英雄，初生下来就被遗弃在大草原上，长生天派来翼龙、猛虎，一同守护在他的身边。后来，他有猛虎的英勇无畏，又有雄鹰一样的不可琢磨，征服了数不尽的英雄。从西西里到我们这里，万里草原都是他的，连强盛一时的中原帝国也在他的马下称臣！”
    赵婶抱下子衿，依然心有余怕。花舒儿却知道，那个英雄就是几百年前，草原上人人称颂的东夏王敖夏，不再说什么，只是笑着说：“燕如姐，那是长生天的儿子，大地上的豪杰，雪椭石和金玉刚看起来一样，却无法相比的。”
    “那可说不定，许乐自小就和别的孩子不一样。”赵婶倒体会不到花舒儿的用意，携了携子衿，发觉许仙和几个男孩跑得飞快，却都是野孩子一样，一时竟忘了许乐带来的惊吓。
    “是呀！”许乐自擂起来，接着不好意思地问，“和别人不一样，能不能每天都吃糖葫芦和烤肉？”
    几人顿时鄂然，接着大笑起来，铮燕如亦有心问气喘吁吁的儿子：“你长大了干什么？”
    “自然是做将军！”许仙朝许乐示威地说。
    众人都夸他，转而看许乐。许乐立刻回答：“我做卖糖葫芦的。”而后，他笑眯眯地给许仙说：“将军一手拿刀，一手拿盾牌，再也不能吃糖葫芦，特别是我做的糖葫芦。”许仙傻了一下，亦步亦趋地跟着他，一遍一遍地问：“为什么呀，阿哥！”
    “没有第三只手了呀，笨蛋！”
    众人绝倒。
    ※※※
    又是一个傍晚，夕阳渐渐西下。
    站在牧场中心的阁楼顶层，眼前真是看不够的开阔，丘陵下流过的小河缎带一样飘扬，成群的马匹和远处的牛羊窝在水湾处饮水，立于其上的花舒儿始终不忍心收却自己的目光。
    这里没有墙壁，矗立在一座丘陵的最顶上，被牲畜栏包围。顶楼的外围还有风灯和鸽子笼，风灯不知道在黑夜中点亮给人看，还是在特殊时刻指挥大局，而那扑腾的鸽子腿上有环，看来是信鸽无疑。
    许乐攀到一把椅子，两只手的食指和无名指都自然地分开，夹握在椅子的细条上，也静静地远眺那远处白羊蓝天相接。很久，很久，他终于忍不住了，问：“你看那是白云还是小羊？”
    花舒儿顺着他指的方向看去，果然发现一群被夕阳烧赤的羊。她轻轻笑了一下，露出闪亮的玉齿，而后抱过许乐，用母亲才有的轻柔地亲昵：“来，小羊头！让阿妈亲亲！”
    “不嘛！我要好好看看。”许乐不依地说，却还是被她揽住抱了去。
    “你在看什么？”花舒儿想不到许乐也有登高远眺的瘾。
    “我在想这么多草可以烤多少只山羊！”许乐说。说到吃的东西，他就忍不住想流口水，没出息到极点。
    花舒儿见他一脸的馋像就生气，又一次觉得自己该尽到母亲该有的责任，早早调教出一匹虎狼，而不是一头猪，便擒故纵地说：“明天，我要教许仙武艺，日后早日成才。”
    一个习武之人想要达到先天境界，就必须像许乐这般大小就开始磨砺心志，闻鸡而舞。这当然要许乐主动配合才好，所以花舒儿反复地刺激他知道。
    许乐怕以后不是许仙的对手，慌忙换上一付巴结的面孔：“吃饱的时候反正也要玩？我也学。揍许仙很好玩的！”
    花舒儿眼看他入了套，立刻严肃地说：“这可是你愿意的。”
    其实，她心里已经很清楚，许乐对击剑或许有那么一点兴趣，但看练剑时每出一剑就问人家他厉害不厉害，知道他这种欲望并不是很强烈，学与不学并无多大区别，他疏懒得很，喜欢用自己的小聪明来解决问题。许仙不一样，三言不和就上前和人动手，到哪儿都带着他那支木剑，即使蹲野地里拉屎和吃饭也不忘。
    许乐点点头，翻出自己带的一本鬼怪志，半懂不懂地摸着小画里的巨鬣，丝毫没有想到后母的布置。