飞雪已经三日了，烟瘴般的朦胧，早已将繁芜的层层宫殿笼入神秘。
    选秀宫外长长的队伍中，颜如玉的人儿整齐立于风雪之中，等待着被选中的命运。
    雪积三尺，梅香沁脾，我轻轻摘下一朵红梅，随手插入精心梳妆的鬓发之中。沿队伍望去，选秀宫的朱色大门如同鲤鱼飞跃之前的龙门，跳过了，便是福满九天的富贵。
    可是，我对这样的富贵从未装进过心上。
    也许在清波浩淼，竹翠林荫中生活得太久，当父母送我进轿由远郊进入中原的时候，我还在懵懂不知，到底什么为选秀，气宇不凡的皇宫与那幽谧空灵的人外桃园又到底有哪些不同。只是父母交代：若得以飞升，家族有望。
    我茫然站在队伍中，听着前方传来的催促的声音。后边的一个女孩儿在不停地嘤嘤哭泣，我转过脸来，向她笑道：“见皇上，这不是好事么？若能成为妃子，你还哭什么？”
    那女孩满面的泪痕，抽抽噎噎地答道：“囚禁在宫中一生，即使有了那身份，又怎么样呢？”
    我无言。
    父母没有告诉我这些，他们只说，在我成为妃子之后，莫忘了我的兄长。他们是那样期盼我的“成功”，就像我在做完了整日的活计之后期盼美味的晚饭一样。我觉得这是好事，因为他们为我添置了新衣新鞋，珠宝首饰。从小期待的东西，居然在这样的情况下给予了我满足。
    我又摘下一朵梅花，放在鼻下小心地嗅着，无论哪一个地方，梅的味道都没有一丝的变化。
    轮到我的时候，我将手中另一朵梅也插入发中，顺着前人的步子迈了进去。
    一日之后，选秀之人人人画像。
    宫中的画师，是一位乌发披肩，长髯垂胸的男子。他拥有一双亮如繁星的眼眸，坐在画架的后方，几乎使这屋内都亮了一层。
    在我头上插满梅花走进来的时候，他皱了皱眉，随后向坐定的我道：“把花摘了。”
    “不，我不摘。”我笑着摇头。
    “为什么？”他的眼神幽暗得可怕。从来进入这里的女孩唯唯诺诺，只怕少有如我一般拒绝的人。
    “我喜欢梅花。”我说。
    他没有多说，只静静地铺展画纸，专心地开始一笔一笔勾描。画板挡住了他大半个身躯，但我还可以看见，当微风从窗户拂进的时候，他的胡须一摆一摆，如同岸边摇曳不止的柳枝。
    “你叫什么？”我忽然问。
    “画师。”他头都未抬，淡淡说出这两个字来。
    “骗人，那不是你的真名字。”
    他抬起头，闪烁的双眸直视着我：“在宫中，不允许有额外的名字。”
    古板，深沉，正经，严肃。这便是我对他的第一印象，虽然其他的人说，他的年龄，足够做我的父亲。
    选秀的人极多，在这几日之内，他必须要画完所有的画像。可是他不知道，在他作画的时候，冰凌高悬的窗外，一个裹着红色棉袄的秀女，如同雪地中的雪人，伏在窗台的边上静静地观望着他所留下的每一笔。
    我喜欢看他作画，喜欢看那或坚硬或柔软的线条，是怎样变为栩栩如生的人物，也喜欢他作画时的那种安静，如同波澜不惊的湖水，时而微波荡漾，后又重归平静。还有，喜欢看他如刀刻的侧面轮廓，以及他画完一幅画之后满目欣然像是面对孩子一般的眼神。我在他的每一个表情，每一个动作中捕捉着他的心情。日日来探，几乎成为了我的习惯。
    只有一天，他停笔之后，忽而向这边看来，不知是观赏雪景，还是早已发现了我。我惊呼一声，从窗台边溜走。
    “你在外边这么多天，不觉得冷吗？”声音在后边响起，拉住了我的脚步。我咬了下唇，慢慢低头绕回到窗前。
    “若是冷，就进来吧。”他指着一旁敞开的大门。不知什么时候，秀女的画像已经全部完成。此刻的门前，一个人也没有。
    我犹豫着，终于还是转过房屋，走进了房门。
    “你这几日天天来看，是想学画么？”他说着，收拾那些杂碎的用具，脸上依旧没有任何笑意。
    “我可以吗？”我憧憬着问道，“我可以向你学习画画吗？”
    “学习画画又是为何？你如若他日成为妃子，是想去为皇上亲手画像吗？”他坐下，将一个小小的暖手炉递与了我。小小的手炉就像一个小小的太阳，将寒冷驱逐得不剩一丝。
    “我如果说，是我喜欢，你会同意吗？”我饱含希望地问。
    “就像你戴一头的花是为了喜欢？”他说着，摇头叹气：“你很快就会知道，在宫中，说‘我喜欢’这三个字是多么的难。”
    我抓起一支笔，在纸上写下“我喜欢”三个大字，然后塞入他怀中：“我不仅要说，还会这么做。”
    宫中房屋鳞次栉比，富丽堂皇的庭院雅阁一幢接一幢。雪又接连下了几日，直将这里银装素裹。飞雪渐落，梅花怒放，青松裹银，冰天雪地，我们偷闲在这其中寻觅画源。冬天的皇宫果然美不胜收。
    我对他悄悄地道：“你知道我那日为什么戴了一头的梅花么？因为那是我的生日。每次到了生日的时候，我便会跑到溪岸旁，找了最红最艳的梅花来为自己打扮，然后在冰上看着自己的影子，为自己歌唱。”
    我对他炫耀：“皇宫远远不及我们的远郊漂亮，等待山花烂漫的时候，遍山都是绿草茵茵，花红柳绿。我们有一条永远奔腾不息的河流，围绕着小小的村落孕育着那里的百姓。”
    我对他倾诉：“我有一位很好的哥哥，在父母都不让我吃饭的情况下，他总是为我端来稀饭和馒头，让我悄悄地躲在角落中填饱肚子。”
    可是，无论我说什么，他总是微微蹙着眉间，中间是我永远也走不到尽头的山峰。
    于是我安静了下来，问道：“你有妻子和孩子吗？”
    他停下了脚步，忽然背对着我，长发自耳后随风飞扬，孤独的背影在雪中落寞无比：“你还是一个孩子，还需要更多阳光更多温暖滋润的孩子。”语毕，他径直向前走去，将我一个抛落在身后。
    他的身影褪色在那一株红梅之后，凝望着飞雪漫头而下，刹那间我们仿佛远隔整个世界。
    他知道我的心意么？我站在窗前兀自问道。伸出手去接一片雪花，玲珑的六角形在手心中渐渐融化。我想象着他成熟却冰冷如冬的脸庞，心中居然忍不住酸意弥漫。
    四日之后将是元宵灯节，宫中这些天便已经是张灯结彩。宫女太监穿梭不止，手中端着杯具果盘、花篮高瓶疾步生风地送往各处。喜庆的红灯笼悬在门檐的下方，个个滚滚硕硕如同饱涨的果实。所有的秀女都参与了扎灯笼，就像在进行着一场声势浩大的比赛般，人人巧手兰心，原本宽绰的大厅之内四处飘浮着彩纸折叠的脆响。
    我用了整整一天，糊成了一盏梅花灯，五叶花瓣簇生着中间金黄的柱形花蕊。放入红烛之后，我提着它兴高采烈地直奔到画师作画的房子，喘着粗气叩响了那扇老旧的木门。
    “我做了花灯，特地来送与你。”我说。
    画师似乎没睡好，装满血丝的眼中闪过一丝惊讶，可随即又恢复如初。我却十分满足，只要有这样的一丝，便已经足够了。
    “我这里不需要花灯。”
    “我看了，整个宫里都有，只有这里没有。。。”我为自己找着借口，“那么，这个刚好挂在这里。”
    他却依旧没有收下，浓眉逐渐拧成了一个结：“我不喜欢花灯。除了这里，你挂哪里都将比这里好看。”
    之后，“啪”的一声，他将门彻底关上了，甚至没有一点邀我进去的意思。我站在雪地中，刹那间身体由内而外凉到彻骨。我听到了他拒绝我的声音，虽然我不知道到底是为了什么。我愣愣地站在门外，忽然委屈得想要落泪。
    那个花灯就那样夭折在屋旁的雪地中，我在当天晚上点燃了里面的红烛，之后，整个花灯亮如火炬。
    我没有再去那里，心中有一股惧怕，推着我迟迟走不到那门前。它的窗户自此之后也紧紧封锁。只不过，有时再经过窗前的时候，里面会隐隐传出劈啪的声响，就像木头的断裂。
    在皇上与最宠爱的妃子蝶妃娘娘共游佳园的时候，我又看见了他。那终日封锁的隔窗透出一隙窄缝，他的目光穿过重重的阻障，驻留在荣华的长队上，凄怨而温柔。我就坐在窗下，脑袋搁在膝盖上静静地顺着他的目光看去，那位披一身裘毛大衣，浅谈笑语艳姿窈窕的蝶妃，我确是一生都比不上。
    这天晚上，我再次路过窗前的时候，听到了里面极为剧烈的木头碎裂声，几乎让我误以为那是一场拼死的打斗，持续了很久，可待它重归平寂的时候，却忽然由窗中映出漫天的火光来。我大惊，再不思多余的事情，推门而入。
    霎那间，我们相视而顿默。
    他的面前，正跃动着一簇燃烧剧烈的火，根根断裂的木头在其中劈啪作响，整个房间在此刻亮如白昼。
    他的眼睛晶亮，目光投向我的时候，他沙哑着嗓子低吼：“谁让你进来了？”
    “我。。。”我嗫嚅地再也迈不开步子，可火中一截熟悉的木杆吸引了我的注意。那弯折的角度，光滑的杆身，以及残存的面板。。。“画师。。”我失声叫道，“你烧了你的画板么？”
    他扭过头去，俯身又将一截断木扔进火中，我冲上前去，乱脚将那些带火的木头踢了出来。
    “你。。！”他怒目看着我。
    “不管你为了什么，这画板又和你有什么仇恨？就像老朋友，说丢，就丢了吗？”我喘着气，在那些小小的火把上踩踏着，尽我的力量将它们熄灭。
    “这本就没有你的事！”他站起身，将我从火焰中拉到一边，凶光几乎要把我吞噬。我怯了，向后迈出一步，却不甘心就这样离开。
    “你是不是心中喜欢蝶妃娘娘？”我小心地问道。
    他似乎震惊，因为我看见他的身躯猛地抖动了一下。他站在我的面前，距离是如此的近，我几乎可以听见他的心跳，感受到他的体温。“你知道了什么？”他低低地问，胡子被风吹动刮在我的脸上，我却丝毫感觉不到痒，我只是害怕，在他近乎红色如同随时要爆发的眼眸中，是令我不敢动一根指头的悚然。
    “我。。我。。我不知道。”我发觉自己的嘴唇都在颤抖。
    一片寂静。
    可随后，出乎意料地，一只温暖的手忽然扶在我瘦弱的肩膀上，他缓息了狂怒，眼神依旧平静如水。“对不起。”他在道歉。
    “。。。”我看着他重新走回到屋子的中央，去收起被我踢得四散的木头。微微佝偻的脊背上仿佛压着千斤的重担。
    “你回去吧。不要再来找我。我不会为任何人带来好运的。”最后的一句话，他降低了语调，就像在自言自语。
    “你是不是有什么事情，或许我可以帮你。”我鼓起勇气，依旧吐出了心中的所想。
    他手停顿片刻，便摇头：“与你无关。。。你安心做事，便是在宫中最大的保障了。”他疲惫地靠在墙上，向我摆了摆手。
    屋内仍旧燃着一小把光亮，借这残存的光源我看见了他额上一道深深的皱纹，就像他心中不为人知的一道伤疤，触目惊心。