焰火的声音炸响在空中，天际皆是五彩斑斓的颜色，近处的银色恍若一场纷纷扬扬的流星雨。远处的民巷里传来孩子们嬉闹的笑声，天真无邪，尽是人世团圆美满。
    “颜姐姐！”少女娇媚的声音又响起在耳边，“你快看那些焰火！”
    古清颜微微一惊，立即反应过来，露出些苦笑。那些早已经过去的事情，又何必再纠缠呢？只怕，那个人，就算尚在人世，也都早已忘记了自己了吧？
    “哦，箴儿。”女子自天空中收回目光，和婉地笑，“天也晚了，你看你也守完岁了，不如早些去睡吧。”
    “好。”兰箴捂住嘴，打了个哈欠，“师兄、颜姐姐，新年快乐哦。”
    “堂主。”兰箴还未回身，突然从楼廊拐角处传来一个声音。
    洛婉秋身着一袭湖水绿的长裙，外罩了一领透明的蝉翼薄纱，衬得她腰如约素，楚楚动人。脸上的妆容显然是经过了细心的描绘，精致而美丽，完全就是一个江南之地的大家闺秀，举手投足间都带着一种高贵的、水一样灵动的气质。
    秦问弦不动声色地转过身躯，斜倚着紫竹的阑干，淡淡看着远方；兰箴更是脸上早就露出了不耐的神色，秀气的眉头紧紧皱起。
    心里暗暗叹息了一声，还是古清颜淡淡道：“洛小姐。”
    “颜姑娘这样客气。婉秋这是有几句话想跟堂主单独说。”洛婉秋楚楚一笑，明眸皓齿，发间的步摇流苏轻晃，缀在鬓边，尽显小女儿情态。
    “哼，洛小姐这早晚还在外面瞎逛，当心被不知道的下属当做奸细抓起来！”秦问弦尚未发话，兰箴听见“单独”几个字，一腔怒火立时按捺不住。
    “兰姑娘说笑了。”洛婉秋显然是要比兰箴老到不知多少，听见这样的话，脸上也不肯露出什么，眼里却默默有了一些不甘的隐忍，依旧和礼微笑，“堂主调教出来的人，雨啸堂的属下，怎么会这么不识好歹呢？”
    这话说得极厉害，饶是兰箴再伶牙俐齿，也很难再说什么。
    秦问弦转过头来，声线是一贯的清冷：“你想说什么？”
    “堂主。”洛婉秋大方一笑，容色也是秀美，“家父叫人带话来，乞退左右。”
    古清颜发间的秋水簪在夜色里划出一道美丽的弧线，旋身退开几步，脸上也看不出喜怒，兰箴却是不愿，然后便听得秦问弦的声音：“你但说无妨。”
    洛婉秋咬了咬嘴唇，有些为难一般，仍是低声说道：“家父信中说，在江南的二堂主派人知会他，凡是得到的所有消息情报，都必须在第一时间告诉二堂主，他再过目之后会立即着人将最重要的部分送达长安。”
    雨啸堂主的神色瞬间冷凝。
    数丈之外，低微的声音依旧清楚地传进耳里，古清颜亦是微微一怔。
    洛锦元既然投靠雨啸堂，必定是与秦问弦达成了某种协议，而秦问弦也必然安排了人手在侧，要求其在第一时间汇报所有动态。凌唯此举实在是有大逆不道之嫌，明知道秦问弦霸主的羽翼之下，如何能够容得有人如此觊觎他手中高度集中的权力，若果不其然，其心只怕已经生变。
    而洛锦元竟然把这个消息告知了长安，也是表明了他的态度，一定是不会帮助凌唯对付秦问弦的。可是，这未尝不是一个暗示，如果他秦问弦不能够满足他所想要的东西，或许一个转身之间，他就会另投怀抱。他既然能够依附他，自然也就能够依附另一个人，无非是看谁能够提供给他和他的家族最大的利益罢了。
    而洛婉秋，她是在说，秦问弦不能慢待她，雨啸堂不能慢待她！
    “多谢。请洛小姐向令尊转达秦某的谢意，并且，我也知道，他能够处理好这件事情。”秦问弦的声音极其低沉，蕴藏了多少的寒意。
    “婉秋知道了。”听见雨啸堂主这样的语气，十六岁的少女不由得一颤，然后却立即镇定了下来，依旧是恬美的声音，温柔的笑容，“多谢堂主信任。”
    然而她转身离开的步子，却比来的时候要快了很多。
    “她还真是……”兰箴看着那个窈窕的背影，很是不豫，“师兄你们还这样让着她。”
    “好了好了，箴儿，回去睡吧。”有些无奈般，古清颜笑道，完全没有平日里的锋芒毕露，好像只是一个和善的姐姐。
    兰箴点头，神色乖顺，大大的眼睛里有充满了笑意，亦转身离开，下楼的时候全没有一丝声响。
    古清颜不由笑赞：“薛风教的好轻功，不愧一代宗师。”
    “那是自然。”雨啸堂主听得这样的赞美，也不由自得。从来，对于自己的师承门第，他都是自矜的。
    “堂主，你看，凌唯还是忍不住了……”想起刚才的事，雨啸堂主的女领主开口发问。
    话未完，已经被秦问弦截断：“今天这样的年节下，我们就不能别再讨论这些事情了么？”伸手一指远方，“知道那是哪里么？”
    顺着他手指的方向看去，在达官贵人的豪宅那边，一片灯火辉煌，金色与紫色的琉璃瓦被白雪覆盖，却依然掩不住一种威严高贵之气，飞檐卷翘，斗拱繁复，绵延极多，按照方向来看，分明是整个长安城轴线的中央。
    “皇城？”堇衣的女子不太确定。
    “对。”秦问弦负手而立，腰间的白玉带衬得他气度不凡，“你去过么？”
    显然是没有料到他会问这样一个问题，女子微微一怔，还是如实答道：“自然没有。”
    身子突然一轻，秦问弦托住了她的手肘，将她一把带起，向着皇城的方向掠去。他略带了诙谐的声音轻轻送到她耳边：“那么，我们就去看一看。”
    女子没料到他会来这么一手，反应却是奇快，也立即施展开轻功，两个轻盈灵活的身影在深夜里掠过惊电般一排排房屋。雨啸堂主的大氅被夜风扬起，好像一只展翅的大鹏。古清颜终于忍不住笑，声线却依旧清冷道：“若是被抓住，堂主可千万别说我是主谋。”
    “哦？”秦问弦挑眉，“大内的侍卫若是有一个能接下你我十招的，我倒当真是要刮目相看了。”
    古清颜心知是实，嘴角微微上扬。许久没有这样自由地徜徉在夜风里，极速地让寒风刮在脸上了。
    两个身影从上林苑的东南角进入宫禁，落在绿梅树下幽香尽染的雪地里，全无一人发觉，甚至连巡逻的侍卫也见不到一个。
    远处的中心灯火通明，隐隐有着喧嚣的声音。秦问弦向身边人微一点头示意，轻身而起，极速掠去，雪地上只留下了两双脚印，仿佛有两个人凭空出现，又莫名消失。
    “太极殿？”落在二进正门高高的斗拱上，参差复杂的龙凤形雕塑正好挡住了两人的身影，女子用密语之术，将三个字送到男子耳边。
    眼前的太极殿人声鼎沸，堂中是穿着艳丽的歌女，甜腻酥骨的声音随着腰肢柔软妖娆的舞动飘散在空气里。东西两列尽是单人独桌，坐着身着蟒袍玉带的高官皇族，三三两两地把酒言欢，一派太平盛世的歌舞升平。高座上是一个身穿黄袍的男子，五六十岁的年纪，脸色微醺，身材微微发福，身边还有一个身着正红色宫装的女子，不过将近三十的年纪，装扮华丽，高耸的发髻上珠翠满头，笑容冶艳，殷勤地为男子倒酒。
    “看见了？那个穿黄袍的就是皇帝。可是，眼见得是活不长了。”秦问弦亦用了密语之术，语调无比讽刺。
    “哦？堂主，那可是一国之君，你怎么能这么说话。”女子嘴唇未动，脸上的表情却是戏谑。
    “无妨。”仿佛是因为不屑，秦问弦的话中无端多了些懒散，“难不成你会去告诉皇帝老儿，我咒他要死了？”
    扯动了一下嘴角，古清颜没有正面回答，眼光却落在皇帝身边艳丽无双的女子身上，一时间有些凉薄，“那是皇后？这样年轻。”
    “不是皇后。那是皇贵妃。”秦问弦也觉得有些无奈，“皇后叶氏年老色衰，皇贵妃得宠，如今早已经是尽人皆知的事实了。”
    说起如今的皇贵妃顾氏，也是一段传奇。这个女子真正的身世没有人知道。只知道十年前，她一个人在长安的灞桥畔与微服出宫玩乐的皇帝相逢。年过半百的皇帝一见之下，惊为天人，只道是人间难得几回闻。于是让她认了当朝宰相顾扬为父入宫。不过两三年，就被晋为了皇贵妃，而皇后已经被冷落多时，不过剩下了一个名位罢了。后宫女子虽嫉妒怨恨，却怎奈顾氏天姿国色，整个后宫根本无人能敌，故而深得皇帝宠爱，且心机深沉，又有一个强劲的母家撑腰，多年来也只能是无计可施。
    堇色的身姿乍然掠过太极殿，向着后宫的方向飞去。另一道身影毫不落后，瞬间就追上了她，从整个皇宫最为热闹的地方经过，向后过去。
    “头儿！”底下一个年轻的声音惊讶地想起，“刚才瞧见没，一个黑影儿从上头呼啦一下飞过去了！”
    另一个略为年纪大一些的声音斥道：“你这家伙，方才打了那么长时间的盹儿爷我也没说你，现在少给我在这儿咋咋呼呼的，什么黑影儿啊？我瞧着是你脑子里有病吧！”
    随即响起一阵笑声，还有起哄的声音。
    秦问弦忽而道：“若我们是刺客，可不知道皇帝能不能活下去？”
    “让我们动手？他也配？”古清颜掠过一道高大的影壁，在房顶上旋身站定，脚下没有一丝雪飞下屋檐。
    不远的距离。这个仪制可以与太极殿比肩的宫殿却是冷冷清清，油漆剥落了许多，周围也看不见一个侍卫宫女，仿佛是故意被人遗忘了一般，在夜色里无限凄凉。
    “凤仪宫，这才是皇后的住所。”秦问弦淡然道，隐然有一些惆怅。
    古清颜不答，轻盈的身姿已经无声地落在了屋后的窗口。两指相并，切向暗黄色的窗纸。已经有些旧了的窗纸随着手指的动作干脆地裂开了一条缝，透过这里恰巧能够看见屋内的景象。
    一个身着墨绿色菱花弹袄的女子端坐在铜镜前，镜子里模糊的脸庞看得出秀雅清瘦的轮廓，长长的青丝直流泻到了腰下，身后的一个四五十岁的侍者手执一把黄杨木梳，小心翼翼地打理着那一把长发。
    “娘娘，今日这样的盛典，您原本不该让给皇贵妃的。就算如此一来，她也不会记得您的贤良，连带着皇上也更久不见您了。”声音里满是忧心，年长的侍女皱眉道。
    神色端庄的皇后叹了口气，转过头来，精致的眉眼间满是哀伤，声音苍凉：“罢了。顾氏骄纵，若是我当真不让，她更要无事生非。”顿了顿，铜镜里的明眸一黯，“如今，哪怕是皇上下旨要她做皇后，我也不会惊讶。”
    “娘娘断不可如此说！”身后的侍者有些慌，已渐苍老的脸上皱纹毕现，“您并无错处，怎能……”
    皇后苦笑：“我不也是从皇贵妃的位子上做到了皇后么？难保她没有那个心思。更何况，如今冷宫里的废后徐氏，有没有错，有什么错，我们心里自然是清楚的。颠倒黑白，混淆是非，向来都是这个后宫里最普遍的事情。”
    不过三十五六岁的皇后，良好的保养让她望之如同三十许人，相貌虽然不能算是绝美，却也是上佳，更难得的是高贵典雅的气质，仿佛一块丝毫不染世俗的肮脏风尘的美玉，经过了岁月的雕琢，更是让人难以移开眼神。
    只可惜，这个地方，向来是只闻新人笑，哪闻旧人哭。她的红颜还没有逝去，依旧年轻的容颜却已经得不到皇帝的垂青，只有在这孤寂的地方默默老了芳华，或许以后还会更惨，一旦丢掉了皇后的头衔，她就真的还不如一个民间的农妇。
    叶皇后站起身来，推开窗，苍穹漆黑无光，繁华近在咫尺，她却只怕再也没有机会走向那里了。顾贵妃……那个巧笑倩兮的女子，顾盼之间那么神色飞扬，也难怪皇上会喜欢她吧。反观自己，这样传统而无趣，徒有贤良淑德的名声，其实双手也沾满了如花生命的鲜血。这个后宫里，有谁是干净的？
    “天理循环，报应不爽。”女人笑起来，带了些少有的诡媚，竟然美丽惊人，“该来的，总是要来的。”
    “年老色衰？”绝色的女子转过身，淡淡将四个字通过无形的联系送进长身立在一边夜色里的男子耳中。
    秦问弦了然地笑起来，显然很明白女子会看见的事怎样的一番景象：“你心里清楚便好。总之都是无关紧要的事情。”
    一国之母，尚且如此，何况，茫茫风尘中，多少在无望挣扎的人们。
    古清颜沉默地站起来，雨啸堂主一步旋上前来托住她的手臂，向空中掠去，眼神中有些决然的伤痛，话虽冷，却有些不易察觉的哀思：“你还不值得你同情。”
    后宫三十六院，灯火皆是明亮。可是，过了永巷，阴冷刺骨，几星残留的灯光仿佛是弥留之际的老人，在风中苟延残喘。
    冷宫。
    还好，不是想象中的那么杂草丛生，殿阁也还算齐整，只是无端透出些许苍凉。
    “这里住着的，是失宠的妃嫔……和出嫁丧夫后不愿意留在娘家的公主。”哪怕是密语之术，古清颜也能听出素日冷静的堂主话中异样的感伤，不禁转头看去，却见他只是无声地蹲下来，拂去屋檐上的积雪，拿开两片屋瓦，向下看去。
    那是……谁？
    她没有问出口，婷婷立在一边，飞扬的裙袂让人生出将要临风而去的错觉。屋顶上的女子容颜如玉，神色坚忍而矜持；屋里，老去的妇人鬓角皆是秋霜，却依然坐在妆台前，凝视着镜子里自己又老去一岁的容颜。
    空旷的殿阁，妇人只有一名仆妇相陪。
    “公主……您早点歇息吧，一会儿风寒又要犯了。”仆妇为她按摩着肩膀，柔声劝道。
    妇人摇摇头，眼神有些空茫。
    “这么些年了，驸马他……您还是别想了。”似乎是斟酌再三，她却还是说了出口。
    “谁会想他？只是问弦那孩子……”
    屋顶上的女子只觉心口一震，目光如电般转向身侧的男子。
    秦问弦依旧没有看她，声音却已经冷至冰点，他没有用密语之术，一句话轻轻飘散在冰冷的空气里，好像就要结冰：“她是我的母亲。”
    古清颜不敢置信地握紧了手。
    从来没有听说过，关于秦桐雨的婚姻。仿佛江湖上只有他的英雄传奇，怎样开创了雨啸堂的时代，又是怎样一点点衰落下去。可是，从没有人说起过，秦桐雨的妻子、秦问弦的母亲，到底是谁。
    她竟然是一位当朝公主！
    难怪……秦问弦会这样熟悉宫廷。
    “不可置信？”秦问弦扬眉，站起身来，恢复了英气的模样，语调却依旧忧伤，“那年，我父亲不知怎么想起参加科举，轻轻松松就成为了武状元，年方十八的公主钦慕他文才武功样样俱佳，就请求先帝赐婚。先帝见自己最后一个小女儿终于了也有了心仪的人，自然乐见其成，我父亲虽然推辞，却仍然下了赐婚的圣旨。
    “可是……我知道的，父亲并不在意这个妻子，也不在意她是个公主，因为他根本没有兴趣做官。后来，父亲过世，我苦留母亲不住，她执意要回宫来住，冷冷清清了此一生，我也难以阻拦。
    “甚至，她都不想见到我。我也只能偶尔这样来看看她。”
    他……一个江湖霸主，竟然，是一个不折不扣的皇亲国戚，高门豪族。
    “堂主。”她竟然笑了，“你至少还能偶尔看见你的母亲。而我呢？我的母亲长什么样，我都不知道，生下我，她就离开了。只有爹爹告诉我说，我长得很像我娘，像到几乎一模一样。”
    他叹口气，苦笑：“也是。江湖如此，有谁能够圆满呢？我们走吧。”
    “你真的不下去见她一面？”古清颜又向下看了一眼，亦有些动容。毕竟，哪怕杀人如麻，对于亲情，心中依旧会有一个干净的角落吧。
    “何必呢。”雨啸堂主神色凝重，“她视婚姻为此生最大的耻辱，根本就不愿意看到任何与此有关的一切。”
    可是，她在思念你。
    这句话，她没有说，眼眶却渐渐有些湿。
    爹，娘，你们知道么？女儿，你们的女儿十九岁了，你们看见了么？我也在思念你们呀。