第十七章小圆桌会议
    吉迪恩老先生的下巴机械性地上下咀嚼着，他似乎什么也没听。
    “我能做什么呢？”
    所有人都被这一声突如其来的问话吓了一跳。瑞秋的父亲在呆坐了那么久之后，突然开口说话了。
    “我必须做点儿什么，我不能只坐在这儿，我有很多钱……”
    “我得说一句——恐怕钱没有用，基瓦尔先生，”格洛莉亚叹了口气说，“凯莉•斯帕克的父亲想法和你完全一样，8月10日那天，他表示愿意提供100万元悬赏——可根本没起任何作用，这么做的唯一效果就是干扰警方办案。”
    “你倒不如去睡一觉吧，查克？”萨尔图医生建议道。
    “她从不曾和人结怨——这你是知道的。我们每个人都这么爱她。为什么这只……为什么黑猫会挑上瑞秋？她是我的一切。为什么选上我女儿？”
    “为什么别人的女儿就可以，基瓦尔先生？”老先生反驳道，语气有些不悦。
    “我才不管其他人怎么样呢！我们付钱养你们这些警察是干什么的！”基瓦尔先生激动得站了起来，双颊泛红，怒目圆睁。
    “查克……”希拉里上前扶住了他的肩膀，她看起来憔悴而惶恐。
    激动的男人垂下了肩膀，换上了一副垂头丧气的样子。过了一会儿，他悄悄地走了出去，口中模糊地念念有词。
    “不，亲爱的，由他去吧。”看见希拉里紧随其后，萨尔图医生急忙阻止了她妹妹。
    “查克看事情有他自己独有的一份执拗，生命对他而言是十分珍贵的，不用担心他会做出什么出格的举动。倒是你——希拉里——我担心你的精神状态，你看你，累得两只眼睛都突出来了。来吧，亲爱的，我带你回家。”萨尔图医生的声音突然变得柔和了许多，温柔地劝道。
    “可是……”希拉里显然还想争辩些什么。
    “斯黛拉都已经睡了……”
    “你不走，我也不走，而且这里需要你。”希拉里有些倔强地抓着她姐姐的手，“温斯顿，查克他们需要你。现在你不能置身事外了，告诉我你会帮他们的。”
    “那当然。好了——我带你回家。”
    “我又不是小孩子！”像是被萨尔图医生不温不火的语气刺激到了似的，希拉里突然就生气了。
    萨尔图医生也突然有些恼火：“现在我能做什么？！在座的这些人都是处理这种事的专家，换做是我，我也不会乐意他们跑来我的办公室，告诉我该怎么医治病人！”
    “哦，得了吧——你分明要让我出丑。”她的声音变得有些尖锐，“你可以告诉这些人一些事的不是吗？你跟我讲过好几次你的看法，还有你的理论……”
    “可是，那也只是理论。好了，理智点儿，你应该回……”萨尔图医生一脸的挫败，格洛莉亚并没有开口的打算，有些坏心眼地看着这出闹剧。
    “斯黛拉会需要我的。”她的口气强硬而且坚定。
    “希拉里？！”医生似乎被吓了一跳。
    “你知道瑞秋对我的意义。”希拉里放声大哭，“你知道，你一直都知道的！”
    “当然。”医生用眼色阻止了正要过来劝慰的吉迪恩老先生，“瑞秋对我来说也非常重要。好了，别哭了，你会把身体搞坏的。”
    “温斯顿，你别忘了你对我说过的话！”
    “我一定尽力。你别再哭了，亲爱的，别再哭了。”
    希拉里在她姐姐的怀里渐渐地停止了抽泣。
    “可是你还没有答应我。”希拉里还是固执地坚持。
    “你留在这里好了，我想你说得对，斯黛拉会需要你的。你用他们的客房——我给你吃点儿药，你先好好睡一觉。”
    “答应我！”
    “我答应你。现在，我带你去睡觉。”
    萨尔图医生回来时，一脸歉意：“抱歉，我早就应该料到会有这种歇斯底里的反应。”
    “这种时候，我倒宁可见到这种老式的情绪宣泄，”格洛莉亚喃喃地说，“对了，医生，您妹妹刚才提到的理论是什么？”
    “理论？”老先生灵敏的鼻子又嗅了嗅，抬起眼睛环顾四周，“谁有什么理论？”
    “我倒是有一点儿想法的，”萨尔图医生一边说着，一边坐下来伸手去拿三明治，“咦，那些人在外面做什么？”
    “检查阳台和屋顶——这您不用操心。告诉我你的理论吧，医生。”老先生说着接过格洛莉亚递给他的牛奶。
    “我想每一个西雅图人多多少少都有自己的一两套理论，”医生微微一笑，再次露出她那种奇特的傲慢表情，“当然，精神科医生对这几起谋杀案肯定会想得更多——虽然我没有你们掌握的那些内幕消息。”
    “我们知道的和你所知道的相差无几。”老先生有些自嘲地笑了笑。
    萨尔图医生咕哝着：“我要讲的是——先生，就算我知道，我相信也不会有什么实质的作用——依我看来，你们拿寻常的调查方法应用在这些不寻常的谋杀案上，正是你们走岔之处。你们把重点放在被害人这一方——就一般案子而言，这当然很有道理，可是，对这些案子来说，这就大错特错了。此刻，把重点放在黑猫这一方，应该会比较有效。”
    “此话怎讲？”老先生显得兴致勃勃，而格洛莉亚却很不给面子地翻了个白眼——这些她早就想到了。
    “不是说，被害者之间没有任何共同之处吗？”
    “对。”
    “他们彼此也都不认识？”
    “据我们目前所知——的确是如此。”
    “相信我，你永远不会找到明显的交汇点。这七个人互无关系——是因为他们确实是毫不相关。他们之间若能产生任何关系，只能是——比方说，凶手闭着眼睛随便翻开电话簿七次，决定谋杀那一页上列在某一栏的某一个人。”
    这时格洛莉亚不知为何激动了。
    “我们这里有七个人，”萨尔图医生一边说着，一边咽下最后一口三明治，“生命之中没有任何关联的七个人——死在同一个人的手里。从医学观点来，这是什么意思呢？我们把这称为是一系列无明显区别的暴力行为。对一个受过精神医学训练的人而言，这叫做精神病。顺便提一下，我之所以说无‘明显’区别，是因为精神病人的行为，只有在以现实世界的眼光来判断时——也就是说——以健康心理的世界观来加以判断才显得无动机可言。精神病人其实是有动机的，只是他们是根据对现实的扭曲看法或是对事实的曲解伪造，来精心勾勒他们的动机的。”
    “根据现有的资料分析，我认为，黑猫——那个漫画家真该死，竟这样无耻地低毁这种相当温和稳定的动物——处于一种我们叫做系统性错觉的状态，一种偏执妄想症。”说完这话，萨尔图医生看了格洛莉亚一眼，后者又一次习惯性地陷入了自己的世界里，不知道在想些什么。
    “哦，看来，”老先生接过话茬，他看起来似乎颇为失望，“我们的第一个推论是——凶手是个疯子。”
    “‘疯子’是一般民众和法律上习称的名词，”萨尔图医生耸耸肩说，“有一些人，虽然从法律上讲不是疯子，可是仍旧具有精神病的症状。我建议我们还是使用医学名词比较恰当。”
    “好吧，就叫精神病人。我们也一再清查精神病院，仍无结果。”老先生摇了摇头。
    “爸，并不是所有的精神病患者都会就医，”回过神来的格洛莉亚讥讽地说，“我以为我很早以前就跟你解释过的。这么说吧——比如黑猫是个精神分裂型的妄想症患者，他的外表和行为很可能——在旁人看来——和我们一般人一样正常。他有可能在很长的一段时间都不会遭人怀疑，可是却在这期间对很多人造成了很大的伤害。
    “每一次和你们这行人讲话，”老先生看了她一眼，疲惫地说，“我都会很心烦。”
    “爸，萨尔图医生不过是在分享她对这件事的看法，”格洛莉亚笑了笑，“我们谁都没有打击士气的意思。”然后她转向医生那里，“您继续。”
    “我只是想提供一些不同的看法。我们的这位黑猫有可能正在接受某个私人医生的治疗，或最近才治疗过。在我看来，不论黑猫是谁——他都应该是本地人，因为目前的七件谋杀案全都发生在西雅图，所以这里肯定就是开始追查的理想地点。”萨尔图医生稍微停顿了一下，还是决定继续说下去，“也就是说，很明显的，我们必须征求本市的每一位精神医学界人士的合作。在被充分告知寻找对象的特征后，每个人就可以从自己的病人记录里开始进行地毯式的搜索——包括现在和过去的病人，看看谁存在犯罪的可能。然后，对这些可能涉嫌的人，必须再次经过专业过滤，追查他们的病历征兆，同时，你们的人也进行例行的调查。当然，有可能到最后完全是白忙一场，而且这些工作的分量也非同小可……”
    “不是工作上的问题，格洛莉亚以往也经常这么干，”老先生低语道，“我最头大的就是这些搞医学研究的人。”
    “嗯，这我很乐意尽全力帮忙。你们也已经听到我妹妹提出的要求了！我现在病人不多，”这个老女人难得地扮了个鬼脸，“我已经在准备退休了，所以这些不至于给我增加什么额外负担。”
    “您真是太热心了，萨尔图医生。”老先生摸着下颌，“我承认这完全是一个我本人还没接触的领域。格洛莉亚，你认为如何？”
    “当然没问题，”格洛莉亚立刻回答道，“这是一个很有建设性的提议，可能真的会让我们逮到那个人吧！”
    “我好像听到一丝怀疑的口气？”萨尔图医生面露微笑，外科医生修长有力的手指敲击着桌面。
    “或许吧。”格洛莉亚似笑非笑地看着她。
    “你不同意我的分析？”医生被她的反应激起了兴趣。
    “我恐怕得说——我不完全同意，医生。”
    医生停止了敲击的动作。
    “我不相信这一连串的罪行是随机的。”格洛莉亚没理会她的小动作，径自说了下去。
    “那么你一定有一些我没有的情报。”医生挑衅般地看着她。
    “不，我的意见是根据相同的资料分析而来的，这点我很清楚。”格洛莉亚不赞同地摇了摇头，“事实上，这些罪案都有固定的模式。”
    “固定的模式？”萨尔图医生瞪大了眼睛。
    “这一系列的谋杀案都有一些共同的要素。”
    “也包括这一件吗？”听到这里吉迪恩老先生倒抽了一口凉气。
    “是的，爸。”
    萨尔图医生又开始把桌子当鼓敲了：“我想你不是指谋杀方式的一致性吧，那些丝绳、又或者是勒杀手法什么的……”
    “不不不，我是指七名被害者之间有共同点。我相信这些共同点代表着某一项计划，但是这计划从哪里来，本质是什么，目的是什么……”格洛莉亚的眼神有些茫然，“这些我们都不知道。”
    “听起来十分有趣。”萨尔图医生开始审视病人一样注视着格洛莉亚，“如果你是对的——吉迪恩小姐——那就是我错了。”
    “我们有可能都对——我有一种感觉，我们都对。虽然这听起来很疯狂，但是我们确实都对。”——他们一起笑了起来——“爸，我推荐采用萨尔图医生的建议，并且立刻执行。”
    “我们这可是在打破以往的所有规则，”她的父亲沉吟道，“医生，你愿意考虑总的负责这件事情吗？”
    “我？你是说精神医学界那方面？”
    “没错。”
    萨尔图医生的手指虽然停止了运动，但却仿佛是在蓄势待发。
    “这就像是个庞大的医学计划一样，除非西雅图精神医学界的每一位医生都愿意合作，否则这项计划等于无效。如果由你来领导这项调查——凭你的名声和专业素养，医生，我想应该会事半功倍。事实上，”老先生若有所思地说，“这之所以是个理想的安排，还有其他几个理由。市长已经任命我女儿担任‘特别调查员’——我们负责官方的那部分工作，如果再加上你能承担医学方面的调查，我们就如同一把三叉戟，说不定，”老先生吸了吸鼻子，微微一笑，“——我们还真能搞出一点儿什么来。不过，我必须先得到市政府的首肯。不过医生，这没什么好担心的——我的直觉告诉我，市长和警长会乐观其成的。在这之前，我是不是可以告诉他们，你愿意参与我们的计划？”
    萨尔图医生把双手一摊：“我怎么有种作茧自缚的感觉？不过好吧——我自愿上钩。我们具体要怎么操作？”
    “你今天其余的时间会在哪里？”
    “那得看斯黛拉和查克的情况如何。反正我不在这里，就是在自己家里。不过今天早上我得试试看能不能睡上几个钟头。”
    “试试？”格洛莉亚站起身来，伸着懒腰说，“对我来说这完全不是问题。”
    “睡眠对我而言向来一直是个问题，我有长期失眠的毛病——这是某些疾病常见的一种症状，”医生面带微笑地说，“就像精神分裂症、妄想症什么的——但是请不要告诉我的病人，我随时携带充足的安眠药。”
    “我下午会打电话给你，医生。”
    温斯顿对老先生点了点头，然后缓缓走了出去。